攻南昌，戰長沙，雖說毛澤東迫不得已，卻聳動了視聽，成為國民黨報紙上的「熱點新聞」，連篇累牘加以報道。
於是，紅軍名聲大振，毛澤東也名聲大振。
毛澤東成為街談巷議的傳奇人物，如他所憶：
我聽到一個故事，說當地（指毛澤東家鄉湘潭——引者注）的農民相信我不久就會回到家鄉去。有一天，一架飛機從上空飛過，他們就斷定飛機上坐的是我。他們警告那時種我的地的人，說我回來看我的地了，看看地裡有沒有樹木被砍掉。他們說，如果有砍掉的，我一定會向蔣介石要求賠償。
毛澤東成了知名度很高的人物，「湖南農民都知道我的名字，因為懸了很大的賞格不論死活要緝拿我、朱德和其他紅軍領導人」。
毛澤東名震中國，蔣介石把他視為心腹之患，無奈，從1930年5月起，蔣介石正忙於「蔣、閻、馮中原大戰」，跟閻錫山、馮玉祥逐鹿中原，打得不可開交。到了1930年10月，「蔣、閻、馮大戰」以蔣介石取勝而告終，蔣介石便騰出手來，對付毛澤東。
蔣介石在1930年8月5日，任命陸海空軍總司令武漢行營主任何應欽為「鄂、湘、贛三省剿匪總指揮」。何應欽受命伊始，說了一通「深刻」的話：
「各省從前剿匪，大都不免省界觀念，能將匪共驅出省界即為了事；他省如何不欲過問。故匪等東擊西竄，不能根株盡絕，反而愈延愈廣。國府因見及此，特命行營負此專職，統籌兼顧，謀根本解決，以矯正前此之流弊。」
這麼一來，也就從過去的「會剿」，改為「圍剿」。
蔣介石在10月7日攻佔鄭州之後、平定中原，便確定贛南為「剿匪重點」，著手部署第一次「圍剿」，南昌市中心洗馬池，那裡的江西大旅社忽地戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，外人莫近。這家大旅社是當年南昌首屈一指的豪華賓館，三年多以前周恩來等便是住在這裡發動八一起義的。12月7日，蔣介石抵達這裡，召開「剿共軍事會議」。
幾天之後的12月12日，上海《民國日報》的「南昌通訊」，便報道了蔣介石這一動向：「蔣主席為限期肅清贛境共匪起見，特電召十八、新五、新十五等師師長來省開軍事會議，並面授機宜，各師長將陸續由前方趕到，晚即在總司令部行營開會，出席者有何成浚、朱紹良、魯滌平及張輝瓚等十餘人……」
會後，蔣介石在南昌設立了國民黨陸海空軍總司令南昌行營，任命江西省主席兼第九路軍總指揮魯滌平為南昌行營主任，表明這次「圍剿」的聲勢大不。
蔣介石「面授機宜」，制定了「圍剿」的十六字方針：「長驅直入，外線作戰，分進合擊，猛進猛打。」他調集了十一個師兩個旅，約十萬兵馬，進行「圍剿」。另外，還派出三個航空隊，以造成空中優勢，因為紅軍沒有一架飛機，連高射炮也沒有。
說實在的，那時的蔣介石，還沒有把毛澤東放在服裡。他以為，作了這麼一番「面授機宜」之後，足以「蕩平共匪」。他在南昌逗留幾日之後，便帶著吳稚暉、周佛海、邵力子、陳佈雷上廬山作逍遙游，不久就返回南京去了。
毛澤東面對氣勢洶洶的十萬敵軍，以為《孫子兵法》所說的八個字極有見地，那就是「避其銳氣，擊其惰歸」。
儘管許多人主張「主動出擊，北上迎敵」，甚至提出「主動進攻九江南昌」，而毛澤東卻依據《孫子兵法》，提出了四字方針：「誘敵深入」。
1930年10月25日，毛澤東在紅一方面軍總前委會議上，對「誘敵深入」方針作了闡述。他以為，當強敵撲來之際，紅軍應向根據地內撤退，不應硬拚，在退卻過程之中選擇有利時機、有利地形消滅敵軍。毛澤東在會上說：「退卻之所以必要，是因為處在強敵的進攻面前，若不退讓一步，則必危及軍力的保存。」
後來，毛澤東作了如此生動的形容：
誰人不知，兩個拳師放對，聰明的拳師往往退讓一步，而蠢人則氣勢洶洶，辟頭就使出全副本領，結果卻往往被退讓者打倒。
《水滸傳》上的洪教頭，在柴進家中要打林沖，連喚幾個「來」「來」「來」，結果是退讓的林沖看出洪教頭的破綻，一腳踢翻了洪教頭。
毛澤東學林教頭，在蔣介石的十萬大軍面前退讓著，而根據蔣介石的「長驅直入」的方針，蔣的部隊也就隨著紅軍的退卻「長驅直入」了。
在蔣介石諸將之中，有一位名喚張輝瓚。《民國日報》「南昌通訊」中提及的蔣介石「面授機宜」的將領之中，便有此公的大名。
張輝瓚是湖南長沙人，年長毛澤東七歲，曾在北伐戰爭時與毛澤東相識，不意如今成了交戰的對手。張輝瓚此人，是一員道地的武將：早年在清朝軍官講武堂學習，然後又去日本士官學校和德國學習。他比起毛澤東「強」多了，因為毛澤東連軍事學校的大門都未曾進去過，更何況留日、留德喝洋墨水了。
張輝瓚在1924年出任國民黨軍第四師師長。1929年，出任南昌衛戍司令。1930年3月，兼任江西省「剿匪」總指揮。由於他屠殺共產黨人不眨眼，因此人稱「張屠夫」。
這一回，「張屠夫」受命「剿匪」，趾高氣揚。他向部下發表訓詞：「吾黨與共匪勢不兩立，此番不剿清，誓不生還，願吾汝輩共勉之！」
張輝瓚揮師南下，在樟樹鎮駐營時，第五十師譚道源的參謀長李家白曾去看望，記下了當時的印象：
張住一樓房。我師副師長森岳邀我去看看他。一進大門，只見守衛士兵各荷自來得手槍及馬刀各一，槍柄吊金紅絲穩，佩繫頸上，刀柄系藍綢制的國民黨小黨旗；穿著嶄新的灰色軍服，看來十分威武。大門口站四個衛兵，樓梯上下各一個，房門口又站一個。張素愛排場，這時更令人刺目。我們見面彼此客套一番。張正為人謀差使，寫好了介紹信，叫「來人」，一馬弁（當時通稱衛士為馬弁）應聲進來，張命：「叫特務連長拿我的私章來！」一會兒，特務連長進來拿出師長的私章蓋上，仍把私章帶去（特務連長張迭泉系張的胞侄）……
江西中部的東固，駐有紅軍主力。國民黨新編新五師師長公秉藩和張輝瓚，分別率部朝東固進軍。
張輝瓚求勝心切，12月20日晨，率部逼近東固。清早，濃霧遮日，張部在霧中聽見人叫馬嘶，判定為紅軍主力，當即發動強攻。對方人強馬壯，馬上予以猛烈還擊。雙方在濃霧中激戰。張輝瓚以為，這下子真的遇上紅軍主力，乃是千載難遇的立功之機，下令猛攻。
雙方廝殺正酣，濃霧漸消，對方發覺死者穿的是十八師軍服，大吃一驚，急忙吹號聯絡。張輝瓚部隊一聽號聲，方知對方不是紅軍，原是公秉藩的新五師。這一場大戰，是「大水沖了龍王廟——自家人打自家人」。
事情是這樣的：毛澤東見公秉藩、張輝瓚兩師朝東固撲來，避其鋒芒，退兵至龍岡。公秉藩捷足先登，佔了東固，馬上發電報到吉安給魯滌平、到南昌給何應欽、到漢口給蔣介石，搶報頭功。蔣介石當即復電，稱讚公秉藩「該師將士用命，克奏膚功，實堪嘉獎」，給二萬元「犒賞官兵」。張輝瓚不知此事，以為東固仍在紅軍手中，所以在霧中開火，誤殺一陣……
張輝瓚挨了蔣介石的臭罵：「該死！」「可恥！」
公秉藩在他1963年寫的回憶錄中，憶及當時的情景：
「我去十八師師部看張輝瓚，請示明日如何行動，張說：『你明日留東固休息，我率領十八師進攻龍岡。』」
張輝瓚的牙齒咬得咯咯響，非要立一「大功」，以雪東固之恥。
這時，毛澤東穩坐中軍帳。12月25日，他在離東固不遠的小布鎮召開盛大的「蘇區軍民殲敵誓師大會」。他別出心裁，給大會寫了一副對聯，高懸在主席台兩側，這副對聯，生動地反映了他的游擊戰爭的策略：
敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，游擊戰裡操勝券；
大步進退，誘敵深入，集中兵力，各個擊破，運動戰中殲敵人。
毛澤東正是運用這副對聯中的策略，對付蔣介石的第一次「圍剿」。
張輝瓚的求勝之心甚急，12月29日率主力五十二旅、五十三旅及師部九千餘人逼近龍岡。毛澤東料定張輝瓚明日必然途經苦竹嶺進軍龍岡。苦竹嶺距龍岡二十華里。毛澤東、朱德在苦竹嶺設立了指揮所，調集紅軍主力埋伏在龍岡。龍岡是江西永豐縣的一個五六百戶人家的小鎮，高山環繞，中間是一峽谷，是打伏擊戰極好的「口袋」。
軍情急，已經無法再作戰前動員。紅軍戰士急行軍。這時，下起濛濛細雨，山道甚滑，可是為了爭取時間，甚至要在細雨中小跑。
戰士們不知何故如此急迫，原定向上固移動，如今突然轉了方向，見到路邊的大門板上用粉筆寫著的一行大字，這才恍然大悟：
軍長、政委示
上目無敵，敵在龍岡，望全軍將士奮起精神消滅之。
林彪口
當時劉亞樓任紅四軍第三十五團政治委員，經過緊張的急行軍，毛澤東調集了優勢兵力，布下羅網：紅三軍負擔正面攻擊，紅十二軍任左路，紅四軍由上固轉向龍岡西北側，這樣，毛澤東和朱德布好了「口袋」，坐鎮苦竹嶺觀察動靜，以便決定何時收緊「口袋」。果真，張輝瓚翌日率部進入「口袋」。真是天助毛澤東，當天下午3時起，居然濃霧四起！紅軍熟悉那裡的地形，而張輝瓚的十八師人地生疏。在朱毛下達總攻令之後，張軍亂成一團，九千多人頃刻瓦解，成了甕中之鱉，只能束手就擒。一夜之間，張輝瓚部隊全軍覆沒！魯滌平當天給蔣介石發去的電報，喟然長歎：「龍岡之役，十八師片甲不留！」
翌日，紅軍打掃戰場，不見張輝瓚。張輝瓚哪裡去了呢？須知，龍岡那「口袋」，插翅也難逃。
紅四軍十師的一個班，在一棵大楓樹下面，發現一件狐皮大衣。顯而易見，只有國民黨大官，才會有這樣「派頭」的大衣。細細查看，在大衣裡發現一個手指頭大小的牌子，上寫「張輝瓚」三字。這表明，張輝瓚一定是扔下這件顯眼的大衣逃命，可能離此不遠。
戰士們開始搜山。在大楓樹附近，發現一個山水沖成的山窩，窩裡有個土洞，洞裡躲著人。
「快出來！不出來就開槍啦！」戰士們喊道。
那人戰戰兢兢地從洞中爬出，他，肥頭大耳，卻穿了一身過小的士兵服裝，繃得緊緊的。
此人便是張輝瓚！
一傳十，十傳百。「活捉張輝瓚」的消息，像長了翅膀似的在龍岡傳開。
在龍岡大坪，張輝瓚被押去見毛澤東。
「潤之先生，潤之先生。」張輝瓚一邊向毛澤東鞠躬，一邊趕緊敘舊，提及往日的友情。毛澤東哈哈大笑道；「你曾一再說過，要剃朱、毛的頭，想不到今日被我們剃了頭。」
張輝瓚連聲道：「慚愧！慚愧！有罪！有罪！」
這位中將師長，身為階下囚，此時此際唯求毛澤東高抬貴手，饒他一命。張輝瓚答應，願給紅軍捐款、捐藥、捐槍彈。
毛澤東關照部下好好看管張輝瓚，不要殺他。毛澤東說，可以安排張輝瓚到紅軍學校即將開辦的訓育系當教員，發揮他的一技之長。
張輝瓚家屬得知張輝瓚被俘，急著在上海找中共中央關係，願不惜任何代價，以求換回張輝瓚。中共中央派出塗作潮趕赴江西蘇區。
無奈「張屠夫」名聲太惡，加上當時「左」傾思想頗盛，張輝瓚被押往東固公審。1931年1月28日，東固召開萬人公審大會。在一片怒吼聲中，張輝瓚被斬首。
張輝瓚的首級被裝在籠裡，籠上插著三角旗，寫著「這是張輝瓚的頭」。當地群眾又找來一塊「張氏公祠」木匾，把籠子放在木匾上，抬了一百多里，扔進贛江，說是漂到南昌去。
國民黨七十七師的哨兵發現江上漂著的怪物，駕著小船撈起，速送正在吉安的魯滌平。張輝瓚乃魯滌平嫡系。魯大哭一場，派人把張輝瓚首級送往南昌。中共中央派出的代表塗作潮在南昌得知張輝瓚已死，只得重返上海。魯滌平給何鍵和蔣介石發去電報。張輝瓚是湖南長沙人，何鍵痛哭一番之後，派人前往南昌運回張輝瓚首級，又派人砍了幾段樟樹，雕成身子，合葬於岳麓山。何鍵還大做道場，在張輝瓚墓前立碑，書「魂兮歸來」四字……
據美國女作家艾格妮絲·史沫特萊的《偉大的道路》一書載：「幾個星期之後，共產黨中央委員會從上海派來的通訊員來到朱將軍（即朱德——引者注）的指揮所。他送來一封信件，要求釋放張輝瓚，蔣介石的交換條件是釋放大批政治犯，並願付二十萬現款。『我們對殺了他很感後悔』，朱將軍說道，『倒不是因為那筆錢，而是因為蔣介石對此進行了報復，殺害了我們許多在獄中的同志』。」
在一舉全殲張輝瓚部隊之後，譚道源師驚慌失措，奪路而逃，自相踐踏。毛澤東揮師追擊，1月3日追至東韶，殲譚師一個旅三千多人。
這樣，五天連勝兩仗，殲敵一萬二千多人，第一次「圍剿」電就畫了句號。
毛澤東笑了。這是他在遭受中共紅四軍「七大」和李立三路線的詰難，兩次打擊之後，頭一回大勝利。
「人逢喜事精神爽。」毛澤東詩興勃發，寫了這麼幾句：
霧滿龍岡千嶂暗，
紅軍怒氣衝霄漢，
喚起工農千百萬。
齊聲喚，
前頭提了張輝瓚。
這是最初的幾句。後來，過了幾個月，蔣介石進行第二次「圍剿」，毛澤東又補寫了下半闋，並對前幾句加以修改、補充，才成了如今印人《毛澤東詩詞選》中的《漁家傲·反第一次大「圍剿」》：
萬木霜天紅爛漫，
天兵怒氣衝霄漢。
霧滿龍岡千嶂暗，
齊聲喚，
前頭捉了張輝瓚。
二十萬軍重八贛，
風煙滾滾來天半。
喚起工農千百萬，
同心干，
不周山下紅旗亂。
這裡下半闋的「二十萬軍重人贛」，指的是蔣介石調二十萬大軍重新人贛進行第二次「圍剿」。