對於如何發展與契丹的國家關係，晉朝最高統治集團內部發生了嚴重分歧。
大致可分為三派：
少壯強硬派，以皇帝石重貴、首席大臣景延廣為首，主張發展平等外交。若其不從，刀兵應之。
主張維持現狀派，以開國老臣桑維翰、宰相李嵩為首。桑維翰自不必說，現在的對契丹關係就是他制定的，他不會自抽耳光。李嵩則對石重貴景延廣的激進觀點進行了強烈駁斥。
李嵩警告石重貴：「先帝為了中原利益，不惜以自身受辱而免中原百姓受刀兵之禍，忍辱負重，雖勾踐不過如此。而今日陛要與契丹翻臉，請陛下自問，我朝甲兵，能當契丹十一否？等契丹人大舉南牧，陛下無人可用，只能親自披甲拎刀，上陣與契丹人對砍。——臣請陛下收回成命，免致後悔！」
石重貴大怒。
第三派是以河東節度使劉知遠為代表的地方大藩。
作為與契丹相鄰的戰略重鎮的最高長官，如何發展與契丹關係這樣重大的政治討論，卻聽不見劉知遠的任何聲音。他保持沉默。
《資治通鑒》給出的理由是劉知遠不想得罪天子寵臣景延廣，但胡三省在同一條下批注則非常有道理。胡三省認為劉知遠不說話，是有意放石重貴的暗箭。
當初石敬瑭病重時，準備召劉知遠入朝輔政，被石重貴暗中做了手腳，劉知遠原地不動，「知遠由是怨齊王」。
劉知遠恩怨分明，眥睚必報，他恨不得一腳將石重貴踹下地獄。耶律德光和石重貴翻臉，是劉知遠喜聞樂見的。晉遼大戰，如果石重貴戰敗，作為天下第一大藩的河東，劉知遠有很大的機會渾水摸魚。
「劉知遠非不敢言，蓋亦有撼於帝而不欲言，將坐觀成敗，因而利之也。」
其實在這三派之外，還有一派，就是模煳兩可派，代表人物——馮道。
當景延廣氣沖斗牛般的與李嵩進行口水大戰時，指責李嵩奴顏婢膝，馮道的態度卻非常暖昧。即不反對景延廣的平等外交，也不反對李嵩的屈膝外交，你們聊你們的。
「馮相覺得我們誰的觀點更有道理？」
「都很有道理，是的，你們說的都對。嗯，確實如此，對契丹關係事關本朝興亡，不可等閒視之，是需要制定一個合理的方略。」馮道說了很多，可全是一字沒用的廢話。
地方長官代表劉知遠一言不發，最有威望的首席宰相馮道模稜兩可亂打醬油，當失去了這兩大派的支持，無權無兵的一介書生李嵩又如何頂過得天子第一信臣。桑維翰比李嵩的資歷更老，石重貴都不聽他的。
按馮道對契丹的態度，石重貴的激進外交路線是馮道難以認同的，但馮道為什麼要袖手旁觀？
答案很簡單：馮道有意表現得老邁不中用，等皇帝把自己趕出朝廷，避禍。