人事大權是帝王賴以謀生的飯碗，是萬不能讓人的。王峻自持是皇帝的老大哥，蹬鼻子上臉，郭威忍了。但讓郭威沒想到的是，得寸進尺的王峻竟然把盤算打到了郭威絕對不能再退讓的立儲權上。
王峻要砸掉郭威的飯碗，郭威真的被逼急了。
平心而論，郭威為性仁厚，像一隻平時看上去比較溫順的兔子，但當被逼得走投無路時，這隻兔子只能跳起來咬人。不是劉承祐殺了郭威滿門家小，甚至還要派人赴鄴都殺郭威，郭威不至於被逼成那樣。
兒子們都沒了，時年近五十歲的郭威也很難再生出兒子來了。即使有幸再生一兩子，但等他們年長成人，郭威早就駕崩了。郭威建國稱帝，除了在北線防禦為報殺子之仇已經歇斯底里的劉崇外，郭威考慮最多的就是他的帝國將由誰來繼承。
郭威雖然沒有兒子，但他還有不少晚輩的親戚，郭威只能從這些人中挑選一個。郭威手頭上有四個人選：分別是養子兼內侄柴榮，外甥李重進，女婿張永德，前妻張夫人的外甥曹彬。還有一個同輩的親屬，即妹夫楊廷璋。
楊廷璋和曹彬肯定不可能雀屏中選，他們與郭威的感情太遠。張永德為人善厚，能力強幹，有大局觀，但畢竟只是女婿。剩下的就只有柴榮與李重進了。
李重進是諸人選中唯一與郭威有血緣關係的，這一點比柴榮佔優勢。但柴榮卻有兩個李重進比不上的優勢：一、柴榮的姑媽柴夫人是郭威的患難夫妻。郭威和柴夫人感情極深，柴夫人死的早，郭威終身不立皇后。二、郭威早年落魄窮困，是養子柴榮走南闖北做小生意，賣傘養活不爭氣的姑父。郭威發達後，視柴榮如親生，感情極深。
不出所有人意外，郭威開始培養柴榮做帝國的接班人。剛建國時，柴榮就出任鎮寧節度使、校檢太保、太原郡侯，是四個人選中地位最高的。
看到郭威有意立柴榮為接班人，王峻立刻就急了。王峻知道郭家養子是個不好對付的鐵腕人物，如果這種人上台，自己沒有任何機會把持權力。《舊五代史·王峻傳》說得非常清楚，「峻素憚世宗（柴榮）之聰明英果」。
王峻開始猛挖柴榮的牆角。
王峻的機會來了。廣順二年（952），泰寧節度使慕容彥超在兗州扯旗造反。郭威起初並沒有把慕容彥超放在眼裡，只是派曹英等人征討。沒想到曹英是個飯桶將軍，打了三個月，慕容彥超毫髮無損。
郭威傾向於派養子柴榮去對付慕容彥超，讓柴榮多在軍界立功，將來立柴榮為嗣時，能得到軍方的支持。想法很好，但王峻第一個站出反對，絕對不能讓柴榮在軍界打下基礎，否則以後自己更法控制這個「聰明英果」的郭家養子。王峻開始時還沒有提及柴榮的問題，只是勸郭威親征，不要輕視慕容彥超。
而根據《舊五代史·周世宗本紀》的記載，在這場郭威與王峻關於柴榮前途的暗戰中，本來抱定「隔岸觀火」宗旨的馮道卻突然冒出來，硬生生插進一條老腿。
馮道出面反對郭威親征，理由是時方五月盛夏，天氣炎熱，皇帝不宜以天下之貴親征。萬一有什麼閃失，這世上是沒有後悔藥吃的。
從這段記載來看，是馮道先反對郭威親征，郭威才順勢提出來要澶州兒子（正駐澶州的柴榮）去擊討慕容彥超。不排除郭威暗中與馮道溝通過，讓馮道出來扮黑臉，自己扮紅臉，順水推舟讓柴榮東征。
這一點是王峻絕對不允許的，他再次跳出來，公開反對柴榮親征。因為實在抹不開大哥的面子，郭威再次選擇隱忍，只好咬牙親征。