張作霖得志，首出於袁金鎧之謀。張作霖本人對此也相當領情，在就任盛武將軍時曾特地對袁金鎧表示謝意，說：「我有今天，皆兄之謀。今後有關軍政各事，更望多加幫忙，富貴與兄共之。」作為回報和認可，袁金鎧被任命為軍政兩署秘書長，等於是承認了他作為張作霖首席幕僚長的地位。
袁金鎧讓張作霖真正懂得了智囊的重要性，掌握奉天政權後，他更加極力延攬人才。凡袁金鎧所介紹和推薦的奉天知名人士，盡被他羅致於自己府中擔任秘書，其秘書數量之多，超過了自徐世昌至段芝貴以來的歷任奉督。
有一天，張作霖與袁金鎧閒談，突然問道：「奉天人才以誰為最出色？」在張作霖想來，袁金鎧可為人選，即便自謙，也定會推說是幕府裡的其他同僚，不料袁金鎧的回答卻是：「我們這些人中哪一位也趕不上王岷源。」
袁金鎧提到的這個王岷源，原名叫王永江，岷源是他的字。王永江的樣子粗粗大大，頗像個軍人，但他其實是個文人。袁金鎧說王永江有才也絕非虛言，清代制度，每三年要從各省選拔成績特別優秀的秀才，進入國子監（古代最高學府）進行深造，這叫作優貢。王永江在清末時考中過優貢，其國學功底可見一斑。
袁金鎧推重王永江並不僅僅是因為他的優貢身份，畢竟在那個時代，前清留下的秀才舉人不少，但很多人早已完全隔膜於時代，成了死在沙灘上的「前浪」。王永江厲害就厲害在中外兼通，當新的大浪湧來時，照舊能在其中擔當弄潮兒角色。