趙氏與張作霖是患難夫妻，嫁給張作霖後一度過著顛沛流離、驚險動盪的生活，後來日子漸漸安定下來，可是隨著張作霖陸續娶進其他妻妾，對她也逐漸疏遠起來。
趙氏一直帶著子女住在新民府，有一年帶著二兒子張學銘來奉天探親。其他家人對她都很尊重，唯有五太太壽夫人言語怠慢，不親自來問候，而以自己的母親王老太太代替。王老太太以前在妓院做老鴇，她倚仗著女兒受到張作霖寵愛，言語上沒規沒矩，令趙氏很是生氣，感覺自己唯一能夠聊以慰藉的正室身份也受到了挑戰。
在幾個兒女中，張作霖又特別不喜歡張學銘。那還是張作霖做統領的時候，有一年，張府的看門人午睡做夢，突然夢見一個小喇嘛跑進院裡。看門人醒來後將夢境當成真的，就跑到院裡面去追，正好遇見了張作霖。張作霖問他：「你跑進來做什麼？」看門人就說如此如此，張作霖罵道：「胡說，你做夢吧！」
就在此時，趙氏生下了張學銘。這使張作霖吃了一驚，原來他早年辦「保險隊」時，曾槍殺過一個充作嘍囉的小喇嘛。張作霖是個比較迷信的人，他認為是死去的小喇嘛要進行報復，所以投胎轉世變成了自己的兒子，於是便恨恨地罵道：「這小子，找我算賬來了。」
那一年趙氏攜子來奉天，母子住外間，張作霖住裡間。張學銘晚上哭鬧，把張作霖吵醒了。張作霖就從裡間跑出來，把張學銘給打了一頓。趙氏觸景生情，氣恨交加，她對張作霖說了一句：「我的孩子我會管！」第二天便賭氣帶著兒子返回新民府，回去後沒過多久就病死了，死時年僅三十八歲。
趙氏性格異常剛烈。病危時，張作霖前去探望，趙氏只是在看到兒子張學良時掉了幾滴眼淚，但至死都不肯原諒丈夫，也不開口和他說一句話。
沒了趙氏這個賢內助，張作霖和他的結義兄弟一旦鬧僵，便再無人可以從中轉圜了。張作霖這時也已明白了事情的嚴重性，他幾次派自己的夫人和張學良到湯處請湯，但湯都避而不來。
在對待王永江一事上，張景惠、張作相、孫烈臣等人原本都和湯玉麟穿一條褲子，但這並不意味著他們也反對張作霖。現在一看，湯玉麟真的要拉起架子和張作霖干了，又都齊刷刷地站到了張作霖一邊。就在張作霖和湯玉麟吵翻的第二天，孫烈臣主動對張作霖說：「我打算找閣忱（湯玉麟字閣忱）打打圓場。」張作霖求之不得，連忙說：「可以。」
孫烈臣見到湯玉麟後，竭力勸說他打消辭職的念頭，與張作霖重歸於好。湯玉麟把頭搖得像個撥浪鼓：「我辭不辭職都不能找他，看他能把我怎麼樣！」
談話間，孫烈臣從懷中掏煙盒。湯玉麟一看，還以為他是要取槍對自己不利，當即喝問道：「你打算怎的？」而後發現孫烈臣只是掏煙盒，湯玉麟這才放鬆下來，但仍不肯聽從規勸。
孫烈臣不得要領，繼他之後，吳俊升、馬龍潭也來調停，不過依舊歸於無效。
聽說張作霖為了他和湯玉麟鬧得天翻地覆，「家務」不和，王永江深感內疚和無奈，便直接回了家鄉，同時派他的秘書將一封辭呈送交張作霖。
張作霖的態度是立場不變，維護王永江到底，他讓秘書許泮香轉告王永江：「王處長要辭職不成問題，但是現在絕對不准。此端萬不可開，此風萬不可長。如果我部下的武將看誰不順眼就鬧，一鬧我就把人家去掉，那太不像話。」
見許泮香還要替王永江請辭，張作霖不由分說：「說什麼我也不准王處長辭職，快請他回來。事過之後，隨他尊便。」
事實上，此時張作霖所面臨的形勢極其嚴峻。為防患於未然，他不得不調集部隊，遠遠地對湯玉麟的第五十三旅旅部進行包圍監視，湯玉麟不甘示弱，也在門前築起了防禦工事，隨時準備與張作霖硬拚。奉天城裡由此謠言四起，人人為之惶恐不安。地方團體急忙派代表求見張作霖，請求不要在省城內打仗，以免殃及池魚。
身為一省之長，張作霖沒有理由拒絕代表的要求，於是他點頭應允，隨後便下令包圍部隊撤去一面，讓五十三旅部移防新民。
在與張作霖相持不下之際，湯玉麟的外甥、營長劉景雙曾給他出主意，說如果張作霖不讓步，就先出兵打日本的車站，惹起中日外交糾紛，從而使張作霖在現在的位置上幹不成。
湯玉麟儘管沒多少頭腦，但也知道此事非同小可，便沒有同意。這也從一個側面說明，湯玉麟與張作霖的爭執主要還是出於意氣用事，而沒有明確的政治圖謀。現在張作霖讓他到新民去，湯玉麟考慮一者可以免受包圍，二者還能依托北鎮的馮麟閣作為後盾，所以也就依言帶著隨從離開奉天，到新民去了。