郭松齡在陣前召開緊急會議商議對策。會上大家面面相覷，誰也拿不出什麼解困的好辦法，因為每個人心裡都明白，這場戰爭是注定失敗的了。與會者最後決定給張作霖發電報，承認失敗，請求寬恕。張作霖很快回電，大意是除郭松齡一人外，其他將領均可赦無罪。
張作霖的這份回電頗具策略，所起到的效果也極其微妙。郭松齡走投無路，於是提出反攻意見，計劃親率五個步兵團，於第二天拂曉實施進攻。沒想到反攻意見一提出，便遭到了眾人你一言我一語的反對，什麼部隊無法整頓啦，什麼後方聯絡線中斷啦，什麼人心不穩不願打奉天啦，什麼通過南滿鐵路恐有問題啦，總之就是找各種理由逃避繼續作戰。
郭松齡再有勇氣，總不能做光桿將軍往上衝，只好說：「你們都不願意打了，現在就是因為我。我走，你們跟瀋陽接頭就是了。」說著，憤然離開前線指揮所，回到了位於白旗堡車站的郭軍總司令部。
不料當天晚上，王永清的黑龍江騎兵旅突然闖入司令部附近，停在司令部後面的彈藥車被擊著火，車站內外頓時火光和爆炸聲一片。司令部人員不明真相，以為司令部已被張軍包圍，於是紛紛下車各自逃命。
郭松齡身邊向來沒有為他分勞的各種得力幕僚，自灤州起兵以來，大事小事都是自己一把抓，此時早已經到了精力不濟、顧此失彼的狀態，聽參謀副官報告司令部被圍，便也信以為真，當下即偕夫人韓淑秀及少數機要人員，在一部分衛隊的保護下，乘著民間大車向南逃跑。郭松齡一脫離戰場，餘下部隊群龍無首，投降的投降，逃跑的逃跑，郭軍至此徹底失敗。
1925年12月24日，當郭松齡一行逃亡至新民縣的蘇家屯時，與走錯道路的王永清騎兵旅不期而遇。郭的衛隊全是剛從教導隊畢業的青年學生，缺乏戰鬥經驗，連老百姓見了，都說「不像當兵的，倒很像學生」，而且衛隊又沒有重武器，步槍也很少，學兵們多持手槍或手提機槍，打得不遠。在王部用迫擊炮實施轟擊後，衛隊很快就消耗完子彈並被包圍繳械。
王部查問俘虜郭松齡去了哪裡，有的說不知道，有的說向南逃了。接著又問老百姓，老百姓回答說不認識什麼「郭鬼子」，只知道有一男一女下了菜窖。王部於是判斷郭氏夫婦就藏在菜窖裡，他們自己不敢下去抓人，就硬逼著兩個村民下去。村民進入菜窖後，郭松齡想開槍，被韓淑秀勸阻，說：「別打！他們也是被逼下來的。」當郭氏夫婦走出菜窖就縛時，村民們看到「（郭）挺高的個子，長臉。他老婆個子不高，長得挺漂亮」。
獲知郭松齡夫婦被捕，王永清的上司、騎兵師師長穆春當即給張作霖打去電話，報告了事情經過。這時張作霖喉嚨已經啞了，最初他還有些半信半疑，直到穆春說此事千真萬確，絕無錯誤，他才興奮地說：「他媽拉個巴子的，我得叫他來，問問他。你們好好地看著，別叫他尋了無常，等天亮我派人去弄他來城裡。」
張作霖接電話時，他的秘書長鄭謙和楊宇霆正好就在旁邊。後者問他會怎麼處理郭松齡，張作霖顯然仍沒有想好，只是說：「把他解回來，我當面問問他到底為什麼反我。」
鄭謙是個很有頭腦和做事穩健的人，他立即說：「日本兵派兵在營口以北一帶巡邏，萬一知道我們押解的是郭松齡，中途截去怎麼辦？」
雖然從事後來看，鄭謙顯得有些多慮，但在那種混亂的局面下，他有這種想法卻也情有可原。與鄭謙意見一致，楊宇霆同樣不主張將郭押來奉天，不過他顧慮的是另外一層。