1996年，阿素托史·哥瓦力克仍然只是一個名不見經傳的小導演，雖然拍攝過兩部電影，但在票房上都比較慘淡。其中一部就是和阿米爾合作的《忠肝義膽》。儘管如此，阿素托史仍然沒有放棄電影事業。終於，他的第三部電影足以進入印地語電影的紀念堂了，這就是《印度往事》。
這部電影最初的想法很簡單——受英國殖民統治迫害的村莊，面臨著又一次沉重的加稅，就在所有人都要面臨崩潰的時候，一場板球比賽將決定村民們的命運……
按照當時印度電影界評價電影的方式，《印度往事》有三個致命傷——失敗的導演、枯燥的時代背景和冗長的運動情節。其中，最後一條曾在《勝者為王》拍攝過程中提到過，暫且不論導演和年代背景這兩項，在《勝者為王》之後的十年間，整個印度電影界沒有一部運動電影能獲得成功的。
正因如此，當阿素托史告訴阿米爾這個構思的時候，阿米爾並不以為然。但正是好友阿米爾的打擊，使得阿素托史的拍攝意願更加強烈，他把自己關在家裡，與世隔絕，一心一意寫了五個月的劇本，然後帶著劇本再回來找阿米爾，請求他安排時間聽他讀劇本。50
阿米爾沒想到自己的這個好朋友在想法被自己貶低後，還會為此花這麼多時間，竟然還完成了劇本。一開始，他並不想和這個劇本有什麼瓜葛，但是阿素托史堅持讓他聽一下。阿米爾答應了，不過仍然打定主意不會參演。三個月之後，阿米爾終於和阿素托史坐在一起了。萬萬沒想到，阿素托史一開口，阿米爾就被深深地吸引了，不過他沒有忘記《印度往事》觸犯的幾個大忌諱。看來，需要找一個大膽的製片人才行，這位製片人必須做到保留劇本的完整性，並且不受商業利益的影響。阿米爾答應阿素托史，如果能找到這樣一位製片人，他就出演，而且這位製片人要在不知道阿米爾出演的前提下依然同意加入，因為他不希望以自己的出演來吸引製片人。不出所料，阿素托史沒有找到符合條件的人選。他又試著找其他明星，期盼著能利用明星效應來加持自己的電影，結果卻發現沒有一位明星願意出演。
這個故事在之後很長一段時間裡一直縈繞於阿米爾的腦中。終於有一天，他請來了阿素托史在自己的家人（父親塔希爾、母親茲納特、妻子芮娜）和經紀人面前再敘述一遍劇本。
阿米爾和他的經紀人從《艷光四射》時起就開始合作了，經紀人非常佩服阿米爾對於電影的理解和創新意識，他一直建議阿米爾向製片人方向發展。而既然阿米爾現在有了製片的打算，他當然要支持這個決定了。
和阿米爾一樣，他請來的四位聽眾也一樣被打動了。下面的任務就是說服他們，因為阿米爾既打算主演這部電影，又打算做它的製片人。
1999年，《愛情保衛戰》摘得當年票房冠軍。此時的阿米爾卻打算反其道而行之，背水一戰！誰能想到，這位曾經的網球運動員，能夠在板球場恣意揮灑，以印度電影熒屏為畫板，勾勒出絢爛的一筆呢？