持神仙之說的，不會認識趙蕤；認識趙蕤的，不談神仙。
趙蕤，先氏為文翁嫡傳弟子，世代習經術不絕。至漢宣帝時，蜀中傳《易》趙賓，已稱大儒。嗣後兩百年家學，復開出術數一科。至於南朝宋、齊之交，趙氏族人繁盛起來，遂聚居於劍南道潼江之上的鹽亭縣，名趙村，每代移出一支族氏，或傳經或授術，不復歸里。
趙蕤這一代移出七丁戶，多行醫卜。唯有此子，遍覽群經之餘，兼習醫藥、卜筮、巫俗、樹藝、耕耘、匠作，「但莫知所宜」，乃字雲卿，這是多年以前趙蕤的父親在長安結識的一位年輕詩友沈佺期的字，把來給了自己的兒子，也不免有深切期許的意思。趙蕤的另一個字是成人離家之後自己取的，叫大賓，一方面以先祖大儒自勉；一方面也是點明身在異鄉為客的處境。此外，根據某些記載，他還有一個號，叫東巖子。
一個在劍南道流傳相當廣泛的說法，以為趙蕤年輕時曾經隱居於長江明月峽，改名微，字微子—這當然是以商末紂王時見逐的微子啟自況—又因為追慕漢末諸葛武侯的人才與節操，而另號為「亮生」；到這名與號為止，都還明朗有理。
可是這一則傳說的細節漫衍漸遠、也漸荒誕，說是有「微生亮」者，隱居讀書，時以捕魚為業，曾在長江的明月峽中捕得了一尾三尺白魚，回手扔在艙中，覆之以蘆席。回到家門前入艙揭席一看，魚隨即化為少女，潔白端麗，年可十六七。自道：「高唐之女，偶化魚游，為君所得。」
這「微生亮」便問：「既為人，能為妻否？」女曰：「冥契使然，何為不得？」如此夫妻三年，魚妻忽然道：「數已足矣，請歸高唐。」微生也不攔阻，只問了聲：「何時復來？」妻答：「情不可忘者，思我便來。」據說，其後每一歲間，夫妻還能夠見三數次面。
不過，世事本然，似非如此奇詭。明月峽原名破天峽，為巴蜀北方門戶，是嘉陵江鑿嶺而成。原來趙蕤浪跡在外，曾於破天峽逆旅中為一自稱從京中來的婦人療疾，僅以一脈、一方，便豁然而愈之，因此一舉而醫名大振。此後，往來求問者不遠數百里風聞以至；趙蕤也就在破天峽羈留了三年，的確於閒暇時，也在峽中打過魚。
而那婦人於三年之後，居然又來到了破天峽，僕從豪健，車馬鮮明，衣飾華艷，望之即是貴盛之家。她當眾宣稱：「欲謝相公延命之恩，恨不能也。老媼將死，今止彌留；相公天縱之才，非徒一醫可系，似應旁覽博聞些許。」
說完，指點了趙蕤一個去處，就是江油縣之南、昌明縣之北，人稱大匡山的戴天山—那是貴婦的原鄉，本有一份家業，宅屋五椽，藏書萬卷；卻都是趙蕤從來不曾寓目的奇書。
至於那顛倒依托的微生亮故事，裡頭有個「潔白端麗，年可十六七」的姑娘，則或許指的是趙蕤日後的妻子，名叫月娘。世間紛傳奇譚的人，有訛稱此事在晉、宋之間的，又有訛呼其地為朝天峽的。
朝天峽之名不錯，然而能成其名為朝天峽，事在數十年後—那是因為玄宗皇帝天寶年間避難入蜀，官民迎駕於斯，而呼「朝天峽」。此外，「明月峽」也是附會之說，謂出自盛唐詩句，更屬無稽。且若真出自唐人，那麼「晉、宋」之間傳聞，又豈有待於後世之詩為之命名呢？這些錯亂矛盾，便不暇細究了。
巨石上的詩，趙蕤視而不見。他的妻子月娘知道其中必有緣故，也懶得追究。不知過了許久，忽一日曬書，趙蕤自己忍不住了，道：石上那幾韻，寫得如何？」
「知道是誰寫的？」對面不應聲，那就是知道的意思。月娘明白他的脾氣，偏不問，反而回頭說那詩：「『中』字用虛而得實，『帶』字化實而入虛；行文佻達可喜，只聲調齊整，與時下風流略近—看似是一初生小駒，迤邐亂走罷了。」
趙蕤像是打從肚子裡應了一聲，這就表示他深沉的讚許了。過了片刻，才道：「是故人之子。」
「何以見得？」
「『樹深時見鹿，溪午不聞鍾』二句，」趙蕤接道，「見鹿一句自是指此地，聞鍾則是此子所在之處。」
「他在廟裡？」
「大明寺。」趙蕤搖頭笑道，「怕只跟著僧人學了規矩，壞就壞在規矩上。」
「既是故人之子，何以不見？」
「『溪午不聞鍾』是何意？不就是說我怠慢了他麼？狂生、太狂生！」
「狂生或要老來，才悟得這狂之為病。」月娘刻意把個「老」字說得重了些。
趙蕤聽出來了，這是在說他。