演電影，當演員，袁隆平過足了一把當電影明星的癮。《在中華人民共和國的花園裡——中國雜交水稻的故事》彩色專題片拍攝成功後，袁隆平的名字風靡了歐美的水稻制種界。
袁隆平也沒有想到，自己因拍電影全家搬進了一座小樓。可是電影拍完，他會不會再搬出這個新「家」呢？袁隆平心氣平和，住在哪裡不重要，將雜交水稻產量再提高一步，這才是他真正的心願！
自1979年以來，按照菲律賓國際水稻研究所的安排，袁隆平曾多次赴美、日、英、法和意大利等地講學，他還幫助菲律賓、印度、馬來西亞和緬甸等發展中國家，指導當地的技術人員種植雜交水稻。
1981年6月5日，袁隆平正在菲律賓國際水稻研究所搞研究，忽然一封國內的加急電報送到了他的手裡。這封急電內容急迫，讓他立刻動身回國，必須在第二天趕到北京。
袁隆平真的不知道是福是禍，他急忙收拾了一下，乘當晚的飛機直飛北京。到了到北京後，他這才知道了消息，原來有一個大好事在等著他。他殫精竭慮，不畏艱難的探索，終於感動了幸運之神，他的努力，終於有了超值的回報！
根據國務院頒布的《中華人民共和國發明獎勵條例》，一個月之前，國家科委發明獎評獎委員會對袁隆平的雜交水稻行了認真的評審，最後一致認定，這項發明的學術價值、技術難度、經濟效益和國際影響都很突出，報請國務院批准後，準備對秈型雜交水稻科研組以及袁隆平等人授予特等發明獎。
頒獎大會在1981年6月6日舉行。國家科委、農委在北京聯合舉行了中國第一個特等發明獎的表彰大會。黨和國家領導人王震、方毅、萬里出席了頒獎大會。除了獎章和獲獎證書，還有一筆十萬元的獎金。這筆獎金，袁隆平得到了5000元，剩下的錢分給了所有參加過雜交水稻研究的科研人員。
方毅頒獎完畢，還發表了語重心長的講話。他在講話裡首先肯定了袁隆平的成績：「秈型雜交水稻的培育成功，豐富了水稻遺傳育種的理論和實踐，在國際上遙遙領先，為中國爭得了榮譽。美國、日本、印度、意大利、前蘇聯等十幾個國家的科學家開展雜交水稻的研究已有十幾年的歷史，但都還處在實驗階段，而我們是走在前面了。」
方毅在講話中說道：「這項重大發明的成功，體現了社會主義制度的優越性，表現了農業科技人員良好的學風和高尚的品德，顯示了團結協作的偉大力量。今天的大會，是建國以來第一次授予特等發明獎的大會。我國第一項特等發明獎授予農業方面的發明，這說明我國農業科學技術有雄厚的基礎，作出了卓越的貢獻，也說明農業科學技術大有可為。」
時任國家科委副主任武衡宣讀了國務院發來的賀電。
全國秈型雜交水稻科研協作組：
秈型雜交水稻是一項重大發明，它豐富了水稻育種的理論和實踐，育成了優良品種。在有關部門和省、市、自治區的領導下，大力協作，密切配合，業已大面積推廣，促進了我國水稻大幅度增產。為此，特向你們並通過你們向參加發明、推廣這項成果和參與組織領導工作的科技人員、農民、幹部致以熱烈的祝賀。
秈型雜交水稻的育成和推廣，有力地表明科學技術成果一旦運用於生產建設，能夠產生多麼大的經濟效益。發展農業生產，一靠政策，二靠科學。殷切期望廣大農業科技工作者再接再厲，繼續奮進，為發展我國農業生產作出更大的貢獻。
國務院黨中央不僅肯定了袁隆平的成績，也對雜交水稻今後的發展寄予了厚望。
「大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。」這是一生為共和國的事業鞠躬盡瘁的周總理的詩句。袁隆平此時此刻，心情異常激動，他手捧特等發明獎的獎章和證書，一股為雜交水稻事業繼續奮鬥的壯志豪情在他心中澎湃激盪。獎章和證書，是衝鋒號，更是催陣鼓。袁隆平不能原地止步，他要繼續努力，相信雜交水稻的明天，一定會更加燦爛輝煌。
袁隆平在授獎大會上表示，要繼續謙虛謹慎，戒驕戒躁，把榮譽當作動力，去勇攀新的高峰。他說，雜交水稻雖然已成功地應用於生產，但它還有缺點，也還有很大潛力，需要繼續努力去改進和完善。特別是在選育強優勢的早稻、多抗性的晚稻，發掘更好的不育細胞質源，提高制種產量和基礎理論研究方面，要下更多的功夫，爭取早出成果，發揮更大的增產作用。
袁隆平一時間成為全國當時各大報紙爭相報道的「明星」。1981年6月7日，《光明日報》一版的社論《社會主義大協作的一曲凱歌》中，熱情洋溢地肯定了雜交水稻研究中所體現的社會主義大協作精神；同日，《人民日報》頭版頭條以醒目的標題和照片，報道了這一消息，同時發表了《爭當攀登科學技術高峰的勇士》的社論，社論重點讚揚袁隆平等同志，讚揚了他們發揚主人翁的責任感，埋頭苦幹，勇攀世界科技高峰，為國爭光的奮鬥精神。
袁隆平接過沉甸甸的獎章和證書的那一刻，他才真正感覺到屬於他、屬於全國秈型雜交水稻科研協作組、屬於所有戰鬥在科研第一線工作人員的春天，真正來到了。
遇順境，處之淡然；遇逆境，處之泰然。袁隆平培育的三系法水稻基本獲得成功。但這只是雜交水稻的初級階段，如果深挖下去，將三系法水稻變成兩系法水稻，那麼一定會取得更大的增產效果。兩系法水稻雖然那時只是袁隆平頭腦中所勾勒出的一個雛形，但他堅信，不久之後，這個雛形，一定會變成金碧輝煌的高樓大廈……
當年7月，美國西方石油公司派了一個攝制組，由著名導演勞克帶隊，特地到中國為袁隆平拍攝專題片。中國雜交水稻在美國經過兩年試種，取得了顯著的增產效果。美國西方石油公司為了更好地推廣雜交水稻，精心撰寫電影腳本，準備來我國拍攝一部題為《在中華人民共和國的花園裡——中國雜交水稻的故事》的彩色專題片。
湖南省農業廳、農科院，還有當時的安江農校，在接到農業部協助美國攝影組拍攝紀錄片的通知後，都顯得有些手足無措。西方石油公司撰寫的電影腳本已經通過了審查，袁隆平本人就是這部片子不可替代的主角。
袁隆平住的那間小平房太過寒酸，拍在電影裡影響畫面的質量不說，也顯得我國對科學家的重視不夠。幾方面領導經研究一致認為，想要更好地宣傳雜交水稻，必須要讓袁隆平的生活像個世界一流科學家的樣子。
當時，安江農校新建起了一棟相當漂亮的科研小樓，這座新樓就暫時成了袁隆平的新家。
唐朝的宰相李義琰曾經說過：事難全遂，物不兩興，既有貴仕，又廣居宇，若無令德，必受其殃。古代的人都知道，人不應該只貪圖享樂，如果樂得過度，是會帶來災禍的。
袁隆平住的那間房子雖然狹小，但想想還有很多科研人員居住條件、工作條件還不如自己，袁隆平也就心滿意足了。讓他們全家搬進漂亮的小樓，袁隆平心裡並不願意，可是為了拍電影，他也只好按照領導的吩咐去做。袁隆平一家搬進小樓後，經過一番「包裝」出現在美國專題片中，攝影組組長勞克眼裡的袁隆平儼然就是一副大科學家的樣子了。
勞克是美國的著名導演，他經多見廣。但在拍片的時候，袁隆平的一家卻讓他驚歎不已——賢惠的鄧哲不說，袁隆平80多歲的老母親華靜女士竟會講一口流利的英語。袁母用英語和勞克溝通，竟沒有一點障礙，這讓勞克一行不僅感到親切，也感到非常震驚。他經過冥思苦想，最後也釋然了——安江這片神奇的土地上果真藏龍臥虎、奇人輩出，否則也不會出現袁隆平這樣偉大的人物！
袁隆平既是這部專題片的「演員」，又是片子中的現場翻譯。他用生動有趣的語言，面對攝像機的鏡頭，講述了雜交水稻誕生的經過，給看過影片的人留下了難以忘懷的印象。這部影片用了大量的特寫鏡頭，高度讚譽雜交水稻這一科研成果，稱讚袁隆平「解決了世界各族人民的吃飯問題」。
一部好的影片是可以引起億萬人共鳴的。這部影片在美國播放之後，反響非常好。很多美國人通過這部片子，重新認識了改革開放後的中國。雜交水稻的出現，使中美兩國的合作翻開了新的一頁。這其中不乏袁隆平這個科學使者的功勞。
隨後這部片子在日本電視台開播，一場雜交水稻的風暴幾乎在一夜之間席捲了日本全境。雜交水稻也成了日本人茶餘飯後議論最多的時髦話題。當時的情形是，如果你不知道中國的雜交水稻，不知道袁隆平，那麼恭喜你，你已經落伍了！
後來在日本出版的《神奇的水稻的威脅》一書中稱：「雜交稻這一海外傳奇，給日本帶來了風暴。」甚至有些西方人把雜交水稻譽為東方文明古國——中國繼指南針、火藥、造紙、活字印刷術四大發明之後，對人類作出的第五大貢獻。
鑒於袁隆平在世界上產生的重大影響，專題片拍完後，袁隆平就在小樓中正式定居下來。由於學校的住房緊張，袁隆平就將小樓讓出了一半，讓他的學生李必湖也搬了進來。現在，李必湖的身份也是今非昔比，他也是遠近聞名的水稻專家了。這座小樓，便被人稱作了專家樓。