2006年，北京市海澱區人民法院的一紙判決讓珊瑚蟲QQ從曾經的輝煌走向了末路。十多萬元的賠償金也給其他正在開發和製作QQ第三方改版的作者提了個醒。
這一次，珊瑚蟲是真的「死了」。那麼在這個讓很多人不覺得存在懸念的判決背後，到底潛伏著什麼樣的故事呢？QQ的顯IP之路還會繼續走下去嗎？如果走下去，將會走向何方？
2006年，對於很多網民和互聯網企業來說，是一個很喧囂的年頭，這一年不少流氓軟件出現在網絡上，網上交易變得火爆起來，名人博客也一度成為了人們關注的熱點……熱鬧得簡直像一個菜市場，網民們就像是清早出門挎著籃子買菜的家庭主婦，在眾多攤位面前不知所措。
這一年，馬化騰和往日一樣，一如既往地在他的QQ上做著更新。與此同時，一個依靠著QQ火爆起來的「珊瑚蟲QQ」，也在進行著它的收尾工作。只是這時候，珊瑚蟲QQ的作者Soff，卻沒有預感到自己將要面臨的是何種災難。
珊瑚蟲QQ是什麼？它是一款基於騰訊QQ的第三方輔助軟件，包括完整的珊瑚蟲集成版安裝套件和類似於外掛類型的珊瑚蟲增強包。通常來說，珊瑚蟲的程序在運行的過程中不會修改騰訊QQ的程序源代碼。
「珊瑚蟲QQ」的主要開發者是北京理工大學計算中心的老師陳壽福(Soff Chen)。陳壽福業餘從事IPQQ開發多年。早在2003年，騰訊就和陳壽福有過接觸，對他提出了警告，後來陳壽福寫下保證書，承諾「關閉本人網站上關於QQ軟件該修改版本的下載服務，刪除與該修改軟件版本有關的內容，並停止傳播，今後保證不再對騰訊QQ軟件做出任何修改」。從此騰訊和陳壽福之間的恩怨表面上結束了。可是，外掛形式的QQ顯IP思想，卻又一次引起了陳壽福的興趣。因為珊瑚蟲外掛規避了版權問題，所以陳壽福重操舊業，繼續研究起來。
在他的改良之下，珊瑚蟲QQ具備了很多「炫」功能：能夠顯示好友的IP地址以及地理位置，還可以屏蔽騰訊提供的廣告，也能夠安裝MSN風格的提示聲音，此外在增強包中也提供了豐富的定制功能。
正是因為這一系列的附加功能，讓珊瑚蟲QQ一經問世，就受到了一些用戶們的喜愛。無論是測試版還是穩定版，珊瑚蟲每進行一次更新，都能引起新老客戶的關注，這也正是Soff能立足於互聯網市場的本錢。
不過，馬化騰當時對珊瑚蟲也是沒有辦法，因為它本身沒有修改QQ的任何程序，因此避免了相關的版權問題，而因為珊瑚蟲外掛的優越性能，立即引來了大量的下載。從一些網站的數據顯示來看，它甚至超過了QQ本身的下載量。
每天都要追著官方QQ被動推出新版本，讓陳壽福感到十分乏味和無聊，於是，在外掛思維以及GAIM與Luma QQ等思想的指引下，陳壽福開始琢磨著一種新的方式。他找到了一個新的執行者Qulful，之後他寫出了珊瑚蟲QQ 4.0。
珊瑚蟲QQ 4.0絕對是一個里程碑式的作品。以前的珊蝴蟲QQ版本需要耐心地檢查QQ的內存，找到IP地址的入口，是一個簡單的Cracker(解密)過程，而珊瑚蟲QQ 4.0卻從根本上杜絕了這個問題，它能夠直接截獲QQ的網絡包，從網絡包中獲取對方的IP地址。
隨著珊瑚蟲的不斷更新和發展，馬化騰也開始注意到這個小東西的存在。他不能再坐視不管了，他要為自己的小企鵝的版權討回一個公道。
2006年9月前後，騰訊通過渠道找到陳壽福並正式控告他侵犯著作權及不正當競爭，此後經過一段時間的審理，法院判決陳壽福敗訴。儘管判決書很長時間之後才被公佈，然而判決結果卻早就對外公佈出去了。當時，這個案子在圈內的關注度很高，其他的改版QQ製作人也在偷偷觀察著，進而試探騰訊的底線。不過他們似乎感到失望了，因為馬化騰在面對這一類問題時，表現出了強硬的態度，甚至拒絕庭外和解，顯然有一種殺雞儆猴的意思。
馬化騰之所以不依不饒，是因為陳壽福的珊瑚蟲觸及了騰訊自身的利益。對騰訊來說，第三方改版QQ的盛行讓原版QQ的用戶越來越少，而各種改版的QQ都會去除掉QQ的廣告。儘管對馬化騰來說，QQ客戶端廣告並不是騰訊的主營項目，然而還是影響到了騰訊和他的廣告客戶的利益。此外，由於一些改版QQ擅自捆綁了其他軟件，讓不明就裡的用戶感到很惱火，進而將這種怨氣發洩到騰訊的頭上。
或許正是出於上述種種原因，馬化騰才執意要拿人氣最旺、技術最好的珊瑚蟲QQ開刀。
不過，明知道改版QQ是在侵犯騰訊的知識產權，為什麼還有這麼多的「第三方」樂此不疲地撲上來呢？答案很簡單，因為這其中有利可圖。
就拿珊瑚蟲QQ來說，它主要是通過捆綁插件來盈利，針對市面上比較熱門的軟件，插件商們都會給出比較優厚的條件讓軟件作者捆綁他們的插件，多的一個幾毛錢，少的一個有幾分錢。雖然單價很低廉，但別忘了中國互聯網用戶是數以億計的，只要有幾十萬人下載安裝，那就是幾千幾萬的收入，更不要說像珊瑚蟲QQ這種熱門軟件的下載量了。粗略統計一下，珊瑚蟲QQ當時的年收入應該以百萬來計算。
很顯然，陳壽福的官司牽動著每一個第三方改版QQ作者的心弦，雖然從表面上看他們是作壁上觀，並沒有發表任何看法，然而在暗中卻各自打著小算盤，謀劃下一步的對策。當時，在改版QQ中真正以技術著稱的只有兩家，一個是珊瑚蟲QQ，另一個就是飄雲QQ，其他的則是集成珊瑚蟲QQ增強包並做了一些簡單的改動而已。假設珊瑚蟲QQ以後不再更新了，那麼這些其他版本QQ的作者會轉向集成飄雲QQ甚至退出製作顯IP QQ。
審判的最終結果讓第三方QQ改版作者們為自己捏了一把汗：陳壽福犯侵犯著作權罪，判處有期徒刑3年，追繳117萬元，再處罰金120萬元，總共涉案金額達237萬元。
2010年3月，陳壽福出獄，身體和心理各方面的狀況都比較良好。至此，一代熱門的珊瑚蟲QQ宣告結束。
繼珊瑚蟲之後，飄雲QQ的製作團隊也意識到不能再繼續玩下去了，所以在2007年10月11日，飄雲QQ的主要作者「RunJin」和「瘋狂紳士」雙雙宣佈退出飄雲顯IP QQ開發，這意味著另一個具有技術性的第三方QQ退出了歷史舞台。當然，也有一些其他的第三方QQ改版的作者繼續在這條路走下去，不過從他們的發展前景來看，都是非常黯淡的，因為當騰訊的利益被觸及時，馬化騰不會心慈手軟，他會拿出絕對強勢的態度去和損害小企鵝利益的爭奪者們進行對抗。
其實，讓騰訊QQ恢復到一個原生、純淨的狀態中，是更多用戶們希望看到的，畢竟第三方的改良版本總會隱藏著一些安全隱患。現在我們只能說，是因為小企鵝樹大招風，所以才吸引了一大批前來掘金的冒險者。