失落，回國圓夢
1998年9月，Infoseek對外宣佈，自己已經找到靠山，背後的土豪正是一代企業品牌大師迪士尼。這一時期，李彥宏沉默不語。
GO.COM這個名字隨即放出，緊接著迪士尼公佈了CEO欽點的GO.COM標誌。黃底綠芯的標識，看起來有點像交通指示燈，沒什麼特色。可就是這個其貌不揚的標識，卻給迪士尼帶來了不小的麻煩。
財大氣粗的迪士尼強勢入主互聯網產業，讓其在短時間內成為業界焦點。當時，有一家和GO.COM名字十分相近的公司，在迪士尼發佈新標識後，那家公司覺得有機可乘，一直糾纏著迪士尼索要賠償。
Goto.com，就是當時向迪士尼提出索賠訴訟的公司，當時它還名不見經傳。迪士尼在業內是「無人在上，萬人在下」的超高端公司，根本就沒把小蟲一般的Goto放在眼裡，高處不勝寒的迪士尼甚至覺得，在解決辦法之中，唯一不能做的是收購，因為Goto.com這樣的公司沒有半點價值可言。可讓迪士尼萬萬沒想到的是，短短一年之間，Goto.com的股票市值竟然超過了GO.COM！
Goto.com的確十分難纏，搞得Infoseek一直官司纏身，隨後標識被強制改動，並賠款求和。一轉眼，GO.COM已被停滯了10個月。
10個月，對互聯網時代來說意味著什麼？
1999年1月，迪士尼宣佈GO.COM正式對外開放。經過漫長的10個月整合期，Infoseek推出了全新的免費電子郵件系統，並且使用了以GO.COM結尾的新域名。而當初那位寧死不改，執意敲板Infoseekmail.com的人，卻在GO.COM發佈後成了網站負責人。
錯誤的選擇，必定會帶來錯誤的結果。不久，GO.COM內部存在的問題逐一暴露出來。
Infoseek作為一家純粹的互聯網公司，在運作上與傳統企業迪斯尼存在著太多分歧，兩者互不兼容。而作為大哥的迪士尼又怎麼會妥協？即使他不可能永遠都對。
Infoseek和迪士尼之間的問題，就像放大了的李彥宏與Infoseek之間的矛盾。此後的一年時間裡，存在於Infoseek內部的多方分歧，讓其創始人下定決心，將公司直接賣給迪士尼，他本人再也忍受不了這種同床異夢般的生活。
1999年8月，Infoseek名下的全部股票都轉成了GO.COM的股票，一個時代的先鋒者就此倒下，曾經讓李彥宏滿腹激情的Infoseek，徹底消失在華爾街人聲鼎沸的街頭。
在Infoseek逐漸銷聲匿跡的那段時間裡，人們還是會通過鍵入www.Infoseek.com這個網址來訪問GO.COM，但Infoseek品牌卻以這樣的方式被無情地扼殺了。
這一時期，李彥宏有些茫然若失，曾經在他內心中那片充滿激情的淨土，如今也已儘是兵戎，不再安寧。
多年之後，www.go.com也關閉了。在迪士尼接手後的若干年內，Infoseek仍處於巨額虧損的狀態，無論如何經營，都不見好轉，迪士尼無法忍受這種侮辱性的失敗，最終做出了無情的決定。現在，連Infoseek的影子也不復存在了。
與Infoseek的羈絆，讓李彥宏難以忘懷，後來每次提起，都不禁為這段往事唏噓長歎。對他而言，GO.COM的關閉就如同人的生老病死，是預料之中的事情。可得知GO.COM關閉的消息後，心中難免流露出無限傷感，腦中的回憶就如時光穿梭機一般，將他帶回那個讓他魂牽夢繞的科技帝國——硅谷。
一個個鮮活的事例證明，硅谷並不是富人的天堂。在這裡沒有人願意為金錢低頭，任何一位業內先驅者都不會選擇在傳統大公司工作。
迪士尼沒有意識到這個問題的嚴重性，並且忽視了李彥宏這顆希望之星。迪士尼一直認為，每一個人都應該為成為迪士尼的一員而驕傲。但現實畢竟是現實，迪士尼只能用高額的薪酬來挽留這些僅存的剩餘戰鬥力，只求他們能在這裡多逗留幾個月。
那一時期，李彥宏開始曉得「在高處流失，在低處獲得」的道理。迪士尼在最開始的時候就低估了潛藏在互聯網產業內的巨大難題，其想用犧牲Infoseek品牌的辦法獲得GO.COM的崛起，可最後，傳統行業在失敗的驗證過程中證明了，想在互聯網領域重新建立全新的大眾品牌形象，並不是一件容易的事。
正如李彥宏所說，肩負著迪士尼這個重擔，就算是擁有更多強勁的翅膀，也無法再次衝上雲霄了。
在迪士尼收購Infoseek這件事上，讓李彥宏多少寬心的，可能只是他賺到了不少錢。在他剛加入Infoseek時，就得到了一筆數目不小的股票期權，那時Infoseek的股票只有5美元，但到了1998年底，居然漲到了100多美元。
李彥宏的賬面上獲得了不菲的利益回報，一夜之間，他成了90年代的美國百萬富翁，但這個時候，他選擇了離開。他說：「我並不想再去任何一家公司，自己的命運自己來掌控就好了。在別人的掌控下，不管你有多厲害也是沒用的。」
對他來說，在Infoseek任職是一件非常體面的事，或許在未來還有機會成為迪士尼的高層，但他並不想要這種生活，他漸漸從Infoseek將自己抽離出來。自主創業的願望，開始在李彥宏的內心膨脹，但他並沒有盲目作出決定，而是一直在等待時機。
1999年10月，在Infoseek和迪士尼一片混亂之際，李彥宏作為專家被邀請回國觀禮，參加中華人民共和國建國50週年慶典。
此次回歸，李彥宏的態度與以往截然不同，他的目光變得更加敏銳。在國內，越來越多的人把互聯網絡看作是生活的一部分，每個人的名片上都會出現E-mail地址，互聯網和人們的生活交集越來越密切，他似乎看到了屬於自己的機會。
李彥宏意識到，最能釋放自己內心潛在激情的地方就在祖國。此時，他已經無法按捺自己回國創業的衝動，於是他放棄了Infoseek全部的股票期權，決定回國。
在回國的飛機上，李彥宏的腦中閃現過曾經在Infoseek的一幕幕畫面。在悲喜交加的情緒中，夾雜著一絲不情願的失落。
他是因為興趣選擇了計算機，在這個領域中他又被其工業魅力所吸引，從一個學者變成了一個技術人員，可在商業的威力下，他強烈而又獨特的想法備受阻力，如果這樣隨意地剝奪他施展抱負的權利，就如同要了他的命一般。
Infoseek錯誤的商業決策讓李彥宏心灰意冷。在他心裡，搜索引擎技術擁有無限寬廣的發展前景，是Infoseek取勝的法寶，但決策者們放棄了這個可以起死回生的機會，將曾經注入了無數技術者心血的Infoseek拱手讓給了迪士尼。這是令李彥宏最難接受的。
李彥宏說，「想要改變這樣的局面，就應該讓我在某些方面說了算才行。若是這樣，我倒不如選擇自己創業。」
90年代時，全美國有成千上萬個互聯網公司。如果選擇在美國創業，將會錯失太多機會。更何況他是移民，在很多方面都要碰壁、受阻，得不到平等的政策待遇。想要獲得大VC的認可，更是難上加難，而回國創業則少了諸多壁壘。
李彥宏是個夢想家，夢想著有一天能用自己開發的技術改變億萬人的生活、改變整個世界。初入硅谷的時候，他懷著對科學技術單純的喜愛，在拚命、奮鬥。經歷了現實的烤磨之後，他終於明白，「要是想從本質上改變人們的生活、影響世界，僅憑單一的技術力量是遠遠不夠的」。
8年的美國之行，讓李彥宏感受到了最真實的IT產業。他不但在搜索引擎技術上獲得了巨大成就，還用互聯網技術改變了美國的社會模式。
李彥宏始終堅信，IT技術會改變整個中國的發展現狀，並且會促使社會在前行的過程中不斷進步。是時，李彥宏化作一團閃電，從大洋彼岸把自己的搜索引擎技術帶回了祖國，他希望自己在帶回更多商業機會的同時，實現自己的夢想和價值。