百度的國際化之路，永遠沒有終點，且永遠在鋪墊之中。
2014年是人工智能的元年，Google、百度、Facebook和IBM四家世界頂尖科技公司紛紛在人工智能領域佈局，人工智能得到了前所未有的關注。
Google最先展開行動，先後投資了多家人工智能公司；而遠在大洋彼岸另一端的百度，也很快進入人工智能產品的研發階段。
處在大洋彼岸兩端的人工智能的兩大玩家，都在隔岸觀火，但此「火」並非困難，而是兩家公司對於人工智能發展的熱情和執著。
一時間，所有科技巨頭公司都將未來的發展重心放在了人工智能領域。他們堅信，不久之後，人類將會進入IOT時代。而「奇點理論」也再次出現在人們的視野中，成為了世界各大科研中心的熱點話題。
身為Paypal、spacex、Tesla以及SolarCity四家公司的CEO，同時被稱作喬布斯接班人的埃隆·馬斯克曾表示，「隨著人工智能的發展，我們將召喚出惡魔。你們知道，人們會認為手握五芒星和聖水將能控制這些惡魔，但事實根本不是這樣。」
很多業內人士認為，人工高智將會是IT產業繼互聯網之後的又一場技術革命。儘管人工智能仍然存在變數，但從2014年世界頂尖技術公司的動作來看，人工智能將在不久的未來進入到人們的生活中。
人工智能未來的業務必將國際化，那麼百度就一定需要吸納更多國際化人才的加盟。為了能佔據更龐大的人才資源，百度不惜重金在硅谷創立了人工智能實驗室，為的就是與Google、蘋果在國際人才方面形成更有力的對抗。
李彥宏的用人原則，自然也展露出了其對人才追逐的勃勃野心，他曾說：「每一個位置空出來，我馬上就想，如果全世界的人隨便我挑，我會讓誰來坐這個位置？」其實，他這麼急著招賢納士，還有另外一個原因。
早在2012年9月，威廉·張突然出現在「百老匯」的名單中，對此百度並未給予任何回應，威廉·張也暫未表態。這件事引起了外界的猜疑——威廉·張離開了百度。不管威廉·張因何離開，百度首席科學家的位置卻一直是空著的。而此時，百度研究院副院長余凱向李彥宏推薦了自己的好友——吳恩達(Andrew Ng)。
吳恩達這個名字，在互聯網用戶中稍顯陌生，卻在大洋彼岸響噹噹，其頭上頂著無數個有關尖端科技的光環：斯坦福大學計算機科學系和電子工程系副教授、人工智能實驗室主任，他曾一手創建和領導了谷歌的深度學習團隊，並開啟了Google Brain項目，被行業內尊稱為「谷歌大腦之父」、「谷歌大腦背後的X教授」，更與多倫多大學的Geoffrey Hinton、紐約大學的Yann LeCun一起並稱為「人工智能三大專家」。最重要的是，他還創立了在線教育公司——Coursera。
2012年6月，吳恩達推出了自己的成名作——「識別貓」。這是人工智能的經典案例：1.6萬台電腦構成的人腦神經網絡，對其展示1000萬段隨即選取的視頻，在沒有外界因素干擾的情況下，這個人造網絡系統能準確識別出什麼是貓，並且能篩選出有貓存在的視頻，甚至可以精確到有貓照片的視頻。
顯然，這樣的超級選手加盟百度，對百度未來的發展所提供的助力可想而知。
從百度2014年發佈的上一年Q4財報中可以看出，百度未來的投資方向，主要在醫療健康、教育、旅遊、在線視等方面。而在這些行業中，投資最多的就是在線教育，其中包括滬江網、萬學教育、傳課網和智課網；同時收購糯米網和巴西最大團購網站Peixe Urbano。
其實，百度這一系列的主要目的，便是想讓搜索業務國際化。這從葡文和泰文搜索引擎的發佈，便可看出百度對業務國際化的重視程度。此外，百度在輸入法、網址導航、安全軟件上都有海外版本。
因此，在百度實現企業國際化的道路上，吳恩達將是不可缺少的核心人物。李彥宏早就把吳恩達的名字記錄在百度實時的「人才目錄」中，只是他需要一個挖來吳恩達的最佳時機。
沒錯，想要挖來吳恩達並不簡單。多年來，吳恩達一直與Google保持著密切的合作關係，也與其他科技公司進行過合作，但卻從未表示過想要加入某一公司中。
2014年3月，吳恩達和朋友提到進入工業界的想法，還沒等他毛遂自薦，就已有多家IT巨頭「N顧茅廬」了。Google、FaceBook兩大互聯網巨鱷也同樣垂涎吳恩達，百度也只不過是吳恩達眾多選擇中的一個，可李彥宏志在必得。
此次「挖人」行動的策劃人是李彥宏，執行人是百度的高級副總裁王勁。對王勁來說，將吳恩達請到百度來的整個過程就像是一場硝煙瀰漫的戰爭，其激烈程度難於言表，後來他每每提起都顯得十分興奮。王勁說：「我們不是出價最高的一方，恰恰相反，還比一些競爭對手的價格低了不少。」
挖人對於李彥宏和王勁來說，並不是陌生的事，也不算難。2013年時，百度曾對「人工智能三大專家」之一的Geoffrey Hinton發出邀請。當時，百度不惜重金，開出高於所有對手的價格，卻未防住半路殺出來的「谷咬金」——Geoffrey Hinton被Google半路截獲，最終百度與這位「人工智能大神」失之交臂。
此番邀請吳恩達，可謂是劇情相似，為了改變結局，在與吳恩達見面之前，王勁做了充分的準備，這讓他與吳恩達在美國的溝通變得更加順暢。
經過幾次見面之後，王勁覺得時機成熟了。2014年4月，他邀請吳恩達來到中國，並在北京與李彥宏共進午餐。
一頓午飯，吃了整整3個小時。李彥宏約見過無數科技大師，所以在談話中顯得經驗十足。在兩人的談話中，除了最熱點的人工智能問題外，雙方還就各自的興趣展開交流，並順利地延伸到百度科研部門的未來發展和當下所存在的諸多問題。
最後，吳恩達對李彥宏說，「我不要求最好的收入。我希望來幫助你們。」就這樣，他接下了百度首席科學家的職務。而此時距離余凱第一次向他發出邀請還不到10天的時間。
2014年5月17日，百度對外宣佈吳恩達正式加盟百度，並擔任百度首席科學家，全面負責百度研究院的工作。
隨後，「谷歌大腦之父加盟百度」的事情震驚了整個IT界，直到一個月之後，這條消息所帶來的餘震仍然震顫著大洋彼岸另一端的硅谷。
國內的專家、學者也都在關注此事，南京大學機器學習專家周志華興奮地表示，「這會在互聯網行業再次掀起一股人工智能的熱潮。」
很多人都在質疑，為什麼吳恩達會選擇百度，而不是更有實力的Google或Facebook？對此，吳恩達明確表示，加盟百度的理由很簡單：「百度會是幾家中跑得最快的，」百度的執行能力讓他萬分驚訝。
2013年時，李彥宏成立了深度學習研究院，並親自出任院長。在他的帶領下，研究院表現出了驚人的工作效率，用了競爭對手不到一半的時間就構建了規模龐大的計算平台，提前進入到模型訓練階段。當時，「百度大腦」(用技術模擬人腦思維)已經達到了2至3歲孩子的智商，並擁有200億個參數，構成了世界上規模最大的神經網絡系統。經過了一年的時間，百度的圖像識別技術已超過了全球一流水平，其識別度高達92%，超過過去15年識別率增幅的總和。
而通過數據顯示，百度2013年Q1至Q3連續三個季度的科技研發支出均超過了10億元；從2013年Q4至2014年Q1的科研支出更是超過了12億元。對此，王勁表示，「互聯網公司平均把營收的7%投入研發，百度投入的比11%還要多。隨著營收不斷增長，研發投入還在繼續增加。」
藉由百度取得的輝煌成績以及在科技研發上的投入，與其說百度選擇了吳恩達，不如說吳恩達選擇了百度。其實，吳恩達很清楚，自己與百度的合作，將會加速實現人工智能的實體化。
百度的國際化人才有了，其在人工智能的道路上必將越走越順。人工智能涉及領域廣泛，並且在很多方面仍處於未知階段，其枝蔓複雜的邏輯原理，更是讓很多人寸步難行。
百度以技術見長，其所研究的是讓機器人從處理自然語言到處理語音、圖像識別的「深度學習」技術，而這一技術，僅僅是人工智能的冰山一角。人工智能的路途雖然艱辛，但李彥宏和百度既然選擇了，就絕不會放棄。