馬斯克在公開場合曾經反思過他在PayPal的時光和那次政變，然後在一次時間較長的訪談中，他告訴了我比以往更多的細節。距離他當時被排擠出決策層已經過去好幾年了，如今馬斯克已經能夠更好地反思當初什麼是對的、什麼是錯的以及原本可以是什麼樣子。在那次訪談中，他首先提到了他決定出國去處理公司事務順便補一下蜜月，最後他解釋了為什麼金融業還沒有解決X.com想要解決的問題。「我離開導致的問題是，我沒辦法消除董事會對某些事情的疑慮。比如品牌變更，我認為這本來會是一個正確的決定，但它發生的時機不對。當時，X.com和PayPal這兩個品牌混在一起使用，這樣的話會有點奇怪。我認為X是恰當的、可長遠使用的品牌，它應該在所有交易中處於中心位置。X的作用就在於此，就好像它代表交易(transaction)。PayPal在當時的環境下沒有意義，我們當時討論的不止是個人支付系統。我認為X是一個更明智的方法，但它發生的時機並不合適。它應該再等一陣子。」
「至於技術變革，我們並沒有正確地瞭解它。表面上，用微軟C++開發工具代替Linux編寫前端代碼看起來對我們意義不大。但事實上，微軟和個人電腦的程序設計工具非常強大。它們是為遊戲產業開發的。我的意思是，雖然這在硅谷像個異類，但你可以更快地編程，你可以在個人電腦C++的世界裡更迅速地實現你想要的功能。Xbox的所有遊戲都是用微軟C++編寫的。個人電腦上的遊戲也是如此。編寫這些遊戲很複雜、很困難，這些偉大工具的開發要歸功於遊戲產業。遊戲產業比其他行業擁有更多聰明的程序員。我不確定大眾是否瞭解這一點。2000年，Linux還不像今天這樣擁有巨大的軟件庫。微軟擁有巨大的支持庫，因此你能夠獲得一個可以做任何事的動態鏈接庫，但Linux軟件庫卻有局限性。
「兩個離開PayPal的人加入了Blizzard Enter tainment(暴雪公司)，並幫助創作了遊戲『魔獸世界』。它的複雜程度令人瞠目，令任何網站都相形見絀。
「回想起來，我本來應該推遲品牌更替，應該多花點時間幫助馬克斯，讓他在技術方面更加得心應手。我的意思是，這對他來說有點難度，因為馬克斯創建的Linux系統叫作『馬克斯代碼』。因此馬克斯對『馬克斯代碼』感情至深。這是馬克斯和他的朋友一起完成的一系列軟件庫。但它使得再開發新的功能變得很困難。如果你看看今天的PayPal，我的意思是，他們沒有開發任何新功能的一大原因是他們很難維護舊系統。
「基本上，我同意董事會對PayPal做出的決定，如果我也掌握了董事會獲得的信息，我或許會做出相同的決定。我可能會，但對於Zip2，我不會做出這種決定。我認為，他們只是根據自己掌握的信息做出了一個駭人的決定。我不認為X.com的董事會根據手頭的信息做出了一個糟糕的決定。但這讓我更慎重地考慮將來什麼人能夠投資我的公司。
「我當時想過用盡一切辦法把PayPal奪回來。我當時沉迷於這一想法，幾乎沒有人理解PayPal實際上是怎麼運作的，為什麼它能夠成功，而在它出現前後的其他支付系統卻沒能成功。在PayPal工作的大多數人都不理解這一點。它成功的原因是，在PayPal進行交易的成本比任何其他系統都低。而交易成本低的原因是，我們能夠提高自動化交易系統(ACH)、電子交易，最重要的是內部交易的交易比例。內部交易基本上是沒有欺詐情況的，我們無須花費成本。一筆ACH交易大概要花費20美分，我不是很清楚確切數字。但它的速度很慢，這是它的缺點。它取決於銀行的批量處理時間。信用卡交易很迅速，但手續費比較貴，而且很容易有欺詐行為。這就是Square支付(盒子支付)正在面臨的問題。
「Square支付已經走錯了方向。關鍵是實現內部交易，這很重要，因為這樣速度很快、沒有欺詐，也無需手續費。如果你是一個賣家，而且有很多選擇，而PayPal的收費最低又最安全，你當然會選擇PayPal。
「如果一筆業務的利潤率是10%，也就是說，去除所有成本，他們的利潤就是10%。一年裡，收入減去支出賺10%。如果使用PayPal的話，你只需支付2%的手續費，而使用其他支付系統要支付4%的費用，這意味著使用PayPal你將增加20%的利潤率。如果這樣你都不選擇PayPal的話，除非腦子壞了，你說是吧？
「由於2001年夏天PayPal大約一半的交易都是內部交易或者ACH交易，所以我們的基本交易成本是一半，因為我們有一半是信用卡交易，那麼另一半就是免費的。問題是你如何才能讓客戶心甘情願地把錢放在我們的系統裡。
「這就是為什麼我們創造了PayPal借記卡。雖然有點違反常識，但如果你能讓客戶更容易地把錢從PayPal取出來，他們其實越不想把錢取出來。但如果客戶花錢或取錢的唯一方法就是把錢從傳統銀行裡取出來的話，他們會馬上這麼做。另一件事是PayPal貨幣市場基金，我們之所以創造它，是因為考慮了人們為什麼要把錢取出來：他們可能是要進行實際交易，或者想要獲得更高的利息。所以我創立了美國回報率最高的貨幣市場基金。基本上，這個貨幣市場基金是按成本價運營的。我們不打算靠它來賺錢，這是為了鼓勵人們把錢存到我們的系統裡。我們還有通過PayPal定期支付賬單的功能，比如你的電費單和其他賬單。
「我們本該發明很多類似支票那樣的功能。因為即使人們使用支票的頻率不會很高，但他們還是會用到。所以，如果你強迫人們說，『我們再也不讓你使用支票了。』他們會說，『好吧，我估計我得去開個銀行賬戶了。』看在上帝的份兒上，給用戶一些支票用吧。
「我的意思是，現在的PayPal還不如2001年年底的PayPal，這太可笑了，簡直太蠢了。沒有一家新公司瞭解這個目標，真正的目標應該是瞭解什麼才能帶來根本性的價值。我認為應該從什麼才是真正對經濟最有利的這個立場來觀察事物。如果人們能夠快速安全地進行交易，那就挺好。如果能夠更簡單地進行交易，那就更好了。因此，如果你的所有財務事宜都能夠無縫地整合在一起，那麼交易將會變得很容易，而且相關收費也會比較低。這都很好。為什麼他們不去開發這種功能呢？真是愚蠢極了。」