如所周知，法租界的最高統治機構是「公董局」，最高權力機關是公董局警務處下面的巡捕房。依照法租界的政治體制，駐滬總領事僅負外交與政治之責，一切行政事宜，概由公董局及其附設機構負責處理。因此，我們不妨將公董局視為法租界的市政府，公董等於市政委員，總董等於市長。
公董局之下，分設警務、工程、稅捐、分類營業各處，以及衛生局和救火會。警務處下面，更分設政治、刑事兩部，此外還有盧家灣）附設於警務處內）、大自鳴鐘、善鍾路、貝當路、徐家匯、嵩山路等七個巡捕房，自巡捕房到警務處，各有雙軌制的華、西包打聽、探目、和探長，然後在政治部與刑事部，各設總探長（或稱督察長）一名。黃老闆在法租界盡瘁半生，他的最高職位僅是破格升充的警務處刑事部總探長。
公元一八六二年，法租界初設公董局，一八九八年，法國駐滬總領事為白藻泰，總董白爾（Pul），召募華探，成立巡捕房，當時曾為在上海的法國人所反對，因為他們自家請得有保鑣，雅不欲多增一份負擔，但是兩白力排眾議，延攬徐安寶為中國包探領班，月薪白銀四十兩，規定五年後增發六兩，十年增發十二兩，十五年增發二十兩，二十年增發二十五兩。一九○○年七月二十七日，又從安南召募了二十九名越捕，藉以加強警力。
法租界的公董局，全部公董起初清一色的是法國人，民國十六年一月十五日改選，在十七名公董中，始有五位中國紳士參加，試看這五位華董的顯赫名單：吳宗濂、朱炎、華商電車公司經理陸伯鴻、南市工巡捐局長喪陸崧候、商團司令魏廷榮。
百粵人士，多半熱情慷慨，李應生慧眼識人，曉得杜月笙頭角崢嶸，決非池中之物。他不斷的鼓勵他，勸勉他，「將相本無種，男兒當自強」，祇要杜月笙能夠掌握群眾的力量，採取有利途徑，瓊頁玉宇，登峰造極，區區一名華董，實在是算不了什麼的。
杜月笙胸中早有熊熊的火焰，如今又受了李應生的勉勵，雄心莊志，蓬蓬勃勃，內有蘇嘉善運籌帷幄，外有李應生聯絡奔走。民國十六（公元一九二七）元月十二日，下午八時，法租界商業總聯合會宣告改組，新成立機構名曰：「納稅華人會」，委員名單之內，赫然添上了「杜鏞」的大名。政治運用，縱橫捭闔，當年三月二十四日，納稅華人會通過組織法，採取「影子內閣制」，公然喊出「以努力爭取華人參政為職志」的口號。同年七月二十五日選舉「臨時華董顧問」，用這麼一個寓意深遠，妙不可階的職銜，顯而易見，這些「顧問」是在進一步作實際參政的準備。
這一次選舉，杜派人士獲得輝煌勝利，當選「臨時華董顧問」一職，計有：張寅、杜鏞、程祝蓀、於子冰、尚慕姜、吳亮置、魯廷建、沈仲俊和朱聲茂等九人。如所周知，張寅是張嘯林的本名，杜鏞乃杜月笙的別號，以次七位顧問，無一不與杜月笙有深厚友誼，密切關係，舉一例而喻之，則尚慕薑是每天早晨要到杜公館，專為讀報給杜月笙聽的。
杜派這一次的全面勝利，不僅使法國人對杜月笙刮目相看，即連參與機要的李應生也大感意外，李應生自以為一手導演了這一出政治舞台上的好戲他不曾想到，杜月笙竟會戲中有戲，聲容並茂，大大的露一手。
民國十七年（公元一九二八），法租界公董局第一位華董出缺，「影子內閣」提供候補人選，人人以為杜月笙水到渠成，卻是他又極漂亮的要一招，以中駟對上駟，華人納稅會公議推舉張寅遞補，於是，嘯林哥成為法租界第一位民選的華董。大家都在問杜月笙為什麼不出來呢？杜月笙仍還是不置一詞，僅只深沉的笑笑。
民國十七年一月九日，張嘯林宣誓機職，他以滿口胡柴，裝瘋賣傻的姿態，把公董局的華洋公董們搞得頭昏腦脹，方寸大亂。於是任由這位急先鋒一力堅持，在當年十二月八號，華人納稅會其餘八位「臨時華董顧問」，居然堂而皇之的在法國總領事署「宣誓就職」。
這麼一來，法租界的「實權內閣」，等於承認了「影子內閣」的存在，而「影子內閣」有了合法合理的地位，法租界公董局就等於架床迭屋，同時具有兩個最高權力機構，誰掌實權，執真執偽？連全世界的自由民主先進法國人都大為困惑了。
青出於藍而勝於藍，李應生在這時候忍不住的聲聲讚歎：
「進步神速如杜月笙者，真叫人歎為觀止了。」轉眼間到了民國十八年，「雙包案」已不容再拖，湊巧那年七月華董吳宗濂「倦勤辭職」，時任法國駐滬總領事柯克林（Kochlin），如逢大赦，他反轉來拜託李應生引他到華格皋路登門拜訪，力勸杜月笙「出山」，遞補吳宗濂的遺缺。
雙方交手到此一回合，勝負已判，杜月笙雅不欲惺惺作態，使法國「大」頭腦過於難堪，於是他「勉為其難」，「俯允所請」，七月四日他果然膺選法租界公董局華董。法租界當局對杜月笙這一位華董的就任，份外隆重，破格飾以一連串的儀典。七月十七日，杜月笙在萬眾騰歡中，由法國總領事館以一一○號公事，明令發表新職，滿街貼出紅榜。十月二十一日又一次發佈通告，確認杜月笙的民選華董資格，有這麼一次公開布露杜月笙便超越了先在一年當選的張嘯林，他在法租界公董局全部華董之中，無異居於首席、領導者的地位。全法租界的中國人，不論識與不識，一致為杜月笙熱烈慶賀，大聲喝采！─這幾乎成為杜月笙往
後立身處世的一項準則：就算是打一場勝仗，也一定要勝得特別漂亮，因為他深深瞭解，凡此出人頭地，與眾不同的表現，不僅令人對他刮目以看，而且最能譁眾取寵，迅速而穩固的建立他的聲望。別人親冒矢石，攻堅摧銳，只是為了達成勝利的目標，唯有杜月笙更進一步的想到，當他在眾目睽睽下以勝利者姿態出現時，他該怎麼樣亮相，以使他的每一次勝利都顯得格外豐碩與輝煌。
看在黃老闆的眼裡，杜月笙這個小兄弟簡直是以三級跳之勢在「飛黃騰達」，他那一日千里的進展速度，使黃老闆驚喜交集，甚至有點為他耽心，他自以為杜月笙的底子，只有他摸得最透。一個華籍巡捕家中豢養的小夥計，如今竟成為法租界的華紳領袖，最高統治階級之一，要跟那些外國頭腦的頭腦一字並肩，籌商大計了。他曉得杜月笙精明能幹，心思靈活，但是他唯恐他應付不了那種高階層的大場面，於是他開始以老大哥的身份，向杜月笙提供自己和法國人相處三四十年的寶貴經驗，他毫無保留，傳授自家的「獨得之秘」，外國人歡喜的是什麼？討厭的又是什麼？他該如何的巴結討好，事事爭取外國人的歡心。
杜月笙內心裡的觀念和黃老闆恰好截然相反，這個道理很簡單，黃老闆對外國人唯有浮光掠影的認識，他不像杜月笙那麼對外國人有透澈精闢的研究，黃老闆一生一世都在竭力取能為外國人所用，而杜月笙上台之先便早已訂好如何運用外國人的方案。
永遠不和黃老闆爭辯，也是杜月笙終身奉行不懈的原則之一，即使黃老闆的殷切叮嚀對他毫無用處，毫無必要，他也總是聚精會神的聽著，嘴裡在嗯啊啊的連聲應諾，他這樣的表現並非全部都是做作，當時，他一心在感金榮哥對他的愛護和關懷
黃金榮接連和他作了幾次長談，看他那種敬謹接受的神情，黃老闆覺得非常高興，月笙是大好佬了，自己的經驗和心得，對於他畢竟還用得著。