下午兩點鐘，華格臬路杜公館的電話鈴聲急響，這是陳群從百忙之中打來，他向杜月笙報佳音。把平息暴動經過說完，陳群十分誠懇的說：
「今天能夠迅速平定暴亂，全靠你所得來的情報，不論是站在公誼或私交的立場，我都不知道怎樣謝你才好。」
「言重了，老八，」杜月笙打個哈哈，「這都是我們應該做的事體 。」
「我現在很忙，」陳群越說越快：「因為有兩件大事必須立刻進行，一件是改組總工會，一件是進行清黨，也就是全面肅清轉入地下的共產黨徒。月笙哥，我們是自家兄弟，我他不跟你客氣。我現在急需一位行動大隊長，請你推薦一個合適的人給我」
「這個－－」杜月笙腦筋一轉，曉得陳群確實有此需要，並非酬庸作用，於是他隨即便說：「芮慶榮怎麼樣？他頭腦快，手底下人多，這一次他立的功勞也不小。」
「好極了，我馬上發表派令，月笙哥是否可以立刻請他過來。」
「沒有問題，」杜月笙頓了一頓，又說：「只不過，我這幫弟兄的來龍去脈你都清楚，他們都是做不來官的。倘若有不懂規矩，做錯事情的地方，你儘管責罰，但是多少請你包涵一點。」
「這還用得著你交代嗎？月笙哥！」
放下電話，杜月笙派人去喊芮慶榮來，告訴他要當大隊長了，芮慶榮喜出望外，眾家弟兄紛紛趨前向他道賀，直把個毛焦火躁的小阿榮，高與得嘴都合不攏。卻是杜月笙盡在千囑咐，萬叮嚀，叫他步步留神，事事小心，臨走前，還在不放心的跟他約法三章：
「頭一樁，你要時刻不忘我們的出身，我們沒有做官的資格；只當陳老八喊你去幫忙，不要以為自家真的做了官。第二點，『公門裡面好積德，得饒人處且饒人。』第三呢，大丈夫要來去分明，你給我記牢，天底下容易得的是錢財，頂難得的是名聲。還有一樁，」說罷他再補充：「時刻記得你這個大隊長是臨時拉差，事體一完，立刻回來，因為我們終歸不是做官的材料。」
「月笙哥，曉得了，」芮慶榮連連點頭：「你怕我忘記，我就從明朝起，每天一醒過來，一睡下去，都把你交代的幾點自家背一遍」
「好極，」杜月笙莞爾一笑：「你這就去吧。」
於是，陳群得以雙管齊下，兩路進軍，四月十三日下午，以董福開為主席的善後委員會，正式接收湖州會館「上海總工會」，宣告將原有的「總工會」取銷，另行組織「上海工聯總會」，負責各工會之組織、工人之領導以及各項糾紛的處理。第二天，三月十四日，行動大隊在陳群、芮慶榮的指揮之下，由駐軍和警察協助，全面搜查共產黨徒所盤據的「上海特別市臨時市政府」、」上海特別市黨部」、上海學生聯合會、平民日報社和中國濟難會，按圖索驥，前後逮獲共黨份子一千餘人，全部解交龍華總指揮部訊辦。與此同時，上海清黨委員會正式成立，由陳群、陳德征、冷欣、黃惠平、冷雋、陳超、桂崇基、高方、潘宜之、周致遠、俞國珍等擔任清黨委員。清黨委員會設總部於楓林橋下的淞滬交涉使公署，那是一幢兩層樓的大廈，座落在田野與一道疏林之間。－－後來因為大廈不敷使用，又將它左鄰的上海道尹公署也納入了範圍。情海餘波薛二被捉民國十六年參加清共，黃金榮、杜月笙和張嘯林誠然立了大功，但是他們的事業和作風，
由於認識和環境的不同；經過這一次時代浪潮的沖激，漸漸的貌合神離，同床異夢，也可以說從民國十六年起，上海三大亨實已分道揚鑣，各奔前程。
簡而言之，十六年後的黃老闆是閉關自守，杜月笙則力爭上游，張大師由於勢孤力單，天地愈蹙，成了飛不遠的滑翔機，不管幹甚麼事，都像是程咬金的三斧頭。
以年齡論：當年黃金榮六十歲，杜月笙四十整，張嘯林是光緒三年（公元一八七七）生的，他生肖屬牛，那時候他年方半百，做過五十大壽。
黃老闆自露蘭春事件以後，原已決定歸隱退休，不再過問外務，在三大亨中他是有資格享享晚福的。黃浦灘上他擁有規模龐大的娛樂事業，好幾十幢衖堂房子，光是收收房租，一個月也有萬把塊的收入。而漕河涇鄉間，他更造了一幢佔地六十餘畝，斥資二百萬元的頤養之所，黃家花園。那座私人別墅向為上海的名園勝跡之一，園中水木清華，崇閎奢麗，正廳名為「四教」，鐫有蔣總司令頒題「文行忠信」四個大字，假山石筍，都是花了大價錢遠自北平和四湖運來。
何況他還有一項鮮為人知的秘密，他老興不淺，又跟一個女人同居。由於子孫長大了床頭人原是彼此相熟的，因此他只好瞞住家裡，而在新城隍廟附近，租了小房子住。
六十歲的黃金榮，只剩下一位近支的長輩，他的姑母。桂生姐賦離，露蘭春別矣，姑老太太常時勸他再討一個。黃老闆給逼急了，只好笑嘻嘻的承認：「已經有啦！有啦！」秘密洩漏，小輩們尋了下去，原來是上海清丈局長曾紹棠曾伯伯的下堂妾，跟桂生姐也是要好朋友。她抽鴉片煙，喜歡白相，離了曾局長後便和黃老闆同居，黃家小輩因為她住在漕西，喊她西海好婆。西海者，黃杜張三大亨原始根據地八仙橋之西也，此所以姚玉蘭女士和杜月笙結婚，也因為她住在蒲石路而被稱為「西海太太」。
黃金榮當時很想把這位新歡，也帶進黃家花園，就此關上大門，宴宴然做她的富家翁。
然而四月十二日清共這一仗，把黃金榮已銷沉的壯志又復激發，黃老闆心知這次功勞建得不小，而國民黨的要員之中，更有不少是他的舊交。因此當國民政府論功行賞，授他以三等嘉禾勳章，他把嘉禾勳章和法國領事發給黃金榮少校的獎狀，一齊掛在客廳裡面。再聽到杜、張、楊、陳四位老把弟，不時金榮哥長、金榮哥短的奉承幾句，心裡想想當前的這個大環境，真是交關好來兮。只要他動動腦筋，撥撥嘴唇皮，大可以重振曩昔的聲威，再建自己的勢力。
於是，革命軍進駐上海之初，黃金榮又曾有過一段時期，振作精神，多方聯繫，一心一意在準備東山再起。老闆一熱中，他的嫡系人物便更起勁，這樣起勁是會有好結果的。
杜月笙的心腹大將當了行動大隊長，黃金榮的左右手徐福生立刻跟進，出長淞滬警備司令部的諜報處。黃杜二門，各有其人，掌握了擁有生殺予奪大權的兩項重要職位。
黃老闆自己先不出面，他老謀深算，機智深沉，憑他閎富的閱歷，犀利的目光，冷眼觀察國民黨派到上海來的各級幹部，以及國民政府經常往返京滬的中樞人物。他不久便看出，他最接近的楊虎、陳群，不但不能作為「新派人物」的代表，而且他們終將泥菩薩過江，自身難保，因為在絕大多數的國民黨人中，已經湧起了對他們深表不滿的暗潮。積極的、進取的、熱情的、蓬勃的革命朝氣震懾了黃老闆，他沒有法子跟他們打交道，藉以達成他私衷所願的目標。當他發現像陳果夫、陳立夫兄弟等等官職比楊虎、陳群高，地位比他們更重要的國民黨大員，工作之緊張，生活之刻苦，來往京滬坐的是三等車。又聽說某要人給太太買了一雙絲襪，竟然在國府紀念周上挨了罵，更有某紅人買進一幢洋房，始終不敢搬進去住，種種傳聞，甚囂塵上，適足以證明國民政府不同於奮官場，純粹是一種新氣象。於是黃金榮舉一反三，見微知著，方激起的雄心壯志，旋即冰消瓦解，煙騰雲散。他表面上聲色不動，暗地裡已在準備打退堂鼓。
有兩件事促成他從大上海的新戰場上提前退卻。首先是他曾和一位年輕有為，幹勁十足的國民黨官員交過一次手；其次是露蘭春的新任夫君薛二突然被捉。
那一天黃金榮聽說上海市政府要檢查各戲院演出的戲劇，使他大為光火，他振振有詞，斷然的加以拒絕：「租界上的事，市政府管不著！」
市政府派一位秘書耿家基來向他說項，耿是市政府與租界大亨之間的橋樑，專負雙方聯繫協調之責。照說黃老闆應該對他客氣一點，但是老闆曉得耿家基每個月要吃杜月笙一千元的俸祿，他三言兩語把他打發出去。
過了幾天，耿家基寫了信來，介紹一位主管戲劇檢查的年青朋友，專城拜訪黃老闆。黃老闆不曾想到市政府的小朋友也這麼難弄，接見了他，很費了些唇舌，解釋清楚自己的難處，然後端茶送客。
他所持的理由是租界上無法奉行市政府的政令，然而隔不多久，法國駐滬總領事，兼法租界公董局總董范爾諦忽然把黃少校請了去，婉轉的勸他，──中國人開設的戲院何妨接受中國官員的檢查。一聽之下，黃老闆瞠目結舌，無詞以對，他只好答應照辦。報紙上沒有登載，但是所有的人都知道，眾家老闆這次坍了很大的台。
第二件事出得更妙，原來露蘭春和薛二雙宿雙飛，恩恩愛愛，小孩子一個個的生下來，露蘭春洗卸鉛華，深居簡出，一心一德相夫教子。薛二家裡有錢，荷花大少常年游手好閒除了在家吃吃鴉片煙，閒極無聊，有時候也難免跑跑賭場，輸贏不計，只當是消遣消遣。
那一天在江灣跑馬廳，薛二正雜在人叢裡看賽馬，驟然有兩條大漢擠過來，一左一右伸手把他一挾，硬梆梆的槍口抵住了肋條骨，接著是低聲的叱喝：
「不要響！跟我們走！」
於是，薛二被補。
又驚又怕，既餓且渴，薛二是個錦衣玉食，享慣了福的大少爺，一口鴉片煙癮又大得嚇壞人。他被兩條大漢從人叢裡抓出來，塞進了汽車，一路驅車疾駛，還沒有駛到楓林橋「清黨委員會」，他已經眼淚鼻涕直流，呵欠打得閉不攏口，兩名行動員見他一身軟的像泥，兩腳下不了地，只好把他連拖帶拉，半抬半掖，不經過審問，就先關進監獄。
露蘭春等了一天，當夜不見薛二歸來，提心吊膽，捱到天亮，她在上海原也交遊廣闊，認識不少有錢有勢的朋友，但是自從嫁給了薛二，兩年杜門不出，一般老朋友早就不相往來。這日因為薛二澈夜不回，她心知一定出了事體，急切無奈，祇好拋頭露面，到處打聽。打聽的結果，卻是讓她大吃一驚，她想不到黃老闆那邊的人，居然會算起兩年前的舊帳，薛二身陷囹圄，他被囚的地方，正是專門審問處決政治犯的楓林橋，這一嚇，真把她嚇得遍體冷汗，魂靈出竅。
她不敢直接去求黃老闆杜先生，或者張大帥。只好懇托有力人士，摜出大筆鈔票，為她千方百計想辦法，但請刀下留人，救救薛二的命。
當天，就有用洋錢銀子買得來的消息，薛二是以共產黨嫌疑份子的罪名，羈押在楓林橋交涉使署。這就是說：薛二隨時隨地都有綁赴刑場，一槍畢命的可能。問題的嚴重性還不止此，消息來源告訴她：再不火速設法，只怕薛二等不到審判槍斃，她就要白送性命一條。原因是他的鴉片煙癮奇大，叫他三天兩天不吃飯無所謂，如今關在大牢，黑糧斷掉，薛二實在片刻難熬。何況，聽說薛二進去以後還吃過生活，飽受磨折。和幾位熱心朋友一商量，露蘭春所要請托的對象，不但得跟三大亨夠交情，而且還要在楊虎、陳群的面前，也能說起得話。想來想去，只好有由朋友之一周培義，專城拜訪陸沖鵬。