民國二十一年初夏，五月間，由上海郵務工會首先發難，掀起了轟動中外的「護郵運動」，亦即所謂的「郵基大罷工」。
幸虧有這一次郵政員工為了郵政制度和業務及其前途，慷慨激昂，據理力爭，最後被迫付之於全國罷工的手段，方使我國郵政始終保持其優良的傳統，穩健的作風，時至今日，仍為最健全的公用事業之一，和歐美先進國家比較，但有過之而無不及
自民國十八年，國民政府成立交通部，到二十一年為止，三年之間郵政局繳了八百四十二萬九的盈餘，還有一千二百萬的存款。
但是當汪兆銘在當行政院長，陳銘樞做交通部長，陳公博當實業部長的時期，交通部不顧郵政局的財務狀況，任意撥用郵政局的公帑，南京薩家灣造交通部大樓要了兩百萬，開辦滬蓉航空撥款一百萬，成立中國航空公司又支兩百萬，然後是歐亞航空公司開張又五十萬，……虛糜郵款的結果，竟使只賺不賠的郵政局，開始有了虧累。因此交通部根據郵政局二十一年度概算營業虧空九百餘萬元的事實，通令全國，郵資加價，上漲的幅度，從百分之五十到百分之三百。
於是輿論嘩然，各界反對，指責的炮口，對準了郵政局方面。
這一個局面，使得郵政員工為之詳情洶湧，激烈抗議，為保持中華郵政的光榮傳統，並鞏固郵政基礎，實力強大的郵務工會，推派了四名代表，到南京去向政府各部院會請願。
他們上交通部去算賬，從民國十一年到二十一年十年之間郵政局自立更生，以郵養郵，由於全體員工的努力，郵政局在增設了一萬二千三百五十餘處分局分所，開闢了八十五萬二千六百里郵路以外，算下來還有二千三百二十萬六千元的盈餘，平均每年要賺二百三十二萬多，誰說郵政賠了錢？為什麼要利用郵政賠累的口實，遽爾提高郵資？
他們的要求很簡單：暫時維持原訂郵資，不要加價。
五月一日政府公佈郵資加價，四代表立即上了南京，請願請到八日，毫無結果，尤其交通部次長陳季木態度倔傲，大打官腔，把四代表氣回了上海。上海郵務工會和職工會十分憤懣，因而採取行動，他們呈文交通部，發表告各界書，公宴各界人士，說明郵政員工跟大眾立場一致，反對調整郵資。十六日陳銘樞和交通部郵電司長龍達夫到了上海，他們又派代表前往晉謁，當上海郵務工會立場堅定，活動頻繁，郵政大罷工即將實現的謠諑，同時盛傳滬上。於是，上海市長吳鐵城，社會局長吳醒亞，和市黨部主管工運人員，一致出來疏導勸阻，把陸京士、朱學范、傅德衛、張克昌等工會主要份子約去談話。
吳鐵城費盡唇舌，勸郵政工會領袖們以大局為重，疏導郵政員工憤激的情緒，切勿採取罷工的手段，陸京士他們則將員工最低限度的要求，撰為書面文件，送給吳鐵城參考，同時，他們又聽說中央黨部電令上海市黨部，必須「制止」郵政罷工，工會方面也向市黨部發出了同樣的公函。
暗潮洶湧，劍拔弩張，爆炸性的局面終於觸發，──導火線是上海報紙五月二十日發了一條消息：交通部接獲密報，有人出三萬塊錢，賄買郵工罷工！這條新聞註銷，無異一枚炸彈，郵政員工認為這是侮辱，他們憤不可抑，七嘴八舌的一吵，終於決定罷工了。
罷工從五月二十二日上午五點鐘開始，郵務工會發表宣言，向全國同胞說明他們罷工的動機，僅祇為了鞏固郵基，使郵政業務正常發展，為民服務。他們的行動純粹基於愛護郵政、愛護國家的心理，跟謀取工人自身利益的罷工不可同日而語。
罷工的目的是什麼呢？第一、裁併郵匯局，節省不必要的浪費。二、停止航空公司一切津貼。三、維持郵政人事制度，除局長一人由交通部委派。副局長以次員工必須經過郵政考試。四、以郵養郵，會計獨立。
這四項目的，都是在為鞏固郵基、改善業務著想，照說，應該由官方有所構想而予以提出。如今反而成了員工要求改進，提出四大方案，官方不准，於是郵工罷工，倒因為果，本末易置，簡直是個大笑話。
陸京士、張克昌、朱學范、王宜聲、曹家秀等領導的郵務總工會，團結、進步、核心力量強固，實力不可輕侮。二十二日上海宣告罷工，前一天還唯恐事態擴大，下令各地郵局暫緩採取行動。可是到了翌日，全國十八行省。各地郵局，除了汕頭、廈門、蚌埠、南寧等地以外。居然一致熱烈擁護，不約而同的參與了罷工的行列。
從此，中華郵政，全面癱瘓，釀成中國勞工史上史無先例，空前未有的軒然大波。
汪兆銘、陳銘樞，一味強硬，交通部長陳銘樞在五月二十四日招待記者，駁斥郵政員工的四大要求。行政院長汪兆銘呢，他電令各省市政府，限各地郵局在二十四小時之內復工．逾限一律開革，同時，他又要各地電局、商會、公安局或其它機關，組織臨時收寄郵件機構郵工如有「不法行為」、「影響治安」，立刻嚴予「對付」。
公文書上強硬無比，實際上，他們另行採取步驟，電召上海市黨部的潘公展、吳開先到南京，商討「補救辦法」。潘、王和陸京士很熟，瞭解郵務工會的願望，他們向汪兆銘建議兩點，一、取銷儲匯局應向立法院請願，二、津貼航空公司，最好定個數額
汪兆銘表示贊成，他派一名代表，隨同潘王返滬，私下進行勸導，──總算打開了步斡旋之門。