時光荏苒，自大中二年（公元848年）閒曠禪師恢復岳林禪寺起，已經過去了四十多年。四十年的歲月，已經將他從一個豪情萬丈的禪者，雕琢成了睿智通天的古稀老人。似乎他臉上的每一條皺紋，都是智慧的傑作；尤其是他的那一雙眸子，純淨宛若初生嬰兒，卻又銳利如刀鋒，彷彿能直接透視到你的魂靈！
幽潭至清，內外通徹；
銅鏡至平，照天照地。
這一天，夏安居結束，僧人可以四處雲遊了。閒曠禪師從岳林寺最後面的禪堂開始，寮捨、殿堂、倉庫、廚房，他徐徐走過寺院的每一座建築，輕輕歎了一聲——四十個冬夏，風吹雨打，岳林禪寺像一個垂垂老者了。那年，他孤身來到這裡，一片斷壁殘垣，滿眼淒苦蒼涼。菩薩願力，平地起樓台；一念誠心，空拳建道場。當初，岳林寺這個用劫灰重塑的佛國世界，因為財力以及當時的社會環境所限，許多地方只能湊合，經過幾十年的自然老化，而今已經露出了殘敗的景象。尤其是天華寺併入岳林寺之後，僧人眾多，寮房、齋堂十分緊張，就連作法事時，大雄寶殿也顯得過於狹小，居然容納不下所有的人。還有，岳林寺應該增建幾座殿閣……
閒曠禪師預知自己兩年之後即將回歸常寂天，住世的歲月無多，所以他要在有生之年再次擴建、改造岳林寺，留給後人一座堅固、輝煌的道場。
閒曠禪師來到了天王殿。自從那年天王殿中央供奉的天冠彌勒跌下來摔壞之後，這裡的佛龕一直空著，沒有重新塑造彌勒菩薩的像。
閒曠禪師把禪杖伸進空空如也的佛龕裡，敲了敲空空蕩蕩的須彌座，喃喃說道：“該走之時必須走，應回的時候要回來。再若貪玩瘋耍，老僧敲破你的腦袋。”
布袋和尚在杭州期間，錢鏐的部將先後攻佔了隸屬於鎮海軍（總部鎮江）的陽羨（今江蘇省宜興市南）、常州，大大擴充了地盤，而原來雙方經常激戰的前線——蘇州一帶，恢復了人間天堂的祥和。
布袋和尚靜極思動，他杖頭挑著布袋，從西湖之畔優哉游哉地走出武林門，向東來到了大運河碼頭，坐上了一條開往蘇州的小船。然而，船夫剛要解開纜繩，引槳北上之時，布袋和尚忽然雙手捂著屁股，跳將起來。看他又躲又閃、疼得齜牙咧嘴的模樣，活像有人在用棍子抽打他的屁股一樣。
船夫十分疑惑，因為他連個鬼影都沒有看到。
然而，誰疼誰知道。布袋和尚一邊用手護住屁股，一邊嘻嘻笑著說道：“我不去蘇州了，馬上回去，馬上回去！”
於是，他立馬背起布袋，扔下目瞪口呆的船夫，跳上碼頭，轉而向南奔去……
布袋和尚奔波了好幾百里，回到了闊別多年的奉化岳林禪寺。
近鄉情更怯，菩薩也動容。
當岳林禪寺的輪廓在他眼中出現的時候，他的心不禁忐忑不安起來——師父，你老人家可好嗎？
近了，更近了，接近山門的時候，布袋和尚看到閒曠禪師正站立在高高的台階之上！好像他老人家特意等著浪跡天涯的遊子歸來一樣！好像十幾年前，他送走契此之後，就一直站立在這裡，一直在等待著契此重新歸來！
清風徐來，舞動著他的衣裾。遠遠望去，他衣袖飄飄，彷彿要冉冉而起，涅槃升天……
當年的小契此，今日的布袋僧，小跑著奔來，來到岳林寺高高的台階之下。他看到師父鬚髮全白，老態畢現，不禁心中一股酸楚湧上鼻腔，熱淚奪眶而出！他匍匐在台階上，一步一叩首，一直跪拜到閒曠禪師腳下，然後抱住他的腿，像個孩子似的一把鼻涕一把淚地放聲大哭……
閒曠禪師與布袋和尚在方丈裡手拉著手、腳抵著腳，暢談了很久。當布袋和尚說到自己這只布袋的來歷時，閒曠禪師驚呼道：“那無名老僧，是文殊菩薩顯化啊！他老人家專門現身點化你悟道，看來，你與文殊師利法王子大有因緣。”
布袋和尚卻笑道：“文殊是文殊，布袋是布袋；文殊與布袋，兩相無掛礙。”
閒曠禪師頷首：“是的、是的，個人吃飯個人飽，自己生死自己了。佛菩薩雖然無限慈悲，卻不能代替我們每一個人覺悟。”他掂了掂那只布袋，再看看契此的大肚皮，笑道：“契此啊，當年，我讓你去天華寺，你還老大不願意。你看，你在天華寺不是大有收穫，得了兩件寶貝？”
布袋和尚不解，撓撓頭皮說：“師父，我僅僅得了一隻布袋。文殊菩薩的那支禪杖，化成了松樹，又被弟子采光了樹葉，撒到大海裡去了。”
閒曠禪師笑著說：“除了布袋，你還有一個大肚皮啊！”他隨即念誦道：
布袋空空，何物不容？
肚皮大大，能裝天下。
布袋和尚由天華寺想到了岳林莊，問道：“我離開之後，岳林莊的情況怎麼樣？”
“很好。因為有你當年制定的那些規約，住莊的僧人各司其職，互相監督，進入了一種良性循環的軌道，給岳林寺提供的錢糧年年增加。”
布袋和尚欣慰地笑了。
這時，寺裡的大鐘鳴響起來：
“當——”
寺院鐘聲，既是叢林號令，又有不可思議的妙用。晨曉擊之則破長夜，警睡眠；臨暮擊之則覺昏衢，疏冥昧。遠在佛陀時期，每當說法集眾時，阿難即敲響犍稚[3]，並說偈曰：
降伏魔力怨，除結無有餘。
露地擊犍稚，比丘聞當集。
諸欲聞法人，度流生死海。
聞此妙響音，盡當雲集此。
鐘聲就是命令。儘管布袋和尚一路勞頓，風塵未洗，聽到鐘聲也必須到法堂集中。路上，他問道：“師父，現在鳴鐘集眾，有什麼事情？”
閒曠禪師笑而不答，只是說：“一會兒你就知道了。”
他們走進法堂的時候，全寺院數百僧人已經齊集其中，按照僧臘排列得整整齊齊。閒曠禪師在布袋和尚的服侍下，登上高高的法座，“咚”的一聲戳了一下禪杖，開口說偈道：
吃飯品茶皆佛性，搬磚運瓦有禪機。
出世要於世間求，菩提就在日用覓。
閒曠禪師停頓片刻，說道：“山僧命維那鳴鐘集眾，有勞大家法堂久站，然則，今天一不說佛，二不談禪，要說些什麼呢？就說說我們這座大中岳林禪寺。自從四十多年前山僧重建以來，住眾日多，不但禪房僧捨難以敷用，而且原來的殿堂落成草草，陳舊狹小，委屈了我佛丈六金身。因此，山僧古稀聊發少年狂，再發心，重建梵宮，莊嚴道場！”
眾僧議論紛紛，其中一人說道：“殿堂是供奉佛菩薩的地方，應該極盡巍峨宏闊，方能襯托出我佛的神聖莊嚴。唯有粗大的樑柱，才能建成高大的殿宇。然而，我們奉化這一代，都是農田水網，沒有這樣的大樹，巧婦難為無米之炊。”
另一個老僧說：“棟樑之材，出自深山。唯有高山之中、大川之畔，才能找到這樣的樹木。因為那裡遠離人群，樹木不會被刀斧所傷，能順利長大，日後才可能成為擎天之柱、棟樑之材。前些年，我在嶺中武夷山住茅棚，曾經看到深山幽谷之中到處都是高大筆直的海杉，粗的要兩三個人合抱，細的也比水桶粗。”
“好，那麼我們就到南方嶺中去募化建大殿的樑柱。”閒曠禪師殷切的目光一一掠過眾僧，然而人們都迴避著，不與他的目光交流。因為，化飯容易化錢難。試想，光重建大雄寶殿，就需要兩三個人合抱粗的立柱、棟樑三十六根，再加上規模相當的天王殿、大悲閣，需要一百多棵大樹！沒有大把大把的銀兩，根本買不到。何況，奉化到武夷山遙遙上千里，將這些每一根重達萬斤的大木頭運回來，更需要十倍的經費！成千上萬兩白花花的銀子，對於身無分文、靠化緣度日的僧人說來，簡直就是天文數字！
閒曠禪師說：“菩薩願力，不可思議；建設佛殿，功德無量。哪位大心菩薩，願意挺身而出，做這一個化主[4]？”
他反覆問了三次，全體僧人都知難而退，默默不語。無奈，閒曠禪師只好將目光轉向了挺著大肚子站在他身側的布袋和尚。布袋和尚嘻嘻一笑說：“老和尚故弄玄虛，結果是酸糍粑販賣不出去，搬起石頭砸自己的腳。”
閒曠禪師說：“做菩薩最容易，關鍵是要自己發心。心有多大，願有多大，力就有多大！只要發心，世界上就沒有做不到的事情。”
布袋和尚點點頭說：“是的、是的，佛道無上，尚能修成，何況幾根樑柱，定能化來。”
閒曠馬上不失時機地說道：“那就有勞你了。”
布袋和尚哈哈一笑，道：“我早就知道老和尚設好圈套等我鑽。”
閒曠禪師說：“垂線三尺，願者上鉤。”
當天午後，布袋和尚就踏上了前往武夷山的路。閒曠禪師有些戀戀不捨，師徒十幾年不見，小聚片刻馬上分手，別是一番滋味在心頭。
“小住一晚上吧，早晚也不在乎這半天。”閒曠禪師說。
“有一個人正在路上走著呢，若是錯過了機緣，就費事了。”布袋和尚說。
布袋和尚穿過蒼茫的四明山，取道婺州（今浙江金華）、衢州，一路向西南而去。他披星戴月、日夜兼程，風塵僕僕趕到了浙江（今富春江、衢江）上游的一個江邊小鎮——溪口。
這一代是兩浙與福建、江西的交界之處，沿浙江水路，順水直通杭州；陸路交通亦是四通八達，有古老的驛道通向信州（今江西上饒）、處州（今浙江麗水）、歙州（今安徽歙縣）。更重要的是，這裡是福建武夷山地區通往浙東的兩條道路的交匯處。
布袋和尚在小鎮正中的十字路口坐了下來。他的兩眼，一隻看著西面從常山縣過來的道路，一隻盯著南方由江山縣而來的通途，時不時還要望一望江邊小碼頭的水路。
忽然，他如釋重負，臉上泛起了欣慰的笑容，因為他看到了一個人，一個從西邊匆匆走來的年輕男人。
等那人走過十字路口，布袋和尚在他背後突然喊了一聲：“陳達須！”
那個正在急匆匆走路的男人應聲轉回頭來。他驚奇地看著布袋和尚，十分疑惑地問道：“師父，你是喊我嗎？”
“這條路上行走的人，只有你叫陳達須，我當然是喊你啦！”
“可是，”陳達須一頭霧水，“這位師父，我從來沒有見過你，你如何認識我？”
布袋和尚嘻嘻笑道：“相逢何必曾相識。”
“不曾相識，你如何知道我的名字？”
布袋和尚高深莫測地說道：“我不但知道你的名字，我還知道你來自嶺中武夷。”
陳達須更加奇怪了。然而，讓他驚怪的還在後面。
“我不但知道你來自哪裡，還知道你將去向何方！”布袋和尚像個老辣的垂釣高手，用香餌引逗著他的魚兒上鉤。
但是，陳達須無論如何也不相信這個胖和尚能猜到他的去處，因為他此行的目的地是一個天大的秘密，連他最親的老娘都不知道。他看著這個大肚子和尚，說道：“師父，你如果能說對我的去向，我陳達須算是真服你了。今後，你讓我幹什麼，我都答應。”
布袋和尚成心逗他，說：“我若是要你的腦殼呢？”
陳達須認為他絕對猜不出自己要去的地方，所以異常堅決地說：“那我也給你砍下來！”
“我要你的腦殼有什麼用？又不能當成缽盂吃飯！”隨即，布袋和尚嚴肅下來，一本正經地說，“你此行的目的地，是浙東海中的梅岑島（今普陀山）！”
“天哪！”陳達須驚詫至極，一屁股坐在了地上。他搖搖頭，揉揉眼睛，看著布袋和尚說：“你、你……你究竟是神仙？還是妖怪？”
“你看呢？”布袋和尚歪著腦袋看著他。
陳達須陷入了沉沉的思索中。
陳達須是福建崇安縣（今武夷山市）武夷鎮的一個鄉紳，由於家庭世代奉佛，所以他從小就是一個虔誠的居士。前些日子，他每天晚上做夢都夢見一座海上仙山，雲霧縹緲，翠竹蔥蘢。仙島東南側的海岸邊，有一個神奇的巖洞，放射著五彩繽紛的光芒，並且有天籟一般的海潮音從洞中飄逸而出，像是在呢喃念佛唸經。隨即觀音大士徐徐現身，為他摸頂、說法……
這個活靈活現的夢境，一連重複出現了七個晚上。
於是，陳達須開始尋找、打聽海上仙島所在的地方。然而，他問遍了所有的多聞博學之士，還曾向來往客商多方打聽，始終一無所獲。有一天，他誦經之後，正在崇陽溪畔漫步，忽然看到崇安通向南平的官道上走來一個深目高鼻、赤須遒然、年過花甲的梵僧。陳達須學佛多年，看他赤著雙足、偏袒右肩的裝束，就知道他是來自天竺的僧人。
佛陀故鄉的梵僧，不遠萬里到這裡遊方，必定有大因緣！陳達須靈機一動，上前合十致禮，問道：“大師何往？”
梵僧說自己從浙東來，要沿著這條古老的驛道經梅州到廣州去，從那裡搭乘海船回故鄉南天竺去。
陳達須問他：“天竺是佛陀的故鄉、佛法的誕生地，您為何捨近求遠，冒著九死一生的危險前來大唐國呢？”
梵僧說：“自從三百六十年前，菩提達摩將大乘禪法帶到中土，佛法的真諦、佛祖的血脈就都在大唐了。尤其是二百年前禪宗六祖慧能開創頓悟成佛的法門之後，佛教的法統就完全中國化了。因此，我在三十多年前來到中土求法。而今年事已高，落葉歸根，要回故土圓寂了。”
陳達須十分好奇地問道：“大師在大唐遊歷了三十多個春秋，有什麼奇遇嗎？”
梵僧笑道：“奇遇多多，從何說起？”
於是陳達須將自己夢中的海上仙島描述了一番。梵僧聽後，似乎大吃一驚，追問道：“你怎麼知道那個地方？”
陳達須說自己夢到的。梵僧連連驚歎說：“中華何幸！中華何幸！連觀世音菩薩也把道場示現在中土了！”
陳達須趕緊追問他那個海上仙島在哪裡，梵僧頗為神秘地說：“真是菩薩顯靈，讓你問到了我。除我之外，全世界絕對沒有第二個人知道觀世音菩薩的這個道場在哪裡。你夢見的那個仙島，就是浙東梅岑島。”
陳達須頗為疑惑，問道：“據《華嚴經》記載，觀世音菩薩的道場，在你們南天竺海邊的普陀洛迦山，如何搬到了我中土？”
梵僧說：“居士，你太執著了！你要知道，觀世音菩薩百求百應，隨緣度化，無剎不現身。哪裡有虔誠的信仰，哪裡有慈悲精神，哪裡就是觀世音道場。清淨為心皆普陀，慈悲濟世即觀音。”
陳達須還是不解：“但是，你一個外國梵僧，如何知道梅岑島？如何知道觀音菩薩在那裡化現？”
梵僧回憶說：“三十多年前，那還是在唐宣宗大中年間（公元847年），我乘船到了廣州。那時候，我們天竺僧人都知道五台山清涼世界是大智文殊菩薩的道場，所以我從廣州繼續坐船北上，前往五台山朝拜文殊。誰知，到浙東舟山群島，船被風浪所困，擱淺在梅岑島海岸。我上岸之後，發現這裡雖然荒無人煙，但風景與故鄉的普陀山極其相似，儼然一個清淨的琉璃世界。我穿過一片紫竹林，來到了在你夢中出現的那個潮音洞。”
“哇，真有那個巖洞啊！”陳達須十分驚訝，情不自禁插話。
梵僧點點頭，說：“不但有潮音洞，而且觀音菩薩還在那裡現了身。”
梵僧伸出雙手。陳達須大吃一驚，他看到梵僧的十個手指都少了一節！
梵僧不等他發問，主動說道：“當時，我看到這個梅岑島與南天竺南海普陀的觀音道場頗為相像，為了救助我們一船人擺脫絕境，我就在潮音洞前燃十指供奉觀音菩薩。於是，觀音大士現身說法，並授予我一枚七色寶石。”
說著，梵僧拿出了一枚寶氣四射、光彩燦爛、晶瑩剔透的寶石。
聽了梵僧的故事，又親眼看到了七彩寶石，聯想到自己那奇妙的夢境，陳達須無比興奮。他心裡明白，這是觀音菩薩對自己的昭示：到那座浙東海上小島朝拜，一定能看到觀音菩薩現身，親眼目睹大士的真容。
於是，他匆匆踏上了朝聖的路途。
沒想到，陳達須離開家鄉，走了一百多里路程，剛剛到達這個浙江之畔的溪口小鎮，就遇到了更難以置信的事情。他看著眼前這個神奇的大肚子和尚，猶如做夢一般。他試探性地問道：“師父，您上下如何稱呼？”
布袋和尚將肩上挑著的布袋給他看。陳達須“哦”了一聲，說：“您法號是布袋。”
布袋和尚笑道：
布袋本是我物，人卻稱我布袋。
不知布袋是我，還是我是布袋。
陳達須才不管你布袋不布袋，他關心的是那座神奇的小島——觀音菩薩顯靈的地方。他急切地問道：“布袋大師，您既然無所不知，可曉得那梅岑島是不是觀音菩薩的道場？觀音菩薩是不是經常在那裡現身說法？”
布袋和尚點點頭說：“再等二十幾年之後，我坐化的那一年，又將有一個外國僧人（日本僧人慧鍔）在梅岑島上經歷那個天竺梵僧的奇遇。從那個時候起，梅岑島就改名為普陀山，也就正式成了人們公認的觀音菩薩道場。”
這個大肚子和尚不但對過去的事瞭如指掌，竟然還知道未來的情況！陳達須不禁對他敬佩得五體投地，恭敬地詢問道：“大師，您說說看，我這次到浙東朝聖，能見到觀音菩薩現身嗎？”
布袋和尚居然說：“我就是觀音菩薩派來迎你的！”
陳達須心中驚呼一聲，難怪他無所不知，原來是觀音菩薩派來的使者啊！
布袋和尚繼續說道：“觀音菩薩讓我來半路上等你，就是想問問你，你真的想見活菩薩嗎？”
“當然，我不遠千里要去浙東海上仙島朝聖，就是想拜見菩薩的真身啊！”
布袋和尚說：“觀音菩薩怕你跋涉千里，鞍馬勞頓，就先行去了你的家裡。”
“什麼？觀音菩薩到了我的家裡？這可是真的？”陳達須有些難以置信。
布袋和尚十分嚴肅地說：“當然是真的。你回去吧，趕快回去吧。你回到家裡，就能見到活觀音了。”
陳達須作為居士，他知道出家人嚴守戒律，不打誑語，所以他對布袋和尚的話深信不疑。何況布袋和尚所表現出來的一系列不同尋常的神異，也讓他不得不相信。臨行前，他又問道：“布袋大師，觀音菩薩千變萬化，有三十二應身，弟子很難識別。到我家的那位觀音是什麼模樣呢？”
布袋和尚說：“你回去之後，見到反穿著衣裳、左右顛倒踢踏著鞋的人，就是活觀音。”
陳達須居士既興奮又有些疑惑：我陳某何德何能，作過什麼功德，竟然感召觀音菩薩來到自己家中？他急匆匆告別布袋和尚，轉過頭來，沿著來時的路，日夜兼程，向回奔去……
他趕到家的時候，已是夜半時分。他急著見到活觀音，就將院門擂得山響，叫喊著“快開門”。
很快母親就將門打開了，好像她在專意守候兒子歸來一樣。陳達須急匆匆跑進家中，在每一個房間尋找著觀音的身影。然而，他失望了，哪裡有觀音菩薩的影子呢！莫非，是那個布袋和尚欺騙他不成？當他無精打采地回過頭來的時候，忽然發現，母親的衣裳裡面朝外，分明穿反了；再看她的鞋，也是左右腳顛倒了，而且踢踏著沒有穿上。
半夜三更，母親牽掛著外出的兒子，哪能安穩入睡？一聽到兒子的敲門聲，老人家喜出望外，馬上就起了床。夜裡天氣涼，為了讓兒子早一些回到溫暖的家中，她老人家匆忙之中，將衣服內外、鞋子左右都穿反了，而且急切得連鞋都未提起來……
陳達須豁然醒悟，明白了布袋和尚所說的活觀音就是時時刻刻關心自己、甘願為兒女吃盡千辛萬苦的母親！佛經上說，觀世音菩薩有求必應，化身千百億，無時不有，無處不在。世間的母親們又何嘗不是如此？兒女的成長，傾注著母親全部的愛。幾乎所有的母親，都甘願為自己孩子奉獻一切，甚至生命。所以，母親就是佛菩薩大慈大悲的化身之一，是活的觀世音呀！
陳達須飽讀經書，深明佛理，由此他進一步領悟到，布袋和尚熟知過去、預見未來的功夫雖然神奇，但更令人敬佩的是，他借此點化自己：真心修行，不用朝聖進香，向外馳求；即心即佛，佛法就在自己身邊。