中日矛盾更加尖銳，國內的階級關係隨之進一步發生重大變化，不僅廣大的工人、農民以及小資產階級堅決要求抗日，而且民族資產階級和其他中間力量也紛紛轉到抗日方面來。一個全國範圍的抗日民主運動新高潮，正在日益成熟起來。
在民族危亡的緊急關頭和全國人民迫切要求抗日的形勢下，一九三五年八月一日，我黨中央發表《為抗日救國告全體同胞書》，呼籲全國各階層、各黨派、各軍隊團結起來，停止內戰，一致抗日。十一月，我黨又兩次發表宣言，進一步號召全國人民動員起來，進行抗日反蔣鬥爭，挽救民族的危亡。
黨的抗日救國號召和紅軍長征的勝利，極大地鼓舞了中國人民的抗日鬥志，促進了抗日民主運動的迅速高漲。一九三五年十二月九日，在黨的領導下，北平學生一萬多人舉行大規模的抗日救國遊行示威，高呼“停止內戰，一致對外”、“反對華北自治”、“打倒日本帝國主義”等口號，並向國民黨政府提出六項要求：一、反對所謂防共自治運動；二、公開宣佈交涉經過；三、不得任意捕人；四、保障地方領土之安全；五、停止一切內戰；六、要求言論、集會，結社、出版自由。當遊行示威的學生走到王府井大街南口時，遭到國民黨反動派的毆打和刺殺。學生們義憤填膺，赤手空拳地同手持大刀、皮鞭、水龍頭的反動軍警展開搏鬥，相持了一整天。在搏鬥中，有百餘人受傷，三十多人被捕。城外的學生隊伍，由於城門緊閉，被阻在城外。但他們堅持鬥爭，進行抗日救國宣傳，一直在寒風中從黎明堅持到黃昏。
十二月十六日，在“冀察政務委員會”成立的日子裡，黨又領導和發動北平學生、市民三萬餘人，衝破國民黨軍警的包圍，再次舉行示威遊行。在革命群眾的壓力下，“冀察政務委員會”不得不宣佈延期成立。
在北平學生救亡運動高潮期間，我團官兵主動配合，給以同情支持，同時自己也受到教育和鍛煉。我團於權伸一個連駐守西直門，當遊行學生遭警察攔截時，便迫令警察開門，援助學生進城。在市區內，當遊行的學生被警察追趕，我團部隊即裝作把學生隊伍包圍，趕到一所大院裡，躲過追趕的警察以後，就把他們放走了。受到了進步青年學生的歡迎和稱讚。
不久，北平城防移交宋哲元部隊，日軍立即佔領朝陽門，城防部隊被繳械。此後日軍隨便出入，在市內市外橫行無阻。
一九三六年初，我團移駐河北徐水一帶，我和黃顯聲、孫志遠等接觸，更為頻繁。