回師北上
小樵改編後，部隊繼續北上，找地方黨的關係，經過深澤縣的乘馬渡過滹沱河，進駐深澤縣城。在日軍大舉進攻，到處姦淫燒殺，國民黨官兵潰逃，沿路搶劫騷擾，冀中人民陷於水深火熱之中的時候，突然出現一支戴有紅星的抗日隊伍，立刻鼓舞了渴望共產黨領導抗日的廣大人民群眾。到了深澤以後，我們即派人聯絡地下黨同志。而地下黨的一些同志，見人民自衛軍這支部隊紀律嚴明，也主動找上門來聯繫。當時我住在博陵醫院，首先是趙通三找了來，我就讓他去聯絡做過抗日救亡工作和打過政治官司的人。於是趙通三找到了邸清哲。我見到邸清哲後，詳細瞭解了他的個人情況，並問他是否認識孫志遠，因為孫志遠是定縣人，曾在家鄉一帶做過地下黨的工作。這算是初步與地下黨取得了聯繫。在這裡，趕製了人民自衛軍臂章，刻出了人民自衛軍的官防，正式出了佈告，上面的署名，我為司令員，李曉初為政治部主任。
我們很快就在士林書社後院召開了一次有部隊黨員和少數地方黨員參加的聯席會議，主要是介紹深澤縣的情況和交換工作意見。會議由我主持，部隊方面參加的有沙克、胡乃超等，地方上參加的有趙通三、邸清哲、王曉樓等。在會上，邸清哲首先介紹了深澤縣的一些基本情況，並提出當前抗日救國的一些主張。接著大家就進行了討論。我在最後提出人民自衛軍當前的政治主張是：堅決抗日，剷除漢奸，剿滅土匪，實行民主；在軍事上以游擊戰為主，發動群眾抗日參戰。會後，地方上的同志又開會，由邸清哲根據會議精神，起草了一個文字材料，印成小冊子，題名為《黨的新光》，內容主要是當前國際國內形勢，黨的組織和紀律，抗日的主要依靠力量等。
我們在深澤縣先後建立起了縣委會、抗日政府、縣大隊，釋放了政治犯。提出了「減租減息」、「硝鹽公賣」等口號，深得人心。尤其是當地的黨員、男女青年知識分子積極支援部隊，踴躍參加自衛軍和縣裡抗日工作。我們的隊伍迅速擴大。
在深澤停了大約七八天左右，安排就緒了，我們決定繼續北上，到安國去。並分兵一路，由趙承金帶領進駐安平縣城。去安國是由邸清哲介紹、聯絡的。離開深澤之前，由沙克同志召開了一次規模較大的活動分子會，大約三四十人，參加會議的有邸清哲、趙通三、王曉樓，還有馬健民、張逢時等，會議主要是動員大家出來參加抗日工作，一是隨人民自衛軍去安國，二是留在深澤工作。就在去安國的前一天晚上，我找邸清哲向他交代了任務，讓他帶一部分人去安國。
到了安國，我們就地建立縣委會、抗日政府、人民自衛隊和抗日救國總動員委員會等組織。我們把傷員送天主教堂醫院治療，神父雷鳴遠是比利時人，對我軍表示支持。中國醫生、護士極為熱情，對我傷病員愛護備至，官兵深受感動。
安國是著名藥材聚散地，有個藥王廟，還有許多藥商。最大的藥商、財主是卜家。我們從石家莊開赴永定河陣地時就斷了餉，到小樵鎮斷了糧，靠就地籌糧。團內財務結算時，僅剩下六角錢。部隊吃的都是粗糧，我們想給傷員弄點細糧。商會看不起我們這個軍隊，說是「潰兵」，給點小米吃就算不錯了。當時商會會長是藥商大財主卜文樸，群眾告發他們正組織維持會，已籌款三萬元，準備歡迎日本人。我們當即扣押了卜文樸，限三天解散維持會，交出三萬元，保證駐軍供給，否則，以漢奸論處。結果他一一照辦，傷員吃上了細糧，部隊給養有所改善。群情激昂，奔走相告。後來，卜文樸本人也參加了抗日工作。
這時，保屬特委負責人侯玉田、劉亦等同志代表當地黨組織來安國迎接部隊，和我們正式接上了黨的關係。經共同商定，我們進軍的路線是從博野到蠡縣，然後進駐高陽。見到孟慶山同志是在蠡縣。
孟慶山同志家在蠡縣萬安村，原在馮玉祥部隊當兵，後到孫連仲部隊，一九三一年在趙博生、董振堂等同志的領導下，參加了寧都暴動，經過長征後到達延安。「七七」事變時，他正在延安抗大學習，受黨中央派遣，回到家鄉冀中開展敵後抗日工作。從延安出發的時候，毛主席接見了孟慶山同志，指示他在日寇南進時，同地方黨一起，團結一切願意抗日的人們，不放鬆一切時機，組織抗日武裝，進行遊擊戰爭。他從延安回來，途經太原時，又接受了北方局的指示，在石家莊與河北省委接上了關係，被委任為保屬特委的軍事委員。孟慶山同志是在保定失守前到達冀中的，和保屬特委其他同志一起，在高陽、安新、任丘、蠡縣一帶我黨群眾基礎較好的村莊，開辦短期訓練班，講解游擊戰術，培養武裝鬥爭的骨幹力量。這些同志受訓以後，立即分散到各地利用社會關係，宣傳動員群眾，調查搜集槍支，組織抗日游擊隊。同時，一些縣的黨組織，如定縣、無極等，也都積極行動起來，積極聯絡失掉關係的黨員，整理恢復過去遭到破壞的黨組織，發展新黨員，組織人民自衛武裝和救國會等抗日組織。