四月一日，保定、徐水、固城、新城、安新、定興日偽軍兩千多人，以容城為中心進行了為時一周的「掃蕩」。同時，從高碑店經新城到霸縣修了一條公路，建立了一線據點，把本來已經非常狹小細碎的十分區根據地，又作了進一步的分割。這是敵人全面「掃蕩」和「蠶食」的前奏。從此，我迴旋地區越來越小，大部隊活動極受限制。二十七團和三十二團分別轉到晉察冀一分區和平西地區整訓，只留下二十九團四個連和軍分區警衛營五個連，游擊總隊四個連和縣區地方武裝，就地堅持鬥爭。
六月十日，日偽軍兩萬餘人由保定、固安、安新、新城出動，對十分區發起了大規模的「掃蕩」。敵人首先將大清河、拒馬河和周圍的公路控制起來，建立了一些臨時據點。然後向大清河東地區節節進逼，企圖將我軍主力部隊和領導機關一舉殲滅。我軍分區領導機關和部隊，在大清河東分散地同敵人戰鬥了五天，給敵人很大殺傷，然後西渡大清河轉到了容城以西。敵人跟蹤追擊，在容城以西地區又組織第二次合圍。我軍再次分散南下轉移到白洋澱附近地區。軍分區領導機關和主力部隊撤出以後，敵人分成多股，劃分區域進行反覆「清剿」。「清剿」時將河裡的渡船沉沒，嚴格控制各個交通路口，並設游動部隊巡邏，然後以密集隊形，在狹小的地面上進行「梳篦式」搜索。每搜索一個村莊，都是強迫群眾集合在一起，用搜身、恐嚇、利誘和叛徒指認等辦法，逮捕、屠殺我政權幹部和地方武裝人員。另外，還把大批青壯年抓到據點裡，百般拷打，沒有口供的，以「八路軍頑強拒供」加以殺害；招認了的釋放回家，以推行其惡毒的「自首」政策。這樣逐個突擊，持續了一個多月。
這次反「掃蕩」以後，十分區部隊大部分都撤了出來，地方黨政組織一部分向外轉移，一部分轉入地下。敵人五里一個據點，三里一個崗樓，又以公路連結起來，群眾下地幹活甚至日常活動都受到敵人監視。各村普遍建立了偽政權。漢奸特務橫行霸道，任意姦淫勒索，打人、抓人、殺人，強迫抗屬定期報告，晝夜不能關門，任敵人借口搜查，肆意侮辱。整個十分區的根據地一時變成了敵占區和游擊區。人民在恐怖的環境中，頑強地同敵人作鬥爭。有的群眾寧死也不暴露我黨我軍的秘密，寧願在野外風餐露宿也不願受敵人奴役。留下的共產黨員、地方幹部、游擊隊員，日夜往來於星羅棋布的點線之間，潛身在青紗帳裡，咬緊牙關領導群眾堅持鬥爭。
反「蠶食」鬥爭，在其他幾個分區也很劇烈。敵人一方面由根據地的邊緣連續突擊，逐步向裡壓縮，同時，伸入根據地內部的點線也積極向外擴張。津浦線方面的敵人由東向西，「蠶食」子牙河以東的大城、青縣、獻縣、交河地區。平漢線方面保定的敵人由北向南，「蠶食」高陽、新安、清苑、張登地區。石家莊的敵人由西向東，「蠶食」平漢路以東滹沱河、沙河之間的稿城、無極、寧晉、趙縣、欒城地區。石德線、滄石線敵人分別向南北兩側擴張。這些地區，地理環境要比十分區好些，黨的工作基礎比較堅實、深厚，發動群眾比較充分，人民武裝已經普遍建立起來，並且在頻繁的戰爭環境中受到了鍛煉，抗日民族統一戰線也較鞏固。因此，敵人向這些地區「蠶食」時，不僅遭到我主力部隊和地方游擊隊的頑強抵抗，而且還遭到有組織的廣大人民群眾的抵抗。敵人每「蠶食」一小塊地區或者一個村莊，都得經過較長時間的反覆爭奪。
這些地區反「蠶食」鬥爭的基本方針，是廣泛開展群眾性的游擊戰爭，武裝鬥爭和其他各種鬥爭結合，鞏固基本區，突擊落後區，縮小敵占區。
鞏固基本區，主要是進一步鞏固和發展黨的組織，深入貫徹中央的各項政策，實行「雙十綱領」，發動群眾，樹立基本群眾的優勢，鞏固與擴大統一戰線，團結更多的人一道抗日，並加強根據地的政治、經濟、文化建設。
突擊落後區，主要是一方面打擊和孤立反動勢力，一方面整頓黨的組織，改造村政權，開展反不良傾向的鬥爭，清洗那些混進來的壞分子，切實貫徹黨的政策，發動基本群眾。
縮小敵占區，則是針對敵人「蠶食」進攻的各種不同情況，採取多種形式和敵人進行鬥爭。