五月十二日晚，繼續北進，越過滄石公路，黎明到達獻縣的東北隅、子牙河東岸的前後張祥村。這裡處在敵人包圍圈的背後。
五月十三日夜，順子牙河東岸北進，越過滄河公路，在沙河橋以北，渡過子牙河，住在子牙河西岸、河間縣的劉九村(包括張、劉、杜、崔四個九村），這裡已處在敵人包圍圈的遠後邊了。這塊地方是屬於冀中區的另一塊根據地，稱任河大地區，即任丘、河間、大城三縣交界地方，黨和群眾基礎很好，我得以在這裡偵察敵情，分析敵人軍事動向。
從各方面的情況得知：在五月九、十、十一、十二日這幾天裡，敵人分路分片向我根據地腹心地區包圍進攻：一片是深縣、磨頭、衡水的敵人四路出擊，合圍深縣東南黃龍一帶村莊；一片是深縣、武強、安平、饒陽和滹沱河北岸的敵人，以四十一師團為主力，合擊四縣交界的張邑、鄒村一帶地方；一片是束鹿、深澤、安平、深縣之敵，合擊四縣交界的角邱一帶地方。在這幾片根據地裡，幾乎村村都有敵人，用拉網戰術，步步壓縮，配有汽車、騎兵、車子隊，反覆搜索「掃蕩」，妄圖捕捉我領導機關和主力作戰。可以看出，敵人沒有摸到我領導機關的去向。
五月十四日晚，我隊伍向北轉移到大城縣的東、西杜各莊，這裡情況比較平靜。五月十五日休息一天。我們原計劃從這裡北渡大清河，到十分區敵人守備薄弱的地方轉移到平西去。這時，接到了彭德懷同志的一個電報，讓我們堅持兩個月，不要離開冀中。當時，我們對敵人的這次「掃蕩」估計大致不錯，但也有不足之處，認為堅持兩個月，敵人的「掃蕩」也就結束了，這樣我們就按照彭德懷同志的指示，繼續在津浦路和滏陽河之間這塊地區同敵人周旋。沒有料到敵人這次反覆「掃蕩」時間長，而且到處建碉堡、修崗樓，實行「分進合擊」、反覆「清剿」和「梳篦掃蕩」，往返尋找主力，捕捉幹部，破壞領導機關。配合其守備隊，進行「強化治安」，「確保佔領」。
五月十六日下午，我部隊向南折回到大城縣的蒲塔村住下。入夜，隊伍南下渡子牙河，住到子牙河東的河間縣屬的黎民居村。
五月十七日，考慮到黎民居村南臨滄河公路，距滄州只約七十里，為防敵人奔襲，晚上又西渡子牙河，住到子牙河西岸的西張各村去(包括楊張各、李張各、武張各三個小村)。
五月十八日，偵知子牙河水突然上漲。分析當時正是枯水季節，又沒有下雨，河水為什麼上漲呢?一定是子牙河上游駐臧橋的敵人提閘放水，要封鎖子牙河了，同時，偵知河間城內敵人汽車增加三百多輛，敵軍分批向任丘北運，很可能敵人要回師合擊任河大地區了。於是，我們決定：我軍要搶渡子牙河，返回滏東地區。延至下午涉渡時，子牙河洪流滾滾，河水已齊胸深了。部隊渡河以後，恰又風雨交加，天色漆黑，連夜行軍，又跨過滄河、滄石公路，向東南行八十餘里，插到津浦路附近的黃遞鋪村隱蔽一日。
五月二十日夜，又轉移到靠近津浦路的運河西岸石郭槓子村，這確是到了敵人眼皮子底下來了。
五月二十一日晚，隊伍轉向西南行軍七八十里，折回到東光縣的後陳莊，天色已經亮了。這裡屬滏東地區，群眾見到自己的部隊到來，非常高興，紛紛圍攏來看望。
我們的隊伍，連續反「掃蕩」行軍二十多日夜，回到根據地裡好像鬆了一口氣。傍晚前，我和黃敬、卓雄、徐達本等幾個人，還到村邊場院裡打起高爾夫球來。其實球場只是用軍鎬挖了幾道小溝，球是用木頭現削的，球棒是用雜木桿裝上個橫拐頭。但打起來卻滿有興致，妙趣橫生，我們也似乎忘了在同敵人幾萬大軍對陣。
五月二十二日，住在後陳莊，從幾天來得到的情報分析，敵情可能發生變化，因為敵人分區「掃蕩」以後，撤走了六七千人。同時，平大公路上天天有敵人的汽車向北開去，好像是陸續撤兵。我們決定要靠近敵人邊緣去，進一步弄清敵情。