皮與革是截然不同的兩種東西，現在不少經營者往往把皮革簡稱為皮，把人造革簡稱為革，這種說法是不正確的，也是不嚴謹的。
皮是指皮膠原纖維仍處於其在動物身體上時的狀態（指化學結構）；革是指將動物皮經過物理及化學處理，除去了皮中無用的成分，並使皮的膠原纖維的化學結構發生變化而不同於其在動物體上時的狀態。另外，革乾燥狀態柔軟易曲，潮濕狀態也不易腐爛，而皮是制革的原料，革是由皮製成的。
如果把皮與革的區別，同“天然皮革”與“人造革”的區別混淆在一起，容易使外行的消費者在概念上發生混亂，增加了他們鑒別皮革製品的難度。