盤古開天闢地的傳說在我國流傳廣泛。它以淺近質樸的方式表達了華夏先民對自己民族創世歷史的深邃認識。在這個傳說中，盤古是開啟這個世界的始祖。
在遙遠的上古時期，沒有所謂的天，也沒有所謂的地，天地混沌一體，就像一個雞蛋，連個窟窿都沒有，誰也說不清那是什麼，於是人們就暫且用帝江來稱呼它。混混沌沌的帝江有兩個好友：一個叫倏，一個叫忽。
倏和忽見帝江如此混沌，就和它商量，想幫它鑿通七竅，讓它的氣息可以出入，帝江欣然同意。於是，倏和忽開始了工作，他們每天為帝江鑿通一竅，七天後，七竅通了，可帝江卻也因此一命嗚呼了。
帝江死後，它的肚子裡的精髓孕育成了一股氣。一萬八千年後，這股氣幻化成人形——他就是盤古。
盤古在帝江的肚子裡不知睡了多久，猛然醒來，睜開眼睛，發現眼前一片黑暗。他想要走出這無處不在的黑暗，可是腿一動就被東西擋住，胳膊一伸就碰到阻礙，原來自己被這黑暗緊緊地包裹住了。難道自己必須在這黑暗的包圍下蜷縮地活著？想到這些他的心中頓時燃起了怒火，他從自己的嘴中拔下一顆牙，把它變成了威力無比的神斧，他掄起神斧朝眼前的混沌用力揮去。突然傳來一陣山崩一樣的巨響，黑暗混沌出現了一個裂口，接著，那些輕盈清澈的氣體冉冉升起，成了天，另外那些沉重污濁的東西就緩緩下沉，鋪成了地。從此宇宙結束了混沌不分的狀態，有了天和地。盤古站在中間只覺得身心舒暢。
盤古站立起來，天就接著升高，地也繼續下沉。天地還有些相連的地方，他就一手拿著鑿子，一手拿著斧頭，對那些東西連劈帶鑿，終於讓天地完全分開。他怕天地會再次合攏，就頭頂天，腳踏地，支撐在天地之間。他施展法力，使身體每天增高一丈，隨著他的增高，天也跟著升高一丈，地也隨著加厚一丈。就這樣，又過了一萬八千年，天已經高得遙不可及，地也厚得不能再厚了，盤古變成了一個頂天立地的巨人。這個巨人有多高呢？據說他的身長達到了九萬里。這麼高大的柱子支撐著天地，使它們終於無法再合併到一起。
可是這位開天闢地的巨人支撐了這麼久，已經筋疲力盡了。他疲憊地張開眼，欣賞著自己開闢的新天地，歎息了一聲，就慢慢地倒在了地上，帶著微笑永久地閉上了眼睛。
他巨大的身體橫亙在地上，頭幻化成東嶽泰山，腳幻化成西嶽華山，左臂幻化成南嶽衡山，右臂幻化成北嶽恆山，而腹部就幻化成了中岳嵩山；他呼出的最後一口氣，變成了風和空中的雲霧，他的那聲歎息就變成了雷鳴，他的左眼變成了普照大地的太陽，右眼變成了照亮黑夜的月亮，濃密的頭髮變成了點點的繁星，奔流的血液變成了江河湖海，肌肉變成孕育萬物的沃土，骨骼變成了花草樹木，筋脈變成了條條道路，牙齒和骨骼變成了玉石和金屬；就連他身上留下的汗水都變成了甘霖雨露，滋潤萬物。
偉大的英雄盤古，不但給人類開闢了天地，還用自己的軀體將大千世界裝飾得生機勃勃。
當然，這只是神話，人們不會真的認為是盤古創造了天地萬物。考古學家通過科考，已經發現了元謀人、北京人、山頂洞人等史前人類的遺址，進一步揭開了人類起源進化之謎。但是，在沒有文字的情況下，這些神話傳說只靠口耳相傳就可以流傳後世，不正表明人類對生命的熱愛，對美好的追求是生生不息的嗎？盤古代表的是一種精神，他為人類生存的世界拼盡了全力，獻出了所有，這種獻身精神成為歷代仁人志士追求的最高境界。