清朝末年，在人們心中留有深刻印象的除了“老佛爺”慈禧外，恐怕就是大太監李蓮英了。這位幼年家境貧寒的小太監，因為善梳新髻，加上在慈禧與八大臣奪權時立下了大功，從此一躍而成為慈禧太后最寵信的太監以及同治、光緒兩朝的太監大總管。慈禧死後，李蓮英再沒有了靠山，於是托辭年老體衰而出宮。於1911年3月4日死去，時年64歲。這位昔日紅極一時的李蓮英，在他得勢的年月裡，不知道有多少冤魂喪命在他的手上。他自己的下場如何？是壽終正寢，還是死於非命？
歷史上對李蓮英的死亡情況有較明確記載的是《清稗類鈔·Yan寺類》一書。該書記載說，慈禧太后死後，李蓮英又受寵於隆裕太后。李蓮英的後人也一再宣稱：“我祖父是善終，享年六十四歲。”在《李蓮英墓葬碑文》中也寫道，李蓮英“退居之時，年已衰老，公殞於宣統三年二月初四日”。正是據此，才有李蓮英宣統三年(1911年)病死的說法。
但是世人對此一直持懷疑的態度。李蓮英果真是病死的嗎？要確定他的死亡之因，必須確定其墓葬情況。只要能找到李蓮英真墓，就能對李蓮英是否善終作一個結論。那麼，李蓮英到底葬在哪裡呢？據確切的史料記載：李蓮英的墓地在北京海澱區玉淵潭鄉的恩濟莊。恩濟莊地處八里莊之西，在著名的永安萬壽塔的正西面。
在1966年8月挖掘該墓時，據說，李蓮英朝冠中的一顆藍寶石價值四萬兩白銀，墓棺裡還有一顆熠熠閃光的紅寶石。除了這些稀世珍寶之外，人們還發現了一個謎：在李蓮英的棺木中，只有一顆孤零零的頭顱骨，頭上有一條三尺長的辨子，棺中卻沒有身軀，只有一件長袍和靴子，除頭顱外連一塊骨骸都沒有。從李蓮英死到1966年，只有五十多年時間，如果李蓮英墓被盜，那些價值連城的金銀珠寶為什麼沒被盜走，卻偏偏盜走了他的骸鼻？須知，一個死了多年的太監，遺骨對盜墓者來說毫無價值。由此可推測：李蓮英很可能是被砍頭而死的。
據《掌宮宦官全書》介紹，李蓮英之所以身首異處，共有三種說法。
一種說法，李蓮英是被暗殺的。據江朝宗【江朝宗（1861年-1943年），行名世堯，原名雨丞，字朝宗，安徽省旌德縣江村人，寄居六安州麻埠鎮（今屬金寨縣），是北洋軍閥重要人物。中國政治家。1912年任北京步兵統領、晉封迪威將軍；1916年被袁世凱封為一等男爵。】的兒子江寶倉講，有一天，江朝宗曾經請李蓮英吃飯。李蓮英到晚年後，雖然因名聲不好已足不出門。但是，由於江朝宗曾替他說過情，使其免遭抄家之禍，所以李蓮英對江朝宗萬分感激。他按時赴宴，席散後，李蓮英途經後海時遇上了土匪，被殺死。途中車伕和跟班的趕緊回家報告，李家也急派人到後海尋找，天亮時只找到李蓮英的頭，身子已不知去向，可能被人投到了後海裡去了。為了不走漏消息，李家稱李蓮英因病而死。
另一種說法，李蓮英死在外地。據說，李蓮英有個侄女嫁到山東，李蓮英出宮後，去山東探望侄女，順便游泰山。在回京途中，來到山東與河北交界處被人殺死。兩個隨從見狀嚇破了膽，沒把屍體運回，只把頭顱割下運回北京。以後再派人尋找屍體時，早已無影無蹤，因此下葬時只把頭裝進了棺材。
還有一種說法，李蓮英離開紫禁城後，他失去了昔日的威風與權勢。回首當年高高在上，心中不免增添幾分苦悶與煩腦，他便遛出北京，來到清東陵拜謁主子慈禧皇太后的亡靈，在回京途中被殺。
除了《掌宮宦官全書》記載外，筆者認為還有另外一種說法，李蓮英是被小德張所殺。【小德張（1876年-1957年），生於光緒二年，姓張名祥齋，字雲亭，是天津市靜海縣南呂官屯人，晚清最後一個太監。】小德張是隆裕的親信，經常鼓動隆裕查辦李蓮英。由此可以推測，李蓮英極有可能是被小德張所殺。
李蓮英墓的初見天日，使李蓮英“得善終”的謊言就不攻自破了。至此，人們基本可以斷言李蓮英的最後結局是不得善終，死於非命。至於他為什麼被殺、在何處被殺、為何人所殺，這仍然是一個未解之謎。