唐朝末年，民變蜂起。這些民變，基本上都是被壓迫得沒有活路所致，目的要麼是奪取政權，要麼是討個說法。有一起民變卻什麼都不為，讓後世人研究來研究去，都無法解釋究竟是怎麼回事。
那是唐敬宗時期。在首都長安，有一個叫蘇玄明的算命先生，跟染坊工人張韶關係不錯。一天晚上，兩人喝酒，蘇玄明跟張韶說：“我給你算了一卦。我算定你會坐在皇帝寶座上，跟我共進晚餐。現在，皇上日夜不停地打獵玩球，很少在皇宮，正是你的機會。”">
張韶立刻召集了100多名染坊工人和街頭無賴，把兵器藏在製作染料用的紫草裡，裝上車，朝皇宮進發。
一干人還沒到達目的地，就被巡邏的禁衛軍發現了破綻。有個士兵發現車子有異，就攔下來詢問。張韶心虛了，抽出刀殺了那個士兵，讓部眾拿起武器，大聲喊叫著向皇宮衝去。
這一衝，竟然就衝了進去。當時，“體育愛好者”皇帝李湛正在宮裡與一群太監打球，眼看著變民砍開宮門闖進來，嚇得魂不附體，被一個太監背到神策軍大營裡躲了起來。
一群人進了大殿，張韶坐上皇帝的寶座，請蘇玄明一起吃東西，興高采烈地說：“你小子算得真準！”然後繼續吃，沒下文了。蘇玄明沒想到張韶就這樣結束了，大驚：“難道你只為了這個？”">
張韶和蘇玄明面面相覷，終於發現兩人的溝通出了問題——蘇玄明是鼓勵張韶成就一番事業的，張韶卻只當他要自己來皇宮吃飯！事已至此，趕忙跑吧。正遇上政府軍隊趕來，張韶、蘇玄明和一干追隨者全都被砍死。
這就是著名的蘇玄明張韶謀反事件，如插曲花絮一樣記載在史書當中。從這段記錄來看，他們稱得上是國內最早的無厘頭實踐者，最有遊戲精神的人。張韶為了驗證朋友的一個預測，可以賠上身家性命，實乃玩家之最高境界。遺憾的是，他們的對手太不配合了，本來挺好的一件事，最後演化成血腥的結局。
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事件背景
唐朝官營的染署（染坊）裡的染織工人，生年不詳，卒於824年。 唐敬宗即位時年僅16歲，過的又是養尊處優的生活，正是貪玩的年齡。即位剛剛一個月，再也沒有人管束的李湛立馬玩興大發，今天在中和殿舉辦馬球比賽，明天在飛龍院舉辦馬球比賽，比賽完了不管輸贏人人賞賜豐厚，然後四處游宴，歌舞伴奏，直把一座繁花錦簇的皇宮變成了娛樂場。
不務正業
天天這樣不分晝夜地玩耍，李湛早上哪裡起得來床。這一下可苦了那些早朝的百官。大家都在紫宸門外列班等待，那些年老患病的官員站得頭暈眼花，常常大叫一聲“我挺不住了！”，白眼一翻，當場就暈了過去。即使諫官們在李湛御座前的紅色台階上把頭磕得山響，血流滿面，苦苦哀求李湛明天早上早點起床，李湛也充耳不聞，仍然我行我素。
馬球選手
李湛的本職工作本來是做皇帝，可是他卻把自己變成了一個職業的馬球選手。這個名聲不僅傳遍皇宮，甚至越過宮牆，傳到了長安城的市肆之中，傳到了一個靠占卜為生的無賴漢蘇玄明的耳朵眼裡。俗話說得好：蒼蠅不叮無縫的雞蛋。這個蘇玄明不知道動了哪根筋，竟然打起了皇帝的主意。
機會
一個小小的籍籍無名的“卜者”，怎麼才能跟皇帝扯上關係呢？蘇玄明想到了自己的好朋友張韶。此時張韶恰在宮中官營的染署裡做役夫，專職給供給朝廷的絲織品印染。蘇玄明找到張韶，煞有介事地說：“老張，昨天夜裡我給你起了一卦，你猜怎麼著？”張韶一聽，立馬上鉤，追問道：“卦上怎麼說？”蘇玄明故作神秘地說：“卦上說你老張合該走進皇上的御殿，坐上皇上的御座，享受皇上的御膳—當然也有我一份，咱倆坐在御案兩邊，推杯換盞，一醉方休。”張韶一聽涼了半截，說：“你這不是拿我開涮嗎？這有可能嗎？”蘇玄明正色道：“怎麼沒有可能！你看當今皇上，一天到晚，晝夜不分地都在打馬球，遊獵，別說上朝了，連在宮中住的時間都很少，這不是天賜良機嗎？過了這個村可就沒有那個店了，老張你想一遂心願，可要抓住眼前的機會啊！”">
這一番話出口，有理有據，有膽有識，張韶不由得大喜，同時心中癢將上來，心想當皇帝的滋味誰都想嘗嘗，難道中頭彩的該是俺老張不成？當即欣然應諾。於是兩人密謀許久，制訂了一套縝密的行動方案。
發展
印染要在宮中的染署進行，但是染材卻要從外面運進宮中。張韶既是染署的役夫，平時又經常運輸染材入宮，久而久之就和守衛們混得廝熟。張韶和蘇玄明私下裡遊說染署裡的染工，許諾他們佔領皇宮之後，不光能吃香的喝辣的，還有大批的珍珠財寶可以劫掠。有的染工膽小怕事，蘇玄明就鼓動三寸不爛之舌說：“你們這些土老冒兒！即使失敗了，難道你們還有什麼可以失去的嗎？不是有人說過嗎：無產階級失去的只有鎖鏈，得到的卻是整個世界！”就這樣兩人糾集了一百多號人馬。
這一天，張韶和蘇玄明把染工和兵器藏在運送紫草的大車中，趕著大車從右銀台門進入大明宮，準備化整為零，分頭藏匿在宮中，約定月上柳梢頭的時候起事。不料還沒有進宮多遠，有人看到大車上明明裝載的是作染料的紫草，紫草是多年生草本植物，最高也只能長到二尺多，再多的紫草也不會把車輪壓得嘎吱作響啊，生了疑心，就上來盤問。張韶他們本來就心懷鬼胎，一遭盤問，不由得張口結舌，驚惶失措之下，立馬格殺了這個多事佬。這樣一來，眾人的行藏也暴露了。一不做二不休，張韶和蘇玄明指揮一百多號烏合之眾拿起兵器，大喊小叫，向皇宮縱深殺去。
此時唐敬宗李湛照例正在清思殿打馬球。清思殿，本來是供皇上清思的地方，李湛卻把它當成馬球場用了。張韶畢竟在宮中服役多年，顯然對大明宮非常熟悉，立馬關閉了清思殿向南出宮必經的浴堂大門，準備來個甕中捉鱉。
這邊廂被驚動的宦官急忙給李湛送信，緊跟著張韶人馬的呼嘯聲就席捲而來。李湛在清思殿裡急得團團轉，也顧不上給馬球冠軍頒獎了。當此時，張韶的人馬已經斬關而入，清思殿的守衛形同虛設。按照李湛的本意，是想逃往右神策軍尋求庇護，因為右神策軍中尉梁守謙是李湛寵幸的親信，不僅經常臨幸右軍，甚至在左右神策軍角戲的時候，充當裁判的李湛便成了一個典型的“黑哨”，即使右軍輸了也判右軍得勝。因此左神策軍常常如同怨婦一樣抱怨不已。不過右軍駐紮在大明宮的西側，左軍駐紮在大明宮的東側，清思殿恰恰靠近左軍，李湛的手下紛紛勸諫說：“造反派入宮，現在還不知道他們有多少人，右軍太遠，路上萬一遇到他們可怎麼辦？不怕一萬，就怕萬一。左軍近，還是投奔左軍牢靠。”">
李湛萬般無奈，只好率領一幫馬球運動員投奔左軍。左軍當慣了怨婦般的小妾，此時聽聞皇上居然親自前來避難，不由得心花怒放，同時又深感委屈。左軍中尉馬存亮一路小跑迎出營來，激動得不知該怎麼表達，捧著李湛的兩隻御足一邊哭泣一邊吻個不停，活像一個正宗的戀足癖患者。吻完之後，親自背著小皇帝進了軍營。小皇帝驚魂初定，一想我媽和我奶奶還處於危險之中呢，馬存亮立馬派五百騎兵接來了兩位太后。李湛這回終於把心放到了肚子裡。
此時，張韶和蘇玄明已經帶領染工造反派攻進了清思殿。張韶心滿意足，躊躇滿志地坐上御榻，把皇帝的御輦擺在旁邊，將李湛尚未吃完的御膳重新整理了一下，深深地向蘇玄明施了一個長揖，眼含深情地說：“老蘇，您老人家的卦真靈啊！”然後兩人坐在御案兩邊，推杯換盞，開始莊嚴地享用御膳。離一醉方休的境界還遠著呢，蘇玄明突然醒悟過來，大驚失色地說：“難道就到此為止了嗎？”張韶一聽，靠！就是啊，下一步怎麼辦？光坐在御榻上吃吃御膳難道就完了？一絲恐懼驀然襲上了張韶的心頭。
這時，馬存亮已經調兵遣將，派左神策大將軍康藝全、將軍何文哲、宋叔夜、孟文亮，連同聞訊趕來的右神策大將軍康志睦、將軍李泳、尚國忠等人合兵一處，向染工們發起了最後的總攻。日已暮，途已窮，張韶把珍珠寶器分發給染工兄弟，命令他們集中優勢兵力攻打弓箭庫，一旦攻下了弓箭庫，源源不斷的武器裝備足夠他們負隅頑抗一段時間了。但一百多人的烏合之眾怎麼抗衡得過正規軍？三下五除二，就像切菜剁瓜一樣，轉眼間染工義勇軍就全軍覆沒，張韶和蘇玄明死於亂軍之中，餘黨也在天亮的時候盡數被擒被殺。一場轟轟烈烈的起義就此灰飛煙滅。
結局
這一場事變，因為過於猝然，而且毫無徵兆，突然之間皇上就沒了蹤影，鬧得長安城內人心惶惶，以至於第二天黎明，在左右神策軍的護衛下，李湛凱旋還宮的時候，百官前來迎接皇上的竟然只有寥寥的數十人而已。然後就是論功行賞，論罪行罰：馬存亮功勞最大，給了他二百戶做食邑，梁守謙也跟著升了官；亂軍經過的宮門，守衛的宦官一共有35人應當處死，改為杖刑。最後是大團圓結局。