爾朱榮，字天寶，北秀容人也。其先居於爾朱川，因為氏焉。常領部落，世為 酋帥。高祖羽健，登國初為領民酋長，率契胡武士千七百人從駕平晉陽，定中山。 論功拜散騎常侍。以居秀容川，詔割方三百里封之，長為世業。太祖初以南秀容川 原沃衍，欲令居之。羽健曰：「臣家世奉國，給侍左右。北秀容既在剷內，差近京 師，豈以沃脊更遷遠地？」太祖許之。所居之處，曾有狗氐地，因而穿之，得 甘泉焉，至今名狗氐泉。羽健，世祖時卒。曾祖郁德，祖代勤，繼為領民酋長。 代勤，世祖敬哀皇后之舅。以外親兼數征伐有功，給復百年，除立義將軍。曾圍山 而獵，部民射獸，誤中其髀，代勤仍令拔箭，竟不推問，曰：「此既過誤，何忍加 罪？」部內聞之，鹹感其意。高宗末，假寧南將軍，除肆州刺史。高祖賜爵梁郡公。 以老致仕，歲賜帛百匹以為常。年九十一，卒。賜帛五百匹、布二百匹，贈鎮南將 軍、并州刺史，謚曰莊。孝莊初，榮有翼戴之勳，追贈太師、司徒公、錄尚書事。
父新興，太和中，繼為酋長。家世豪擅，財貨豐嬴。曾行馬群，見一白蛇，頭 有兩角，游於馬前。新興異之，謂曰：「爾若有神，令我畜牧蕃息。」自是之後， 日覺滋盛，牛羊駝馬，色別為群，谷量而已。朝廷每有征討，輒獻私馬，兼備資糧， 助裨軍用。高祖嘉之，除右將軍、光祿大夫。及遷洛後，特聽冬朝京師，夏歸部落。 每入朝，諸王公朝貴競以珍玩遺之，新興亦報以名馬。轉散騎常侍、平北將軍、秀 容第一領民酋長。新興每春秋二時，恆與妻子閱畜牧於川澤，射獵自娛。肅宗世， 以年老啟求傳爵於榮，朝廷許之。正光中卒，年七十四。贈散騎常侍、平北將軍、 恆州刺史，謚曰簡。孝莊初，贈假黃鉞、侍中、太師、相國、西河郡王。
榮潔白，美容貌，幼而神機明決。及長，好射獵，每設圍誓眾，便為軍陳之法， 號令嚴肅，眾莫敢犯。秀容界有池三所，在高山之上，清深不測，相傳曰祁連池， 魏言天池也。父新興，曾與榮游池上，忽聞簫鼓之音。新興謂榮曰：「古老相傳， 凡聞此聲皆至公輔。吾今年已衰暮，當為汝耳。汝其勉之。」
榮襲爵後，除直寢、游擊將軍。正光中，四方兵起，遂散畜牧，招合義勇，給 其衣馬。蠕蠕主阿那瑰寇掠北鄙，詔假榮節、冠軍將軍、別將，隸都督李崇北征。 榮率其所部四千人追擊，度磧，不及而還。秀容內附胡民乞扶莫於破郡殺太守；南 秀容牧子萬子乞真反叛，殺太僕卿陸延；并州牧子素和婆崙嶮作逆；榮並前後討平 之。遷直閣將軍、冠軍將軍，仍別將。內附叛胡乞、步落堅胡劉阿如等作亂瓜肆， 敕勒北列步若反於沃陽，榮並滅之。以功封安平縣開國侯，食邑一千戶。尋加通直 散騎常侍。敕勒斛律洛陽作逆桑乾西，與費也頭牧子迭相掎角，榮率騎破洛陽於深 井，遂牧子於河西。進號平北將軍、光祿大夫，假安北將軍，為北道都督。尋除武 衛將軍，俄加使持節、安北將軍、都督恆朔討虜諸軍、假撫軍將軍，進封博陵郡公， 增邑五百戶。其梁郡前爵，聽賜第二子。時榮率眾至肆州，刺史尉慶賓畏惡之，閉 城不納。榮怒，攻拔之，乃署其從叔羽生為刺史，執慶賓於秀容。自是榮兵威漸盛， 朝廷亦不能罪責也。尋除鎮北將軍。
鮮於修禮之反也，榮表東討，復進號征東將軍、右衛將軍、假車騎將軍、都督 並肆汾廣恆雲六州諸軍事，進為大都督，加金紫光祿大夫。時杜洛周陷中山，於時 車駕聲將北討，以榮為左軍，不行。及葛榮吞洛周，凶勢轉盛。榮恐其南逼鄴城， 表求遣騎三千東援相州，肅宗不許。又遷車騎將軍、右光祿大夫，尋進位儀同三司。
榮以山東賊盛，慮其西逸，乃遣兵固守滏口以防之。復上書曰：「臣前以二州 頻反，大軍喪敗，河北無援，實慮南侵；故令精騎三千出援相州，京師影響，斷其 南望，賊聞此眾，當亦息圖。使還，奉敕云：『念生梟戮，寶夤受擒，丑奴、明達， 並送誠款，三輔告謐，關隴載寧。費穆虎旅，大翦妖蠻；兩絳狂蜀，漸已稽顙。』 又承北海王顥率眾二萬出鎮相州。北海皇孫，名位崇重，鎮撫鄴城，實副群望。惟 願廣其配衣，及機早遣。今關西雖平，兵未可役，山南鄰賊，理無發召，王師雖眾， 頻被摧北，人情危怯，實謂難用，若不更思方略，無以萬全。如臣愚量，蠕蠕主阿 那瑰荷國厚恩，未應忘報，求乞一使慰喻那瑰。即遣發兵東引，直趣下口，揚威振 武，以躡其背；北海之軍，鎮撫相部，嚴加警備，以當其前；臣麾下雖少，輒盡力 命，自井陘以北，隘口以西，分防險要，攻其肘腋。葛榮雖並洛周，威恩未著，人 類差異，形勢可分。」於是榮遂嚴勒部曲，廣召義勇，北捍馬邑，東塞井陘。
尋屬肅宗崩，事出倉卒。榮聞之大怒，謂鄭儼、徐紇為之，與元天穆等密議稱 兵，入匡朝廷，討定之。乃抗表曰：「伏承大行皇帝，背棄萬方，奉諱號踴，五內 摧剝。仰尋詔旨，實用驚惋。今海內草草，異口一言，皆雲大行皇帝，鴆毒致禍。 臣等外聽訟言，內自追測。去月二十五日聖體康悆，至於二十六日奄忽升遐。即事 觀望，實有所惑。且天子寢疾，侍臣不離左右，親貴名醫，瞻仰患狀，面奉音旨， 親承顧托。豈容不豫初不召醫，崩棄曾無親奉，欲使天下不為怪愕，四海不為喪氣， 豈可得乎？復皇后女生，稱為儲兩，疑惑朝野，虛行慶宥。宗廟之靈見欺，兆民之 望已失；使七百危於累卵，社稷墜於一朝。方選君嬰孩之中，寄治乳抱之日，使奸 豎專朝，賊臣亂紀，惟欲指影以行權，假形而弄詔，此則掩眼捕雀，塞耳盜鐘。今 秦隴塵飛，趙魏霧合，寶夤、丑奴勢逼豳雍，葛榮、就德憑陵河海，楚兵吳卒密邇 在郊。古人有言：邦之不臧，鄰之福也。一旦聞此，誰不窺窬？竊惟大行皇帝，聖 德馭宇，繼體正君，猶邊烽迭舉，妖寇不滅，況今從佞臣之計，隨親戚之談，舉潘 嬪之女以誑百姓，奉未言之兒而臨四海，欲使海內安乂，愚臣所未聞也。伏願留聖 善之慈，回須臾之慮，照臣忠誠，錄臣至款，聽臣赴闕，預參大議，問侍臣帝崩之 由，訪禁旅不知之狀，以徐、鄭之徒付之司敗，雪同天之恥，謝遠近之怨。然後更 召宗親，推其年德，聲副遐邇，改承寶祚，則四海更蘇，百姓幸甚。」於是遂勒所 統將赴京師。靈太后甚懼，詔以李神軌為大都督，將於大行杜防。
榮抗表之始，遣從子天光、親信奚毅及倉頭王相入洛，與從弟世隆密議廢立。 天光乃見莊帝，具論榮心，帝許之。天光等還北，榮發晉陽。猶疑所立，乃以銅鑄 高祖及咸陽王禧等六王子孫像，成者當奉為主，惟莊帝獨就。師次河內，重遣王相 密來奉迎，帝與兄彭城王劭、弟始平王子正於高渚潛渡以赴之。榮軍將士咸稱萬歲。 於時武泰元年四月九日也。
十一日，榮奉帝為主，詔以榮為使持節、侍中、都督中外諸軍事、大將軍、開 府、兼尚書令、領軍將軍、領左右、太原王，食邑二萬戶。十二日，百官皆朝於行 宮。十三日，榮惑武衛將軍費穆之說，乃引迎駕百官於行宮西北，雲欲祭天。朝士 既集，列騎圍繞，責天下喪亂，明帝卒崩之由，雲皆緣此等貪虐，不相匡弼所致。 因縱兵亂害，王公卿士皆斂手就戮，死者千三百餘人。皇弟、皇兄並亦見害，靈太 後、少主其日暴崩。榮遂有大志，令御史趙元則造禪文，遣數十人遷帝於河橋。至 夜四更中，復奉帝南還營幕。帝憂憤無計，乃令人喻旨於榮曰：「帝王迭襲，盛衰 無常，既屬屯運，四方瓦解。將軍仗義而起，前無橫陳，此乃天意，非人力也。我 本相投，規存性命，帝王重位，豈敢妄希？直是將軍見逼，權順所請耳。今璽運已 移，天命有在，宜時即尊號。將軍必若推而不居，存魏社稷，亦任更擇親賢，共相 輔戴。」榮既有異圖，遂鑄金為己像，數四不成。時幽州人劉靈助善卜占，為榮所 信，言天時人事必不可爾。榮亦精神恍惚，不自支持，久而方悟，遂便愧悔。於是 獻武王、榮外兵參軍司馬子如等切諫，陳不可之理。榮曰：「愆誤若是，惟當以死 謝朝廷。今日安危之機，計將何出？」獻武王等曰：「未若還奉長樂，以安天下。」 於是還奉莊帝。十四日，輿駕入宮。
於時或雲榮欲遷都晉陽，或雲欲肆兵大掠，迭相驚恐，人情駭震，京邑士子不 一存，率皆逃竄，無敢出者。直衛空虛，官守廢曠。榮聞之，上書曰：「臣世荷蕃 寄，征討累年，奉忠王室，志存效死。直以太后婬亂，孝明暴崩，遂率義兵，扶立 社稷。陛下登祚之始，人情未安，大兵交際，難可齊一，諸王朝貴，橫死者眾，臣 今粉軀不足塞往責以謝亡者。然追榮褒德，謂之不朽，乞降天慈，微申私責。無上 王請追尊帝號，諸王、刺史乞贈三司，其位班三品請贈令僕，五品之官各贈方伯， 六品已下及白民贈以鎮郡。諸死者無後聽繼，即授封爵。均其高下，節級別科，使 恩洽存亡，有慰生死。」詔曰：「覽表不勝鯁塞。朕德行無感，致茲酷濫，尋繹往 事，實切於懷。可如所表。」自茲已後，贈終叨濫，庸人賤品，動至大官，為識者 所不貴。武定中，齊文襄王始革其失，追褒有典焉。榮啟帝遣使循城勞問，於是人 情遂安，朝士逃亡者亦稍來歸闕。榮又奏請番直，朔望之日引見三公、令僕、尚書、 九卿及司州牧、河南尹、洛陽河陰執事之官，參論國治，經綸王道，以為常式。
五月，榮還晉陽。七月，詔曰：「乾坤統物，星像贊其功；皇王御運，股肱匡 其業。是以周道中缺，齊晉立濟世之忠；殷祚或虧，彭韋振救時之節。自前朝失御， 厄運荐臻，太原王榮爰戴朕躬，推臨萬國，勳逾伊霍，功格二儀，王室不壞，伊人 是賴。可柱國大將軍、兼錄尚書事，余如故。」
時葛榮將向京師，眾號百萬。相州刺史李神軌閉門自守。賊鋒已過汲郡，所在 村塢悉被殘略。榮啟求討之。九月，乃率精騎七千，馬皆有副，倍道兼行，東出滏 口。葛榮為賊既久，橫行河北，時眾寡非敵，議者謂無制賊之理。葛榮聞之，喜見 於色，乃令其眾曰：「此易與耳。諸人俱辦長繩，至便縛取。」葛榮自鄴以北列陳 數十里，箕張而進。榮潛軍山谷為奇兵，分督將已上三人為一處，處有數百騎，令 所在揚塵鼓噪，使賊不測多少。又以人馬逼戰，刀不如棒，密勒軍士馬上各繼神棒 一枚，置於馬側。至於戰時，不聽斬級，以棒棒之而已，慮廢騰遂也。乃分命壯勇 所當衝突，號令嚴明，戰士同奮。榮身自陷陳，出於賊後，表裡合擊，大破之。於 陳擒葛榮，餘眾悉降。榮以賊徒既眾，若即分割，恐其疑懼，或更結聚，乃普告勒， 各從所樂，親屬相隨，任所居止。於是群情喜悅，登即四散，數十萬眾，一朝散盡。 待出百里之外，乃始分道押領，隨便安置，鹹得其宜。擢其渠帥，量才授用，新附 者鹹安。時人服其處分機速。乃檻車送葛榮赴闕。詔曰：「功格天地，錫命之位必 崇；道濟生民，褒賞之名宜大。是以有莘贊亳，不次之號爰歸；渭叟翼周，殊世之 班載集。況導源積石，襲構昆山，門踵英猷，弼成鴻業，抗高天之摧柱，振厚地之 絕維，德冠五侯，勳高九伯者哉！太原王榮代荷蕃寵，世載忠烈，入匡頹運，出剿 元兇。使積年之霧，倏焉滌蕩；數載之塵，一朝清謐。燕恆既泰，趙魏還蘇，比績 況功，古今莫二。若不式稽舊典，增是禮數，將何以昭德報功，遠明國范？可大丞 相、都督河北畿外諸軍事，增邑一萬戶，通前三萬，余官悉如故。」
初，榮之將討葛榮也，軍次襄垣，遂令軍士列圍大獵。有雙兔起於馬前，榮乃 躍馬彎弓而誓之曰：「中之則擒葛榮，不中則否。」既而並應弦而殪，三軍鹹悅。 及破賊之後，即命立碑於其所，號「雙兔碑」。榮將戰之夜，夢一人從葛榮索千牛 刀，而葛榮初不肯與。此人自稱：我是道武皇帝，汝何敢違！梆榮乃奉刀，此人手 持授榮。既寤而喜，自知必勝。
又詔曰：「我皇魏道契神元，德光靈范，源先二象，化穆三才。玉歷與日月惟 休，金鼎共乾坤俱永。而正光之末，皇運時屯，百揆鹹亂，九宮失敘，朝野撫膺， 士女嗟怨，遂使四海土崩，九區瓦解。逆賊杜周，虔劉燕代；妖寇葛榮，假噬魏趙。 常山、易水，戎鼓夜驚；冰井、叢台，胡塵晝合。朔南久已丘墟，河北殆成灰燼。 宗廟懷匪安之慮，社稷急不測之憂。大丞相、太原王榮道鏡域中，德光區外，神昭 藏往，思實知來，義踵先勳，忠資曩烈。遂能大建義謀，收集忠勇，熊羆競逐，虎 豹爭先，軒翥南溟，摶風北極，氣震林原，勢動山嶽，弔民伐罪，殲此鯨鯢。戮卒 多於長平，積器高於熊耳。秦晉聞聲而喪膽，齊莒側聽而讋息。中興之業是乎再隆， 太平之基茲焉更始。雖復伊霍宣翼之功，桓文崇贊之道，何足以彷彿鴻蹤，比勳盛 烈，道格普天，仁沾率土，振古以來，未有其比。若不廣錫山河，大開土宇，何以 表大義之崇高，標盛德之廣遠？可以冀州之長樂、相州之南趙、定州之博陵、滄州 之浮陽、平州之遼西、燕州之上谷、幽州之漁陽等七郡各萬戶，通前滿十萬戶為太 原國邑。」又進位太師，余如故。
建義初，北海王元顥南奔蕭衍，衍乃立為魏主，資以兵將。時邢杲寇亂三齊， 與顥應接。朝廷以顥孤弱，不以為慮。永安三年春，詔大將軍元穆先平齊地，然後 回師征顥。顥以大軍未還，乘虛徑進，既陷梁國，鼓行而西，滎陽、虎牢並皆不守。 五月，車駕出幸河北。事出不虞，天下改望。榮聞之，即時馳傳，朝行宮於上黨之 長子，行其部分。輿駕於是南轅，榮為前驅，旬日之間，兵馬大集，資糧器仗，繼 踵而至。天穆既平邢杲，亦渡河以會車駕。顥都督宗正珍孫、河內太守元襲固守不 降，榮攻而克之，斬珍孫、元襲以徇。帝幸河內城。榮與顥相持於河上，顥令都督 安豐王延明緣河據守。榮既未有舟船，不得即渡，議欲還北，更圖後舉。黃門郎楊 侃、高道穆等並謂大軍若還，失天下之望，固執以為不可。語在侃等傳。屬馬渚諸 楊雲有小船數艘，求為鄉導，榮乃令都督爾朱兆等率精騎夜濟，登岸奮擊。顥子領 軍將軍冠受率馬步五千拒戰，兆大破之，臨陳擒冠受。延明聞冠受見擒，遂自逃散， 顥便率麾下南奔。事在其傳。
車駕渡河，入居華林園。詔曰：「周武奉時，藉十亂以纂歷；漢祖先天，資三 傑以除暴。理民濟治，斯道未爽。使持節、柱國大將軍、大丞相、太原王榮，蘊伏 風煙，抱含日月，總奇正以成術，兼文武而為資。昔處亂朝，韜光戢翼，秣馬冀北， 厲兵晉陽，佇龍顏而振腕，想日角以歎息。忠勇奮發，虎士如林，義功始立，所向 風靡。故能芟夷群惡，振此頹綱，俾朕寡昧，獲承鴻緒。雖大位克正，而眾盜未息。 葛榮跋扈，仍亂中原，建旗伐罪，授首殲馘。元顥凶頑，構成巨釁，阻弄吳楚，虧 污宗社。朕徒御北徂，劬勞鞍甲。王聞難星奔，一舉大定，下洽民和，上匡王室。 鴻勳巨績，書契所未紀；飲至策勳，事絕於比況。非常之功，必有非常之賞，可天 柱大將軍。此官雖訪古無聞，今員未有，太祖已前增置此號，式遵典故，用錫殊禮。 又宜開土宇，可增封十萬，通前二十萬，加前後部羽葆鼓吹。余如故。」榮尋還晉 陽。
先是，葛榮枝黨韓婁仍據幽平二州，榮遣都督侯淵討斬之。時賊帥萬俟丑奴、 蕭寶夤擁眾豳涇，凶勢日盛。榮遣其從子天光為雍州刺史，令率都督賀拔岳、侯莫、 陳悅等總眾入關討之。天光既至雍州，以眾少不敵，逡巡未集。榮大怒，遣其騎兵 參軍劉貴馳驛詣軍，加天光杖罰。天光等大懼，乃進討，連破之，擒丑奴、寶夤， 並檻車送闕。天光又擒王慶雲、萬俟道樂，關西悉平。於是天下大難，便以盡矣。
榮性好獵，不捨寒暑，至於列圍而進，必須齊一，雖遇阻險，不得迴避，虎豹 逸圍者坐死。其下甚苦之。太宰元天穆從容謂榮曰：「大王勳濟天下，四方無事， 惟宜調政養民，順時搜狩。何必盛夏馳逐，傷犯和氣。」榮便攘肘謂天穆曰：「太 後女主，不能自正，推奉天子者，此是人臣常節。葛榮之徒，本是奴才，乘時作亂， 妄自署假，譬如奴走，擒獲便休。頃來受國大寵，未能開拓境土，混一海內，何宜 今日便言勳也！如聞朝士猶自寬縱，今秋欲共兄戒勒士馬，校獵嵩原，令貪污朝貴 入圍搏虎。仍出魯陽，歷三荊，悉擁生蠻北填六鎮。回軍之際，因平汾胡。明年簡 練精騎，分出江淮，蕭衍若降，乞萬戶侯。如其不降，逕渡數千騎，便往縛取。待 六合寧一，八表無塵，然後共兄奉天子，巡四方，觀風俗，布政教，如此乃可稱勳 耳。今若止獵，兵士懈怠，安可復用也。」
榮身雖居外，恆遙制朝廷。廣佈親戚，列為左右，伺察動靜，大小必知。或有 僥倖求官者，皆詣榮承候，得其啟請，無不遂之。曾關補定州曲陽縣令，吏部尚書 李神俊以階懸不奉，別更擬人。榮聞大怒，即遣其所補者往奪其任。榮使入京，雖 復微蔑，朝貴見之莫不傾靡；及至闕下，未得通奏，恃榮威勢，至乃忿怒。榮曾啟 北人為河南諸州，莊帝未許。天穆入見，面啟曰：「天柱既有大功，若請普代天下 官屬，恐陛下亦不得違之。如何啟數人為州，便停不用！」帝正色曰：「天柱若不 為人臣，朕亦須代；如其猶存臣節，無代天下百官理。此事復何足論！」榮聞所啟 不允，大為恚恨，曰：「天子由誰得立？今乃不用我語。」莊帝外迫於榮，恆怏怏 不悅，兼懲榮河陰之事，恐終難保。又城陽王徽、侍中李彧等欲擅威權，懼榮害之， 復相間構，日月滋甚，於是莊帝密有圖榮之意。
三年九月，榮啟將入朝。朝士慮其有變，莊帝又畏惡之。榮從弟世隆與榮書， 勸其不來，榮妻北鄉郡長公主亦勸不行，榮並不從。帝既圖榮，榮至入見，即欲害 之，以天穆在並，恐為後患，故隱忍未發。榮之入洛，有人告榮，雲帝欲圖之。榮 即具奏，帝曰：「外人告雲，亦言王欲害我，我豈信之？」於是榮不自疑，每入謁 帝，從人不過數十，又皆挺身不持兵仗。及天穆至，帝伏兵於明光殿東廊，引榮及 榮長子菩提、天穆等俱入。坐定，光祿少卿魯安、典御李侃晞等抽刀而至，榮窘迫， 起投御坐。帝先橫刀膝下，遂手刃之，安等亂斫，榮與天穆、菩提同時俱死。榮時 年三十八。於是內外喜叫，聲滿京城。既而大赦。
前廢帝初，世隆等得志，乃詔曰：「故使持節、侍中、都督河北諸軍事、天柱 大將軍、大丞相、太師、領左右、兼錄尚書、北道大行台、太原王榮，功濟區夏， 誠貫幽明，天不憖遺，奄從物化。追終褒績，列代通謨；紀德銘勳，前王令范。可 贈假黃鉞、相國、錄尚書事、司州牧、使持節、侍中、將軍，王如故。」又詔曰： 「故假黃鉞、持節、侍中、相國、錄尚書、都督中外諸軍事、天柱大將軍、司州牧、 太原王榮，惟岳降靈，應期作輔，功侔伊霍，德契桓文。方籍棟樑，永康國命，道 長運短，震悼兼深。前已褒贈，用彰厥美。然禮數弗窮，文物有闕，遠近之望，猶 或未盡。宜循舊典，更加殊錫。可追號為晉王，加九錫，給九旒鑾輅、虎賁、班劍 三百人、轀輬車；准晉太宰、安平獻王故事，謚曰武。」詔曰：「武泰之末，乾樞 中圮，丕基寶命，有若綴旒。晉王榮固天所縱，世秉忠誠，一匡邦國，再造區夏， 俾我頹綱，於斯復振。雖勳銘王府，德被管弦，而從祀之禮，於茲尚闕，非所以酬 懋賞於當時，騰殊績於不朽。宜遵舊典，配享高祖廟庭。」
菩提，肅宗末，拜羽林監。尋轉直閣將軍。孝莊初，以榮翼戴之勳，超授散騎 常侍、平北將軍、中書令。轉太常卿，遷驃騎大將軍、開府儀同三司，加侍中、特 進。死時年十四。前廢帝初，贈侍中、驃騎大將軍、司徒公、冀州刺史，謚曰惠。
菩提弟義羅，孝莊初，除散騎常侍、武衛將軍。初襲爵梁郡公，又進爵為王。 尋卒，贈侍中、車騎將軍、司空公、雍州刺史。
義羅弟文殊，建義初，封平昌郡開國公，進爵為王。孝靜初，轉襲榮爵太原王。 薨於晉陽，時年九歲。
文殊弟文暢，初封昌樂郡開國公，食邑二千戶。以榮破葛賊之勳，進爵為王， 增邑千戶。超授散騎常侍、撫軍將軍。後除肆州刺史，仍本將軍，加開府儀同三司。 武定三年春，坐與前東郡太守任曹等謀反，伏誅。時年十八。
文暢弟文略，襲爵梁郡王。武定末，撫軍將軍、光祿大夫。
史臣曰：太祖撫運乘時，奄開王業。世祖以武功一海內，高祖以文德革天下。 世宗之後，政道頗虧。及明皇幼沖，女主南面。始則於忠專恣，繼以元義權重，握 賞罰之柄，擅生殺之威；榮悴在親疏，貴賤由離合；附會者結之以子女，進趨者要 之以金帛。且佞諛用事，功勤不賞，居官肆其聚斂，乘勢極其陵暴。於是四海囂然， 已有群飛之漸矣。逮於靈後反政，宣婬於朝。鄭儼手運天機，口吐王制。李軌、徐 紇刺促以求先，元略、元徽喔咿以競入。私利畢舉，公道盡亡，遐邇怨憤，天下鼎 沸。傾覆之征，於此至矣。
爾朱榮緣將帥之列，藉部眾之用，屬肅宗暴崩，民怨神怒，遂有匡頹拯弊之志， 援主逐惡之圖，蓋天啟之也。於是上下離心，文武解體，鹹企忠義之聲，俱聽桓文 之舉。勞不汗馬，朝野靡然，扶翼懿親，宗祏有主，祀魏配天，不殞舊物。及夫擒 葛榮，誅元顥，戮邢杲，翦韓婁，丑奴、寶夤鹹梟馬市。此諸魁者，或據象魏，或 僭號令，人謂秉皇符，身各謀帝業，非徒鼠竊狗盜，一城一聚而已。苟非榮之致力， 克夷大難，則不知幾人稱帝，幾人稱王也。然則榮之功烈，亦已茂乎！而始則希覬 非望，睥睨宸極；終乃靈後、少帝，沉流不反；河陰之下，衣冠塗地。此其所以得 罪人神，而終於夷戮也。向使榮無奸忍之失，修德義之風，則彭、韋、伊、霍夫何 足數？至於末跡見猜，地逼貽斃，斯則蒯通致說於韓王也。