永初元年夏六月丁卯，設壇於南郊，即皇帝位，柴燎告天。策曰：
皇帝臣諱，敢用玄牡，昭告後天後帝。晉帝以卜世告終，歷數有歸，欽若景運， 以命於諱。夫樹君宰世，天下為公，德充帝王，樂推攸集。越俶唐、虞，降暨漢、 魏，靡不以上哲格文祖，元勳陟帝位，故能大拯黔首，垂訓無窮。晉自東遷，四維 不振，宰輔憑依，為日已久。難棘隆安，禍成元興，遂至帝主遷播，宗禮堙滅。諱 雖地非齊、晉，眾無一旅，仰憤時難，俯悼橫流，投袂一援，則皇祀克復。及危而 能持，顛而能扶，奸宄具殲，僭偽必滅。誠興廢有期，否終有數。至於大造晉室， 撥亂濟民，因藉時來，實屍其重。加以殊俗慕義，重譯來庭，正朔所暨，鹹服聲教。 至乃三靈垂象，山川告祥，人神協祉，歲月滋著。是以群公卿士，億兆夷人，僉曰 皇靈降鑒於上，晉朝款誠於下，天命不可以久淹，宸極不可以暫曠。遂逼群議，恭 茲大禮。猥以寡德，托於兆民之上，雖仰畏天威，略是小節，顧深永懷，祗懼若霣。 敬簡元辰，升壇受禪，告類上帝，用酬萬國之情。克隆天保，永祚於有宋。惟明靈 是饗。
禮畢，備法駕幸建康宮，臨太極前殿。詔曰：「夫世代迭興，承天統極。雖遭 遇異途，因革殊事，若乃功濟區宇，道振生民，興廢所階，異世一揆。朕以寡薄， 屬當艱運，藉否終之期，因士民之力，用獲拯溺，匡世揆亂，安國寧民，業未半古， 功參曩烈。晉氏以多難仍遘，歷運已移，欽若前王，憲章令軌，用集大命於朕躬。 惟德匪嗣，辭不獲申，遂祗順三靈，饗茲景祚，燔柴於南郊，受終於文祖。猥當與 能之期，爰集樂推之運，嘉祚肇開，隆慶惟始，思俾休嘉，惠茲兆庶。其大赦天下。 改晉元熙二年為永初元年。賜民爵二級。鰥寡孤獨不能自存者，人谷五斛。逋租宿 債勿復收。其有犯鄉論清議、贓污婬盜，一皆蕩滌洗除，與之更始。長徒之身，特 皆原遣。亡官失爵，禁錮奪勞，一依舊准。」
封晉帝為零陵王，全食一郡。載天子旌旗，乘五時副車，行晉正朔，郊祀天地 禮樂制度，皆用晉典。上書不為表，答表勿稱詔。追尊皇考為孝穆皇帝，皇妣為穆 皇后，尊王太后為皇太后。詔曰：「夫微禹之感，歎深後昆，盛德必祀，道隆百世。 晉氏封爵，鹹隨運改，至於德參微管，勳濟蒼生，愛人懷樹，猶或勿翦，雖在異代， 義無泯絕。降殺之儀，一依前典。可降始興公封始興縣公，廬陵公封柴桑縣公，各 千戶；始安公封荔浦縣侯，長沙公封醴陵縣侯，康樂公可即封縣侯，各五百戶：以 奉晉故丞相王導、太傅謝安、大將軍溫嶠、大司馬陶侃、車騎將軍謝玄之祀。其宣 力義熙，豫同艱難者，一仍本秩，無所減降。」封晉臨川王司馬寶為西豐縣侯，食 邑千戶。
庚午，以司空道憐為太尉，封長沙王。追封司徒道規為臨川王。尚書僕射徐羨 之加鎮軍將軍，右衛將軍謝晦為中領軍，宋國領軍檀道濟為護軍將軍，中領軍劉義 欣為青州刺史。立南郡公義慶為臨川王。又詔曰：「夫銘功紀勞，有國之要典，慎 終追舊，在心之所隆。自大業創基，十有七載，世路迍邅，戎車歲動，自東徂西， 靡有寧日。實賴將帥竭心，文武盡效；寧內拓外，迄用有成。威靈遠著，寇逆消蕩， 遂當揖讓之禮，猥饗天人之祚。念功簡勞，無忘鑒寐，凡厥誠勤，宜同國慶。其酬 賞復除之科，以時論舉。戰亡之身，厚加復贈。」乙亥，立桂陽公義真為廬陵王， 彭城公義隆為宜都王，第四皇子義康為彭城王。
丁丑，詔曰：「古之王者，巡狩省方，躬覽民物，搜揚幽隱，拯災恤患，用能 風澤遐被，遠至邇安。朕以寡暗，道謝前哲，因受終之期，托兆庶之上，鑒寐屬慮， 思求民瘼。才弱事艱，若無津濟，夕惕永念，心馳遐域。可遣大使分行四方，旌賢 舉善，問所疾苦。其有獄訟虧濫，政刑乖愆，傷化擾治，未允民聽者，皆當具以事 聞。萬事之宜，無失厥中。暢朝遷乃眷之旨，宣下民壅隔之情。」戊寅，詔曰： 「百官事殷俸薄，祿不代耕。雖國儲未豐，要令公私周濟。諸供納昔減半者，可悉 復舊。六軍見祿粗可，不在此例。其餘官僚，或自本俸素少者，亦疇量增之。」乙 卯，改晉《泰始歷》為《永初歷》。
秋七月丁亥，原放劫賊余口沒在台府者，諸徙家並聽還本土。又運舟材及運船， 不復下諸郡輸出，悉委都水別量。台府所須，皆別遣主帥與民和市，即時裨直，不 復責租民求辦。又停廢虜車牛，不得以官威假借。又以市稅繁苦，優量減降。從征 關、洛，殞身戰場，幽沒不反者，贍賜其家。己丑，陳留王曹虔嗣薨。辛卯，復置 五校三將官，增殿中將軍員二十人，余在員外。戊戌，後將軍、雍州刺史趙倫之進 號安北將軍；征虜將軍、北徐州刺史劉懷慎進號平北將軍；征西大將軍、開府儀同 三司楊盛進號車騎大將軍。甲辰，鎮西將軍李歆進號征西將軍，平西將軍乞佛熾盤 進號安西大將軍，征東將軍高句驪王高璉進號征東大將軍，鎮東將軍百濟王扶余映 進號鎮東大將軍。置東宮冗從僕射、旅賁中郎將官。戊申，遷神主於太廟，車駕親 奉。壬子，詔曰：「往者軍國務殷，事有權制，劫科峻重，施之一時。今王道維新， 政和法簡，可一除之，還遵舊條。反叛婬盜三犯補冶士，本謂一事三犯，終無悛革。 主者頃多並數眾事，合而為三，甚違立制之旨，普更申明。」
八月戊午，西中郎將、荊州刺史宜都王諱進號鎮西將軍。辛酉，開亡叛赦，限 內首出，蠲租布二年。先有資狀、黃籍猶存者，聽復本注。諸舊郡縣以北為名者， 悉除；寓方於南者，聽以南為號。又制有無故自殘傷者補冶士，實由政刑煩苛，民 不堪命，可除此條。罷青州並兗州。戊辰，詔曰：「彭、沛、下邳三郡，首事所基， 情義繾綣，事由情獎，古今所同。彭城桑梓本鄉，加隆攸在，優復之制，宜同豐、 沛。其沛郡、下邳可復租布三十年。」辛未，追諡妃臧氏為敬皇后。癸酉，立王太 子為皇太子。乙亥，詔曰：「朕承歷受終，猥饗天命。荷積善之祚，藉士民之力， 率由令范。先後祗嚴宣訓，七廟肇建，情敬無違。加以儲宮備禮，皇基彌固，國慶 家禮，爰集旬日，豈予一人，獨荷茲慶。其見刑罪無輕重，可悉原赦。限百日，以 今為始。先因軍事所發奴僮，各還本主；若死亡及勳勞破免，亦依限還直。」
閏月壬午朔，詔曰：「晉世帝后及籓王諸陵守衛，宜便置格。其名賢先哲，見 優前代，或立德著節，或寧亂庇民，墳塋未遠，並宜灑掃。主者具條以聞。」丁酉， 特進、左光祿大夫孔季恭加開府儀同三司。辛丑，詔曰：「主者處案雖多所諮詳， 若眾官命議，宜令明審。自頃或總稱參詳，於文漫略。自今有厝意者，皆當指名其 人；所見不同，依舊繼啟。」又詔曰：「諸處冬使，或遣或不，事役宜省，今可悉 停。唯元正大慶，不在其例。郡縣遣冬使詣州及都督府，亦停之。」九月壬子朔， 置東宮殿中將軍十人，員外二十人。壬申，置都官尚書。冬十月辛卯，改晉所用王 肅祥禫二十六月儀，依鄭玄二十七月而後除。十二月辛巳朔，車駕臨延賢堂聽訟。
二年春正月辛酉，車駕祠南郊，大赦天下。丙寅，斷金銀塗。以揚州刺史廬陵 王義真為司徒，以尚書僕射、鎮軍將軍徐羨之為尚書令、揚州刺史。丙子，南康揭 陽蠻反，郡縣討破之。己卯，禁喪事用銅釘。罷會稽郡府。二月己丑，車駕幸延賢 堂策試諸州郡秀才、孝廉。揚州秀才顧練、豫州秀才殷朗所對稱旨，並以為著作佐 郎。戊申，制中二千石加公田一頃。三月乙丑，初限荊州府置將不得過二千人，吏 不得過一萬人；州置將不得過五百人，吏不得過五千人。兵士不在此限。夏四月己 卯朔，詔曰：「婬祠惑民費財，前典所絕，可並下在所除諸房廟。其先賢及以勳德 立祠者，不在此例。」戊申，車駕於華林園聽訟。己亥，以左衛將軍王仲德為冀州 刺史。五月己酉，置東宮屯騎、步兵、翊軍三校尉官。甲戌，車駕又幸華林園聽訟。 六月壬寅，詔曰：「杖罰雖有舊科，然職務殷碎，推坐相尋。若皆有其實，則體所 不堪；文行而已，又非設罰之意。可籌量觕為中否之格。」車駕又於華林園聽訟。 甲辰，制諸署敕吏四品以下，又府署所得輒罰者，聽統府寺行四十杖。秋七月己巳， 地震。八月壬辰，車駕又於華林園聽訟。九月己丑，零陵王薨。車駕三朝率百僚舉 哀於朝堂，一依魏明帝服山陽公故事。太尉持節監護，葬以晉禮。冬十月丁酉，詔 曰：「兵制峻重，務在得宜。役身死叛，輒考傍親，流遷彌廣，未見其極。遂令冠 帶之倫，淪陷非所。宜革以弘泰，去其密科。自今犯罪充兵合舉戶從役者，便付營 押領。其有戶統及謫止一身者，不得復侵濫服親，以相連染。」己亥，以涼州胡帥 大沮渠蒙遜為鎮軍大將軍、開府儀同三司、涼州刺史。癸卯，車駕於延賢堂聽訟。 以員外散騎常侍應襲為寧州刺史。
三年春正月甲辰朔，詔刑罰無輕重，悉皆原降。壬子，以前冀州刺史王仲德為 徐州刺史。癸丑，以尚書令、揚州刺史徐羨之為司空、錄尚書事，刺史如故。撫軍 將軍、江州刺史王弘進號衛將軍、開府儀同三司，太子詹事傅亮為尚書僕射，中領 軍謝晦為領軍將軍。乙卯，以輔國將軍毛德祖為司州刺史。乙丑，詔曰：「古之建 國，教學為先，弘風訓世，莫尚於此；發蒙啟滯，鹹必由之。故爰自盛王，迄於近 代，莫不敦崇學藝，修建庠序。自昔多故，戎馬在郊，旌旗卷舒，日不暇給。遂令 學校荒廢，講誦蔑聞，軍旅日陳，俎豆藏器，訓誘之風，將墜於地。後生大懼於牆 面，故老竊歎於子衿。此《國風》所以永思，《小雅》所以懷古。今王略遠屆，華 域載清，仰風之士，日月以冀。便宜博延胄子，陶獎童蒙，選備儒官，弘振國學。 主者考詳舊典，以時施行。」二月丁丑，詔曰：「豫州南臨江滸，北接河、洛，民 荒境曠，轉輸艱遠，撫蒞之宜，各有其便。淮西諸郡，可立為豫州；自淮以東，為 南豫州。」以豫州刺史彭城王義康為南豫州刺史，征虜將軍劉粹為豫州刺史。又分 荊州十郡還立湘州，左衛將軍張紀為湘州刺史。戊寅，以徐州之梁，還屬豫州。三 月，上不豫。太尉長沙王道憐、司空徐羨之、尚書僕射傅亮、領軍將軍謝晦、護軍 將軍檀道濟併入侍醫藥。群臣請祈禱神祇，上不許，唯使侍中謝方明以疾告廟而已。 丁未，以司徒廬陵王義真為車騎將軍、開府儀同三司、南豫州刺史。上疾瘳，己未， 大赦天下。時秦雍流戶悉南入梁州。庚申，送珝絹萬匹，荊、雍州運米，委州刺史 隨宜賦給。辛酉，亡命刁彌攻京城，得入，太尉留府司馬陸仲元討斬之。夏四月乙 亥，封仇池公楊盛為武都王，平南將軍楊撫進號安南將軍。丁亥，以車騎司馬徐琰 為兗州刺史。庚寅，左光祿大夫、開府儀同三司孔季恭薨。五月，上疾甚，召太子 誡之曰：「檀道濟雖有干略，而無遠志，非如兄韶有難御之氣也。徐羨之、傅亮當 無異圖。謝晦數從征伐，頗識機變，若有同異，必此人也。小卻，可以會稽、江州 處之。」又為手詔曰：「朝廷不須復有別府，宰相帶揚州，可置甲士千人。若大臣 中任要，宜有爪牙以備不祥人者，可以台見隊給之。有征討悉配以台見軍隊，行還 復舊。後世若有幼主，朝事一委宰相，母后不煩臨朝。仗既不許入台殿門，要重人 可詳給班劍。」癸亥，上崩於西殿，時年六十。秋七月己酉，葬丹陽建康縣蔣山初 寧陵。
上清簡寡慾，嚴整有法度，未嘗視珠玉輿馬之飾，後庭無紈綺絲竹之音。寧州 嘗獻虎魄枕，光色甚麗。時將北征，以虎魄治金創，上大悅，命搗碎分付諸將。平 關中，得姚興從女，有盛寵，以之廢事。謝晦諫，即時遣出。財帛皆在外府，內無 私藏。宋台既建，有司奏東西堂施局腳床、銀塗釘，上不許；使用直腳床，釘用鐵。 諸主出適，遣送不過二十萬，無錦繡金玉。內外奉禁，莫不節儉。性尤簡易，常著 連齒木履，好出神虎門逍遙，左右從者不過十餘人。時徐羨之住西州，嘗思羨之， 便步出西掖門；羽儀絡繹追隨，已出西明門矣。諸子旦問起居，入皞，脫公服，止 著裙帽，如家人之禮。孝武大明中，壞上所居陰室，於其處起玉燭殿，與群臣觀之。 床頭有土鄣，壁上掛葛燈籠、麻繩拂。侍中袁鳷盛稱上儉素之德。孝武不答，獨曰： 「田舍公得此，以為過矣。」故能光有天下，克成大業者焉。
史臣曰：漢氏載祀四百，比胙隆周，雖復四海橫潰，而民系劉氏，惵惵黔首， 未有遷奉之心。魏武直以兵威服眾，故能坐移天歷；鼎運雖改，而民未忘漢。及魏 室衰孤，怨非結下。晉籍宰輔之柄，因皇族之微，世擅重權，用基王業。至於宋祖 受命，義越前模。晉自社廟南遷，祿去王室，朝權國命，遞歸台輔。君道雖存，主 威久謝。桓溫雄才蓋世，勳高一時，移鼎之業已成，天人之望將改。自斯以後，晉 道彌昏，道子開其禍端，元顯成其末釁，桓玄藉運乘時，加以先父之業，因基革命， 人無異心。高祖地非桓、文，眾無一旅，曾不浹旬，夷凶翦暴，祀晉配天，不失舊 物，誅內清外，功格區宇。至於鐘石變聲，柴天改物，民已去晉，異於延康之初， 功實靜亂，又殊鹹熙之末。所以恭皇高遜，殆均釋負。若夫樂推所歸，謳歌所集， 魏、晉采其名，高祖收其實矣。盛哉！