且說舜一肩行李，痛哭出門，心中淒楚萬狀，暗想：「如此黑夜，到哪裡去呢？」要想去找秦老，繼而一想：「自己不能孝順父母，為父母所逐，尚何面目見人？且在黑夜之中，敲門打戶，亦覺不便。」於是一路躊躇，信步向北行走。約有二里之遙，適有一個郵亭，暫且坐下息足。但覺朔風怒號，萬竅生響，身上不覺寒顫起來，即將所攜的衣服穿在身上，坐而假寐，然而何曾睡得熟，心上思潮起伏不休，直到雞聲遍野，月落參橫，東方有點發白了，方才要起身前行，忽見後面似有人走動之聲。舜暗想：「此時竟已有行人，為什麼這樣早呢？姑且坐著等待。」那人漸漸近了，看見了舜，好像有點害怕，倒退幾步，大聲叱問：「何人？」舜答道：「是我，我叫虞舜。
足下是何人？」那人道：「莫非是虞仲華先生嗎？」舜答道：「賤字是叫仲華。請問足下，何以識我？」
那人聽了大喜，忙向舜拱手施禮道：「久仰，久仰。」那時天已黎明，漸漸可以辨色了。舜看那人，年約二十左右，手提著行李，氣概清秀，器宇不俗，急忙答禮，轉問他姓名。那人道：「賤姓靈，名甫，是冀州北部人，久在豫州遊學。春間遇到一個朋友伯陽，說起足下大德，渴慕之至，專誠前來拜訪。
不料昨日剛到貴處，正想今晨造府，忽有家鄉人傳說，家母病重，因此心中著急，不及登堂，晝夜的動身，湊巧在此遇著，真是大幸了。現在歸心如箭，不能多談，且待歸家侍奉家母，病癒後再奉訪吧。」說著，將手一拱，匆匆就要起身。舜聽了這話，不覺淚落，，以曝：「人家在遠道的，都要趕回去服侍父母，我好好在家，卻被逐出，不得服侍父母，真是慘酷極了！」當下便說道：「某亦因事要到北方去，且和足下同行一程，談談亦好。」靈甫聽了，亦大喜。說道：「那麼好極了。」
於是兩人一同上路，一面走，一面談。靈甫問舜道：「仲華兄到北方去何事？為什麼這樣早？」舜見問，不好回答，只說道：「一言難盡，且待將來再奉告吧。」靈甫聽了，亦不再說。當下二人同行了一程，約有十里之遠，只聽見後面有人大叫：「仲華！仲華！」舜回頭一看，只見有兩個人，手中各提著一包物件，狂奔而來。舜駐足等他，到得相近，原來是秦不虛、東不訾兩個。舜詫異道：「二位何以知道我走這條路？」東不訾道：「不必說，老師真是仙人了。老師臨去時候，不是交付我和不虛各人一個密密固封的東西嗎，拆封的日期，就在昨日夜裡。我到昨夜拆開一看，原來是一個書牘，上面寫的是：『仲華將於明日清晨出門，但是衣食不備，用資毫無』，叫我們『須盡量的幫助，並且須於巳刻以前送到某處去，不得有違』等語。我看了，急急將家中所有的衣被資斧等，搜集了一包。侵晨出門，正要去看不虛，哪知不虛亦正搜集子要來訪我。原來老師吩咐我們兩人的話語是同的，因此我們就向此處趕來，不想竟得相遇，可見老師真是前知之神仙了。」
舜聽了，非常感激垂愛的恩師，又感激仗義的良友，正要開言道謝，只見秦不虛問道：「仲華，你究竟為著何事如此匆促的出門？」又指靈甫問道：「這位是何人？」舜道：「這位是靈甫先生，剛才相遇，才認識的。」說著，就將秦、東二人介紹與靈甫。靈甫聽了大喜道：「原來就是秦、東二位。某在豫州時，曾聽伯陽談及，並且都有介紹信，叫某先來訪了二位，再訪仲華先生，不想一齊在此相遇，真是可幸之至。不過諸位在此，想來還有許多時候的聚談，某因家母有病，恨不得插翅飛回，不能相陪，恭聆高論，改日再見。」說著，將手一拱，提著行李匆匆而去。眾人知道不可相留，只得聽其自去。
這裡東不訾便問舜道：「仲華，你究竟為著何事？」舜道：「慚愧！總是我不孝，當初從務成老師受業，沒有稟明家父，家父如今知道了，怒我欺蒙，所以將我逐出，真是我的不孝之罪，無可逃逭了。」秦不虛道：「你今天出門的嗎？」舜道：「不是，是昨夜出門的。」東不訾道：「那麼你住在何處！」
舜道：「就是郵亭裡。」秦不虛道：「我家甚近，何不到我家來？」舜道：「做了人子，以欺蒙父母獲罪，尚有何面目見人？
二位如此，我感激極了。」東不訾道：「仲華，你此刻想到何處去？」舜道：「並無成見。剛才遇見那個靈甫，是伯陽的朋友，似乎人尚可交。他家在北方，我想跟到北方去走走，但亦並非一定的。」秦不虛道：「你午餐過嗎？」舜道：「我昨晚至今，並未吃過，其實亦吃不下。」秦不虛道：「不可，不可。」說著，慌忙從衣包中取出乾糧來遞與舜道：「趕快吃點，倘餓壞了身體，不孝之罪更大了。」
舜答應，就接來吃。東不訾道：「師傅從前說你坎坷未滿，外邊去吃點辛苦，亦是應該的。男兒志在四方，怕什麼！不過你此去如有立足之地，務必托便人給我們一信，至多一年，必要歸來省親，兼免我們盼望。區區盤纏衣服，是我與不虛的贐物，請你收了。空手出行，如何使得呢？」舜接過來，謝了，又向秦不虛道：「不孝負罪遠竄，不能侍親，罪通於天。家父目疾，家母女流，家兄病廢，弟妹幼稚，務乞你轉懇老伯大人，隨時照顧，感戴不荊」說著，拜了下去，淚下如雨。不虛慌忙還禮道：「知道，知道。家父力之所及，一定幫忙，請你不必記念。」東不訾道：「送君千里，終須一別。時候久了，我們亦要轉去。後會有期，前途保重，你去吧。」說著，與舜作別。舜負了秦、東二人所贈的兩包物件，轉身向北而去。
這裡秦、東二人眼睜睜看他不見了，方才轉身。秦不虛道：「仲華的遭際太不幸了，竟弄到如此！」東不訾道：「你記得古書上有兩句嗎：『天降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。』我看仲華這種曹際，正是天要降大任於他呢。
此番出去，增廣閱歷，擴充見聞，多結交幾個賢豪英俊，亦未始非福，你看如何？」秦不虛亦點首稱是。
不提二人閒談歸家，且說舜起身之後，一路感激恩師良友，又記念父母兄弟，心緒轆轤，略無停止。看看天晚，就在一家農產中寄宿，打開秦、東二人所贈的衣包一看，只見衣被之外，還有用資，很是富足，足夠三四個月的維持，因此又躊躇道：「究竟到哪裡去呢？」忽而一想道：「是了，我聽說當初黃帝誅蚩尤於涿鹿，那邊形勢一定很好，何妨到那裡去遊歷遊歷，尋點事業做做呢。」主意決定，人亦倦極，倒頭便睡。
次日起來，謝了主人，立即上道。行了幾日，過了太岳山，早到昭余祁大澤。古書上所載，女媧氏誅共工於冀州，想來就在此地。渡過了大澤，忽見一片平原之上有無數人在那裡經營版築之事。仔細打聽，原來近日孟門山上的洪水沖瀉愈急，平陽帝都已有不能居住之勢，而呂梁山上又有洪水冒下來，平陽北面所預備的那個都城，亦恐不免於水患，所以又在此地興築了。舜聽了，不免增一番感歎，正是憂家憂國，惆悵不勝。
自此一路無話，過了恆山，逕到涿鹿，瞻仰黃帝的祠宇。
當時誅戮蚩尤的跡蹤，據故老的傳說，還有存在的不少。舜各處遊歷了一回，再望北方而行。這時已是四月天氣，麥浪搖風，荷池抽水，處處都有人在那裡播種。舜想：「我盡避如此漫遊，殊不是事，好歹總須做些事業。」於是買了鋤犁刀斧之類，到了一座深山之中，辟草萊，開荊棘，誅茅築捨，獨自一人住下，操他的耕種舊業。這個地方很為荒僻，鄰舍絕少，所有的無非是巉巖、岝石、麋鹿、犬豕之類。舜一人在此，獨力經營，很為寂寞。然而舜絕無恐怖，工作之外，心裡總無時不記念他的父母兄弟，如此而已。
一日，耕種之餘，將他收穫的農產拿到山下村裡去，換兩隻母雞來養食。剛要轉身，忽聽得背後有人叫道：「仲華兄，久違，久違。」舜一看，原來就是靈甫，滿身素服，慌忙問他道：「足下何以在此？尊慈大人已去世嗎？」靈甫聽了，流淚道：「不幸弟到家一月之後就去世了。終天之恨，不堪設想。
仲華兄，你幾時到此？此刻住在何處？作何事業？」舜道：「我到此已半年了，現在就住在後面的山裡耕種，不嫌簡褻，到弟捨中坐坐如何？」靈甫欣然答應，就同舜一齊前行，躍過數嶺，方到茅舍。只見那茅舍的結構，陋劣不堪，蓽門圭竇，覺得還要比它講究些。屋內地上亦無菌席，就是茅草而已。貝殼土缶，便是他的器具。仔細一看，何嘗像個人，竟和那深山中的原始野人差不多，禁不住問道：「仲華兄，你何以要到這個地方來，過這種奇苦的生涯？我聽見伯陽說，你家境還不至於苦到這樣呢。」
舜聽了，不禁歎一口氣，便將自己如何不孝，欺瞞父母，以致被逐的原由，大約說了一遍。接著就說道：「如某這樣罪孽深重之人，只合竄居荒山，受這種苦楚，以自懲罰，還有面目見人嗎？還有心情享樂嗎？」靈甫聽了這話，知道舜是過則歸己之意，也不和他多辯，只能以大義責他道：「仲華兄，你深自刻責，固然不錯。但是父母遺體，亦不宜如此作踐。聖明時代，在此深山之中，雖無盜賊，但是虎狼猛獸總是有的。你孤身在此，萬一有個不測，那麼不孝之罪，豈不更重嗎？我勸你還是歸去，或親自向堂上乞憐，或托父老轉圜。父子天性至親，豈有不能相容之理？當時雖則盛怒，過後早消。仲華你以為如何？」舜聽了，非常感動，說道：「是極，是極。金玉良言，非常感佩，某就此歸去吧。」靈甫道：「你田事如何？」
舜道：「差不多都可以收穫，收穫之後，就可以動身。」靈甫聽了，就立起身來說道：「今朝出門過久，深恐家中人懸念，改日再來奉訪。」舜才問道：「尊府在何處？」靈甫道：「就在那邊山下西村。弟歸來之後，始則侍疾，繼則居喪，多月未曾出門。不然，我兩人恐怕早已遇到了。」說罷，與舜作別，下山而去。
過了兩日，又來訪舜，說道：「我已替你計劃過了，你所已收穫或未收穫的農產，都可以賣與此間的人，交易些輕便的物件帶回去，亦可以供養父母，你看何如？」舜道：「我正如此想，但恐急切沒有受主，攜帶即不便，棄之又可惜，正在此躊躇。」靈甫道：「我此間熟人甚多，你的農產價值多少，你自己估計，我可以代你設法分銷。」舜道：「不拘多少，只是消去就是，一切費神，都托了你。」靈甫答應而去。
到了次日，果然同了人來，商量估定，並交易的東西亦說定了。靈甫道：「仲華兄，你各事已畢，今晚可以不必再住在這深山之中，請到舍下屈住幾日，我們可以談談，再定歸期，如何？」舜見他如此義氣，也不推辭，就答應了。當下將些衣服物件疊作一包，背在肩上，就和靈甫下山。
到得村中，又走了許多路，才到靈甫家門。坐定之後，靈甫先說道：「仲華兄，我與你春初相遇，直到此刻，才可以傾心暢談。人事的變遷，亦可謂極了。」舜答應道：「是。」便問靈甫：「從前在豫州做什麼？如何與伯陽相識？」靈甫道：「我聽說豫州多隱士，又多賢土，心想結識幾個，因此到豫州去，並無別事。伯陽兄是在逆旅中遇著傾談，彼此投契，遂訂為朋友。他又提起仲華兄及秦、東二人，還有一位姓洛的，都是盛德君子。所以特地到貴處奉謁。不想因母病，幾乎失之交臂，可見人生遇合是有前定的。」舜謙讓幾句，就問道：「豫州多賢士，究竟是哪幾個？」靈甫道：「最著名的，就是八元、八愷，其餘尚多。」舜道：「怎樣叫八元、八愷？」靈甫道：「八元，是先帝高辛氏的帝子伯奮、仲戡、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸八個。他們個個生得忠肅恭懿，宣慈惠和，所以天下之民給他們合上一個徽號，叫作『八元』。八愷，是顓頊帝高陽氏的世子蒼舒、陵敤、檮戭、大臨、龐降、庭堅、仲容、叔達八個。他們個個生得齊聖廣淵，明允篤誠，所以天下之民亦給他們合上一個徽號，叫作『八愷』。這十六個人，真可謂天下之士了。」舜道：「足下都見過嗎？」靈甫苴：「某只見過龐降、季仲兩個。伯陽也只見過叔豹、龐降、檮戭三個。其餘散在各處，都沒有見過。」舜聽了，記在心裡。當下又談了些學問之事，舜覺其人可交，遂與之結為朋友，住在他家裡兩日。靈甫將舜的農產物，統統替他脫售了，又替他換了些得用之品，自己又拿出些物件來送行。舜辭之不能，亦即收下，辭別動身。
舜因記念父母之故，歸心如箭，一路絕不停留，看看已到鄉村了，不覺心中又不安起來。暗想：「此番歸家，如父母再不容留，將如之何？」一心躊躇，兩腳不免趨趄。恰好秦老迎面而來，舜慌忙將擔放下，上前施禮。秦老看見大喜，即說道：「仲華，你回來了嗎？我很記念你，你好嗎？」舜道：「多謝長者，托福平安。家父家母安好嗎？」秦老道：「都好，都好，只有你令兄故世了。」舜一聽，彷彿一個睛天霹靂，呆了一歇，不禁一陣心酸，淚珠奪眶而出，忙問道：「何時去世的？何病去世的？」秦老忙安慰他道：「是老夫嘴太快了，你不要悲傷。
但是，我就使不告訴你，你少刻到了家，亦是要知道的。你兄本來有病，饑飽冷暖，都不能自知。你去了無人照料，自然更不可問了。有一天，我在家裡，聽說令兄病筆，我慌忙去慰唁你尊大人，兼問問情形。哪知竟不明白是什麼病，既無人知道，亦無從查究，連死的時候都不明白呢！真是可憐呀！仲華，事已如此，我看你亦不必過於悲傷，還是趕快去見你堂上吧。」
舜聽了，心裡非常悲傷，勉強拭了淚，問秦老道：「近來家父家母對於小的怒氣，不知如何？老伯可知道？」秦老道：「你出門之後，我就代你去疏通，然而尊大人口氣中，深怪老夫當時不應該和你串通，共同欺騙他。老夫亦不分辯，將所有你的過失，統統由老夫一人承認，說你是受了老夫之愚，不是你之過，那麼尊大人的氣亦漸漸平下去了。前幾天老夫去望望，尊大人還提你一去半年多，不知在何處，似乎有記念之意，你趕快回去吧，這次想可無事了。」
舜聽了，忙道了感謝，與秦老作別。挑上行李，急急向家門而來。只見象和敤首正在門首遊玩，舜便叫聲：「三弟，妹妹，一向好嗎？父親母親都好嗎？」象見了舜，雖則是平日所媒孽的人，然而究竟是骨肉兄弟，半年不見，亦不覺天良萌動，不禁亦叫道：「二哥，你回來了嗎？」舜應了一聲：「回來了。」卻不免淚流兩行。
敤首究竟年小，且是女子，長久不見，有點生疏，反靦腆起來，於是一同進去。舜拜見了父母，自己先引罪乞憐。後母一聲不語。瞽叟道：「我當日並非無父子之情，一定要趕你出去，不過你欺蒙父母，實在太不孝了，所以不能不給你一個懲創。現在你既知改悔，姑且暫時容留你在家，以後倘再有不孝之事，你可休想再饒你，你可知道嗎？」舜連聲答應，叩首謝恩。
瞽叟道：「你半年多在哪裡？一個信都沒有，我還當你是死掉了。」舜尚未回答，他後母在旁冷笑一聲，輕輕說道：「他哪裡會死？恐怕正在別處享福，你真做夢呢。」當下舜便將在北方耕田之事說了一遍，因人生路遠，沒有熟人，所以無人寄書。瞽叟道：「你阿兄死了，你知道吧？」舜答應道：「兒已知道。」瞽叟道：「你怎樣會知道？莫非已經到了幾日嗎？」舜道：「兒今朝才到家鄉，路上遇著秦老伯，是他說起，所以知道的。」那後母聽了，又哼一聲道：「原來又是這個老頭作怪，兩個人狼狽為奸。」說著，又接連哼了兩聲。瞽叟道：「秦老伯告訴你阿兄什麼病死的沒有？」舜道：「沒有說起。」瞽叟無語。
這時已近黃昏，舜連忙到廚下劈柴，淅米，作炊。晚膳時，舜又從衣包中取出兩包鹿脯並果品等，獻與父母。又取出幾包餅餌來，送與弟妹。又將這次在北方務農所得的貨物，除留出一份歸還秦、東二家外，其餘悉數供諸父母。瞽叟夫婦至此，方有笑容，許他同席膳食，這是從來不常有的異數。餐畢之後，一切收拾完畢，侍立父母之旁，將這次遊歷所經的風景名勝，一一說與父母消悶。過了一會，瞽叟道：「汝風塵勞苦，早點去睡吧。」舜答應了，待父母弟妹都睡了，方才退出，回到自己從前所臥的臥室，不覺悲慟欲絕。
原來舜從前在家時，本來是兄弟同榻的，如今兄長已沒有了，那間屋裡堆著許多廢物硬器，而且塵封埃積，鼠矢蛛絲，觸處皆是，好像有許久沒有人到的模樣。舜一手持炬，一手件件理開，偶然發現兄之遺履一隻，人亡物在，正是淒涼絕了，良久不能動彈，又不敢放聲大哭。過了許時，草草的鋪上草蓆，胡亂睡下。然而何曾睡得熟！淚珠兒直彈到天明。次日起身，湊個空閒，問象道：「大哥葬在何處？」象告訴了。一日，因事出門，便到墳上去痛哭了一場，悲不自勝，然而死者不可復生，亦只得罷休。
自此之後，舜在家庭又過了多月，尚稱安順。哪知有一日，又發生變故了。原來舜的後母起初看見舜有貨財拿回來，很為滿意。後來想想：「恐怕天下沒有這樣好的好人，他所拿出來的，不過是一部分，必定還有大宗款項藏匿，或者就寄頓在秦老家，亦未可知。」因此一想，對於舜又挑剔起來了。一日，與象談及，像道：「是的，二哥回來的第三日，我的確看見，他有一大包物件拿出去。」那後母道：「原來如此，果不出我所料。」於是就將這情形告訴瞽叟，又加了些材料在裡面，像就做個證人。瞽叟聽了，又勃然大怒，便罵道：「這畜生又來欺騙我，還當了得！」立刻叫了舜來，請問道：「你那日拿出去一大包，是什麼東西？」舜覺得情形不對，就說道：「是還秦世兄和一個姓東的朋友的物件。當日兒出門時，衣服川資，都是他們所借，這次歸來，所以就去歸還，兒記得那天稟明父親過的。」瞽叟道：「確係都是歸還他們的物件嗎？」舜道：「的確都是的。父親不信，可問秦老伯。」瞽叟未及開言，那後母已接著說道：「問秦老伯？秦老伯和你一鼻孔出氣，問他做什麼？」瞽叟聽了，就一定不答應，硬說舜是假話，一定還有私財寄頓在別處，定要叫舜去拿回來。那後母道：「就使去串通了拿些回來，亦是假的。一個人存心欺騙瞎子，何事不可做呢？」瞽叟把這句話一激，格外生氣，說道：「你這畜生，還是給我滾吧！在家裡給我如此生氣，我一定不要你在此了。
你有資財，亦不必在此，請到外邊去享福吧！」舜連忙跪求，他的父母決不答應，且又屢次催促。舜不得已，只得再收拾行李，拜辭父母，含淚出門。