卻說洪承疇飲了這杯毒酒，躺在炕上等死。誰知等了許多時候，死也死不去，睡也睡不著，反覺得精神漸漸清醒起來。枕畔那位佳人，起初還是靜悄悄的不作一聲兒，後來見他不得安睡，便有一搭沒一搭地和他說些閒話。又問起他府上有幾位姨太太，那一位長得最好看，那一位年紀最輕。洪經略聽了這幾句話，鉤起了無限心事，心中一陣翻騰，好似滾油熬煎一般難受。那佳人接著又道：「經略此番離家萬里，盡忠在客館裡，倒也罷了，只是府上那一位心上人兒，從此春花秋月，深閨夢裡，想來不知要怎麼難受呢。」
洪經略聽到這裡，早已撐不住了，哇的一聲，轉過身來抽抽咽咽地哭個不住。那佳人打疊起溫言軟語，再三勸慰，他才止住了哭。歎一口氣，說道：「事已如此，也顧不得許多了。只是這碗毒酒吃下肚去，怎麼還不死呢。」
一句話，引得那佳人一頭躲在他的懷裡，嗤嗤地笑個不休。洪經略問她怎麼好笑。那佳人說道：「什麼毒酒不毒酒，那是上好的參湯呢。俺看你餓得難受，求生不得求死不能，便哄著你吃一碗參湯下去接接力。這是俺家從吉林進貢來的上好人參，這一碗吃下去，最少限度，也可以活著五六天。看經略如今死也不死。」
說著，又忍不住吃吃地笑洪經略給她這一番話，說得臉上紅一塊白一塊。果然覺得神氣越發清醒了。一會兒，那佳人又在他耳邊低低地說道：「經略大人，我看你還是投降的好，一來也保全了大人的性命二來也不失封候之位；三來也免得家裡幾位姨太太孤守一世；四來也不辜負了俺一番相勸的好意。」
說到這裡，便停住了。霍地坐起身來，一手掠著鬢兒，斜過眼珠兒來。向洪經略溜了一眼，粉腮兒上頓時飛起了兩點紅雲。然後，低著脖子，只是弄那圍巾的流蘇，一種嬌媚的姿態，把個洪經略看得眼花繚亂。他忙收一收神，跳下地來，大聲喝道：「你這是那裡來的婬婢，也來誘惑老夫。」
那佳人聽了，卻不慌不忙，盤腿兒向炕沿上一坐，從懷裡掏出一方小小的金印來，向洪經略懷中一擲。洪經略拿起來看時，不覺嚇得魂不附體。兩條腿兒軟綿綿地跪倒在地。連連磕頭說道：「外臣該死，外臣蒙娘娘天恩高厚，情願投降。一輩子伺候娘娘鳳駕。原來那方金印上刻著兩行字，一行是滿文，一行是漢文。「永福宮之寶璽」
六個字。洪經略到這時，才知道坐在炕沿上的便是赫赫有名的關外第一美人、滿洲第一貴婦人教莊文皇后。所以嚇得他不住地磕頭，只求娘娘饒命。那娘娘伸出玉也似的臂膀來，把洪經略拉上炕去。洪經略看她身穿一件紅嵌金帶的旗袍，那大襟上揩著自己的眼淚鼻涕，濕了一大塊，越覺得不好意思，爬在炕上，還要磕頭。此後卻不聽得兩人的聲息。良宵易度，第二天清早，洪經略從夢中醒來，昨夜勸駕的人，早已不見了。停了一會，四個宮女捧著洗臉水、燕窩粥進來。洪經略胡亂洗過臉吃過粥，便有許多手本由外而遞進來。睿親王多爾袞鄭親王濟爾哈朗、蕭郡王豪格、貝勒岳托、貝子羅托、大學士希福剛林、梅勒章京冷僧機都來拜望。多爾袞說道：「皇上十分垂唸經略，務必請經略進宮去一見。」
接著有待詔進館洪承疇剃去了四面頭髮，頭頂上結一條小辮，穿著皇帝賞的紅頂花翎黃馬褂，大搖大擺地踱出館去，跨上馬，後面跟著一班貝勒大臣，直走到大清門外下馬。那時祖大壽、董協、祖大樂、祖大弼、夏承德、高勳、祖澤遠一班降將軍，都候在朝門外。見洪承疇來了，大家上前去迎接。跟著一塊兒上殿去。從大清門走到篤恭殿，再過崇政殿，兩旁滿站著御林軍士。洪承疇跪在殿下，三跪九叩首，稱皇帝陛下。禮畢，太宗宣洪承疇上殿。在寶坐左面安設金漆桌一張、金壺一、金睡盂一，貯水金瓶一、香爐二、香盒二。後面站著綠衣黃帶青褂戴涼帽的侍衛四人。太宗賞承疇坐下，問他明朝的政教禮制風俗軍制等，十分詳細，足足講談了兩三個時辰，然後退朝。第二天聖旨下來，拜洪承疇為內院大學士，在崇政殿賜宴。此後，太宗常常為國家大事，把洪學士召進宮去。文皇后也坐在一旁。洪學士見了皇后，趴下地去，多磕幾個頭，口稱罪臣。文皇后見了，總微微一笑。太宗因為文皇后有勸降的功勞，也另眼看待她。有時指著洪學士，對文皇后說道：「他是投降皇后的。」
大家笑著，雖說如此，卻不知內幕。自從洪承疇投降後，太宗侍皇后的恩情，卻是日淡一日。皇后肚子裡，也有幾分明白。心中便有說不出的怨恨。悶起來便帶著那王皋鄧侉子兩人，出外打獵。有一天，在圍場上遇見睿親王多爾袞。皇后把他喚到馬前，深深地瞪了他一眼，說道：「你好，怎麼這幾天不進宮來。」
多爾袞故意裝出詫異的樣子，說道：「宮裡是什麼地方，臣子不奉宣召，怎麼得進來。」
皇后把小嘴兒一撇，笑罵道：「小崽子，你裝傻嗎，你是俺的妹夫，又是叔叔，還鬧這些過節兒嗎？」
說著，提起手裡的馬鞭子撩過去，在睿王額上拍地打了一下，說道：「明天再不進宮來，仔細你的腿。」
多爾袞磕過頭，騎上了馬，轉身走去。行不數步，回頭一看，見那王皋鄧侉子兩人，一個在左，一個在右，把皇后夾在中間，三個人並著馬頭，臉兒湊在一處，做出十分親密的樣子來。多爾袞這時一縷酸氣，從腳跟直衝頂門，自言自語道：「你們這兩個王八蛋，俺明天好好地收拾你。」
到了第二天，多爾袞真的進宮去，見他哥哥，悄悄地把昨天在圍場上見王皋鄧侉子如何如何無禮怕情形，盡量說出。誰知太宗對於這兩人，心中本來有一個疑團，前幾天太宗走進永福宮，遠遠看見皇后正和鄧侉子在那裡調笑。當時還認作一時眼花，忍耐在肚子，不曾發作，如今聽了多爾袞的說話，想到從前的情形，愈想愈疑，不覺勃然大恕。心想這兩個光棍，留在宮裡，終究不是事體。不如趁今天發付了他。想罷，立刻打發侍衛傳諭進去把王皋鄧侉子兩人，一齊喚出宮來。皇后正和兩人說笑，聽說有諭旨，皇后急問為什麼事體？宮女回說不知道。王鄧兩人只得跟著侍衛出去，見了皇帝，跪下磕頭。太宗一句話也不說，只把令箭遞給多爾袞，把這兩人押出朝門外，砍下腦袋來。待到皇后知道這個消息已經遲了。皇后明知多爾袞愛自己，所以殺這兩人。但是眼前少了這兩人湊趣，便覺鬱鬱寡歡。太宗皇帝近日又因為朝鮮的事體，天天和幾位貝勒大臣商議出征，也沒有工夫進宮來陪伴她。把個皇后丟得冷清清地。那太宗為何又要出兵朝鮮，只因朝鮮平日瞧滿洲不起，但知尊戴明朝。及至事到危急遣使求和，也不過是解目前之圍，並非真心歸附。太宗即位之後，受臣下的推崇，曾上了一個寬溫仁聖皇帝的尊號。那時各處鄰封，都來趨賀，惟有朝鮮近在咫尺，絕不理會，豈不是一個反對他的暗示嗎。最近，朝鮮王的妃子韓氏死了，太宗打發英俄爾岱、馬福太兩人去朝鮮弔喪，趁便勸他投降稱臣。誰知那朝鮮王非但不肯投降，反埋伏兵士在客館裡，要刺殺這兩個使臣。這兩個使臣逃回國來，把這情形一五一十奏明太宗。太宗大怒，立刻調遣十萬大軍，預備御駕親征。皇后打聽得太宗又要親征，便想起一件事，趁太宗朝罷回宮時候，便問皇上此番出征命何人監國，太宗道：「朕已將朝裡的事體，托付了洪學士。他雖說是新近歸順的，看來卻是十分可靠的人。宮裡的事，自有皇后主持，照那上回出兵撫順的一樣辦理。」
皇后忙奏道「這一回可不能照上回的辦法了。因為妾身近來多病，不能多受辛苦，求皇上留下一個親信的人監國才好。」
太宗聽了，倒躊躇起來，說道：「留什麼人監國呢？」
偏偏阿敏和莽古爾泰又是鬧病。皇后冷笑一聲說道：「皇上以為他們可靠麼？妾身害怕的，就是他們兩個人。」
太宗覺得詫異，忙問這兩人怎麼樣。皇后攔著說道：「皇上出兵在即，這兩人怎麼，且不去問他。總之請皇上留下一個人監國。妾身便可保得無事。」
太宗因心中有事，也不追問下去只是說道到底留誰好呢。皇后見太宗想來想去，都想不出一個人來，索性說道：「多爾袞皇上不是常常稱讚他忠心嗎。況且又是妾的妹夫，倘然留他在朝裡監國，一定沒有亂子。他是自己家裡人，也可以管得宮裡的事體。妾也不用避什麼嫌疑。」
太宗拍著手說道：「是啊怎麼朕一時也把他忘了呢。快傳他進來。」
宮女領命出去。不多時，多爾袞進宮來。太宗把留京監國，和提防阿敏莽古爾泰的話，再三叮囑了一回。自己便站起身來。出去料理出征的事。等到各事整備，便帶著大兵，一直向朝鮮進發去了。這裡多爾袞自太宗出征後，日日到朝房料理政務。有一天聽得皇后傳喚，立刻進永福宮。見了皇后，忙請了一個安。直挺挺站在皇后面前候旨意。半晌，皇后也不開口，也不叫去。等得不耐煩，便說道：「多爾袞伺候著呢。」
皇后微微一笑，說道：「我有要緊話和你商量，這裡不是說話的地方，快隨我到寢宮去。」
說著自己站起身來，向前走去。多爾袞跟在後面，到了寢宮，皇后便在逍遙椅上坐下，向宮女們望了一眼，宮女們知道皇后的意思急急退出。只剩他叔嫂二人坐著，唧唧噥噥，不知商量些什麼，直到天色已晚，掌上燈來多爾袞要告辭回去，皇后向他溜了一眼，接著笑了一笑，說道：「用了晚膳回去。」
自己便轉入套房，重勻脂粉，換了晚妝。宮人擺晚膳，皇后居中坐下，多爾袞在傍陪座。宮女斟上了酒，兩人便淺斟低酌起來。一面說笑著，一面吃喝著。停了一會，那貼身服侍的兩個宮女，也退了出來，在外面守候著，只覺得燈影昏沉，語言纏綿，唧唧噥噥的直到半夜時分，多爾袞才告辭出來。宮女們掌著宮燈送他出去。臨走的時候，還是依依不捨地說了許多話。正是：側聽曼聲彌繡幕歸來月色半人家不知多爾袞回去情形如何，且聽下回分解。