卻說康熙皇帝自從大興文字獄之後，一班文人，從此結舌，海內安息，惟是宮庭裡正鬧得亂七八糟。大家瞞著皇帝，皇帝也毫不知覺。一日忽然想起太子，要召他進宮相見。誰知這時太子已病得不像個人兒，當下太子的師傅熊賜履、內大臣索額圖等，聽見有旨傳喚知道萬難包瞞，只得把太子送進宮去。這是皇子胤、胤禎、胤祀、胤等十個兄弟，都站在一旁。太子見了父皇，也不知道請安行禮，一味狂叫狂跳。皇帝十分詫異，忙問時，才知他害病已久，無可救藥。第二天早朝，問文武大臣如何處置太子。那大學士張英、張廷玉、貝勒隆科多、大將軍年羹堯、閣老陳世倌，都是和雍王一鼻孔出氣的，便紛紛奏請廢去太子。皇帝也明知胤病到這般地步，不能再為東宮太子，便下旨廢太子為庶人，退出東宮。這消息傳到各皇子耳朵裡，個個歡喜，妄想自己補升太子。內中八阿哥胤祀，最是陰險，他滿心要謀這太子的地位，在暗地裡花了許多銀錢，買通內大臣阿靈阿、散秩大臣鄂倫岱、尚書王鴻緒、侍郎揆敘等一班大臣。這時卻巧皇帝有旨下來，命達爾漢親王、額班第等會同滿漢大臣，共議繼立太子的事阿靈阿等得了八阿哥的好處，便悄悄地寫了八阿哥三個字，送進宮去。皇帝在諸皇子中，最不喜歡八阿哥。況且八阿哥的品行也最壞，面貌又最不漂亮，皇帝知道其中有弊，坐朝的時候，追問這件事體，聲色俱厲。大學士張玉書，便把阿靈等阿一班大臣，如何交好八阿哥，如何私立黨派，一一奏明，皇帝震怒，立刻下旨把阿靈阿等一班大臣拿下，交康親王椿泰審問定罪，同時胤府裡，請喇嘛作法鎮壓太子的事體，也敗露了。原來東宮有一個內監名韋鳳的，調在直郡王府當差，從小太監嘴裡打聽個事體，立刻去大內告發。皇帝即打發內大臣帶同侍衛官，人不知鬼不覺地直衝進直郡王府。在後花園中，果然發掘一個草人。那草人身上寫著太子的名字生辰八字，當胸釘一枚鐵釘，上面淋著狗血，又有五個紙剪成的鬼怪，一塊兒埋在泥裡。皇帝看了這些鎮壓的東西，氣得頓足大罵，吩咐把一干人等捉交宗人府審問。接著下旨革去大阿哥直郡王的爵位，在王府中幽禁起來。全府奴僕人等，都賞給十四皇子胤。那喇嘛巴漢格隆，驅逐回蒙古。這一來，胤的病勢，去得乾乾淨淨，依舊是循規蹈矩。皇帝仍舊立做太子，接回東宮。第六次巡幸江南，依然派他監國。那班皇子，見胤回復了太子的地位，愈加妒忌，但一時也無可奈何。惟有四皇子胤禎，卻照樣結納大臣，蓄養俠士。那大臣中，要算大將軍年羹堯、閣老陳世倌，和他交情最厚。年陳兩位太太常常進王府去，那王妃鈕鈷祿氏，也和這兩位太太十分親熱，有時王妃也到年陳兩家去遊玩。那年家有一位姨太太，名叫小萍，長得十分美貌，性情也和順，王妃也甚愛她。回去對雍王說了，雍王便記在心裡。一日見著年大將軍，故意問起小萍，又說了許多羨慕的話年大將軍倒也心靈慷慨，回到家裡，便把小萍送進雍王府來，伺候王爺。這一來，雍王把個年大將軍感激到十二分。你想好好的一個美人兒，年大將軍如何肯輕輕地送與別人，這裡卻有一個緣故。原來年大將軍，最不喜歡的是美人兒。說她是好看不中吃的。年大將軍身材魁偉，每天非有五六個粗蠻的村婦服侍他，不能安睡。因此那班美貌佳人，只可作畫中嬌寵。那天聽見雍王提及小萍，索性做一個人情，把她送去。雍王得了小萍，非常寵愛。這時鈕鈷祿氏肚子裡有孕，便由得雍王去服侍這位新寵。雍王年紀也不小了，膝下卻沒有一個兒子，在鈕鈷祿氏也很想生一個兒子。恰巧陳閣老的太太，和她同時受孕，兩人見面，常常說著笑話，咱倆倘然各生一個孩兒，便不必說，倘然養下一男一女來，便給他配成夫妻。陳太太聽了這個話，忙說不敢當。咱們是草野賤種，如何配得上天皇貴胄。這也不過是她女太太們說著玩罷了。誰知聽者無心，言者有意，當日陳太太告辭出府，便有一個值上房的媽媽，見左右無人，悄悄地對妃子說道：「俺王爺不是常常怨恨著娘娘不養一個男孩兒嗎，娘娘也因為自己不曾養得一男半女，所以王爺在外面招花惹草，也不便去干預他。如今老身倒有一計，此番娘娘倘然養下一個男孩兒來，自然說得嘴響，倘然養下一個女孩子，只要如此如此，便也不妨事了。」
妃子聽了她這個計策，連連點頭稱是。這且不去說他。卻說雍郡王因要謀奪太子，結交許多大臣，就中如張廷玉、張英、陳世倌、年羹堯、隆科多等，都是他的死黨。每日退出朝來，統聚集在雍王府裡，商議機密大事。後來陳世倌一連三天不曾到王府，把個雍王鬧急了。因為陳世倌官居閣老，手握大權，國家大政，都要和他商量。到第四天進府，雍王問他家中有什麼要事，陳世倌笑說道：「不瞞諸位，下官虛度五十歲，膝下猶虛，前天內人分娩，托王爺洪福，居然養下一個男孩兒來，因此在家料理，擔擱了此間公事。」
眾人聽了，齊向閣老賀喜。接著又商量大事。年羹堯說道：「昨天接到邊報，噶爾丹部兵馬，已到烏摟穆秦地方。皇上意思，要打發裕親王和太子帶兵去抵敵。此番太子出關，又是我們的絕好機會，切不可錯過。」
接著又商定了幾件大計，各自退去。雍王退進內室，王妃出來迎接。雍王看她捧著一個大肚子，便想起陳世倌生了一個男孩兒的事，當下對王妃說了。王妃心中不覺著急，不知肚子裡的將來到底是男是女，向管事媽媽看了一眼，那媽媽也點頭會意，隔了三天，王妃也分娩了，王爺忙著人進去問是男是女，裡面報出來說道：「恭吉王爺，添了一位小王爺。」
雍王頓時歡喜得眉開眼笑。接著文武官員紛紛前來道賀。到了三朝，府中擺下筵宴，一連熱鬧了七八天。便是那班官太太也一齊到王妃跟前請安賀喜。王妃和陳世倌的太太，平日最說得投機，如今陳太太生產在月中，不能到王府來，王妃也日日記念著她。好容易望到滿月，陳太太又害病不能出門，把個王妃急得沒法，自己滿月以後，便親自到閣老府中探望，陳太太把小孩兒抱出來，王妃看他面貌飽滿，皮肉白淨，抱過懷裡，只是喚寶貝。王妃和陳太太商量，要把這小孩子抱進府去，給王爺和姬妾們見見。陳太太心中極不願意，但礙著王妃的面子，只得答應下來。把小孩子打扮一番，又喚自己的乳母抱著，跟著王妃進府去。那乳母抱著孩子，走到內院裡，便有王府媽媽出來，抱進上屋去，吩咐乳母在下屋子守候。許多侍女，陪著這乳母問長問短，又拿出菜來勸她吃喝，直混到天色靠晚，乳母吃的醉醺醺了，只見府裡的媽媽，把小孩子抱出來，臉上罩著方繡雙龍的黃綢子，乳母上來接過懷裡，一手要去揭那方綢子，那媽媽忙攔住說，小辟官已經睡熟了，快抱回去吧。接著一個侍女，捧出一隻小箱子來，另外有一封銀子，說是賞乳母的。那小箱子都是王爺和娘娘見面禮兒。乳母得了銀子，滿心歡喜，匆匆上車回去。到得家裡，陳太太見小孩子睡熟了，忙抱去輕輕地放在床上。打開那小箱子一看，陳太太不覺吃了一驚：裡面有圓眼似的珍珠十二粒，金剛石六粒，琥珀、貓兒眼、白玉、戒指、珠釧、和寶石環，都是大內極貴重的寶物。最奇怪的，有一隻玻璃翠的簪子，和羊脂白玉簪子，珠子翡翠寶石的耳環，也有二三十副。這封見面禮兒，至少也值得一百萬兩銀子。陳太太看了笑道：「這王妃把我們哥兒當作姐兒看了，怎麼賞起簪子和耳環子來呢。難道叫俺們哥兒，梳者旗頭穿著耳朵不成。」
那乳母接著說道：「虧王妃想得仔細，這簪兒環兒，大概留著給俺哥兒長大起來娶媳婦用的。」
兩人正說著，那小孩子在床上哇的哭醒。乳母忙床前去抱時，只聽得她嘴裡啊唷連聲陳太太也走來看，由不得連聲嚷著奇怪，接著又頓足大哭嚷道：「俺的哥兒到什麼地方去了？」
這一聲喊，頓時哄動了閤府的人，都到上房裡來探問。陳老閣也不知道出了什麼事，匆匆踏進房門，見他夫人滿面淌著淚，嚷道：「我好好一個哥兒，到王府裡去了一趟，怎麼變成姐兒了。」
陳老閣聽了，心中便已明白。忙搖著手說，莫聲張，一面叫屋子裡的人一齊出去關上房門，把乳母喚到近身旁，低低地盤問她。那乳母一面拭著淚，一面把如何到王府去如何一個媽媽把哥兒抱進去，如何直到靠晚送出來，如何不許她揭那方罩臉的綢子。回家來如何哥兒變變了姐兒的話統統說了。陳閣老聽了，更加明瞭。便對乳娘說道：「哥兒姐兒你莫管，你住在俺家中好好地乳著孩子，到王府去的事，以後不許提起一個字，倘然再有閒言閒語，俺先取了你的性命。」
喝一聲退出，陳閣老便對他夫人說道：「這明明是王妃養了一個小鮑主，只因她一向瞞著王爺，說是養了男孩子，如今把俺孩子帶進府去，趁此掉換一個，俺們如今非但不能向王妃去要回來，並且不能聲張，倘然一露風聲，俺孩子的性命，固然不保，便是俺一家人的性命，都要不保了。好太太，千萬莫再提起了，俺們命中有子終是有子的，你既養過一個哥兒，也許養第二個哥兒呢。」
陳太太吃她丈夫勸戒，便也明白。從此以後，陳家上下絕口不談此事，看看到了第二個滿月，王妃才把孩子抱出來，給雍王爺見面。雍王看他白淨肥胖，又是妃子鈕鈷祿氏所生的，便十分寵愛。看官須記著，這是陳閣老的嫡親兒子，也便是將來的高宗皇帝。這時陳世倌深怕事體敗露，拖累自己，便一再上書，求皇上放歸田里。正是：解甲歸來辭俗累知機一去樂餘生欲知陳閣老辭官情形如何，且聽下回爭解。