貴當
原文：
六曰：名號大顯，不可強求，必繇其道。治物者，不於物於人。治人者，不於事於君。治君者，不於君於天子。治天子者，不於天子於欲。治欲者，不於欲於性。性者，萬物之本也，不可長，不可短，因其固然而然之，此天地之數也。窺赤肉而鳥鵲聚，狸處堂而眾鼠散，衰絰陳而民知喪，竽瑟陳而民知樂，湯武修其行而天下從，桀紂慢其行而天下畔，豈待其言哉？君子審在己者而已矣。荊有善相人者，所言無遺策，聞於國。莊王見而問焉。對曰：「臣非能相人也，能觀人之友也。觀布衣也，其友皆孝悌純謹畏令，如此者。其家必日益，身必日榮矣，所謂吉人也。觀事君者也，其友皆誠信有行好善，如此者，事君日益，官職日進，此所謂吉臣也。觀人主也，其朝臣多賢，左右多忠，主有失，皆交爭證諫，如此者，國日安，主日尊，天下日服。此所謂吉主也。臣非能相人也，能觀人之友也。」 莊王善之，於是疾收士，日夜不懈，遂霸天下。故賢主之時見文藝之人也，非特具之而已也，所以就大務也。夫事無大小，固相與通。田獵馳騁，弋射走狗，賢者非不為也，為之而智日得焉，不肖主為之而智日惑焉。志曰：「驕惑之事，不亡奚待？」齊人有好獵者，曠日持久而不得獸，入則愧其家室。出則愧其知友州里。惟其所以不得之故，則狗惡也。欲得良狗，則家貧無以。於是還疾耕。疾耕則家富，家富則有以求良狗，狗良則數得獸矣，田獵之獲常過人矣。非獨獵也，百事也盡然。霸王有不先耕而成霸王者，古今無有。此賢者不肖之所以殊也。賢不肖之所欲與人同，堯、桀、幽、厲皆然，所以為之異。故賢主察之，以為不可，弗為；以為可，故為之。為之必繇其道，物莫之能害，此功之所以相萬也。
譯文：
名聲顯赫是不能強求的，必須避循恰當的途徑才能實現。整治器物，不在於器物本身而在於人，治理人民，不在於人民本身而在於諸侯，轄制諸侯，不在於諸侯本身而在於天子；制約天子，不在於天子本身而在於他的慾望；節制慾望，不在於慾望本身而在於天性。天性是萬物的根本，它不能增益，不能減損，只能順應它的本性加以引導，這是自然的定則。瞥見鮮紅的血肉烏鵲就會聚合，貓在堂上老鼠就捨逃散，穿喪服出來人們就知道有了喪事，擺出樂器來人們就知道有了喜事，商湯周武修養自己的德行天下就順從他們，夏桀商紂輕忽自己的道德修養天下就叛離他們，這些難道還用說嗎?所以君子只要詳察存在於自身的因素就行了。
楚國有個善於給人看相的人，他的判斷不曾有過失誤，名聲聞於全國。楚莊王召見他，向他詢問這件事。他回答說；「我並不能給人看相，而是能觀察人們的朋友。觀察平民，如果他的朋友都很孝教和順，忠厚恭謹、敬畏王命，這樣的平民，他家裡一定會日益富足，自身一定會日益顯榮，這是所謂的古人。觀察侍奉君主的臣子，如果他的朋友都很忠誠可靠，品德高尚，喜歡行善，這樣的臣子，侍奉君主就會日益有所進益，官職就會日益得到陞遷，這是所謂的吉臣。觀察君主，如果他的朝臣多是賢能，侍從多是忠良，君主有過失都爭相進諫，這樣的君主，他的國家就會日益安定，自身就會日益尊貴，天下就會日益敬服，這是所謂的吉主。我並不是能給人看相，而是能觀察人們的朋友啊！」莊王認為他說的很好，於是大力收羅賢士，日夜堅持不懈，從而稱霸於天下。所以賢明的君主時時召見擅長各種技藝的人，並不只是做做樣子就罷了，而是要藉以成就大業的。事情不論大小，道理本來都是彼此相通的。鷹飛犬逐，馳騁射獵，這些事賢明的君主不是不做，而是做了能使思想上日有所得。不肖的君主做了，卻使思想越發昏惑。古書上說：「做事驕慢昏惑，不滅亡還等什麼!」
齊國有個好打獵的人，荒廢了很長時日也沒有獵到野獸，在家愧對家人，在外愧對鄰里朋友。他琢磨自己獵獲不到野獸的原因，發現原來是獵狗不好。想弄到好獵狗，家裡又窮得沒錢買。於是他就回家奮力耕作。奮力耕作，家裡就富足了；家裡富足了，就有了錢買好獵駒，獵狗好了，就屢屢獵到野獸，打措的收穫就經常超過別人了。不只是打獵，各種事情都是如此。成就王霸之業的人，不經過像這個齊人一樣的努力就獲得成功的，古往今來不曾有過。這是賢明的君主和不肖的君主判然不同的原因。賢明的君主和不肖的君主，他們的慾望跟常人相同，堯這樣的聖王和夏桀、周幽王、周厲王這樣的昏君都是如此，但他們用來實現目的的做法不同。賢聰的君主對事情加以審察，認為不能做就不去做，認為可以做就去做。做時一定遵循恰當的途徑，所以外界沒有什麼東西能夠妨害他，這是他們的功業遠遠超過不肖君主的原因。