在山東莒縣西20里的浮來山，松柏聳天，鬱鬱蔥蔥，在通往山上彎彎曲曲小道轉側處，你可看到坐立有「劉勰故居」的一塊碑石，原來由此繼續前進，在登上有幾十級石階後，前面的那幢幢別緻的房屋，就是歷史上著名的定林寺。定林寺是我國古代文論家、南北朝的劉勰隱居和寫《文心雕龍》的地方。有人說「定林寺的驕傲和光榮，莫過於它是文學巨星劉勰的故居，是我國第一部文學理論著作《文心雕龍》的寫作地方」，「許多文人墨客來到這裡，寫出『蕭梁事業雕龍跡，空響霜鍾報定林』。隋、唐、宋、元、明、清各代對它都有過新建和修葺，這是它至今還保持完好的原因。」（田辰山《訪劉勰故居定林寺》，《文史知識》1982年第3期）。鑒於莒縣定林寺的特殊身份，80年代初期，莒縣人民政府還對其進行整修，並在當年劉勰從事佛經校訂撰譯的「毗廬閣」（現名「藏經樓」）開闢劉勰紀念堂，陳列劉勰圖像和生平史跡，包括他的《文心雕龍》各種刻本。
劉勰出身貧窮，24歲起就寄居定林寺。他一生愛好讀書，在定林寺閉門就讀長達10年。寺院不少僧侶碑誌，還多出自他的手筆。至今在寺中留有巨碑「像山樹」三個篆字。並刻有「隱士慧地題」字樣。據稱，慧地者，即是劉勰出家為僧的法號。《文心雕龍》就是他在此處歷時3年的結晶。今寺中那株高聳沖雲的銀杏樹，據傳當年劉勰經常在樹蔭下寫作《文心雕龍》和翻譯佛經之處。此後，劉勰就因《文心雕龍》，受到南梁大學者沈約青睞。他就此離開定林寺，到建康（南京）做官，由奉朝請歷任東宮通事舍人、太史令等。並與《文選》主編蕭統（昭明太子）結識。晚年，他奉佞佛的梁武帝蕭衍之命，又重返定林寺和僧人撰經，不久就出家當了和尚。「有敕文與慧震沙門於定林寺撰經證，功畢，遂啟求出家，先燔鬢髮以自誓，敕許之，乃於寺變服，改名慧地，未期而卒」（《梁書。劉勰傳》）。
劉勰的一生和定林寺關係密切，晚年他還圓寂於定林寺。江山也要文人捧，由於這個原因，山東莒縣定林寺也以劉勰和《文心雕龍》的寫作地而出了名。1962年，郭沫若還應邀就紀念劉勰和《文心雕龍》，為莒縣定林寺寫了「校經樓」匾額和「文心亭」三字。按，文心亭者，傳稱為劉勰藏《文心雕龍》處，「梁時劉勰作《文心雕龍》，欲得名山藏之，於小閬苑作石室。
後人立為『文心亭』設像供之。今昆山（山東日照西北二十里）有古佛寺，相傳為文心亭故址「（清《日照縣志。掇余》）。為此莒縣有關部門還遵照郭沫若意見，在」象山樹「岩石之上修建了文心亭。
但是，多年以來，人們認為劉勰寫《文心雕龍》的定林寺，並非是他家鄉莒縣的定林寺。早在唐人修撰《梁書》時，就指明莒縣定林寺「非彥和（劉勰字）校經之定林也」。詹瑛《劉勰和文心雕龍》即持此說，諸家分撰的劉勰年譜也未見有在莒縣活動跡象。王汝濤和劉心健等曾就田辰生「劉勰故居為莒縣定林寺」說提出異議，「所謂定林寺，應該界定是建康鍾山的定林寺，而非山東莒縣定林寺」（《文史知識》1982年12期）。他們的理由是（一）
劉勰是「東莞莒人」，只能說明他的祖籍；他的祖先四代生活在南朝，說明劉家早就南遷，劉勰只可能出生在南朝；而此處的「東莞莒縣」，應是東晉時已設的僑地「南徐州東莞莒縣」（今江蘇鎮江）；（二）與劉勰關係最為密切的定林寺主持僧祐，是在「永明（南齊武帝年號）中，敕入吳」的，他把所獲一佈施「悉以治定林，建擴及修繕諸寺」，並「造立經藏，搜校卷軸」，可知僧祐所治之定林寺在吳而不在魯。並引《重修莒志。古跡》：「考僧祐，梁之高僧，於武帝時居鍾山之定林寺。彥和隨其家族流寓江南，因往依之。
與莒縣浮來山之定林寺無涉「。（三）莒縣當時在北魏控制區，身為南梁臨川王記室參軍的劉勰不可能赴敵國寺中去抄經、校經、著書、出家，更何況他抄經是梁武帝派遣，出家又得到梁武帝批准。這位皇帝有什麼必要叫他離開佛寺眾多的南朝，跑到山東去抄經、出家？（四）現存的明嘉靖二十四年（1545年）、萬曆七年（1579年）、萬曆三十五年的三通《重修定林寺記》碑碣，都沒有劉勰在莒縣定林寺校經的記載。只是到了清同治十三年（1874年）長庚撰文的《重修浮來山定林寺碑記》，才首見」浮來山定林寺即劉勰校經處「。（五）」隱士慧地「，不合情理。按南朝通例，應稱」釋慧地「
或「沙門慧地」，此石刻卻在和尚法號前冠以「隱士」頭銜，古今未見，以劉勰之文化修養，不致荒唐如是。（六）所謂「文心亭」，也是一種附會之說。筆者近日也就此請教中國《文心雕龍》學會秘書長林其錟研究員，林也認為劉勰先輩早已過江，僑居京口（江蘇鎮江）。他青年時依僧祐，後出家均在今之南京定林寺。據說南京有上下定林之別，下定林據說即今之雞鳴寺。劉勰出家之定林是上定林還是下定林？已難確考。
牟世金《劉勰總年譜匯考》（巴蜀書社1988年版）且以僧祐影跡推理劉勰行止。僧祐是江南名僧，為梁武帝敬奉。蕭子良招致名僧，在建康大講佛法，其中即有僧祐在焉。《高僧傳》還記述，當時在定林寺的高僧有僧柔、法通、道富、慧彌等人，他們和劉勰都有交往。因此，陸侃如教授在1963年應山東莒縣劉勰紀念堂請，而撰寫的《劉勰年表》也稱，「這裡所說的定林寺，應指京口的廟宇，現在山東莒縣也有定林寺，恐怕是另一所了。」
看來，劉勰隱居撰寫《文心雕龍》的定林寺是在江南建康（南京）或京口（鎮江），那麼，何以又說是在他故鄉山東莒縣的定林寺呢？
（盛巽昌）