梅妃是個廣為流傳的人物，尤其是她的詩《樓東賦》、《一斛珠》，更是為後人所傳誦。
蔡東藩的《唐史演義》說，唐明皇：「命高力士出使江南，搜訪美女。力士沿途考察，少有當意，輾轉至閩中莆田縣，方得了一個麗姝，急忙選遍。這麗姝叫作江采蘋，父名仲遜，家世業醫，采蘋生年九歲，能誦《二南》，且語父道：「我雖女子，當以此詩為志。『及年將及笄，更出落得丰神楚楚，秀骨姍姍；更兼文藝優長，能詩善賦，一經選入，大見寵幸。」「玄宗因她所好，戲稱她為梅妃。妃嘗撰蕭、蘭、梨園、梅花、風笛、玻盂、剪刀、綺窗入賦，無不工妙。」後楊玉環入宮，唐明皇貪新厭舊，沉湎女色，梅妃失寵獨處上陽東宮。她鬱鬱不歡，乃作《樓東賦》，賦云：「玉檻塵生，鳳奩香殮。懶蟬鬢之巧梳，閒樓衣之輕緣，苦寂寞於蕙宮，但凝思乎蘭殿。信漂
落之梅花，隔長門而不見。況乃花心揚恨，柳眼弄愁，暖風習習，春鳥啾啾。樓上黃昏兮，聽風吹而回首，碧雲日暮兮，對素月而凝眸。溫泉不到，憶拾翠之舊遊；長門深閉，嗟青鸞之信修。憶太液清波，水光蕩浮，笙歌賞宴，陪從宸旒，奏舞鸞之妙曲，乘畫鷁之仙舟。君情繾綣，深敘綢繆，誓山海而常在，似日月而無休。奈何嫉色庸庸，妒氣沖沖，奪我之愛幸，斥我乎幽宮。思舊歡之莫得，想夢著乎朦朧。度花朝與月夕，羞懶對乎春風。欲相如之奏賦，奈世才之不工；屬悉吟未之盡，已響動乎疏鐘。空長歎而掩袂，躊躇步於樓東。「玄宗讀罷，想起舊情，深為悵然，遂取出珍珠一斛，暗地裡托人送給梅妃。梅妃不受，又寫了七絕《一斛珠》：「柳葉雙眉久不描，殘妝和淚濕紅綃。長門自是無梳洗，何必珍珠慰寂寥。」蔡東藩撰寫這段稗史軼聞所根據的是唐曹鄴的《梅妃傳》，此傳載：梅妃姓江名采蘋，莆田人，唐開元中（713—741年）被選入宮，大見寵幸。性不喜鉛華，淡妝雅眼，而自然明秀。能作驚鴻舞，尤長詩賦，癖愛梅花，明皇戲呼為「梅精」，號為「梅妃」。後楊玉環入宮封貴妃，遷梅妃居上陽東宮，乃作《樓東賦》，上嘗思念，封貢珠一斛密賜之，她賦詩辭謝，上命樂府度以新聲，賜曲名《一斛珠》。安祿山亂，長安城破，她死於兵。亂平，明皇自蜀歸，求得妃畫像，親題七絕一首。後得妃屍於溫泉池畔梅樹下，肋有刀痕，乃命以妃禮改葬。
可是梅妃到底有無其人還是一個難解之謎。梅妃故里在現在的福建省莆田縣黃石鄉江東村。今村猶有江姓族，當地建有她的廟宇——「浦口宮」，是鄉人為紀念她而建的古建築物。民間流傳說，江采蘋自幼貌醜，是個放鴨女子，選辟到鄉時，她不及躲藏驚倒在地，而爬起來時，容貌競賽過西施，故被選中。鄉人稱她為「江東妃」。此說與曹鄴所描述的梅妃是個能詩善文的女子相去甚遠。從地理演變上來看，莆田地處沿海，它在古代原為興化灣的一部分，後因興化灣海水後退，海岸上升，加上木蘭溪、延壽溪、荻蘆溪等泥沙的沖積而成，最初名曰「蒲田」，在古時縣境內多水，菖蒲繁盛，後因築堤圍田，才去水旁為「莆」，改為「莆田」。舊志載本縣在梁陳時代（公元六世紀），海潮漲時還可以湧到城南南山麓廣化寺前，西門外之泗華陂前和黃石東北的大龜嶼附近。所以唐明皇在位的時候（685—762），江東村這個地方可能還不曾存在。據史料分析，有關梅妃事跡《舊唐書》、《新唐書》均不載，只見於《開元天寶遺事》、宋邑人李俊唉《莆陽比事》著錄、劉克莊亦有詠《梅妃》詩。新、舊唐書中也沒有高力士使閩的記載，而曹鄴的《梅妃傳》中卻說：「高力士使閩粵，選遍侍明皇。」蔡東藩在撰寫梅妃故事時，遇到正史和稗史的記載有出入，而又難以抉擇，則取存疑或折衷的方法，並加注曰：「是回敘梅妃事，副本據曹鄴《梅妃傳》，所稱漢邸，考諸唐宗室諸王傳中，當時無封漢王者，或謂即廣漢王褕，未知孰是。」魯迅先生曾對《梅妃傳》加以考證，認為江采蘋系虛構的人物。他在《中國小說史略》中把《梅妃傳》歸之「宋之志怪及傳奇文」之類。他說：「《海山記》已見於《青瑣高議》中，自是北宋人作，余當亦同，今本有題唐韓侂撰者，明人妄增之。帝王縱恣，世人所不欲遭而所樂道，唐人喜言明皇，宋則益以隋煬，明羅貫中復撰集為《隋唐志傳》，清褚人獲又增改以為《隋唐演義》。《梅妃傳》一卷亦無撰人，蓋見當時圖畫有把梅美人號梅妃者，泛言唐明皇時人，因造此傳，謂為江氏名采蘋，入宮因太真妒復見放，值祿山之亂，死於兵。有跋，略謂傳是大中二年所寫，在萬卷朱遵度家，今惟葉少蘊與予得之；末不署名，蓋亦即撰本文者，自雲宋葉夢得同時，則南渡前後之作矣。今本或題唐曹鄴撰，亦明人妄增之。「魯迅先生認為此傳是明代人隨便加上的，正如劉大傑在《中國文學發展史》一書中所說的那樣，」尚有無名氏之《梅妃傳》一篇，寫江采蘋（梅妃）與楊貴妃爭寵見放的故事，無作者名。文中以楊、梅對稱而同情梅妃的遭遇，其不滿楊貴妃專權之意自很明顯。……明人題為唐曹鄴作，不可信。「
1962年冬，郭沫若同志途次莆田時，曾寫了一首《途次莆田》的詩。詩日：「荔城無處不荔枝，金復平疇碧復堤。圍海作田三季熟，堵溪成庫四時宜。梅妃生裡傳猶在，夾漈藏書有孑遺。漫道江南風景好，水鄉魚米亦如之。」看來，郭老對梅妃這個人物也是持謹慎的態度。
「梅妃」有無其人？一時尚難定論。
（薛世平）