1920年11月7日，一份既秘密又公開的新雜誌在上海創刊。這家雜誌的刊名，是中國有史以來未曾有過的，叫《共產黨》。它是由上海共產主義小組主辦的，李達主編。
11月7日，正是十月革命三週年紀念日。陳獨秀為《共產黨》創刊號寫了《短言》，相當於發刊詞，非常明確地提出「跟著俄國的共產黨」。李達、沈雁冰、李漢俊、施存統等分別化名在《共產黨》創刊號上發表《俄國共產政府成立三週年紀念》、《俄國共產黨的歷史》、《俄羅斯的新問題》以及專門介紹列寧的文章。
就在創辦《共產黨》月刊的日子裡，由陳獨秀執筆、上海共產主義小組的筆桿子們參加討論，起草了一個綱領性文件——《中國共產黨宣言》——這是中國共產黨最早的宣言！是籌建中國共產黨的綱領，是中國共產黨第一篇重要的歷史文獻。
《中國共產黨宣言》第一部分是「共產主義者的理想」，指出「共產主義者主張將生產工具——機器工廠，原料，土地，交通機關等一一收歸社會共有，社會共用」，「共產主義者要使社會上只有一個階級（就是沒有階級）——就是勞動群眾的階級「。
第二部分是「共產主義的目的」，指出「共產主義者的目的是要按照共產主義者的理想，創造一個新的社會，但是要使我們的理想社會有實現之可能，第一步就得剷除現在的資本制度。要剷除資本制度，只有用強力打倒資本家的國家」。「資本家政府的被推翻，和政權之轉移於革命的無產階級之手，這不過是共產黨的目的之一部分，己告成功；但是共產黨的任務還是沒有完成，因為階級鬥爭還是繼續的，不過換了一個方式罷了——這方式就是無產階級專政」。第三部分是「階級鬥爭的最近狀態」，指出「無產階級專政的任務是一面繼續用強力與資本主義的剩餘勢力作戰，一面要用革命的辦法造出許多共產主義的建設法，這種建設法是由無產階級選出來的代表——最有覺悟和革命精神的無產階級中之一部分——所制定的」。「一直等到全世界的資本家的勢力都消滅了，生產事業也根據共產主義的原則開始活動了，那時候的無產階級專政還要造出一條到共產主義的道路」。
著名作家葉永烈在《紅色的起點——中國共產黨誕生紀實》（上海人民出版社出版）一書中介紹了這篇中國共產黨最早的宣言部分內容後，繼續寫道：「這篇《中國共產黨宣言》雖然沒有馬克思、恩格斯寫的《共產黨宣言》那麼氣勢宏偉、文采飛揚，但寫得簡明扼要、通俗明白。這篇在中國共產黨正式誕生之前寫下的宣言，其中的原則迄今仍為中國共產黨所遵奉。」
不過，這篇最早的《中國共產黨宣言》，沒有公開發表過，它的中文稿原件，迄今不知下落。現存於世的只有英譯稿。
葉永烈說，1956年，當蘇共中央向中共中央移交駐共產國際代表團的檔案，內中存有這篇宣言的中文稿。但這一中文稿不是原件，是根據英譯稿還原譯成的。譯者為「Chang」，亦即「張」（也可譯成「章」、「常」、「昌」、「長」等）。這位不知其名的姓「張」的譯者在《中國共產黨宣言》前面加了一段說明：譯者的說明：親愛的同志們！這個宣言是中國共產黨在去年十一月間決定的。這宣言的內容不過是關於共產主義原則的一部分，因此沒有向外發表，不過以此為收納黨員之標準，這宣言之中文原文原稿不能在此地找到，所以兄弟把它從英文稿翻譯出來。決定這宣言之時期既然有一年多了，當然到現在須要有修改和添補的地方，我很希望諸位同志把這個宣言仔細研究一番，因為每一個共產主義者都要注意這種重要的文件——共產黨宣言。並且會提出遠東人民會議中國代表團中之共產主義者組討論。討論的結果，將要供中國共產黨的參考和採納。
Chang一九二一年十二月十日這位姓「Chang」的同志究竟何許人？葉永烈認為，要麼是張太雷，要麼是張國燾。因為在出席遠東人民會議的中國代表團成員之中，只有兩「張」。這兩人的英語都不錯。不過，據中共黨史專家分析，由於張太雷「不僅負責大會的組織工作，而且負責英文翻譯」，因此，由張太雷譯出的可能性更大些。至於原先的中文稿，是由誰譯成英文，已很難查考。很可能是陳獨秀寫出《中國共產黨宣言》之後，由李漢俊譯成英文，交給魏金斯基，而魏金斯基把英文稿帶到蘇俄。當然，這只是「可能」罷了。
總之，《中國共產黨宣言》中文稿原件是否還存在人世間？原存於蘇俄檔案的那件英譯稿，譯者究竟是誰？原存的中文稿，究竟是由誰譯成英文並帶至蘇俄的？這都是黨史研究中的課題。
（大海）