鴻蒙之初，一個叫公孫軒轅的人第一次成為部落盟主。
幾千年後，他被尊奉為中華民族的祖先。
黃帝之後，顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜相繼而立，上古的帝王留給我們無數的遐想。
黃帝定天下
黃帝姓公孫，名叫軒轅，是遠古時代部族少典氏的後代。他剛生下來的時候就有神異之氣，才七十天大就能說話了，年幼的時候就非常聰明、口才出眾，長大以後就誠實機敏，到了二十歲成年的時候，就已經見聞廣博、明辨事理。
那時候，諸侯的領袖炎帝，也就是神農氏已經不能隨心所欲地號令天下，各地的諸侯經常互相進行戰爭，老百姓們卻倒了霉，怨聲載道。但是，神農氏卻沒有能力去征討他們。在這種情況下，軒轅便經常動用武力去征討那些不來朝貢的諸侯，使他們都重新歸服於神農氏。但是，當時生活在東方的蚩尤非常殘暴，勢力也非常大，還沒有人能去征討他。
後來，炎帝大概是想顯示一下領袖的威嚴，便經常找借口去欺負一些弱小諸侯，這使各地的諸侯都非常害怕，為了自保，他們就一個接一個地跑到軒轅那裡請求歸附。於是，軒轅便修治德政，整肅軍隊，順應四時各方的自然氣象，種植五穀糧食，大力發展農業生產。他撫慰天下民眾，丈量四方土地，使他們安居樂業；還訓練了一批以熊、羆、虎等猛獸為名的軍隊，幫助諸侯對抗炎帝。這樣一來，軒轅與炎帝的矛盾就越來越深，一場大戰已經不可避免。最終，軒轅與炎帝在阪泉（在今河北省涿鹿縣東南）的郊野上交戰，經過多次作戰，炎帝部落舉起了白旗，軒轅成了勝利者。
正當軒轅與炎帝激戰正酣的時候，蚩尤部落就想抓住機會做一回得利漁翁，發動了叛亂。於是，在征服炎帝部落之後，軒轅又馬不停蹄地徵集四方諸侯的軍隊，與蚩尤在涿鹿郊野進行了一場大戰，擒獲並殺死了蚩尤。從此，四方諸侯都尊崇軒轅做天子，代替了神農氏的統治地位，他就是後來被中國人稱為「人文初祖」的黃帝。
黃帝的功績
黃帝經過多次戰鬥，擊敗了所有競爭對手，成為了天子。他為了鞏固自己的政權，大力發展軍事力量，如果天下有不順從的勢力，他就馬上率領大軍去征討他們。他披荊斬棘、開路行進，沒有過一天舒適日子。他往東到達了大海，登上過丸山（在今山東省臨朐縣），還到過泰山；往西到達了倥侗（在今甘肅省平涼市西），登上了雞頭山；往南到達了長江流域，登上了熊山和湘山（二山均在湖南省境內）；往北驅逐了少數民族葷粥（即秦漢時的匈奴）。在功成名就之後，他又與四方諸侯在今天河北省懷來縣的釜山集合，驗合了符契圭瑞，在涿鹿山下的廣闊平地上建立了都城。但他並沒有因此安逸享樂，仍然四處奔波，從來沒有固定的住處。
黃帝當時就已經非常重視對自己的安全保衛工作了。他住的地方總是戒備森嚴，駐守著大量軍隊。他還用雲的名字給官職與軍隊命名。黃帝管轄著眾多部落，為了防止他們叛亂，他設立專門的監察機構——左右大監來監察萬國。他敬畏神靈，到處對鬼神和山川封禪祭祀。據說，自古以來，黃帝時期祭祀規模是最大的。
此後，黃帝又獲得了象徵至尊的寶鼎和神草。他命人用神草來推算天地歷數，預知未來的節氣、日辰。他推舉風後、力牧、常先、大鴻等賢士來治理民眾，創製了表現人們死生的儀制禮則，並細心考究國家安危存亡的道理，此外他還教導民眾依照季節變化來播種百谷草木，馴化各種鳥獸昆蟲。黃帝的德政廣泛傳佈，就連上天也不給人們帶來災難。在他當政時，土地豐收、風平浪靜、山出珍寶。他盡心盡責、鞠躬盡瘁地教導民眾，在他引導下，老百姓們知道了江湖、沼澤、山林出產的物品要按照時令收采、禁捕，所有土地一定要有節制地利用。因為黃帝治理土地貢獻巨大，他得到了「土德」這樣的祥瑞稱號；由於對中華文明的誕生具有開創之功，他被後人尊稱為「黃帝」。黃帝時代，是中華民族由野蠻走向文明的開端。黃帝去世以後，被安葬在今陝西省黃陵縣西北地區的橋山。