武帝於是對欒大深信不疑，將他封為樂通侯，賜給他上等的宅第和奴僕千人，還把天子專用的車馬和帷帳等器物賜給欒大。武帝甚至把自己的女兒嫁給了欒大，先後賜給欒大六枚印信，故被稱為六印將軍。欒大的尊貴之名震驚天下。
隨著時間的流逝，欒大害怕謊言洩露，就整理行裝，東行海上，說是要去尋找他的老師。武帝也心生疑竇，派人暗中跟蹤欒大。欒大果然不敢入海求仙，只到泰山去祭祀，但他謊稱自己見到了老師。武帝得知後十分惱火，知道欒大只是在騙自己，就命人將他處死。
偶獲寶鼎
一名巫師在為民眾祭祀時，發現一處地面隆起，扒開土來看，發現一隻鼎。這只鼎與其他的鼎大不相同，上面只有花紋，而沒有鑄刻文字。巫師覺得奇怪，就上報了朝廷。武帝派使者來檢驗並查問巫師得鼎的詳情，確認其中沒有詐偽之後，就按禮儀舉行祭祀，武帝親自前往，把鼎請到甘泉宮，準備把它獻給天帝。公卿大夫們都建議請求尊奉寶鼎。武帝說：「近來黃河氾濫，一連幾年收成不好，所以我才出巡郡縣祭祀后土，祈求他為百姓滋育莊稼。今年五穀豐茂，還沒有舉行祭禮酬謝地神，這鼎為什麼會出現呢？」大臣都說：「聽說從前太帝伏羲氏造了一隻神鼎，表示天地萬物都歸統於神鼎。黃帝造了三隻寶鼎，象徵著天、地、人。夏禹收集了九州的銅，鑄成九隻寶鼎，都曾經用來烹煮牲畜祭祀上帝和鬼神。鼎遇到聖主就會出現，寶鼎就這樣傳下來經歷了夏朝、商朝。到週末世德衰敗，鼎就淪沒隱伏而不再出現了。如今鼎已迎到甘泉宮，它外表光彩奪目，變化神奇莫測，這意味著我們國家必將獲得無窮無盡的吉祥。只有受天命做皇帝的人才能知道天意而與天德相合。這寶鼎應該進獻祖先，珍藏在天帝宮廷，這樣才符合吉祥之兆。」武帝同意了大臣的意見，將寶鼎祭祀祖先。
公孫卿的謊言
武帝得到寶鼎後，有一個叫公孫卿的齊人編造了一本占卜用書，附會說武帝得到寶鼎的時間和當年黃帝得到寶鼎時間一致。武帝於是把公孫卿召來細問。公孫卿說：「傳這本書的是申功，他已經死了。」武帝問道：「申功是什麼人？」公孫卿說：「申功是齊人。他與安期生有交往，接受過黃帝的教誨，沒留下其他書，只有這部關於鼎的書。」書中說『漢代的興盛期，應該跟黃帝時的歷日相同；漢代的聖君，將出在高祖皇帝的孫子或曾孫之中。寶鼎出現了，就能與神仙相通，應該舉行封禪』。自古以來，舉行過封禪大典的有七十二個王，只有黃帝能登上泰山祭天。申功說：「漢代的皇帝也應該登上泰山祭天，上了泰山行祭天禮，然後就可以成仙升天了。黃帝時有上萬個諸侯國，為祭祀神靈而建立的封國就佔了七千。黃帝曾在明廷迎接過上萬的神靈。明廷就是現在的甘泉山。黃帝開採首山的銅礦，在荊山腳下鑄鼎。鼎鑄成後，有一條龍從天上下來迎接黃帝。黃帝騎上龍背，群臣和後宮嬪妃跟著上去的有七十多人，龍才飛昇離去。其餘的小臣們上不去，全都抓住龍鬚不放，龍鬚被拉斷，黃帝的弓也落了下來。百姓們抬頭望著黃帝升上天去，就抱著他的弓和龍鬚大聲哭喊，所以後世把那個地方稱作鼎湖，把那張弓稱作烏號。」武帝說：「如果我真能像黃帝那樣，那麼我看離開妻子兒女只不過就像脫掉鞋子一樣罷了。」他封公孫卿為郎官，讓他往東到太室山去等候神仙。
泰山封禪
自從得了寶鼎，武帝越發得意，幾次三番跟群臣討論封禪的事宜。由於封禪大典很少舉行，時間隔久了，沒有人瞭解它的禮儀，眾儒生主張採用上古的書中記載的禮儀，但眾方士主張應倣傚黃帝當年封禪的做法。儒生們的意見也很不統一，他們受《詩》、《書》等古文經籍的束縛，不能明辨封禪的具體事宜。武帝把封禪用的祭器拿給儒生們看，儒生們也表示不合古制。武帝於是下令把儒生們全部罷黜不用，最終聽從了方士的意見。