燕王說：「先生所認為的賢明君主，應該是什麼樣的？」蘇代回答說：「我聽說賢明的君主一定會很高興聽到有人進諫自己在治國上的過失，而不會只想聽到群臣的稱讚和誇獎。懇請大王允許臣指出您的過失吧。齊國和趙國是燕國的仇敵，他們經常攻打燕國；楚國和魏國是燕國的盟友，他們能夠援助燕國。現在大王幫助仇敵去攻打盟友，這種策略對燕國是沒有好處的。大王自己應該能想到，這是策略上的失誤，對這種失誤視而不見、隱而不報，就不能算是忠臣。」
燕王說：「齊國本來是我燕國的仇敵，寡人很想去討伐它。只是擔心我國積貧積弱，國力不夠強大。先生如果能率領燕國的軍隊去征討齊國，那麼寡人願將整個國家托付給先生。」蘇代回答說：「當今天下有七個國家相互征戰，燕國處於相對弱勢之地，單獨作戰是不行的。如果要依附他國，那麼被依附的國家必定會因此而增強國勢。往南依附楚國，楚國增強；往西依附秦國，秦國增強；在中部依附韓國和魏國，韓國和魏國就會增強。而且，如果所依附的國家勢力增強了，大王的權威也會隨之增強。現在齊國國王年事已高，而且傲慢自負，他在南方攻打楚國達五年之久，把齊國積累的財富消耗殆盡；在西部侵擾秦國達三年之久，士兵早已疲憊不堪；往北與燕國交戰，落得全軍覆沒，僅俘虜了燕國的兩名將領。然而，他用剩下的軍隊還想攻打南方擁有五千輛戰車的強大的宋國，吞併十二個諸侯國。可見，君王想要獲得這些好處，他本國的人力、物力就會耗盡，爭取得到，最後還是傷到自己，這有什麼可借鑒的呢？況且兵法上說得很清楚，連年征戰，人民就飽受戰亂之苦；將士也不得休養生息，從而疲憊不堪，那樣的國家再強大也只是曇花一現而已。」
燕王說：「寡人聽說，齊國有清濟和濁河便於防守；有長城和鉅防等要塞、堡壘。果真是這樣嗎？」蘇代回答說：「如果上天不願幫助齊國，還是會讓他滅亡的，即使有清濟、濁河，又怎能守得住呢？民弱兵乏，即使有長城和鉅防這樣的堡壘，又能怎樣？況且，齊國往日不在濟西一帶徵兵，是為了防備趙國；不在河北一帶徵兵，是為了防備燕國。現在濟西和河北都已經徵兵了，那麼他的邊防就十分脆弱了，到時候大王的軍隊就可以輕易地一舉突破國境了。」
燕王又問：「恐怕這些還不夠，先生還有什麼辦法，能幫助寡人戰勝齊國？」蘇代接著說：「驕橫的國君肯定會好大喜功的，亡國的臣子也必定是貪圖金銀財寶的小人。大王如果捨得用自己的一個愛子去齊國做人質，麻痺齊國，也不害怕人們說些不中聽的話侮辱您；用饋贈珠寶、玉帛討好齊王左右的臣子為大王說好話，齊王肯定會為燕國的誠心所感動，並且會毫無顧忌地發兵滅亡宋國，那麼齊國就會更加疲憊，到時齊國也可以輕而易舉地被滅掉了。」燕王說：「寡人終於可以依靠先生的建議，來報燕國的大仇了，先生真是我燕國的大恩人啊，請受寡人一拜。」
燕王於是將自己的一個公子派到齊國當人質。而蘇厲卻通過身為人質的這位公子的關係，求見了齊王，慫恿他攻打宋國。雖然齊王很願意聽到蘇厲的讚譽，但是由於對蘇秦心懷怨恨，便想囚禁蘇厲，藉以懲罰他的哥哥在齊國犯下的罪行。燕國那位做人質的公子為他向齊王求情，於是齊王逼迫蘇厲留在齊國，他不得不委身在齊國做了的臣子。
輾轉說客路
燕國的相國子之跟蘇代結為姻親，子之想奪取燕國的政權，於是派蘇代到齊國去服侍那位做人質的公子。後來齊國有事讓蘇代回復燕王，燕王噲問道：「齊王現在這麼強大，大概是要稱霸了吧？」蘇代說：「齊王不可能稱霸的。」燕王問：「為什麼呢？」蘇代說：「齊王不信任他的臣子。」燕王認為很有道理，想治理好國家就得放心讓有才能的人去做事，於是完全信任相國子之，不久還讓國君之位給他，這引起了燕國太子和部分將領的反叛。齊國趁機攻打燕國，殺了燕王噲和子之，幾乎佔領了燕國全境。後來燕國擁立昭王復國，蘇代和蘇厲害怕新燕王把國家發生動亂的事，怪罪到自己身上，從此以後不敢回燕國，最後都投奔到齊國，齊國待他們倒非常友善。