司馬錯卻說：「不，張儀先生錯了。臣聽說，要使國家富強，最可靠的辦法就是開拓疆土，佔有土地和人口；要使軍隊強大，百姓一定要富足，才能提供穩固的後盾；如果想要統一天下，一定要廣施恩德。這三種條件具備了，帝王大業也就水到渠成了。如今，大王的疆土狹小，百姓貧窮。蜀國雖地處荒涼偏僻的地方，但佔領它就可以擴大領土、獲取財富，百姓更加富足、軍隊得到鍛煉。如今去攻打韓國，劫持周天子，敗壞了名聲還未必能取得好處。到時周王必定聯合韓國向其他諸侯求援。如果周王把九鼎送給楚國，把土地讓給魏國，大王也無可奈何。」
秦惠王覺得很有道理，最終聽從了司馬錯的意見，出兵伐蜀。
功成名就
公元前328年，秦惠王派遣公子華和張儀攻下了魏國的蒲陽（今河南省長垣縣）。但軍事上的勝利並沒有使秦惠王忘乎所以，對於六國諸侯聯盟所造成的威脅，使他深感不安，做夢都想拆散合縱聯盟。張儀趁機勸說：「臣認為不需大動干戈，只要設法讓他們相互猜疑，拆散他們的聯盟就指日可待了。把佔領的魏國的城邑退還幾座，魏國準會感激大王。其他五國也會彼此暗存戒心，聯盟就會瓦解。」惠王覺得言之有理，便依張儀計策行事。其後不久，秦國便主動將佔領的焦、曲沃二地歸還於魏，並派公子繇到魏國做人質，謀求和好。
這一打一拉，弄得魏國且喜且懼。趁此時機，張儀又勸說魏王道：「秦國對待魏國如此的寬厚，魏國不可能不以禮相報吧？」魏國因此就把上郡（在今韓城東南、少梁北，築於籍姑城之前）、少梁（今陝西韓城南）等地獻給秦國，用以答謝秦惠王。張儀此舉，既幫助了趙國，又拆散了聯盟，還使秦國名利雙收，既多得了別國土地，又落了個睦鄰友好的美名。惠王就任用張儀為國相，把少梁改名叫夏陽。
之後，秦王派張儀和齊、楚兩國國相在嚙桑（今江蘇沛縣西南）會盟。張儀從東方會盟歸來，被免去了國相的職務。為了秦國的利益，他去魏國擔任國相，打算讓魏國向秦國稱臣，然後讓其他諸侯國傚法。魏王卻不肯接受張儀的建議，秦王大發雷霆，立刻出動軍隊攻克了魏國的曲沃、平周地區，並暗中給張儀送去很多錢財。張儀覺得很慚愧，感到沒有什麼可以回敬來報答秦王的。他留任魏國四年，魏襄侯去世，魏哀王即位。張儀又勸說哀王跟隨秦國，哀王也不同意。於是，張儀暗中讓秦國攻打魏國並將魏軍的情報送給秦國，結果魏國敗得一塌糊塗。
勸魏事秦
第二年，秦國想要再次攻打魏國。就先打敗了韓國的部隊，殺死了八萬官兵，諸侯們驚恐不安。張儀再次遊說魏王說：「魏國的土地縱橫不到一千里，士兵不過三十萬。四周地勢平坦，暢通四方，也沒有名山大川阻隔。魏國南為楚國，西為韓國，北為趙國，東為齊國。魏國地處中央，不敢得罪任何諸侯，否則便會引來他們的攻打，而光是駐守邊境的士兵就不下十萬人。
「那些主張合縱的人，妄想天下聯合為一體，相約為兄弟手足。然而，即使是親兄弟，還有爭奪錢財的時候呢，大王如果還打算依靠蘇秦虛偽欺詐、反覆無常的策略而結成的聯盟，那必將遭到失敗。假如大王不跟隨秦國，秦國出兵截斷趙魏通道，那麼趙軍就不能南下支援魏國，而魏國北上合縱聯盟的道路就斷絕了。韓國害怕秦國，秦、韓合為一體，進而攻打魏國，那麼魏國的滅亡就為時不遠了。
「所以大王不如跟隨秦國。如果您這麼做了，那麼楚國、韓國一定懾於秦國的強大，而對大王的國家不敢輕舉妄動；沒有楚國、韓國的外患，那麼大王就可以高枕無憂了。況且，秦國最想要削弱的國家，莫過於楚國，而能夠削弱楚國的莫過於魏國。楚國雖然有富足強大的名聲在外，但實際是有名無實，士兵孱弱不堪一擊。假如魏國發動所有的軍隊去攻打楚國，一定會取勝。大王如果不聽從我的建議，秦國必會出動精兵東進，那時即使您想要投降秦國，恐怕也來不及了。