英布之死
剛開始造反的時候，英布對手下的將領們說：「皇上老了，又整日花天酒地，必定不會親自率軍前來。如果派來其他的將領，我只擔心韓信與彭越。但是，這兩個人都已經死了，其餘的將領都是鼠輩，不值得我畏懼。」於是，英布開始進兵。果然不出薛公所料，英布首先向東進攻荊國，荊王劉賈戰敗逃亡而死在了富陵。英布將劉賈的部隊全部收編，然後，率軍渡過淮河，進擊楚國。楚軍分兵三處，想以互相倚仗而出奇制勝。有人遊說楚將說：「英布擅長用兵，百姓素來害怕他。況且兵法有言，認為諸侯在自己的土地上作戰，士兵容易當逃兵。現在，您把軍隊分成三支，英布擊敗其中的一支，其餘的兩支就都會逃跑。他們哪裡能夠互相地倚仗呢？」楚將沒有聽從這個建議。不久，英布果然先擊敗一支楚軍，其餘的兩支楚軍望風而逃。
英布的軍隊士氣旺盛，繼續西進。很快，叛軍與劉邦的部隊在蘄縣（今安徽宿州東南）西面的會甀鄉相遇。英布的軍隊精銳，十分驍勇善戰，劉邦不敢輕舉妄動，於是堅壁清野、固守庸城。劉邦在城上望見英布的軍隊像當年項羽的軍隊一樣排兵佈陣，心裡非常地討厭。劉邦與英布彼此望見，他遠遠地對英布說：「你何苦要造反呢？弄個身敗名裂的下場！」英布因為連續的勝利，野心也膨脹了，不再是當初簡單的自保了，就說道：「想要當皇帝過過癮而已！您現在老得牙都沒了，不如就讓給我吧！」劉邦聽後，破口大罵。於是，兩軍開戰。結果，英佈兵敗逃跑，渡過了淮河。此後，英布又多次停下來與漢軍交戰，但是均以失敗告終，無奈之下，他只好帶著百餘名親兵逃往江南。英布與原來的番縣縣令吳芮的女兒結婚，而現在，吳芮是長沙王。吳芮得知英布將要逃亡至此，害怕連累自己，招致朝廷的討伐，便派人去誘騙英布，假裝要與他一同逃亡到南越。由於姻親關係，而且身處窘境，所以，英布相信了吳芮的話，並且跟隨他來到了番陽。在茲鄉的一戶民家中，吳芮安排了殺手，將英布殺死在那裡。隨後，他命人攜帶英布的頭顱，到劉邦那裡去報告、請功。至此，英布的叛亂基本上被平息。至此三個驍勇的異姓王全部被殲滅了，其他大多是任朝廷拿捏的軟柿子了，不足為患，天下真正成為劉姓的了。
慘淡青年
淮陰侯韓信，是淮陰（今江蘇省淮陰市西南）人。韓信年輕時，家中十分貧窮，性格孤傲不和群，所以口碑也不好，沒有人推選他做縣裡的小領導，他又不會做買賣維持生活，整日游手好閒，經常寄居在別人家吃閒飯，人們都討厭他。他曾經多次前往下鄉南昌亭亭長家蹭飯，接連數月，亭長的妻子厭惡他，就提前做好飯，早早把飯吃完。開飯的時候，韓信去了，卻沒人給他準備飯食。韓信也明白了他們的用意，一怒之下，轉身而走。
韓信在城下釣魚，有幾位老大娘漂洗衣物，其中一位大娘看見韓信餓了，就拿出飯給韓信吃。幾十天都如此。韓信很高興，對那位大娘說：「我一定會重重地報答老人家。」大娘生氣地說：「大丈夫不能養活自己，我是可憐你這位公子才給你飯吃，難道是希望你報答嗎？」韓信聽了也不生氣，沉默不語。
淮陰屠戶中有個年輕人侮辱韓信說：「你雖然長的高大，喜歡帶刀佩劍，其實是個膽小表罷了。」看韓信沒什麼反應，又當眾侮辱他說：「你的劍肯定是用來殺雞的，你要不怕死，就拿劍刺我；如果怕死，就從我胯下爬過去。」韓信青筋暴跳，但是仔細地打量了他一番，低下身去，趴在地上，竟從他的胯下爬了過去。那時候的人，很注重名氣，韓信胯下受辱的事很快傳遍了，滿街的人都嘲笑韓信，說他個膽小表。韓信的名聲更臭了！
懷才不遇
項梁率軍起義後，韓信持劍投到他的門下，成為項梁部下。但他在項梁軍中由於沒有什麼名望，得不到重用。項梁戰敗後，他又歸屬項羽，項羽讓他做了郎中。他屢次向項羽獻策，以求重用，但在極度崇尚勇氣與名望的項羽眼中，胯下受辱的傢伙能說出什麼高論？就沒有採納。漢王劉邦入蜀，韓信想另起爐灶。逃脫楚軍歸順了漢王。因為沒有什麼名聲，項羽也不在意，到漢王那裡，也只做了接待賓客的小辟。後來他因犯法判處死刑，同夥十三人都被殺了，輪到韓信，他抬頭仰視，正好看見滕公，於是高聲喊道：「漢王不想成就統一天下的功業了嗎？為什麼要殺壯士！」滕公感到他的話不同凡響，見他相貌堂堂，就放了他。滕公又和韓信交談，見他言談舉止不俗，很欣賞他，就把這事報告漢王。漢王很器重滕公，向來言聽計從，於是任命韓信為治粟都尉，但過了一段時間，漢王並沒有察覺他有什麼出奇超眾的才能，還聽說他胯下之辱的糗事，更瞧不起他，委任他做官只不過是看在滕公的面子上。