五代史演義卻說唐廷大臣，見秦王從榮擅權，多恐惹禍，就中最著急的，乃是樞密使范延光、趙延壽兩人。屢次辭職，俱不得唐主允許。嗣因唐主有疾，好幾日不能視朝，從榮卻私語親屬道：「我一旦得居南面，定當族誅權幸，廓清宮廷！」如此狂言，奈何得居南面！延光、延壽得聞此語，越加惶急，復上表乞請外調。唐主正日夕憂病，見了此表，遽擲置地上道：「要去便去，何用表聞！」延光、延壽急得沒法。究竟延壽是唐室駙馬，有公主可通內線。公主已進封齊國，頗得唐主垂愛，遂替延壽入宮陳情，但說是延壽多病，不堪機務，唐主還未肯遽允。延壽又邀同延光，入內自陳道：「臣等非敢憚勞，願與勳舊迭掌樞密，免人疑議。且亦未敢俱去，願聽一人先出，若新進不能稱職，仍可召臣，臣奉詔即至便了。」唐主乃令延壽為宣武節度使，延壽懽躍而去。樞密使一缺，召入節度使朱弘昭繼任。弘昭入朝固辭，唐主怒叱道：「汝等皆不欲侍側，朕養汝等做什麼？」弘昭始不敢再言，悚惶受命。前日待安重誨機變得很，此次卻上鉤了。
范延光見延壽外調，欣羨得很，他恨無玉葉金枝，作為妻室，只好把囊中積蓄，取了出來，送奉宣徽使孟漢瓊，托他懇求王淑妃，代為請求，希望外調。無非拜倒石榴裙下，不過難易有別。畢竟錢可通靈，一道詔下，授延光為成德軍節度使。延光如脫重囚，即日陛辭，向鎮州蒞任去了。晦氣了一個三司使馮贇，調補樞密使，樞密使非不可為，但惜朱馮二人，才不稱職耳。外此如近要各官，亦多半求去。有蒙允准的，有不蒙允准的，允准的統是喜慰，不允准的統是憂愁。康義誠度不能脫，遣子服事秦王，為自全計，唐主還道他樸忠可恃，命為親軍都指揮使，兼同平章事，其實義誠是佯為恭順，陰持兩端，有甚麼樸忠可恃呢！一班狡徒，任內外事，安得不亂？
先是大理少卿康澄，目擊亂萌，曾有五不足懼，六可畏一疏。奏入宮廷，當時稱為名論。疏中略云：
臣聞安危得失，治亂興亡，曾不繫於天時，固非由於地利，童謠非禍福之本，妖祥豈隆替之源？故雊雉升鼎而桑谷生朝，不能止殷宗之盛；神馬長嘶而玉龜告兆，不能延晉祚之長。是知國家有不足懼者五，有深可畏者六，陰陽不調不足懼，三辰失行不足懼，小人訛言不足懼，山崩川涸不足懼，蟊賊傷稼不足懼，此不足懼者五也。賢人藏匿深可畏，四民遷業深可畏，上下相徇深可畏，廉恥道消深可畏，毀譽亂真深可畏，直言蔑聞深可畏，此深可畏者六也。伏惟陛下尊臨萬國，奄有八紘，蕩三季之澆風，振百王之舊典。設四科而羅俊彥，提二柄而御英雄。所以不軌不物之徒，鹹思革面；無禮無義之輩，相率悛心。然而不足畏者，願陛下存而勿論，深可畏者，願陛下修而靡忒。
加以崇三綱五常之教，敷六府三事之歌，則鴻基與五嶽爭高，盛業共磐石永固矣。謹此疏聞。
唐主覽疏，雖優詔褒答，但總未能切實舉行。所以六可畏事，始終失防，徒落得優柔寡斷，上下蒙蔽，幾乎又惹出倫常大變，貽禍宮闈。
長興四年十一月，唐主病體少瘳，出宮賞雪，至士和亭宴玩半日，免不得受了風寒。回宮以後，當夜發然，急召醫官診視，說是傷寒所致，投藥一劑，未得挽回。次日且熱不可耐，竟至昏昏沈沈，不省人事。秦王從榮，與樞密使朱弘昭、馮贇，入問起居，三呼不應。王淑妃侍坐榻旁，代為傳語道：「從榮在此。」唐主又不答。淑妃再說道：「弘昭等亦在此。」唐主仍然不答。從榮等無言可說，只好退出。
既至門外，聞宮中有哭泣聲，還疑是唐主已崩。從榮還至府中，竟夕不寐，專俟中使迎入。那知候到黎明，一些兒沒有影響，自己卻倦極思眠，便在臥室中躺下，呼呼睡去，等到醒來，已是午牌時候，起問僕從，並沒有宮廷消息，不由的驚懼交並，一心思想做皇帝，可惜運氣未來。當即遣人入宮，詐稱遇疾，私下召集黨人，定一密謀，擬用兵入侍，先制權臣。遂遣押衙馬處鈞，往告朱弘昭、馮贇道：「我欲帶兵入宮，既便侍疾，且備非常，當就何處居住？」弘昭等答道：「宮中隨便可居，惟王自擇。」嗣又私語處鈞道：「皇上萬福，王宜竭力忠孝，不可妄信浮言。」處鈞還白從榮，從榮又遣處鈞語二人道：「爾等獨不念家族麼？怎敢拒我！」二人大懼，入告孟漢瓊。漢瓊轉白王德妃，德妃道：「主上昨已少愈，今晨食粥一器，當可無虞。從榮奈何敢蓄異圖！」漢瓊道：「此事須要預防，一經秦王入宮，必有巨變！看來惟先召康義誠，調兵入衛，方免他慮。」德妃點首，漢瓊自去。
原來唐主嗣源，昏睡了一晝夜，到了次日夜半，出了一身微汗，便覺熱退神清，蹶然坐起。四顧臥室，只有一個守漏宮女，尚是坐著。便問道：「夜漏幾何？」宮女起答道：「已是四更了。」唐主再欲續問，忽覺喉間微癢，忙向痰盂唾出數片敗肉，好似肺葉一般，隨又令宮女攜起溺壺，撤下許多涎液，當有宮女啟問道：「萬歲爺曾省事否？」唐主道：「終日昏沈，此刻才能知曉，未知后妃等何往？」宮女道：「想是各往寢室，待去通報便了。」語畢，便搶步外出，往報后妃。六宮聞信，陸續趨集，互相笑語道：「大家還魂了！」汝等去做什麼？因相率請安，並問唐主腹可饑否？唐主頗欲進食，乃進粥一器，由唐主食盡，仍然安睡，到了天明，神色更好了許多。
惟從榮尚未得知，還疑是宮中秘喪，將迎立他人，不得不先行下手。至孟漢瓊往晤康義誠。義誠愛子情深，未免投鼠忌器，但囁嚅對答道：「僕系將校，不敢預議，凡事須由宰相處置！」漢瓊見義誠首鼠兩端，忙去轉告朱弘昭。弘昭大驚，夜邀義誠入私室，一再詳問，義誠仍執前言，未幾辭去。是夕已由從榮召集牙兵千人，列陣天津橋，待至黎明，即遣馬處鈞至馮贇第，叩門傳語道：「秦王決計入侍，當居興聖宮，公等各有宗族，辦事應求詳允，禍福在指顧間，幸勿自誤！」贇未及答，處鈞已去，轉告康義誠，義誠道：「王欲入宮，自當奉迎。」於是馮贇、康義誠，各懷私意，俱馳入右掖門。朱弘昭相繼馳至，孟漢瓊自內趨出，與弘昭等共至中興殿門外，聚議要事。贇具述處鈞傳語，且顧語義誠道：「如秦王言，心跡可知，公勿因兒在秦府，左右顧望，須知主上祿養吾徒，正為今日，若使秦王兵得入此門，將置主上何地！我輩尚有遺種麼？」義誠尚未及答，門吏已倉皇趨入，大聲呼道：「秦王已引兵至端門外了。」孟漢瓊聞報，拂袖遽起道：「今日變生倉猝，危及君父，難道尚可觀望麼？如我賤命，有何足惜，當自率兵拒擊哩！」說著，即趨入殿門，朱、馮兩人，聯步隨入。義誠不得已，也跟在後面。漢瓊入白唐主道：「從榮造反，已引兵攻端門，若縱他入宮，便成大亂了！」宮人聽了此言，相向號哭，唐主亦驚語道：「從榮何苦出此！」還是溺愛。便問朱、馮兩人道：「究竟有無此事？」兩人齊聲道：「確有此事，現已令門吏閉門了。」唐主指天泣下，且語義誠道：「煩卿處置，勿驚百姓！」還是相信。
適從珂子控鶴指揮使重吉在側，也由唐主與語道：「我與爾父親冒矢石，手定天下，從榮等有何功勞，今乃為人所教，敢行悖逆！我原知此等豎子，不足付大事，當呼爾父來朝，授他兵柄。汝速為我閉守宮門！」重吉應命，即召集控鶴兵，把宮門堵住。
孟漢瓊披甲上馬，出召入馬軍都指揮使朱弘實，令率五百騎討從榮。從榮方扼住天津橋，踞坐胡床，令親卒召康義誠。親卒行至端門，見門已緊閉，轉叩左掖門，亦沒人答應，便從門隙中瞧將進去，遙見朱弘實引著騎兵，踴躍而來。慌忙走白從榮，從榮驚惶失措，忙起座擐甲，彎弓執矢。俄而騎兵大至，冒矢直進，朱弘實遙呼道：「來軍何故從逆，快快回營，免得連坐！」從榮部下的牙兵，應聲散去，慌得從榮狼狽奔回。走入府第，四顧無人，只有妻室劉氏，在寢室中抖做一團。正在沒法擺佈，又聽得人聲鼎沸，突入門來，劉氏先鑽入床下，從榮急不暇擇，也匍匐進去，與劉氏一同避匿。似此怯弱，何故作威！皇城使安從益，先驅馳入，帶兵搜尋，從外至內，上下一顧，已見床下伏著兩人，便即順手拽出，一刀一個，結果性命。夫妻同死，不意安重誨後，復有從榮。再從床後搜尋，尚躲著少子一人，也即殺死，各梟首級，攜歸獻功。
唐主聞從榮被殺，且悲且駭，險些兒墮落御榻。再絕再蘇，疾乃復劇。從榮尚有一子，留養宮中，諸將請一體誅夷。唐主泣語道：「此兒何罪？」語未畢，孟漢瓊入奏道：「從榮為逆，應坐妻孥，望陛下割恩正法！」唐主尚不肯遽允，偏將吏嘩聲遽起，無可禁止。只得命漢瓊取出幼兒，畢命刀下，追廢從榮為庶人。諸將方纔散歸。
宰相馮道率百寮入宮問安，唐主淚下如雨，嗚咽與語道：「我家不幸，竟致如此，愧見卿等！」馮道等亦泣下沾襟，徐用婉言勸慰，然後退出。行至朝堂，朱弘昭等正在聚議，欲盡誅秦府官屬，道即抗聲道：「從榮心腹，只有高輦、劉陟、王說三人，若判官任贊任事才及半月，王居敏、司徒詡，因病版假，已過半年，豈與從榮同謀？為政宜尚寬大，不宜株連無辜！」弘昭尚不肯從，馮贇卻贊同道議，與弘昭力爭，乃止誅高輦一人。劉陟、王說，也得免死，長流遠方。任贊、王居敏、司徒詡等，貶謫有差。
時宋王從厚，已調鎮天雄軍，唐主命孟漢瓊馳驛往召，即令漢瓊權知天雄軍府事。從厚奉命還都，及至宮中，那唐主李嗣源，已先三日歸天了。總計唐主嗣源在位，共得八年，壽六十有七。史稱他性不猜忌，與物無競，即位後年谷屢豐，兵革罕用，好算是五代賢君，小子也不暇評駁，請看官自加體察便了。不斷之斷，尤善於斷。越年四月，始得安葬徽陵，廟號明宗。這且慢表。
且說宋王從厚，既至洛都，便在柩前行即位禮。閱七日始縗服朝見群臣，給賜中外將士。至群臣退後，御光政樓存問軍民，無非是表示新政，安定人心。及還宮後，謁見曹後、王妃，恰也盡禮，不消細說。適朱弘實妻入宮朝賀，司衣王氏，與語秦王從榮事，欷歔說道：「秦王為人子，不在左右侍疾，反欲引兵入衛，原是誤處；但必說他敢為大逆，實是冤誣！朱公頗受王恩，奈何不為辯白呢？」語雖近是，但汝與他私通，忽出此語，轉令人愈加疑心。弘實妻歸告弘實。弘實大懼，亟與康義誠同白嗣皇，且言王氏曾私通從榮，嘗代詗宮中情事。一番奏陳，斷送王氏生命，有詔令她自盡。好去與從榮敘地下歡了。既而輾轉牽連，復累及司儀康氏，也一併賜死。尋復株連王德妃，險些兒遷入至德宮，幸曹後出為洗釋，才算無事，但嗣皇從厚，待遇王德妃，即因是浸薄了。
越年正月，改元應順，大赦天下。加封馮道為司空，李愚為右僕射，劉煦為吏部尚書，並兼同平章事。進康義誠為檢校太尉，兼官侍中，判六軍諸衛事。朱弘實為檢校太保，充侍衛馬軍都指揮使。且命樞密使朱弘昭、馮贇及河東節度使石敬瑭，並兼中書令。贇以超遷太過，辭不受命，乃改兼侍中，封邠國公。康義誠以下並得加封，豈因其殺兄有功耶？居心如此，安得令終！外如內外百官，俱進階有差。就是荊南節度使高從誨，也進封南平王，湖南節度使馬希范，得進封楚王，兩浙節度使錢元瓘，並進封吳越王。惟加蜀王孟知祥為檢校太師。知祥卻不願受命，遣歸唐使，囑使代辭。
看官聽著！知祥既並有兩川，野心勃勃，欲效王建故事。聞唐主已殂，從厚入嗣，遂顧語僚佐道：「宋王幼弱，執政皆胥吏小人，不久即要生亂哩。」僚佐聞言，已知他富有深意，但因歲月將闌，權且蹉跎過去。未幾就是孟春，乃推趙季良為首，上表勸進，且歷陳符命，什麼黃龍現，什麼白鵲集，都說是瑞征駢集，天與人歸。知祥假意謙讓道：「孤德薄不足辱天命，但得以蜀王終老，已算幸事！」季良進言道：「將士大夫，盡節效忠，無非望附翼攀鱗，長承恩寵，今王不正大統，轉無從慰副人望，還乞勿辭！」季良本臣事後唐，乃赴蜀後，專媚知祥，曲為效力，可鄙可歎！知祥乃命草定帝制，擇日登位。國號蜀，改元明德。
屆期袞冕登壇，受百寮朝賀。偏天公不肯做美，竟爾狂風怒號，陰霾四塞，一班趨炎附勢的人員，恰也有些驚異。但且享受了目前富貴，無暇顧及天心。何不亦稱符瑞？當下授趙季良為司空同平章事，王處回為樞密使，李仁罕為衛聖諸軍馬步軍指揮使，趙廷隱為左匡聖步軍都指揮使，張業為右匡聖步軍都指揮使，張公鐸為捧聖控鶴都指揮使，李肇為奉鑾肅衛都指揮使，侯弘實為副使，掌書記。毋昭裔為御史中丞，李昊為觀察判官，徐光溥為翰林學士。所有季良等兼領節使，概令照舊。追冊唐長公主李氏為皇后，夫人李氏為貴妃。妃系唐莊宗嬪御，賜給知祥，累從知祥出兵，備嘗艱苦。一夕夢大星墜懷，起告長公主，公主即語知祥道：「此女頗有福相，當生貴子。」既而生子仁贊，就是蜀後主昶。昶系仁贊改名，詳見下文。史家稱王建為前蜀，孟知祥為後蜀。
知祥僭號以後，唐山南西道張虔釗，式定軍節度使孫漢韶，皆奉款請降，興州刺史劉遂清盡撤三泉、西縣、金牛、桑林戍兵，退歸洛陽。於是散關以南，如階、成、文諸州，悉為蜀有。
過了數月，張虔釗等入謁知祥，知祥宴勞降將。由虔釗等奉觴上壽，知祥正欲接受，不意手臂竟酸痛起來，勉強受觴，好似九鼎一般，力不能勝，急忙取置案上，以口承飲，及虔釗等謝宴趨退，知祥強起入內，手足都不便運動，成了一個瘋癱症。延至新秋，一命告終。遺詔立子仁贊為太子，承襲帝位。
趙季良、李仁罕、趙廷隱、王處回、張公鐸、侯弘實等，擁立仁贊，然後告喪。仁贊改名為昶，年才十六，暫不改元。
尊知祥為高祖，生母李氏為皇太后。
知祥據蜀稱尊，才閱六月，當時有一僧人，自號醋頭，手攜一燈檠，隨走隨呼道：「不得燈，得燈便倒！」蜀人都目僧為癡，及知祥去世，才知燈字是借映登極。又相傳知祥入蜀時，見有一老人狀貌清，挽車趨過，所載無多。知祥問他能載幾何？老人答道：「盡力不過兩袋。」知祥初不經意，漸亦引為忌諱，後來果傳了兩代，為宋所並。小子有詩詠道：