永清、念奴聽說萬歲爺要和娘娘到長生殿乞巧去，此時夜涼如水，清風微寒；便替娘娘加上半臂，玄宗也換上夾袍，輕衣小帽。一群宮女太監，又圍隨著兩輛如意小車，擁護著皇帝和貴妃二人，向生長殿走來。一路花徑寂靜，蟲聲東西；那一鉤明月，掛在楊柳梢頭，甚是動人情趣。玄宗手指著一彎眉月，向楊貴妃道：「妃子，你看這一鉤涼月，不知鉤起了人心中多少情緒，也不知鉤起了人心中多少怨恨。」楊貴妃答道：「但願世間人，仗著陛下的福庇，便怨恨全消，樂事增多。」
說著話，已到了長生殿中。玄宗和楊貴妃坐下，略進了些湯果，高力士來奏說，月壇上香案已設下了。玄宗起身，攜著貴妃的手，繞過後殿去；迎面矗起一座白石月壇，那座月壇，十分高峻，設著八十一級階石。玄宗命太監和宮女留在壇下，自己扶著貴妃，慢慢地走上月壇去；到壇頂上一望，只見一片清曠，萬里無雲。玄宗說：「好月色也！」看貴妃時，走得嬌喘細細，忙扶她在花鼓石凳上坐下。看那香案上時，陳設著果盆瓶花金盒香爐，當案設著一個蒲團，貴妃上去，炷著清香，深深拜倒。口低低地祝道：「妾身楊玉環，虔爇心香，拜告雙星，伏祈監祐；願萬歲與妾身釵盒之緣，地久天長。」玄宗上去，把貴妃扶起，說道：「妃子已巧奪天工，何須再乞？」說著，揭開那金盒來看時，只見那盒中龍眼似大的一隻蜘蛛，滿掛著絲兒，在盒兒中心盤定。玄宗說道：「妃子巧多也！」楊貴妃說了一聲慚愧。
玄宗又說道：「妃子，朕想牽牛織女，隔斷銀河，一年才會得一度，這相思真非容易呢！」楊貴妃答道：「陛下言及雙星別恨，使妾淒然；只可惜人間不知天上的事，如打聽得這兩位星主，決為相思成了病也。」貴妃說著，不禁落下淚珠來。
玄宗慌張中說道：「呀，妃子為何掉下淚來？」楊貴妃奏道：「妾想牛郎織女，雖是一年一見，卻是地久天長，只恐陛下與妾的恩情，不能夠似雙星一般長遠呢。」玄宗忙去握住斌妃的手，把她腰肢一攏，說道：「妃子說哪裡話來，那雙星雖說能長遠，但朝朝暮暮，相親相愛，怎似我和卿呢。」楊貴妃道：「臣妾受恩深重，今夜有句話兒，須奏明聖上。」玄宗說道：「妃子有話，但說不妨。」楊貴妃到此時，又忍不住拿羅帕搵著淚珠道：「妾蒙陛下寵眷，六宮無比，只怕日久恩疏，白頭相守，臣妾身不免有白頭之歎。若能得萬歲爺許臣妾終身相隨，白頭相守，臣妾便是死也甘心，死也瞑目！」玄宗忙去摀住斌妃的珠唇，道：「妃子休要傷感，朕與妃子的恩情，豈是等閒可比？我和你二人啊，好比酥兒拌蜜，膠漆粘定，今生今世，總不得須臾分離。」楊貴妃道：「既蒙陛下如此情沈，趁此雙星之下，乞賜盟約，莫再似今日般的放逐出宮了。」玄宗聽了，便伸手摟定貴妃的香肩，移步到壇角上，憑著白石欄杆，一手指著天上雙星，口中說道：「妃子聽朕說誓者：雙星在上，我李隆基與楊玉環……」玄宗說到此處，低頭向貴妃臉上看著；楊貴妃笑著，把玄宗肩兒一推。低低地說道：「萬歲爺快說下去！」玄宗接著說道：「我二人情重恩深，願生生世世，共為夫婦，永不相離，有渝此盟，雙星鑒之！」玄宗說著，又拉著貴妃，雙雙向雙星跪下，齊齊拜著，又對扶著起來。玄宗又口贊一詩道：在天願作比翼鳥，在地願為連理枝；天長地久有時盡，此誓綿綿無絕期。」
玄宗念罷，楊貴妃又跪下去，謝恩拜著。說道：「深感陛下情重，今夕之盟，妾死生守之矣。」這一夜，玄宗和楊貴妃二人，在月壇上唧唧噥噥，深情密意地直談到斗轉參橫，才雙雙攜著手回宮，重圓舊夢去。
楊貴妃見皇帝對她恩情如舊，便也把她姊姊韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人召進宮來，一般地宴飲遊玩著。那虢國夫人，因受過玄宗的恩寵，諸事便比姊妹們嬌貴些，便是玄宗，也常常把珍貴的物品，獨賜與虢國夫人享受。那虢國夫人仗著天子的威力，在外面便十分放縱起來。玄宗願賜有虢國夫人宅第，與韓國、秦國兩夫人的宅第，一般大小；虢國夫人卻自以謂是天子的外寵，不甘與姊妹同等，便向玄宗另求宅第。玄宗便說道：「卿愛誰家宅第，便可購入，朕與卿付價可也。」虢國夫人領旨出宮。
這時京師地方，只有中書韋嗣立的宅第，最是廣大。這日韋家諸子弟，飯後無事，正在庭院中閒坐著；忽然見一乘步輦，直抬進中庭停下，一個貴婦人，從輦中扶出，數十個嬌艷侍婢簇擁著。看那婦人時，旁若無人。那韋家諸內眷，看了十分詫異，那韋老夫人上去問：「貴夫人是誰家眷屬？光降寒舍，有何事故？」那夫人也不答話，只問：「汝家的宅子，將售於人，其價如何？」韋老夫人更是詫異，忙搖手道：「夫人當是誤聽人言，此屋是先夫舊廬，何忍捨去。」一話未畢，忽見有工役數百人，一擁而入。韋家子侄，紛紛上去攔阻；那工役不由分說，逕相登屋上樓，紛紛將屋瓦揭去，樓窗卸下，那石塊瓦片，如雪點似地落在庭心裡。韋老夫人見來勢洶洶，不可理喻，只怕自己子女吃了工役的眼前虧，便先率領家中女眷，慌慌張張地避出。那韋家男子，也只搬出了一些琴書；那細軟衣服，俱被這班工役拋棄在路旁。直到第三天上，那虢國夫人才打發人去對韋家說：「京師西城根，有空地十數畝，便賞與韋家，換此宅第。」到此時，那韋老夫人才明白，那天到宅中來的那個穿黃羅披衫的貴婦人，便是宮中赫赫有名的虢國夫人；自知勢力不能相敵，便也只得忍性耐氣的遷避到西城根去，草草建了一座房屋住下。
這裡虢國夫人佔住了韋家的房屋，便大興土木。畫棟雕樑，倍極華美。一時京師地方，便是長生殿也不及虢國夫人的宅第精美。不說別的，單說那灰粉塗壁一項，合著百花的香汁，和在泥粉中，塗在牆上，滿屋子永永生香。那房屋又造得十分嚴密，沒有一絲罅隙可尋。工成以後，虢國夫人拿錢二百萬，和金珠瑟瑟三斗，賞與圬牆的工人；那圬者卻不顧而去。虢國夫人十分詫異，忙打發婢子去問圬者：「二百萬工資，尚嫌少乎？」
那圬者笑道：「請夫人再加二百萬，亦不為多。」婢子問：「是何神工，卻需如此巨值？」那工人只說：「請夫人明日觀吾儕之神工也。」到了明日，虢國夫人便親自去察看圬牆的工程；見細膩芬芳，牆根塑著魚龍水怪，果然是十分工細的工程。
忽見那圬者，負著一個大斛子，進屋子來；揭開蓋子看時，卻滿滿地盛著一斗螈蠍，蠕蠕亂動著。虢國夫人見了害怕，急避出屋去；那圬者隨手把一斛螈蠍倒在屋中當地，把屋子所有的門窗四周，密密關閉起來。這盈千累萬的蟲兒，頓時在滿室中爬走，虢國夫人在屋外四周察看，見窗隔門縫，都十分嚴密，沒有一個蟲兒能鑽得出來的。虢國夫人大喜，便又加賞了二百萬錢。從此這虢國夫人的宅第，得了大名。
在這年冬天，京師忽起大風，虢國夫人宅第中的大樹，被暴風連根帶土拔起，直落在虢國夫人的臥室頂上，轟天價的一聲響亮，直把虢國夫人從夢中驚醒過來，急急避出屋子去。第二天風停天朗，命工匠上屋去，把那大樹抬下來看時，那樹身竟是合抱不交的。虢國夫人忙命人上屋子去查看，屋脊可曾打壞；誰知撤去屋瓦來看時，下面滿襯著木瓦，屋脊便不曾打壞。
便是那屋瓦，也俱是精銅鑄成的，任你重大的壓力，它都不受損傷。虢國夫人造成這座宅第，玄宗在暗地卻花去一千萬兩銀子。虢國夫人受了天子這樣重大的賞賜，心中如何不感激。從此常見她跨著小白驄，後面跟隨著一個小黃門，大宮中進出著。
那小白驄的駿健，小黃門的瑞秀，和虢國夫人的美麗，唐宮中人稱作三絕。後人有一首詩道：「虢國夫人承主恩，平明騎馬入宮門；卻嫌脂粉污顏色，淡掃娥眉朝至尊。」 便是說她這時候的情形了。
卻說玄宗和虢國夫人在暗地裡雖意惹情牽，但與楊貴妃自從那七夕私誓以後，兩個人的情愛，便也一天一天似增加起來了。從此每年到七月七日的夜間，令京師宮廷內外，下至民間，都舉行乞巧之宴。長生殿中，到了這一晚，只見天上一彎明月照著，六宮粉黛，齊在月壇四下裡花間石上遊戲。那月壇上排列長案，陳設著奇巧的瓜果香花；同時六宮中都供養著牛女兩星，替萬歲爺祈求長生不老之福。那妃嬪們各各在香案上供一小金盒，捉一蜘蛛，閉在盒中，至夜午開盒，視蜘蛛網的稀密，以卜得巧的多少。一時民間婦女，都學著宮中風氣，京師地方，蜘蛛大貴。在七夕前數日，便有蜘蛛市場；最大的蜘蛛，為進貢萬歲用的，價值白銀一百兩。玄宗又命巧匠在長生殿前，用錦彩結成百尺高樓，四面用五色長線數千道，掛在樹梢，宛如蛛網。入晚，那長線上依著線的顏色，掛著各色燈籠，望去好似五色繁星。樓上可容宮眷數十人，樓的最高層，供著牛女二星的座位，貴妃親自上樓去拜祭，樓下聲樂大作。
到月上的時候，各宮妃嬪都上樓來手擎九孔針，用五色線，向月穿之；穿過時，稱為得巧。玄宗賜紅緞兩端，稱為賀巧。
在這時候，滿園擠著五六千宮女，及各宮妃嬪，在花間草上，游嬉無忌。各宮女攜著絲竹，就各處吹彈起來；滿園只聽得笙歌嘹亮，笑語如篁。在這時候，宮女拿彩綢掩住雙目，在草地上作迷藏之戲；玄宗故意在宮女身旁走過，任宮女上去捉住，便賞小金錠一枚。玄宗也集數十妃嬪，在大草地上捉迷藏；被萬歲捉得的妃嬪，須歌一曲，玄宗賜以脂粉金珠。又在各處空曠地方，設著鞦韆架；宮嬪身繫五彩飄帶，坐上架去；下面宮女，扯動繩索，直把這宮嬪送在半天裡。那飄帶臨風吹動著，好似臨虛仙子，宮中稱作半仙之戲。這熱鬧的遊玩，直到天明始散。玄宗覺得很有興味，每到八月十五夜，玄宗與楊貴妃在太液池邊祀月，繞著太液池，結著五色的燈綵；那宮女數千人，臨水望月，也和七夕一般的熱鬧。玄宗和貴妃在摘星樓上飲酒賞月，李龜年領著歌姬舞女，在筵前酣歌恆舞。玄宗看了，十分快樂，直到月色西斜，還不肯罷休。傳諭左右，在池西岸別造百尺高望月台，為朕與妃子他年望月之用。太液池中，植有千葉蓮數十株，每至八月盛開，玄宗與貴戚諸王，在池邊置酒宴賞。又在池邊置五王帳，邀五王弟入宮，長枕大被，玄宗即晚與諸兄弟同臥起。
諸王中唯寧王最是風流放誕，王有紫玉笛一枝，終日把玩不丟手；這時也攜著玉笛進宮來，玄宗命貴妃唱《水調歌頭》，寧王吹玉笛和之。笛聲嘹亮，歌聲嬌脆，甚是動人。寧王將玉笛掛在帳中，這晚五王正在池邊陪玄宗宴飲，楊貴妃覷著無人，便悄悄地走進寧王帳中，偷吹著紫玉笛，但吹不成聲；正把弄時，忽見寧王掩入，便與妃子並肩坐下，把著妃子的玉臂，教她掩著笛眼學著吹去，嗚咽成聲。妃子不覺倒在寧王肩頭，嗤嗤嬌笑。在這笑聲裡，玄宗也掩入帳來，妃子依舊與寧王並肩兒坐著，毫不避忌。玄宗相對坐下，看寧王教妃子吹著笛子嬉笑著。後人張祜詩道：「梨花深院無人見，閒把寧王玉笛吹。 」
便是說楊貴妃偷吹寧王玉笛的故事。當時貴妃在帳中嬉笑了一陣，又隨著玄宗至池邊，賞花飲酒；玄宗一手指著池中千葉蓮花，一手指著楊貴妃道：「菡萏雖嬌，怎如我之解語花耶！ 」
五位王爺，都舉杯慶祝娘娘嬌姿，貴妃也陪飲了一杯。
玄宗性愛名花，又愛美人，常說道：「坐對名花，不可不與美人人賞。」一日，玄宗與貴妃同幸華清宮中，此時玄宗宿酒初醒，憑著妃子肩頭，同看著庭中木芍葯；玄宗走下欄杆邊去，親折一枝，與妃子同嗅著花味。道：「此花真醒酒妙品也！ 」
命楊益往作嶺南長史，獻千葉桃花五百珠，玄宗命植後苑中。
明年，桃花盛開，玄宗與貴妃日逐在花下宴飲；頭上繁花盛開，如張錦幕。玄宗笑道：「不獨萱草可以忘憂，此花亦能消恨。 」
便離席去，親折一枝，插在貴妃寶冠上著：「戴此助卿嬌態百倍矣！」
楊貴妃養一頭白色鸚鵡，宮中稱作「雪衣女」，隨貴妃已多年，甚是馴善；每隨玄宗坐宮中如意小車遊行御苑，必置雪衣女於小車竿頭。所有宮中歌唱的《清平調》、《行樂詩》，此鸚鵡都能背誦，一字不錯誤。玄宗與楊貴妃都愛之。此鸚鵡原是林邑國進貢的，初養在金籠中，玄宗時時把玩；這時大臣蘇頲，初入相，常奏勸道：「書云：鸚鵡能言，不離飛鳥。臣願陛下深以玩物為戒。」但此雪衣女，十分聰慧，能通人意。一日，貴妃臨鏡梳妝，鸚鵡忽飛上鏡台，對貴妃作人言道：「我昨夜做一夢，見一上飛鷹來捉儂去。」玄宗命貴妃教鸚鵡念《多心經》，自度災厄。此鸚鵡便日夜念著《心經》。後玄宗與貴妃游別殿，仍放雪衣女在小車竿上；忽有飛鷹下來，咬住鸚鵡頸子，在右太監急上前救護，從鷹爪下奪得，早已氣絕而死。玄宗與貴妃皆為之流淚。在後苑中築起一鸚鵡塚，每日令宮女取鮮魚果實祭之。
玄宗除笙歌外，又愛撾鼓。寧王長子，汝南王璡，亦能打鼓。汝南王面如冠玉，勝於其父，玄宗甚是鍾愛他，常把璡傳喚至宮中，親自傳授鼓調。汝南王生性敏慧，一經指點，便能會意。玄宗每有游幸，便令汝南王追陪左右；常使璡戴砑絹帽打曲，玄宗自摘紅槿花一朵，置於汝南王帽沿上。三物都是極滑，久之方能安下。汝南王便奏《舞山香》一曲，花能不落，玄宗大喜，賜璡金器一櫥。常對左右誇稱：「真花奴姿資明瑩，肌發光細，非人間人，必神仙謫降人世的。」寧王在一旁拜謝。
便說：「小孩子不足稱。」玄宗笑說道：「大哥不必過慮，阿瞞自能相人；帝王之相，須有英特奇越之氣，不然也須有深沉包皮皮涵之度，若我家花奴，但端秀過人，卻無帝王之相，可不必替他擔憂呢。」花奴是汝南王的小名，玄宗每與兄弟諸王講談，總自稱阿瞞。當時玄宗又說：「花奴舉止嫻雅，能得公卿間令譽。」寧王又謝道：「若如此，臣乃輸之。」玄宗笑道：「若此時一條，阿瞞亦輸大哥矣！」寧王又謙謝。玄宗道：「阿瞞贏處多，大哥亦不用太謙。」左右見皇帝兄弟如此謙愛，便齊聲歡賀。玄宗生平最不愛聽琴，一聞琴聲，撥弄未畢，便喝令彈琴者速去，又令內宮速召花奴，將羯鼓來，為朕撾鼓解穢。
當時樂官黃幡綽，深明樂理，玄宗時時召幡綽進宮。一日，屢召幡綽不至，玄宗大怒，便一連打發十數個太監去召喚十數次；待幡綽進宮，走至殿旁，玄宗正在殿上打鼓。幡綽停步聽鼓聲，知皇帝餘怒未息，便止住內侍，令莫去通報。半晌，殿上鼓聲停住，又改作別調，聲曲和平。才打三數聲，黃幡綽便走上殿去。玄宗問幡綽，何故久召不至？綽奏稱有親故遠適，送至郊外。玄宗便點著頭，待玄宗一曲鼓罷，便對黃幡綽道：「幸汝來稍遲，若在朕怒時來，必撾汝矣。適方思之，汝在宮中供奉已有五十日之久，暫一日出外，亦不可不放他東西過往。 」
黃幡綽便伏地謝恩。此時左右有相偶語竊笑的，玄宗便問：「汝輩有何事可笑？」左右便將方纔黃幡綽進宮來聽陛下鼓聲，知餘怒未已，便囑內侍稍緩通報的情形說了。玄宗心中甚奇之，故意厲聲說道：「朕心脾肉骨下事，安有待官奴聞小蹦能料之耶？今汝且謂朕心中如何矣？」黃幡綽急走下階去，面北躬身大聲道：「奉敕監金雞。」玄宗不覺大笑而罷。
又有宋開府，名璟，性雖耿介不群，亦深好聲樂，更善打羯鼓。玄宗召之入宮，論鼓事道：「不是青州石末，即是曾山花瓷，捻小碧上掌下須有朋肯之聲，乃是漢震第二鼓也。且□用石末花瓷，固是腰鼓掌下朋肯聲，是以手拍，非羯鼓明。蓋所謂第二鼓，左用杖右用手指也。」又開府對玄宗講論打鼓之法道：「頭如青山峰，手如白雨點。」此即羯鼓之能事也。山峰，取不動之意；雨點，取碎急之意。即陛下與開府兼善兩鼓也。而羯鼓偏好，以其比漢震稍雅細焉。開府之家悉傳之。東都留守鄭叔則祖母，即開府之女。今尊賢裡鄭氏弟有小樓，即宋夫人習鼓之所也。開府孫沇，亦工之，並有音律之樂。貞元中進《樂書》三卷，皇帝覽而嘉之，又知是開府之孫，遂召賜對坐，與論音樂，喜甚。數日，又召至宣徽，張樂使觀焉。曰：「有舛誤乖濫，悉可言之。」沇曰：「容臣與樂官商榷講論具狀條奏。」皇帝使宣徽就教坊與樂官參議數日，然後奏二使奏。
樂工多言沇不解聲律，不審節拍，兼有聵疾，不可議樂。皇帝頗異之，又宣召見，對曰：「臣年老多病，耳實失聰；若迨於聲律，不至無業。」皇帝又使作樂，曲罷問其得失，承答舒遲，眾工多笑之。沇顧笑者，忽憤然作色，奏曰：「曲雖妙，其間有不可者。」上驚問之，即指一琵琶云：「此人大逆戕忍，不日間廉即抵法，不宜在至尊前。」又指一笙云：「此人神魂已游墟墓，不可更留供奉。」帝愈驚奇，令主樂者潛伺察之，旋而琵琶者，為同輩告訐，稱六七年前，其父自縊，不得端由，即令按審，遂伏其罪。吹笙者，乃憂恐不食，旬日而卒。皇帝因此愈加知遇，面賜章綬，累逢召對，必令察樂；樂工即沇，悉惴恐脅息，不敢正視。沇懼罹禍，辭病退休。
玄宗昔年在東都時，白晝假寐，夢見一女，容貌十分美艷，梳交心髻，大袖寬袍，拜倒在床前。玄宗問：「汝是何人？」
那女子答稱：「妾是陛下凌波池中龍女，看守宮廷，保護聖駕，妾實有功。今陛下洞曉鈞天之音，乞賜一曲，以光族類。」玄宗便在夢中對女子彈胡琴，拾新舊之曲聲，為《凌波曲》，龍女再拜而去。醒來，盡記其曲調，自抱琵琶習而翻之。集文武臣僚於凌波池，臨池奏新曲；池中波濤湧起，復有神女出池心。
視之，便是所夢之女。玄宗大悅，向丞相李林甫說知，便在池上築廟，每年祭祀不絕。後玄宗製成《凌波曲》因夢見十仙子，又製成《紫雲回曲》。二曲既成，遂賜宜春院及梨園子弟並諸王。這時有善舞的女伶，名謝阿蠻的，玄宗與楊貴妃御清元小殿，看謝阿蠻舞，寧王吹玉笛，玄宗打羯鼓，貴妃彈琵琶，馬仙期奏方響，李龜年吹笛篥，張野狐彈箜篌，賀懷智打象拍，齊唱《紫雲曲》、《凌波仙子》二曲，從朝至午，酣歌不休。只有貴妃女弟秦國夫人，這時端坐在一旁靜聽，待歌停樂止，玄宗對秦國夫人道：「阿瞞樂部，今日幸得供奉夫人，請夫人賞賜。」秦國夫人微笑，奏對道：「豈有大唐天子阿妻無錢用耶？ 」
便賞三百萬貫為一局票。玄宗接票，命群臣謝賞。玄宗又獨向虢國夫人乞賞，虢國夫人即取楊貴妃玉搔頭賜與玄宗。笑道：「大唐天子阿姨，不能賞大唐天子，今代大唐貴妃賞大唐天子。 」
玄宗便向貴妃謝賞，合座大笑。欲知後事如何，且聽下回分解。