歐亞的古典文明有幾個基本方面和過去的古代文明不同。一是範圍。隨著技術的不斷發展，歐亞古典文明的範圍從大河流域擴展到諸如中國、印度半島和地中海區域等整個整個的地區。現在，不再是諸大河流域文明被大海般的野蠻狀態所包圍；相反，是諸地區文明穩步地向外擴展，直到相互連結起來，形成一條橫跨歐亞大陸的幾乎不間斷的文明地帶。
諸古典文明不僅在範圍上，而且在內容上也有其特色。和古代文明一樣，每個古典文明都有自己的獨特風格。在古典時代的這些世紀裡，每個古典文明都逐漸發展起一直持續到近代的社會制度、宗教制度和哲學體系。諸古典文明的獨特風格是如何不同，從下列的中國文明和印度佛教徒文明的不同，點對照表中，可清楚地看出來。
中國人
印度佛教徒
語言：
無屈折變化，表意文字，（書寫形式中）主要是單音節；無系統的語法。
高度的屈折變化，字母文字，多音節，有很複雜的規範語法。
著作方式：
簡潔，隱喻取自熟識的自然界，想像範圍有限，具體。
散漫，隱喻誇張，想像力無限奔放，偏好抽像。
個人的心理：
不喜歡將人的個性分解成它的各個組成部分。
心理分析科學高度發展。
時間和空間：
有限的，一生，環境，注重一代。
無限的，注重永世。
社會政治價值：
家庭主義，世俗權力至高無上，追求美好的社會。
（在大乘和一般救世主義中）個人主義，宗教權力至高無上，追求非社會的種種利益。
儒教、印度教、基督教、等級組織和民主政府均來源於古典時代非凡的創造力。這裡應特別指出，這種創造力和古代文明時的情況不同，並不僅限於某一地方。古代文明時期，中東是創始力的中心，諸如農業、冶金術、文字和城市生活等重大發明都是從這一中心傳播到各地。而在古典時代的這些世紀裡，歐亞諸文明相互之間則處於均衡狀態，它們同等地相互作用。要說稍有區別的話，那就是中東現在落後了，而曾經是邊緣文明區的歐洲、印度和中國現在卻作出了構成古典時代特色的大部分發明。
從前，世界上發生的各種事情彼此間沒有任何聯繫。每一種活動僅引起當地人的注意。但那時以後，一切重大事件開始連結成為一個整體。波裡比阿