話說文程見多爾袞大有不高興意思，連忙請一個安道：「老臣有甚不到之處，萬望王爺教訓。」多爾袞道：「你是三朝元老，還用我教訓麼？」隨把承疇的話述了一遍。文程忙著謝過。早有人把文程碰釘子事情告知承疇。承疇萬分過意不去，親到文程家裡慰問。文程卻毫不在意，倒向承疇道：「在一朝上做官，要是各存了意見，如何還好辦事？亨九，我望你千萬別存在心上才好。」幾句落落大方的話，說得承疇十分佩服。
文程又問：「明使可曾追上？」承疇道：「迫上的，他們已經行到滄洲地界了。現在單于陳洪範一個兒回去，那兩個卻安置在太醫院。」文程點點頭，隨道：「我才得著一個喜信，因為王爺已經進宮，不便驚動，沒有奏報得。」承疇道：「敢是南征大軍打了勝仗麼？」文程道：「卻也差不多！興平伯高傑不是他國一員虎將麼？」承疇道：「不錯。高傑部下，都是關陝健兒，明朝四鎮，要算他最強呢。豫王派人招他好多回，他都是嚴辭拒絕。其決絕書有傑猥以菲劣奉旨堵河，不揣綿力，急欲會合勁旅，分道入秦，殲逆成之首。哭奠先堂，則傑之忠血已盡，能事已畢，便當披髮入山，不與世間事。一腔積憤，無由面質等語，真是個強項東西。」文程道：「恁他再強項也不中用了。瞧州總兵許定國，已把高傑用計誘殺，投降了我朝。」承疇道：「幾時的話？」文程道：「才得的消息。」承疇道：「豫邸有奏報來麼？」文程道：「奏報還沒有。」承疇道：「確不確，奏報一到，就知道了。」
說著，家人遞進一封探報。文程拆開一瞧，不覺喜形於色，笑向承疇道：「亨九，你瞧了，江南這地方，不久就是咱們大清國的了。」承疇接來一瞧，見上寫著「探得南京新起一樁奇案，是為北來太子事情。該太子本在杭州，由鴻臚寺少卿高夢箕密奏，宏光派人迎到南京。先安置在興善寺，旅勇衛營兵五百名保護。夜半忽然飭移大內，又忽然飭交錦衣衛。說是假冒的。三法司連日審問，不得要領。輿論籍籍，都道宏光君臣，滅絕倫理。有乘夜題詩皇城，為太子呼冤者，其辭道：
百神護蹕賊中來，會見前星閉後開。
海上扶蘇原耒死，獄中病危已奚猜？
安危定自關宗社，忠義何曾到鼎台。
烈烈大行何處遇，普天同向棘圜哀。
史可法、何騰蛟、袁繼鹹、左良玉、黃得功、劉良佐各文武，都抗疏爭辨，宏光都置之不理。逆料南中，不日必有亂事發現」等語，承疇看完笑道：「果然是好機會。」當下散去。
次日上朝，文程便把探報上事情，奏知多爾袞。恰好豫王封奏也到，所言大略相同。多爾袞批下朱諭，飭定國大將軍豫親王相機進取。過不下半月，傳來消息，都說左良玉借入清君側為名，已經舉兵東下，宏光君臣，慌得要不的。多爾袞詢問範文程，文程道：「外面都是這麼傳說。但是派往南中的探報，還沒有信來，豫王也沒有奏報。」多爾袞道：「這麼大的事情，謠言想總不會的。」文程道：「臣也是這麼想著。」
當下退朝回家，門上報說禮部金大人來過兩回，不知有什麼事。文程道：「金大人講什麼沒有？」家人道：「沒有。」
一個家人指道：「那不是金大人車子嗎？」文程回頭，見金之俊已在那裡下車了。於是迎著一同進內。之俊道：「南中亂得要不的，左良玉反了，老前輩知道沒有？」文程道：「略有點子風聞，怕不確麼。」之俊道：「確得很。我新從謝升那裡抄得良玉起兵檄文在此，老前輩一瞧就知道了。」說畢，就把檄文呈上。文程接來一瞧見上寫道：
廄聞大義之垂，炳也星日，無禮之逐，嚴於鷹鸇。天地有至公，臣民不可罔也。奸臣馬士英，根原赤身，種類藍面。昔冒九死之罪，業已僑妾作奴，屠發為僧，重荷三代之恩。徒爾狐窟白門，狼吞泗上，會當國家多難之日，侈言擁戴勸進之功。以今上歷數之歸，為私家攜贈之物。竊弄威福，煬蔽聰明，持兵力以脅人，致天子閉目拱手。張偽旨以讋俗，俾臣民重足寒心。本為報仇而立君，乃事事與先帝為仇，不止矯誣聖德。初因民願而擇主，乃事事拂兆民之願何由奠麗民。生幻蜃蔽，妖蟆障日，賣官必先姻婭。試看七十老囚，三木敗類，居然節鉞監軍，漁色罔識君親，託言六宮備選，二八紅顏，變為桑間濮上。蘇、松、常、鎮，橫征之使肆行，攜李會稽，妙選之音日下。江南無夜安之枕，言馬家便爾殺人。北斗有朝彗之星，謂英君實應圖讖。除誥命贈蔭之餘無朝政，自私怨舊仇而外無功能。類此之為，何其亟也？而乃冰山發焰，鱷水興波，群小充斥於朝端，賢良竄逐於崖谷。同已者性侔豺虎，行列豬狗，如阮大鉞、張孫振、袁宏勳數十巨憝，皆引之為羽翼，以張殺人媚人之赤幟。異己者德並蘇黃，才侔房杜，如劉宗周、姜曰廣、高宏圖，敵十大賢，皆誣之為明黨以快，如虺如蛇之狼心。道路有口，空憐職方，如狗都督滿街之謠，神明難期。最痛立君，由我殺人，何妨之句。嗚呼！江漢長流，瀟湘盡竹，罄此之罪，豈有極歟！若鮑魚蓄而日膻，若木火重而愈烈。放崔魏之瘈狗，遽敢滅倫；收闖獻之獼猴，教以升木。用腹心出鎮，太尉朱泚之故智，殆有甚焉。募死士入宮，字文化及之所為，人人而知之矣。是誠河山為之削色，日月倏焉無光，又況皇嗣幽囚，列祖怨恫？海內懷恩之人，誰不願食其肉；敵國響風之士，鹹思操盾其家。本藩先帝舊臣，招討重任，頻年痛心疾首，願為鼎邊雞犬以無從。此日履地戴天，誓與君側豺狼而並命。在昔陶八州靖石頭之難，大義於今，迄乎韓蘄王除苗氏之奸，臣職如斯乃盡，是用礪兵秣馬，討罪興師。當鄭畋討賊之軍，意裴度蔽邪之語，謂朝中奸黨盡去，則諸賊不討自平。倘左右兇惡耒除，則河北雖平無用。三軍之士，戮力同仇，申明仁義之聲聞。首嚴焚戮之隱禍，不敢妄殺一人，以傷天心；不敢荒忽一日，以忘王室。義旗所指，正明為人臣子不忘君父之心，天意中興，必有問世。英靈扶翼皇明之運，泣告先帝，揭此心肝，願斬賊臣之首，以復九京，還取阮奴之黨，以報四望。倘惑於邪說，詿誤流言，或聽奸臣之指揮，或樹義兵之仇敵，本藩於一腔熱血，郁為輪囷離奇，勢必百萬雄兵，化作蛟螭妖櫱。玉石俱焚之禍，近在目前。水火無情，追維心痛，敬告苦衷，願言共事。嗚呼！朝無正直，誰斥李林甫之奸；國有同心，內懷鄭虎臣之志。我祖宗三百年養士之德，豈其決裂於僉壬。大明朝十五國忠義之心，正宜暴白於魂魄，速張殪虎之威，勿作逋猿之藪。燃董卓之腹，膏溢三旬，籍元載之廚，椒盈八百。國人盡快，中外甘心。謹檄。
文程瞧畢，隨道：「良玉手下，約有近百萬兵馬，這一下子，明朝就要吃不住了。」之俊道：「聽說左兵從漢口起，直到蘄州。艨艟戰艦，接接連連，共有三百多里路長短。馬士英嚇得要不的，急命阮大鉞、劉孔昭會同黃得功，趨赴上江堵御，一面又撤掉淮揚的守備，把劉良佐、劉澤清盡調到南京來。史可法連疏告警，稱說我朝兵勢。朝中各官，也有主張不撤江北守備的，都被馬士英一頓罵退。說道：『你們東林黨，要連同左逆一起造反麼？我姓馬的，若死在左逆手裡；情願死在清兵手裡。老實說，清兵到城下，還可以議和；左逆一到，你們人人都暢心遂意，只我與皇上倒糟罷了。』因此史可法在清江浦，一個兒乾著急呢！」文程道：「豈凡怎麼曉得這一般詳細？」
之俊道：「晚輩有一個同年，在南京做官，時常通信，所以消息還算靈捷。」文程道：「貴同年是誰？何不索性招他降了本朝呢？」之俊道：「我這同年，終要降順的，不過遲早一點子罷了。他姓錢，名叫謙益，點將錄上，稱為天巧星浪子錢謙益的便是。此人雖也托名東林，其實於富負功名，很是熱中的。他的如夫人柳如是，原是中吳才妓。此番阮大鉞起復，他為見好士英起見，將在家裡設著盛筵，請大鉞喝酒，就叫柳如是奉觴上壽。大鉞贈以珠冠一頂。時人有詩諷刺他這事，其詞道：才人末路腸偏熱，倩女歡場酒最腥。
博得金冠玻一頂，佃夫座上醉初醒。
文程道：「原來就是錢謙益，此人很有點子虛名，怎麼這麼的不要臉！」當下散去。
次日，文程把南中內亂事情，回明多爾袞。多爾袞就叫擬旨，催促豫王進兵。擬好聖旨，才待要發，豫王捷報遞到，穎州、太和、盱眙、泗州、毫州、淮安六七座城池，都已攻克，招降明將無算。現方圍攻揚州，為規取江南計劃。多爾袞大喜，從此紅旗捷報，絡繹不絕。今天報稱揚州攻破，敵帥史可法殉節；明日報稱瓜州克取，大軍結筏渡江，南京文武獻城投降，宏光出走太平。正是人心助滿，天意興清。疾雷乘破竹之威，投鞭斷水；剋日下堅城之保，擊楫渡江。可憐限帶如衣，莫禁胡軍北渡；縱教使船如馬，漫誇天塹長江。難醒沉醉福人，連宵羯鼓；銷盡金陵王氣，一片降幡。
多爾袞連接收到捷報，歡喜異常。向臣下道：「如今南北成了一家了。豫親王辛苦了一趟，也該叫他回來歇歇了。」承疇道：「我看豫王還回不來呢。南京雖得，蘇、松、常、鎮、杭、紹、嘉、湖還不很平靖。宏光逃在外面，也不是個了局。如果召回了豫王，這善後事情，叫誰辦去？」多爾袞向文程道：「此論如何？」文程道：「江南雖下，究竟是迫於兵勢。豫王一召回，保不住那邊生出什麼枝節來，那可就費事了。依臣愚見，非但不召他回來，還應派幾個人去，幫他辦事。」多爾袞道：「這是什麼緣故？」文程道：「蘇州楊文驄、松江陳子龍，都已起兵拒守。那楊文驄，倒也罷了。陳子龍手下有一位謀士，姓陸，名慶臻，崇禎壬午舉人，是陸文定公樹聲的後裔，此人很有點子干略，倒不能不防他一下子。再者江西、湖廣各地方，軍書還沒有一軌，放著不管，終是朝廷大患。」多爾袞道：「依你便怎麼？」文程道：「最好王爺降下兩道旨意，叫豫親王專管軍務，蘇浙等處有抗拒天兵的，得以便宜剿撫。李闖既死，湖廣、江西一帶，就命英親王相機辦理。再派一員大臣，到南京去專辦善後事宜。似這麼綱舉目張，辦理起來，天下就好平定了。」多爾袞道：「都依你。我就派你南京去，你可肯？」
文程道：「王爺恩命，臣原不敢推辭。只是南中情形，臣沒有亨九熟悉。」多爾袞點點頭，當下就依文程所奏，一一傳旨去訖。
魁不多幾時，英王奏報，左良玉已死，其子夢庚投順；江西、湖廣悉平。豫王奏報，蘇、杭一帶，都已削平；潞王朱常蕩已降，宏光帝也已擒獲。多爾袞下旨，令英、豫二王班師回京。範文程、金之俊等一班文臣，忙著撰頌辭，上賀表，幹那粉飾昇平勾當。正在興頭，忽報唐王朱聿鍵已在福州監國。魯王朱以海已在寧波監國。多爾袞皺眉道：「像這個樣子鬧下去，幾時能夠平靖呢？」之俊道：「怕是謠言吧。」多爾袞道：「哪裡就是謠言。現有憑據你拿去瞧！」說著，擲下一張紙來。
之俊接來一瞧，見是福州監國諭，其辭道：
柯聞漢室再墜大統，猶擊人心；唐宗三失長安，不改舊物，豈其風俗醇固，不忘累世之澤哉。亦其忠義感憤，豪傑相激使之。然也，孤少遭多難，勉事詩書，長痛妖氛，遂親戎旅，亦以我太祖驅除群雄，功在百姓。而勍敵驁然，睥睨神器。為子孫者，誠不忍守文自命，坐視其陵遲也。二十年來，狂寇薦警，警未嘗兼味而食。重席而處，北方二載，兩京繼陷。天下藩服，委身奔竄。孤中夜臥起，垂涕縱橫。誠得少康一旅之師，周平晉鄭之助，躬率天下，以授彤弓，豈板蕩哉？今辛南安芝龍、定鹵鴻逵二大將軍，志切恢復，共賦無衣。一二文臣，以春陵琅琊之義，過相推戴。登壇讀誓，感動路人。嗚呼！昔光武昭烈，皆起布衣，躬承舊業。況今神器乍傾，天命未改。孤以藩服，感憤間關。逢諸豪傑，應即投袂。知明赫之際，神人葉謨，上天所眷，顧我太祖，紹其子孫，猶未艾也。書曰：與治同道，罔不興。傳曰：多助之至，天下順之，得道者多助。自閏六月初二日，監國伊始，一切民間利病，許賢達條陳，孤將悉與維新，總其道揆，副海內喁喁之意焉。
金之俊瞧畢，隨道：「聖朝定鼎，日月維新，這種故明藩服，不過是電光石火，就要滅絕的，王爺正不必為此煩惱。」
多爾袞道：「一個宏光，費掉了國家幾許錢糧兵馬。一個才辦掉，經不起又興起兩個來，討厭不討厭？」文程道：「開創原不是容易事情，太易了，子孫也要輕視的。想老臣初投太祖，那時國家只有寧古塔一塊地方。自太祖到太宗，太宗到今上，不知開拓了幾多倍數了。王爺是最聖明的，咱們那時的國勢，尚且盛旺，到這會子，難道現在的國勢，倒並不掉這個殘明的庶孽？必是天心忌滿，太祖太宗在天之靈，或者要借這兩個殘明庶孽，驚驚咱們，也說不定呢！」多爾袞不樂道：「照你這麼說，必是我做子孫的幹了什麼不正經事情，才煩在天的二位聖人警戒了！」文程見多爾袞動了疑，慌忙辯道：「老臣所講是指著萬世，並沒有指著現在。」多爾袞道：「指萬世也罷，指現在也罷，只是這唐、魯二藩，總要想個法兒，把他辦掉才好。」文程道：「那總要慢慢再想法子，求治太急，也非治平之理。」多爾袞道：「你不要怪我，你不曉得皇太后望治的心比誰還要急，叫我又怎樣呢！」眾人見了他這個樣子，要笑又不敢笑，只得說了幾句附和的話，各自散去。又過幾日，兩支凱旋軍先後到京。金之俊暗自捏著把汗，暗忖英、豫二王都是天潢貴胄，手裡又都掌著重兵，太后大婚的事，要是究問起來，定然鬧出大大的亂子。於是天天到英豫兩邸，探問消息，倒也探聽不出什麼。一日，不知為了件什麼事，特去拜會文程，商議處置。文程說起皇太后跟攝政王大拌嘴，昨晚攝政王歸村歇宿，太后整整哭了一夜呢。之俊詫道：「他們兩口子，一竟很恩愛的，怎麼忽地拌起嘴來？」文程道：
「這事說起來都由豫王而起，現在鬧大了，他倒走開不管。含芳等都是奴才，勸也不中用。你我是外臣，越發不中用了。所以我才在豫邸，把豫王爺著實埋怨了幾句。解鈴還是繫鈴人，依舊叫他去和解，他倒也聽我話去了。」之俊聽了，茫無頭緒。
欲知究系何事，且聽下回分解。