詩曰：
威風颯颯滿旌旗，綠草參差劍戟團。
一片丹衷安地角，六韜兵甲破天奸。
雲籠鼓蠡青霄靄，月照長江碧水寒。
千古英雄誰不羨，芳聲遺入簡編看。
卻說太祖與徐達合兵一處，日夜計取廬州，不題。且說偽漢陳友諒，一日設朝， 張定邊出班奏說：「近聞金陵朱某領兵十萬去救安豐，殺敗了張虯、呂珍，不意左 君弼來助，亦遭困敗。追至廬州，堅閉不出。徐達亦往廬州接應，日夜攻打。即今 金陵與江西南地皆虛，主公正好乘隙以圖報復。」友諒說：「朱家既空國遠戰，卿 等可傾兵直搗其境，先取江西，後克了江南，金陵便可圖了。」因令丞相楊從政權 軍國重事，皇后楊氏權朝政，自與太子陳理、張定邊、陳英傑等，率水陸軍兵共六 十萬，戰船五千隻，刻日自武昌進發，竟過鄱陽湖登岸，至南昌府離城十里安營。
卻說南昌正是太祖侄子朱文正，同左軍元帥鄧愈、趙德勝把守，聞知友諒兵到， 便商議說：「此是知我主公遠在淮東，故乘虛入境，來取江西耳。
但城中兵少，恐難克敵，似此奈何？」德勝對文正說：「將軍且勿憂，如今只 留一千兵守城，待小將同張子明、夏茂誠率兵一千出城迎敵。」朱文正說：
「雖然如此，賊兵勢重，未可輕視。」德勝說：「不妨。」便領兵出陣來戰。
漢兵陣上，早有張定邊兒子張子昂縱馬相對，卻被德勝一槍刺死馬下。那陣中 有金指揮急來抵敵，又被德勝飛箭射倒，斬了首級。德勝便把子昂的頭懸在槍桿上 面，高叫說：「再來戰者，當以為例。」定邊看見兒子的頭放聲大哭，便舉刀上馬， 奔出陣上。與德勝戰到三十餘合不分勝敗。陳友諒見定邊勢力不加，便催兵混殺過 來。德勝陣上張子明等四將，一齊擋住。那德勝奮勇爭先，以一當百，殺的漢兵大 敗而奔。德勝也不追趕，收兵入城。
朱文正說：「今日元帥虎威，足破賊兵之膽。但勢終難敵，彼必復來困城，還 宜修表，令人急往廬州求救，庶保無失。」即遣百戶劉和，繼表前去。
誰想劉和出城，未及數里，竟被賊兵拿住。劉和見事敗，便將表章扯得粉碎， 把口一頓的嚼做糊泥一般，隻字也看不出，就跳入江中而死。友諒心知此是求援， 便夜間把南昌四面圍住，叫城中將士，可速來投降，併圖富貴。鄧愈等厲聲大罵道 ：「弒君之賊，還不知天命！俺巢不守，反來圖謀江西，是自取敗亡了。」因令眾 將分派各門把守，晝夜提防。那友諒用雲梯百計攻擊。
鄧營將士，卻用炮石等項，飛打過去，無不中傷。時已月餘，文正等計算說：
「劉和去久不回，大都途中為賊兵所害，還須命人再行方好。」只見張子明向 前說：「待末將駕著小船，乘夜越關而出，必然無害」。文正便修表，把子明繼發， 依計向夜而行。
誰想友諒圍住南昌，又分遣知院蔣必勝、饒鼎臣等，將兵一萬，攻打吉安。那 吉安守將明道，與參政粹中、親軍指揮萬中，兩情不睦。那明道因潛通必勝，約期 來城中，火起為號。萬中迎戰被殺。粹中見勢便走，又被仇家黃如潤所執，便與知 府朱華、同知劉濟、趙天麟，一齊解送至友諒帳前。友諒殺了，號令於南昌城下。 文正等安然不理。是日，攻城益急。指揮趙顯統銳卒開門奮戰，殺了漢平章劉進昭， 樞密使趙祥。又有謝成首冒矢石，竟活捉他驍將三人，賊兵方退。惟是趙德勝夜裡 巡至東門，被賊一箭，正中腰眼，深入六寸。德勝負痛拔出，血冒如注，因摩腹歎 曰：「吾自壯從軍，屢傷矢石，其害無過於此。大丈夫死便死，但恨不能從主上掃 清中原，勳垂竹帛耳。」言訖遂卒。文正等同三軍大慟失聲，即具棺槨殯殮，益加 小心堅守。
卻說張子明潛夜駕小船，越水關，曉夜兼行了九日，方抵牛渚渡登岸。
又經四個日頭，得到廬州，即見太祖，上表求救。太祖說：「這賊乘虛取我江 西，大為可惡！」因問：「兵勢若何？」子明說：「彼兵雖多，然斗死者亦不少。 此時江水日涸，賊之巨艦皆不利用；況師久乏糧，大兵一至，必可破矣。」太祖因 囑咐子明先回，說：「但堅守一月，吾當取之。」子明辭了出帳，還至湖口，恰被 友諒巡兵捉住。送到友諒帳前，子明略無懼色。友諒便說：「你招得文正來降，必 有重用。」子明暗想道：「若不假計，必致誤了軍國大事，不如順口兒應承，且到 城下再做區處。」便應道：「這個盡使得。」友諒大喜，就封為親軍萬戶侯之職。 子明拜謝，便說：「待我去招他來降。」走至城邊，大叫說：「前蒙元帥令小辟到 廬州上表，主公吩咐道：
『元帥謹守城池，目下便統大兵自來。』不期回至湖口，為漢兵所獲。友諒要 我招元帥來降，我特佯許脫身，來見元帥，告知此情。我今必然死於賊人之手，望 元帥盡忠報國，與主公平定天下！」言訖下馬撞階而死。友諒大怒，說：「吾被這 廝所誘了！」令左右梟子明首級，懸於南昌城外不題。
卻說太祖聞南昌被圍，因還金陵，集諸將商議說：「我欲救江西，猶恐呂珍、 張虯、左君弼襲我之後；又聞張士誠起兵二十萬，侵犯常州四郡，湯和等與戰又不 見勝。似此二路兵來，如何設法應敵？」眾將都說：「江西離此尚遠，今蘇湖一帶 地方，民眾肥饒，宜先攻打，待士誠平復，盡力去攻友諒，庶金陵無肘腋之患。」 惟劉基說道：「士誠自守彈丸，今雖侵犯東南，有李丞相、湯鼎臣、耿炳文等，連 兵拒守，包得不妨。若呂珍、張虯、左君弼等，乘虛襲後，可留一將，領兵五萬， 駐於淮西，則三賊亦不足懼。恐友諒居上流，且名號不正，宜先除滅陳氏，後除士 誠，如囊中物矣。」太祖存省了一會，便說：「陳友諒剽輕而志驕，便好生事，張 士誠狡懦而器小，便無遠圖；若先攻士誠，友諒必空國襲我金陵了。攻取自有先後， 軍師所見極妙。」因令常遇春、李文忠，發兵十萬，再起淮西水兵十萬，同救江西， 攻取友諒。刻日從牛渚渡入大江，逆流而西。
此時正是至正二十三年癸卯秋七月中旬景色，太祖乘黃舟中，行船中卻有王禕、 宋濂、常遇春、李文忠等在側。太祖歎說：「秋江入目，忽起壯懷。
卿等可作一詞，以記秋江之景。」王禕援筆而就。太祖接來一看，只見寫道：
蘆花飄白絮，楓葉落紅英。霜凋嫩芰，又青又赤點清波；露滴殘荷，半白半黃 浮水面。漁舟橫蕩，商韻徹青霄；畫舫輕搖，網珠羅碧水。又若萬點寒雲，歸鴉飛 落暮池塘；一團練雪，野鷺低棲平渚上。岸畔黃花金獸眼，樹頭紅葉火龍鱗。
太祖看畢贊曰：「真寫出秋江景色，極佳！極妙！」宋濂亦賦詩一首道：
清水秋天晚，孤鴻落照斜。
一航風棹穩，迅速到天涯。
太祖大悅，說：「浙東才士大集，不相頡頏。學問之博，王禕不如宋濂；才思 之宏，宋濂不如王禕；各成其妙。」兩人俱賜帛五匹。
卻說前路人馬已抵鄱陽，湖口上早有探馬報與陳友諒得知。友諒便宣張定邊及 帳內多官計議迎敵。張定邊沉思半晌，便上前奏說：「臣已有計在此。」不知如何？