王正言，鄆州人。父親王志，任濟陰令。王正言早年喪父貧窮，跟從和尚學佛，擅長寫詩，密州刺史賀德倫令他還俗，擔任郡職。賀德倫鎮守青州，推舉他為推官，賀德倫移鎮魏州後，王正言改任觀察判官。莊宗平定魏博後，王正言仍任舊職，小心謹慎，和別人不相競爭。曾被同事司空廷頁凌辱，王正言委屈忍受。司空廷頁被殺，王正言代替他為節度判官。同光初年，守戶部尚書、興唐尹。
這時孔謙任租庸副使，常畏懼張憲正直剛強，不想讓他任租庸正使，便對樞密使郭崇韜說要他把張憲留在魏州，請宰相豆盧革主管租庸。沒多久，又以盧質代替豆盧革。孔謙說「：錢谷是繁重事務，而宰相豆盧革事情多，恐怕簿冊賬本會沒時間處理而耽誤了。」又說「：盧質主管二天，租庸就借了官錢，都不可任用。」心想郭崇韜一定會要自己做租庸正使，因當時輿論不同意而作罷，孔謙沮喪了好長時間。李紹宏說「：租庸是國家的根本，都稱它是招積怨恨的地方，只有張憲才能稱正職。」當天就徵召張憲。而孔謙、段..對郭崇韜說：「租庸雖然重要，在侍中眼前只要有一人充當此職就可以了。魏博六州戶口占天下一半，王正言操守有餘，智力不足，如果在朝任租庸使，還能與別人共同謀劃，如果獨自治理一方，就不行了。張憲才能器量都兼備，適合在魏州獨當一面。」郭崇韜便奏報要張憲留守魏州，征王正言為租庸使。王正言任職後，只是點頭同意而已，權力掌握在孔謙手中。王正言耐不住繁雜事物，簿冊成堆，遇事容易忘，輿論認為他不適合任此職，就以孔謙代替他，王正言守禮部尚書。
同光三年(925)冬天，王正言代替張憲任興唐尹，留守鄴都。這時武德使史彥瓊監守鄴都，錢物出納，兵馬設置，都由史彥瓊決定，將佐官吏都由他任意指使，王正言不能用方法引導他，只是隨從聽命。到這時，貝州駐兵叛亂，進入魏州，史彥瓊望風而逃，亂兵劫掠街市。王正言催促趕快叫書吏寫奏章，家裡人說：「賊兵已殺人放火，都城已被攻陷，還有什麼上奏的！」這一天，王正言帶著各位僚佐謁見趙在禮，望著地下再拜請罪。趙在禮說：「尚書您德高望重，不要自己太卑屈了，我受國恩，與您共事，只不過是思鄉的眾兵逼迫您罷了。」因而也拜王正言，厚言撫慰。明宗即位，王正言請求任平盧軍行軍司馬，明宗即授給他這個職務，王正言在任期間去世。