卻說清鄭親王濟爾哈朗，及都統譚泰兩軍，俱已奏捷清廷，鄭親王且奉旨還朝，獨博洛尼堪，出征大同，尚與姜瓖相持不下，且四處接到警耗，統是死灰復燃的明故官，招集數百人，或千人，東馳西突，響應姜瓖。博洛不得不分兵堵御，一面遣人飛報北京，請速添兵。攝政王多爾袞，竟率英王阿濟格等，自出居庸關，拔去渾源州，直薄大同，多時不出風頭，想是心中又癢了。與博洛相會。攻撲數日，城堅難下。適京中繼來急報，因豫王多鐸出痘，病勢甚重，促多爾袞班師。多爾袞得了此信，遣人招姜瓖投降，瓖答以闔城誓死，乃留阿濟格幫助博洛，自率軍退還。到了居庸關，聞多鐸已歿，忙入京臨喪。劉三季仍要守孀，大約是個孤鸞命。越日，肅親王豪格亦斃獄中，多爾袞許豪格福晉，往獄殮葬。侄婦葬夫，必由其叔允許，想是滿清特別法。又數日，孝端皇太后崩，孝端太后，系順治帝嫡母，她生平不預政治，所以宮內大權，統由吉特氏主張，此次崩逝，宮廷內應有一番忙碌。惟吉特太后，前時雖握大權，總不免有些顧忌，到此始毫無障礙，可以從心所欲了。伏筆。
多爾袞因太后崩逝，召阿濟格還，令貝子吳達海往代。過了月餘，始接到大同軍報，略稱各處叛兵，多半平定，只大同仍然未下。多爾袞未免焦急，再遣阿濟格西行。阿濟格一到大同，城內已經食盡，守將楊振威，刺殺姜瓖，開城降清。阿濟格入城，恨城內兵民固守，殺戮無數，並剷去城牆五尺，當即上書奏捷。朝旨令誅楊振威，即日班師。阿濟格奉旨，將楊振威綁出正法，該殺。隨將政務交與地方官，奏凱還朝。
攝政王多爾袞，既接山陝捷音，心中自然舒暢，在邸無事，正好與肅王福晉，朝歡暮樂。偏這攝政王元妃，屢與攝政王反目。醋瓶倒翻了。攝政王看她似眼中釘，氣得元妃終日發抖，釀成一種鼓脹病。心病還須心藥治，心藥難求，心病日重，到了臨危時候，欲與攝政王訣別。怎奈貴人善忘，待久不至，那元妃越發氣悶，霎時間痰湧而逝。死不瞑目。當時大小辟員，得此消息，忙去弔喪。太后亦贈了許多賻儀。兩白旗牛錄章京以上各官，及官員妻妾，都為服孝，其餘六旗統去紅纓。發靷這一日，車馬儀仗，不亞梓宮。送葬的大員，擬了敬、孝、忠、恭四字，作為元妃的謚法。想又是范老先生手筆。攝政王也無心推究，遂將這四字封贈元妃，算是飾終的道禮。以後繼室的問題，不言可知，總輪著這位裊裊婷婷的侄婦了。
喪事已畢，攝政王擬擇定吉日，與肅王福晉成婚，成就了正式夫婦。忽來了宮監二人，說是奉太后命，召王爺入宮。攝政王不敢違慢，即隨了宮監入見太后。太后屏去宮女，與攝政王密談半日，攝政王方出宮回邸。是何大事？既到邸中，即著人去請范老先生，又令邀同內院大學士剛林，及禮部尚書金之俊議事。三人應召而至，攝政王格外謙恭，將三人邀入內廳，命左右進酒共飲。飲到半酣，攝政王令左右至外廂伺候，自與范老先生耳語良久。說話時，攝政王面目微赬，范老先生也覺皺眉。刻畫盡致，令人費解。語畢，由范老先生轉告剛林、金之俊。畢竟金之俊職掌禮部，熟諳儀注，說是這麼辦，這麼辦，便好成功。愈敘愈迷。攝政王聞言大喜，即向三人拱手道：「全仗諸位費心！」三人齊聲道：「敢不效力。」次日即由金之俊主稿，推范老先生為首，遞上那從古未有的奏議。看官！你道奏說什麼話？小子尚記大略。內稱皇父攝政王新賦悼亡，皇太后又獨居寡偶，秋宮寂寂，非我皇上以孝治天下之道。依臣等愚見，宜請皇父皇母，合宮同居，以盡皇上孝思。伏維皇上聖鑒云云，原來為此，真是從古未有。此本一上，奉批王大臣等議復。鄭親王濟爾哈朗等，向知多爾袞厲害，不敢不隨聲附和。覆命禮部查明典禮，由金之俊獨奏一本，援引比附，說得盡善盡美。如何援引，如何比附，惜著書人未曾錄明。當於順治六年冬月，由內閣頒發一道上諭，略云：
朕以沖齡踐祚，撫有華夷，內賴皇母皇太后之教育，外賴皇父攝政王之扶持，仰承大統，倖免失墜。今皇母皇太后獨居無偶，寂寂寡歡，皇父攝政王又賦悼亡，朕躬實深歉仄。諸王大臣合詞籲請，僉謂父母不宜異居，宜同宮以便定省，斟情酌理，具合朕心。爰擇於本年某月某日，恭行皇父母大婚典禮，謹請合宮同居，著禮部恪抱將事，毋負朕以孝治天下之意！欽此。
上諭即頒，太后宮內及禮部衙門，忙碌了好幾天。到了皇父母大婚這一日，文武百官，一律朝賀，內閣復特頒恩詔，大赦天下。各省風化案，不惟宜赦，還應加賞，金之俊何見不及此？京內外各官加級，免各省錢糧一年。
太后與攝政王倍加恩愛，不必細說，只是攝政王尚憶念侄婦，未免偷寒送暖，嗣經太后盤詰，無可隱諱，不知攝政王如何懇求，始由太后特恩，許為側福晉。順治七年春月，攝政王多爾袞復立肅王福晉博爾濟錦氏為妃，百官仍相率趨賀。後人曾有數句俚詞道：「漢經學，晉清談，唐烏龜，宋鼻涕，清邋遢，」即指此事，惟《東華錄》上，只載攝政王納豪格福晉事，不及太后大婚，聞由乾隆時紀昀所刪。
閒文少敘，單說攝政王多爾袞，既娶了太后，又娶了肅王福晉，真是一箭雙鵰，非常快樂。此外妃嬪，雖尚有一、二十人，多爾袞都視同嫫母，不去親幸。旁人各自艷羨，無如好色的人，有一種癖病，得了這一個，又想那一個，得了那一個，又想把天下美人，都收將攏來，藏在一室。銷金帳裡，夜夜試新，軟玉屏中，時時換舊，方覺得心滿意足。俗語說得好：「癡心女子負心漢。」多爾袞也未免要作負心人了。偷漢者其聽之！
一日，朝鮮國王李淏，遣使進貢，並呈一奏折，內稱：「倭人犯境，欲築城垣，因恐負崇德二年之約，故特籲請，俾免殘破之患」等語。多爾袞覽了一遍，猛觸起一件情緒來，即命朝鮮來使，暫住使館，候旨定奪。又宣召內大臣何洛會入府，授了密語，到使館中，與朝鮮使臣相見。兩下商議多時，朝使唯唯聽命，別飭隨員馳稟國王。這國王李淏，前曾入質清朝，因其父李淏歿後，得歸國嗣位，深感多爾袞厚恩，此時不得不唯命是從，立命返報。當由何洛會稟知多爾袞，次日即發下朝鮮國奏牘，批了「准其築城欽此」六字。使臣即奉命而回。著書人又故作秘密，令閱者猜疑。
過了月餘，攝政王府內，竟發出命令，率諸王大臣出獵山海關。王大臣奉命齊集，等候出發。越宿，攝政王出府，裝束得異樣精采，由僕從擁上龍駒；一鞭就道，萬馬相隨，不多日，已到關外。此時正是暮春天氣，日麗風和，草青水綠，一路都是野花香味，四面蜂蝶翩翩，好像歡迎使者一般。語帶雙關，非尋常稗官家筆墨。經過了無數高山，無數森林，並不聞下令駐紮，到了寧遠，方入城休息。一住三日，亦沒有圍獵命令。醉翁之意不在酒。諸王大臣紛紛議論，統是莫名其妙。只何洛會出入稟報，與攝政王很是投機。王大臣向他詰問，也探不出什麼消息。何洛會搗鬼，著書人亦搗鬼。次日，又下令往連山驛，諸王大臣一齊隨行。到了連山，何洛會已經先到，帶了驛丞，恭迎攝政王入驛。但見驛館內鋪設一新，五光十色，爛其盈門，把王大臣弄得越發驚疑。我亦越疑。攝政王直入內室，何洛會也隨了進去。歇了片刻，始見何洛會出來，招呼諸王大臣略談原委，王大臣俱相視而笑，閱者尚在夢中，無從笑起。隨即偕何洛會同赴河口，迤邐前行。淡光映目，但見岸側有一大船，岸上有兩乘彩輿，輿旁有朝鮮大臣站立，見王大臣至，請了安，便請艙中兩女子登陸上輿。兩女子都服宮裝，高綰髻雲，低垂鬟鳳，年紀統將及笄，彷彿一對姊妹花。當由何洛會及諸王大臣，導引入驛，下了輿，與攝政王交拜，成就婚禮。諸王大臣照例恭賀，便在驛中開起高宴。這一夕間，巫峽層雲，高唐雙雨，說不盡的歡娛。
但這兩女究系何人？恐閱者已性急待問，待小子從頭敘來。這兩女子系朝鮮公主，崇德年間，多爾袞隨太宗征朝鮮，攻克江華島，將朝鮮國王家眷，一一拿住，當面檢驗，曾見有幼女二人，年僅垂髫，頗生得丰姿楚楚。多爾袞映入眼波，料知長成以後，定是絕色。及朝鮮乞盟，發還家屬，多爾袞亦擱過不提。此次朝鮮國奏請築城，陡將十年前事，兜上心來，遂遣何洛會索娶二女，作為允許築城的交換品。朝鮮國此番築城，應稱作公主城。朝鮮國王無可奈何，只得飭使臣送妹前來。多爾袞恐太后聞知，所以秘密行事，假出獵為名，成就了一箭雙鵰的樂事。一箭雙鵰四字，格外確切。住驛月餘，方挈了朝鮮兩公主入京。此時對了肅王福晉，未免薄倖，多爾袞也管不得許多，由她怨罵一番，便可了事。只太后這邊，不便令知，當暗囑宮監等替他瞞住。
自是多爾袞時常出獵，臨行時，定要朝鮮兩公主相隨。不耐福晉怨罵，所以挈艷出獵，可惜瞞不住閻羅奈何？青春易過，暑往寒來，多爾袞一表儀容，漸漸清減，旦旦而伐之，可以為美乎？只出獵的興趣，尚是未衰。是年十一月，往喀喇城圍獵，忽得了一種喀血症，起初還是勉強支持，與朝鮮兩公主，研究箭法，後來精神恍惚，竟至上床閉著眼，只見元妃忽喇氏，開了眼，乃是朝鮮兩公主。多爾袞自知不起，但對了如花似玉的兩公主，怎忍說到死字？可奈冥王不肯容情，厲鬼竟來索命，臨危時，只對著兩公主垂淚，模模糊糊的說了「誤你誤你」四字。半年恩愛，即成死別，確是誤人不少。
多爾袞已歿，訃至北京，順治帝輟朝震悼。越數日，攝政王柩車發回，帝率諸王大臣縞服出迎。太后未知在列否？奠爵舉哀，命照帝制喪葬。帝還宮，令議政諸王，會議睿親王承襲事。是時已值殘臘，王大臣照例封印，暫從攔置。至順治八年正月，始議定睿親王襲爵，歸長子多爾博承受。只是人在勢在，人亡勢亡，當多爾袞在日，勢焰熏天，免不得有飲恨的王大臣，此次正思乘間報復，適值順治帝親政，下詔求言。王大臣遂上折探試，隱隱干涉攝政王故事。惟皇太后尚念攝政王舊情，從中調護，折多留中不發。王大臣探悉此情，復賄通宮監，令將多爾袞私納朝鮮公主稟白太后。太后方悟多爾袞時常出獵，就是借題取巧，竟發恨道：「如此說來，他死已遲了。」王大臣得了此句綸音，便放膽做去，先劾內大臣何洛會，黨附睿親王，其弟胡錫，知其兄逆謀，不自舉首，應加極刑。得旨，何洛會及弟胡錫，著即凌遲處死。要搗媒醬了。
原來順治帝已十五齡，窺破宮中曖昧，亦懷隱恨，方欲於親政後加罪洩憤，巧值王大臣攻訐何洛會，便下旨如議。王大臣得了此旨，已知順治帝隱衷，索性推鄭親王列了首銜，追劾睿親王多爾袞罪狀。雖是多爾袞自取，然亦可見炎涼世態。大略說他種種驕僭，種種悖逆，並將他逼死豪格，誘納侄婦等事，一一列入。又賄囑他舊屬蘇克薩哈詹岱穆濟倫，出首伊主私制帝服，藏匿御用珠寶等情，順治帝不見猶可。見了這樣奏章，就大發雷霆，赫然下諭道：
據鄭親王濟爾哈朗等奏，朕隨命在朝大臣，詳細會議，眾論僉同，謂宜追治多爾袞罪，而伊屬下蘇克薩哈詹岱穆濟倫，又首伊主在日，私制帝服，藏匿御用珠寶，曾向何洛會吳拜蘇拜羅什博爾惠密議，欲帶伊兩旗，移駐永平府，又首言何洛會曾遇肅親王諸子，肆行罵詈，不述肅王福晉事，想系為吉特太后遮羞。朕聞之，即令諸王大臣詳鞫皆實，除將何洛會正法外，多爾袞逆謀果真，神人共憤，謹告天地太廟社稷，將伊母子並妻，所得封典，悉行追奪。佈告天下，鹹使聞知。
此諭下後，復詔雪肅親王豪格冤，封豪格子富壽為顯親王。鄭親王富爾敦，亦受封為世子。又將剛林、祁充裕二人，下刑部獄，訊明罪狀，著即正法。大學士範文程，也有應得之罪，命鄭親王等審議。嚇得這位范老頭兒，坐立不安，幸虧他素來圓滑，與鄭親王不甚結怨，始議定了一個革職留任的罪名。范老頭兒免不得向各處道謝，總算是萬分僥倖。
話休敘煩，且說順治帝尚未立後，由睿親王在日，指定科爾沁卓禮克圖親王吳克善女為後。是年二月，卓禮親王吳克善送女到京，暫住行館，當由巽親王滿達海等，請舉行大婚典禮。順治帝不許。明明遷怒。延至秋季，仍沒有大婚消息。這位科爾沁親王在京，已六七月，未免煩躁起來，只得運動親王，托他稟命太后，由太后降下懿旨，令皇帝舉行大婚禮。順治帝迫於母命，不好遽違，只得命禮部尚書準備大典，即於八月內欽派滿、漢大學士尚書各二員，迎皇后博爾濟錦氏於行轅。龍旌鳳輦，倍極輝煌，宮娥內監侍衛執事人等，分隊排行，簇擁皇后入宮，至丹墀降輿。這時候天子臨軒，百官侍立，諸王貝勒六部九卿，沒有一個不到，正是清室入關後第一次立後盛舉。大書特書。宮女攙扶皇后，徐步上殿，那皇后穿著黃服繡帔，滿身都是金鳳盤繞，珍翠盈頭，珠光耀目，當即面北而立，由禮部尚書捧讀玉冊，鴻臚寺正卿贊禮，導皇后跪伏聽命。冊讀畢，鴻臚寺導皇后起立，文華殿大學士，捧上皇后寶璽，武英殿大學士，捧上璽綬，由坤寧宮總監跪接，轉授宮眷，佩在皇后身上。皇后再向帝前俯伏，口稱臣妾博爾濟錦氏，謹謝聖恩。謝訖，帝退朝，皇后正位，群臣朝賀。禮畢入宮，笙簫迭奏，仙樂悠揚，隨與皇帝行合巹禮。次日，帝率後到慈寧宮請安，遂加上皇太后尊號，稱為昭聖慈壽恭簡皇太后。敘立後事，已見大禮齊備，不應無端廢立。只是順治帝終究不樂，隔了兩年，竟將皇后降為靜妃，改居側宮。大學士馮銓等，奏請「深思詳慮，慎重舉動，萬世瞻仰，將在今日。」帝不省，反嚴旨申飭。禮部尚書胡世安等復交章力諫，奉旨「皇后博爾濟錦氏，系睿王於朕幼沖時，因親定婚，冊立之始，即與朕意志不協，宮閫參商。該大臣等所陳，未悉朕意，著諸王大臣再議。」鄭親王濟爾哈朗復奏聖旨甚明，無庸再議。全是私意。於是改冊科爾沁鎮國公綽爾濟女為後，從前的正宮博爾濟錦氏，竟自此不見天日，幽鬱而死。
小子曾有詩詠順治帝廢後事云：
國風開始詠睢鳩，王化由來本好逑。
為怨故王甘黜後，倫常缺憾已先留。
清宮事暫且按下，小子又要敘那明桂王了。諸君少安，請看下回。
本回全敘多爾袞事，納肅王福晉與娶朝鮮二女，《東華錄》紀載甚明，固非著書人憑空捏造。至如母后下嫁事，乾隆以前，聞亦載諸《東華錄》。胡人妻嫂，不以為怪，嗣聞為紀昀刪去。此事既作為疑案，然證以張蒼水詩，有「春官昨進新儀注，大禮躬逢太后婚」二語，明明指母后下嫁事，是固無可諱言者也。多爾袞好色亂倫，罪狀確鑿，但身歿以後，諸王彈劾，競為其暗蓄逆謀，此則羅織成文，未足深信。以手握大權之多爾袞，捽孤兒如反掌，何所顧忌而不為乎？彼投阱下石之徒，誣陷成案，吾轉為多爾袞慨矣。若順治帝為隱怨故，至廢其後博爾濟錦氏，尤失人君之道。觀其敕諭禮臣，謂後辦睿王所主議，冊立之始，即與朕意志未協，是則後固明明無罪者，特嫉睿王而遷怒於後耳。遷怒於後而廢之，謂非冤誣得乎？冤誣臣子且不可，況夫婦乎？本回歷歷表明，於睿王之功過，順治帝之得失，已躍然紙上。