江謐字令和，是濟陽考城人。祖父江秉之，曾任臨海太守，是宋代有名的清正官吏。父親江徽，任尚書都官郎，吳縣縣令，被劉劬所殺。江謐當時被關押在尚方署，孝武帝平定京城後，才被放出來。初仕任奉朝請，輔國行參軍，於湖縣令，為官精幹稱職。宋明帝任南豫州刺史時，江謐傾身侍奉，明帝對他很是親信。明帝做皇帝後，任江謐為驃騎參軍。其弟江蒙相貌醜陋，明帝經常把他叫來戲侮取樂。
江謐轉任尚書度支郎，不久遷任右丞，兼比部郎。泰始四年(468)，江夏王劉義恭的第十五個女兒死掉了，其時十九歲，尚未行笄禮。禮官討論應按成人行葬禮，諸王著「大功」喪服。左丞孫..特別上奏說：「《禮記》上說女子十五而笄，鄭玄解釋為此是針對已許嫁的女子而言的。至於未許嫁的女子，則二十歲行笄禮。射慈說十九歲死仍然屬於殤。因此禮官的決定不合經典，沒有根據。」朝廷決定對博士太常以下禮官都檢討認錯。江謐因此受到杖責五十，並停職百日。江謐又上奏說：「孫..事先沒作研究辨析，混同謬議。按照慣例，也應受責罰。」於是孫..又檢查認罪。皇上下詔「可以」。
後來江謐出任建平王劉景素冠軍長史、長沙內史，行湘州事，為政苛刻。僧遵道人與江謐關係密切，隨江謐到郡裡，只因犯些小事，便被他下到郡獄裡，僧遵撕衣為食，三件衣都吃完了，便被活活餓死。此事被有關部門揭發，江謐被調回京城聽候處理。明帝駕崩後，江謐遇赦倖免。後任正員郎，右軍將軍。
太祖蕭道成統領南兗州時，任江謐為鎮軍長史、廣陵太守，入都任游擊將軍。江謐品性流俗，善於趨利附勢。元徽末年，朝野都有心擁戴建平王劉景素，江謐便使勁巴結景素，後來景素失敗，江謐差點丟了命。蒼梧王被廢以後，人心還沒安定，江謐便竭誠歸服太祖，被任命為以本官領尚書左丞。升明元年(477)，遷任黃門侍郎，左丞仍舊。沈攸之事件暴發，朝議加太祖黃鉞，就是江謐的建議。沈攸之被平定後，江謐遷任吏部郎，漸被信任。又遷任太尉諮議，領錄事參軍。齊王國設置建制時，江謐任右衛將軍。建元元年(479)，遷任侍中，出任臨川王平西長史、冠軍將軍、長沙內史、行湘州留事，先遣到鎮所，其後驃騎豫章王蕭嶷領湘州，任江謐為長史，將軍、內史、知州留事仍舊。被封為永新縣伯爵，食邑四百戶。建元三年，任左民尚書。諸位皇子出閣用文武主帥，都讓江謐來安排。不久皇上下敕說：「江謐本為寒門，按說不應和貴族平等使用。但他甚有才幹，賣力稱職，可以讓他主持吏部工作。」
江謐長於刑法訴訟，他分管的部門很有成績。太祖駕崩時，江謐推說有病不入內殿，眾人都推測他是因沒被參予顧命而心懷不滿。世祖蕭賾做皇帝後，江謐沒有被陞官，因此更加怨恨。後來世祖生病，江謐去見豫章王蕭嶷，鼓動說：「皇上這病是沒指望了，太子又沒什麼才能，你現在有什麼打算呢？」世祖知道後，讓江謐出京去任征虜將軍、鎮北長史、南東海太守。還沒出發，皇上又命御史中丞沈沖揭發江謐前後罪行，下詔賜死，當時江謐五十二歲。
本史作者認為：君主老了，臣子不事奉太子，這是前代義烈之士的遺訓。要專心事奉何人，就要持節專一，哪怕親生骨肉，也要注意分別，以避嫌疑，這樣別人的非言非語，便無處生發。從江謐等人的言行中可以看到，他們雖權術不同但同歸敗亡，用過去那一套而處身今世，是很難避免禍害的。
贊語：江謐的嘴是招禍的門，荀伯玉說話不當即喪身。時清主亦異，二人都命殞。