-----智慧是弱者的盾牌
【原文】
四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡（1），蔡潰，遂伐楚。
楚子使與師言日（2）：「君處北海，寡人處南海（3），唯是風馬牛不相及也（4）。不虞君之涉吾地也（5），何故？」管仲對曰：「昔召康公命我先君大公曰（6）：『五候九伯（7），女實征之（8），以夾輔周室。』賜我先君履（9）：東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無隸。爾貢包茅不入（11），王祭不共（12），無以縮酒（13），寡人是征（14）；昭王南征而不復，寡人是問（15）。」對曰：「貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王不復，君其問諸水濱。」師進，次於陘（16）。
夏，楚子使屈完如師（17）。師退，次於召陵（18）。
齊侯陳諸侯之師，與屈完乘而觀之。齊侯曰：「豈不谷是為？ 先君之好是繼（19）。與不谷同好，如何？」對曰：「君惠徼福於敝邑之社稷（20），辱收寡君（21），寡君之願也。」齊侯曰：「以此眾戰（22），誰能御之！以此攻城，何城不克！」對曰「：「君若以德綏諸侯（23），准敢不服？君若以力，楚國方城以為城（24），漢水以為池，雖眾，無所用之！」
屈完及諸侯盟（25）。
【註釋】
（1）諸侯之師：指參與侵蔡的魯、宋、陳、衛、鄭、許、曹等諸侯國的軍隊。蔡：諸侯國名，姬姓，在今河南上蔡、新蔡一帶。（2）楚子：指楚成王。（3）北海、南海：泛指北方、南方邊遠的地方，不實指大海。（4）唯是：因此。風：公畜和母畜在發情期相互追逐引誘。這句話的意思是說由於相距遙遠，雖有引誘，也互不相干。（5）不虞：不料，沒有想到。涉：淌 水而過，這裡的意思是進入，委婉地指入侵。（6）召（shao）康公：召公 爽（shi），周成王時的太保，「康」是溢號。先君：已故的君主，大公：太公，指姜尚，他是齊國的開國君主。 （7）五侯：公、侯，伯、子、男五等爵位的諸侯。九伯：九州的長官。五侯九伯泛指各國諸侯。（8）實征之：可以征伐他們。（9）履：踐踏。這裡指齊國可以征伐的範圍。（10）海：指渤海和黃海。河：黃河。穆陵：地名，在今湖北麻城北的穆陵山。大隸：地名， 在今河北隆盧。（11）貢：貢物。包：裹束。茅：菁茅。入：進貢。（12） 共：同「供」，供給。（13）縮酒：滲濾酒渣。（14）寡人：古代君主自稱是征：徵取這種貢物。（15）昭王：周成王的孫子周昭王。問：責問。 （16）次：軍隊臨時駐紮。陘（xing）：楚國地名。(17)屈完：楚國大夫。如：到，去。師：軍隊。（18）召（shao）陵：楚國地名，在今河南偃城東。（19）不谷：不善，諸侯自己的謙稱。（20）惠：恩惠，這裡作表示敬意的詞。徼（jiao）：求。敝邑：對自己國家的謙稱。（21）辱：屈辱，這裡作表示敬意的詞。（22）眾：指諸侯的軍隊，（23）綏：安撫。（24）方城：指楚國北境的大別山、桐柏山一帶山。（25）盟：訂立盟約。
【譯文】
魯僖公四年的春天，齊桓公率領諸侯國的軍隊攻打蔡國。蔡國潰敗，接著又去攻打楚國。
楚成王派使節到齊軍對齊桓公說：「您住在北方，我住在南方，因此牛馬發情相逐也到不了雙方的疆土。沒想到您進入了我們的國土這是什麼緣故？」管仲回答說：「從前召康公命令我們先君大公說：『五等諸侯和九州長官，你都有權征討他們，從而共同輔佐周王室。』召康公還給了我們先君征討的範圍：東到海邊，西到黃河，南到穆陵，北到無隸。你們應當進貢的包茅沒有交納，周工室的祭祀供不上，沒有用來滲濾酒渣的東西，我特來徵收貢物；周昭王南巡沒有返回，我特來查問這件事。」楚國使臣回答說：「貢品沒有交納，是我們國君的過錯，我們怎麼敢不供給呢？周昭工南巡沒有返回，還是請您到水邊去問一間吧！」於是齊軍繼續前進，臨時駐紮在陘。
這年夏天，楚成王派使臣屈完到齊軍中去交涉，齊軍後撤，臨時駐紮在召陵。
齊桓公讓諸侯國的軍隊擺開陣勢，與屈完同乘一輛戰車觀看軍容。齊桓公說：「諸侯們難道是為我而來嗎？他們不過是為了繼 承我們先君的友好關係罷了。你們也同我們建立友好關係，怎麼樣？屈完回答說：「承蒙您惠臨敝國並為我們的國家求福，忍辱接 納我們國君，這正是我們國君的心願。」齊桓公說：「我率領這些諸侯軍隊作戰，誰能夠抵擋他們？我讓這些軍隊攻打城池，什麼 樣的城攻不下？」屈完回答說：『如果您用仁德來安撫諸侯，哪個敢不順服？如果您用武力的話，那麼楚國就把方城山當作城牆，把漢水當作護城河，您的兵馬雖然眾多，恐怕也沒有用處！」
後來，屈完代表楚國與諸侯國訂立了盟約。
【讀解】
據說，「春秋無義戰」。這意思是說，春秋是一個諸侯（軍閥？） 混戰的時代，大家都是為了實際的利益（攻城掠地、搶奪財富之類）而打仗，大國憑借實力搶奪、吞併小柄，弱肉強食，沒有誰是為了真理、正義而戰。
這種說法也許過於誇張，但齊桓公伐楚，似乎證明了戰爭的不合道義。齊桓公尋找的借口一望而知是站不住腳的，無法掩蓋 住恃強凌弱的本來面目，繼而赤裸裸地以武力相威脅。這一典型事例足以讓人相信那時大多數戰爭的非正義性質，相信強者為王的競爭邏輯。
不過，這場戰爭之所以載入史冊，引起人們的興趣，並不是誰是誰非、誰代表正義和非正義的問題，而是在一個「無法無天」、憑強力攫取利益的時代之中，弱者如何憑借智慧保護自己的技巧，以及在強大的武力面前不甘稱臣的精神。
內在的智慧，通過巧妙的外交辭令表達出來，不費一兵一卒，以智慧的力量使敵手心理上先行崩潰，從而達到保存自己的目的。即使是撇開利益之爭一類背景，單是那些外交辭令本身，也足以讓人讚賞和驚歎不已：一來一往，針鋒相對，表面顯得謙恭、溫 和、禮讓，言辭又讓人聽起來不刺耳，而內在的凜然正氣，卻透過溫和的表面使放手膽戰心驚。
可以說，咱們的祖先在這方面發展出了一整套曾在世界上無人可比擬的智謀，使他們在戰爭藝術和戰爭謀咯方面處於世界上的領先地位，至今仍讓我們嚮往不己。
智謀本身是中性的，是一種手段和技巧，可以用於各種目的和各種場合。弱者可以憑借它來保護自己，強者可以憑借它來qiǎo取豪奪，陰謀家也可以憑借它來達到自己不可告人的目的。實際上，我們也看到了不少把智謀用於各種目的和場合的實例，從宮廷政變，到坑蒙拐騙，從高層次，到低層次，應有盡有。
由此讓我們想到，咱們國人熱心並擅長於人與人之間的爭鬥，凡是有人群的地方就有爭鬥。我們把自己的聰明才智過多地用在 了人與人之間的爭鬥之上，而不是用在征服自然、改造自然、為更多的人造福之上。這是否同我們的謀略自古以來就特別發達有關係呢？