(鄧禹、寇恂)
◆鄧禹傳
鄧禹字仲華，南陽郡新野縣人。十三歲時，就能朗誦詩篇，在長安從師學習，當時光武也遊學京師，鄧禹雖年幼，但見到光武後就知道他不是一位普通人，就與他親近交往。數年後回家。等到漢兵起，更始即位，豪傑們多薦舉鄧禹，鄧禹不肯相從。後來聽說光武安定河北，鄧禹就驅馬北渡黃河，追光武到鄴縣。
光武見到鄧禹很喜歡，對鄧禹說「：我有封拜官吏的特權，你遠道而來，難道是想做官嗎？」鄧禹說「：不願做官。」光武說：「即便這樣，想幹什麼呢？」鄧禹說「：但願明公威德加於四海，我得為明公效尺寸之力，垂功名於史冊哩。」光武大笑，就留他睡覺閒聊。鄧禹進言說：「更始雖然定都關西，但現在山東沒有安定，赤眉、青犢之流，劫輒以萬數，三輔一帶，往往群聚假借名號。更始既沒有挫敗過他們，而他們也不聽指揮裁決，各將領都是些庸人崛起，志在發財，爭用威力，早晚圖快樂罷了，並沒有忠良明智，深謀遠慮，真想尊重主上安撫百姓的。四方分崩離析，形勢清楚可見。明公雖然建立了輔佐王室的功勞，恐怕也難成大業。為今之計，不如延攬四方英雄，務必取悅民心，建立高祖的偉業，拯救百姓萬民的生命。以公的德才平定天下，是足可以平定的。」光武帝大悅，因此令左右的人稱鄧禹為鄧將軍。讓他住宿在帳中，共同商定策略計劃。等到王郎起兵，光武從薊到信都，派鄧禹征發各郡國的「快速部隊」，得數千人，令他親自率領，另去攻拔樂陽縣，又跟光武到廣阿，光武住在城樓上，打開地圖，指示鄧禹說：「天下的郡國這樣多，如今僅得了一個，你以前說以我的德才是足可以平定天下的，為什麼呢？」鄧禹說：「現在海內混亂，人們思念明君，就像嬰兒思慕慈母一樣。
古代興大業得天下的，在於德的厚薄，而不是土地的大小。」光武高興。當時任用將領，多訪問於鄧禹，鄧禹所薦舉的人才，都能才職相稱，光武認為鄧禹知人。派他另率騎兵，與蓋延等擊銅馬於清陽。蓋延等先到，戰不利，退回保城，被賊所困，鄧禹進兵與賊戰，把賊兵打敗，活捉了他們的大將。從光武追賊到蒲陽，連戰連勝，北州大致平定。等到赤眉西入關，更始派定國上公王匡、襄邑王成丹、抗威將軍劉均及諸將，分別據守河東、弘農郡以相抵抗。赤眉部眾大集，王匡等抵擋不住，光武預計赤眉軍必破長安，想乘隙吞併關中，而他自己剛好忙於山東，不知把西征的事寄托誰好，以鄧禹深沉有大將風度，所以授以西討的戰略。就拜鄧禹為前將軍持節，平分麾下精兵二萬人，派遣他西入關，令鄧禹自己挑選將佐以下可跟他一起西征的人選。於是以韓歆為軍師、李文、李春、程慮為祭酒，馮音為積弩將軍，樊崇為驍騎將軍，宗歆為車騎將軍，鄧尋為建威將軍，耿斤為赤眉將軍，左於為軍師將軍，引軍西去。
建武元年(25)正月，鄧禹自箕關將入河東郡，河東郡都尉守關不開，鄧禹連攻十天，破關，繳獲輜重一千多車。進圍安邑，幾個月沒能攻下。更始大將軍樊參率領數萬人，渡過大陽準備進攻鄧禹，鄧禹派遣諸將迎擊於解縣南面，大破樊參軍，斬樊參首。於是王匡、成丹、劉均等合軍十多萬，再共同擊鄧禹，鄧禹軍不利，樊崇戰死。正好日暮，戰事已罷，軍師韓歆及諸將看到兵勢已受到摧殘，都勸鄧禹乘夜離去，鄧禹不聽。第二天癸亥，王匡等認為，癸亥屬於六甲凶日，整天沒有出兵，鄧禹因此得以停整兵器，重新調整部隊。第二天早晨，匡全軍出攻鄧禹，鄧禹下令軍中不得妄動；王匡軍既到營下，鄧禹傳令諸將鼓噪並進，大破王匡軍。王匡等都棄軍逃走，鄧禹率輕騎急追，俘獲劉均及河東太守楊寶、持節中郎將弭瞗，都殺了，收繳符節六個，印綬五百，兵器不可勝數，於是平定了河東郡。
當月，光武在高即位，派遣使者持節拜鄧禹為大司徒。封官的命令說「：詔令前將軍鄧禹：深執忠孝，與我運籌帷幄之中，決勝千里之外。孔子說過：『自從我有了顏回，弟子們日益親密。』斬將破軍，平定山西，功勳尤著。如果百姓不親，缺少五常的訓導，你作為司徒，應對百姓施行五常的教化，五常的教化在於寬厚。今派遣奉車都尉授你印綬，封為贊侯，食邑萬戶。」鄧禹這時只有二十四歲。於是鄧禹渡過汾陰河，進入夏陽縣。更始中郎將左輔都尉公乘歙，帶其部眾十萬，與左馮翊兵共同拒鄧禹於衙縣，鄧禹再次將其攻破趕走，而赤眉軍就進入長安。這時三輔的軍隊接連覆敗，赤眉軍所過之處殘暴掠奪，百姓不知所歸。聽說鄧禹每每乘勝獨克而部隊紀律嚴明，於是都望風攜老扶幼迎接鄧禹軍隊，歸從的日以千數，人眾號稱百萬。鄧禹每到之處，常停車住節，慰勞問好，父老童稚，白髮垂髻，擠滿在他車下，莫不感激歡樂，於是鄧禹名震關西。帝讚揚他，幾次寫信讚美他。諸將豪傑都勸鄧禹直接攻長安。鄧禹說「：不然，現在我部眾雖多，但能打仗的卻少，前面沒有可依賴的積蓄，後面也沒有可供轉運的資財。赤眉軍剛剛攻取長安，財富充實，士氣銳不可擋。然而盜賊群居，無整天的打算，財谷雖多，變故萬端，哪能堅守下去呢？上郡、北地、安定三郡，地廣人稀，谷米牲畜多，我們暫時整軍北道，就糧養士，以觀察赤眉軍的弱點，才可以設法進攻他們哩！」於是引軍北至縌邑縣。鄧禹所到之處，擊破赤眉軍別將諸營保，郡縣都開門歸附。西河太守宗育遣兒子手奉鄧禹曉諭各地的文書歸降，鄧禹派遣他到國都去。帝以關中未定，而鄧禹又久不進兵，就下達命令說「：司徒，是堯；亡賊，是桀。長安的官吏民眾，惶惶無所依歸。應掌握時機進討，安定撫慰西京，以維繫百姓的心。」鄧禹還是堅持前面的意見，就分遣將軍另行攻打上郡諸縣，更徵集兵力引進糧食，回到大要縣。派遣馮音、宗歆守縌邑。二人爭權互相攻打，馮音殺了宗歆，並反擊鄧禹，鄧禹派使者報告光武帝。帝問使者「：音最親愛的是誰？」使者說「：是護軍黃防。」帝猜度馮音和黃防不能久和，勢必發生對抗。因此告訴鄧禹說：「逮捕馮音的，必是黃防。」於是派遣尚書宗廣拿著符節招降黃防。
後月餘，黃防果然逮捕馮音，率領其部眾歸罪。更始諸將王匡、胡殷等都到宗廣處投降，與宗廣一起東歸。到了安邑，王匡等想中途逃跑，宗廣把他們都殺了。馮音到洛陽，赦免不殺。
建武二年(26)春，遣使者改封鄧禹為梁侯，食邑四縣。這時赤眉軍西走扶風，鄧禹才往南至長安，駐軍昆明池，用酒食大宴士卒。率領諸將軍沐浴包衣齋戒，選擇吉日，演習禮儀祭祀高祖廟，收了十一帝的神主，派使者捧到洛陽，因而巡視園陵，特安置官吏士卒奉祀守陵。鄧禹率兵與延岑戰於藍田，不勝，再就食雲陽。漢中王劉嘉到鄧禹處投降。劉嘉相李寶傲慢無禮，鄧禹把他殺了。
李寶的弟弟收集李寶部眾擊鄧禹，殺了將軍耿斤。自從馮音反鄧禹以後，鄧禹的威望受到損害。這時赤眉軍再次還入長安，鄧禹與之戰，敗走，到了高陵，軍士飢餓，都吃棗菜度日。帝於是召鄧禹回來，詔令說：「赤眉缺糧，自然會向東而來，我只要折斷策馬的杖去鞭打他就可把他打敗。不是諸將值得憂慮的，不要再妄動進兵。」鄧禹以受任而功不成為慚愧，幾次驅飢餓之兵去征戰，常不利。
三年(27)春，與車騎將軍鄧弘擊赤眉，被赤眉打敗，部眾死的死散的散，獨與二十四騎還歸宜陽，歸還大司徒、梁侯印綬以謝罪。詔命還侯印綬。數月，拜右將軍。延岑自敗於東陽，就與秦豐合作。
四年(28)春，再侵犯順陽一帶。派鄧禹保護復漢將軍鄧曄、輔漢將軍於匡，擊破延岑於鄧；追到武當，再次破延岑。岑逃奔漢中，餘黨都投降了。
建武十三年(37)，天下平定，各功臣都增加了戶邑，定封鄧禹為高密侯，食高密、昌安、夷安、淳於四縣的賦稅。帝以鄧禹功高，封鄧禹弟鄧寬為明親侯。後來左右將軍的職銜撤銷了，按特進朝見皇帝。鄧禹內尚文明，行為忠厚淳樸而且周密，服事母親非常孝順。天下已經平定，常常想疏遠名勢。有子女十三人，讓他們各掌握一門技藝。整飭家規，教養子孫，都可以成為後世的楷模。一切用度都取之於封地賦稅，不修私產不謀私利。因此帝更加尊重他。
中元元年(56)，再代理司徒職務。從帝巡視山東，到泰山築壇祭天。顯宗即位，因鄧禹是先帝元勳，拜為太傅，朝見時令他東向站立尊如賓客，甚見尊寵。居歲余，臥病，帝幾次親臨問候。
永平元年(58)，鄧禹年五十七歲逝世。謚曰元侯。
史官評論道：在變動的年代，君臣互相選擇，這是作事最初謀劃時的關鍵。鄧公挑著糧食徒步奔走，在紛亂中獨奔光武，可以說是知其所從明其所會的了，於是中分一半的軍隊，以擊山西的空隙，至使河東關西震動，投奔到他麾下來的人如回到了家裡一樣。功業雖沒有完成，道義德行卻得到了弘揚。後來雖威損..邑，兵散宜陽，上交了司徒的印綬，但仍以侯爵卒其歲月，光榮憔悴而在下始終無二色，封官進爵，失意回朝光武對他始終沒有猜疑，使君臣之美，後世看不到一點瑕疵和隔閡，這難道不是仁人君子的最完美的作為嗎？
◆寇恂傳
寇恂字子翼，上谷郡昌平縣人，世代都是顯姓。寇恂起初為郡功曹，太守耿況很器重他。王莽失敗，更始即位，派遣使者向各郡國宣示「：先歸降的恢復爵位。」寇恂跟從耿況在界上迎接使者，耿況呈上印綬，使者接受了，一夜也沒有退還印綬的意思。寇恂帶著兵器入見使者，請退還印綬。使者不肯給，說：「我是天王使者，功曹想脅迫我嗎？」寇恂說「：不是敢脅迫使君，我私下裡是為使君計謀之不周而悲傷哩。現在天下初定，國家的信譽沒有得到宣示，使君建符節銜使命，以臨四方，郡國上下莫不伸著頸子傾著耳朵，望風歸命。現在你初到上谷而毀了大信，沮喪了全郡歸向順化之心，產生了離心背叛的隙縫。你將怎樣再號令其他的郡呢？而且耿府君在上谷，久為官吏人民所親信，現在將他更易，如繼任的是個賢者則耿介不安，如是不賢之人則只能更生離亂。為使君計議，莫如復耿況太守之職以安百姓。」使者不答應，寇恂怒叱左右的人以使者命召耿況，耿況至，寇恂進取印綬給耿況。使者不得已，就秉承皇帝旨意恢復耿況職務。耿況受職而歸。等到王郎起兵，派遣將領攻取上谷，急令耿況發兵。寇恂與門下掾閔業共同對耿況說：「邯鄲突然興起，難於信賴歸向。以前王莽時，只有劉伯升最難得。現在聽說大司馬劉公，是劉伯升的同母弟，尊賢下士，士多歸附於他，可以攀附。」耿況說：「邯鄲現在很強盛，我們力不能獨拒，怎麼辦？」寇恂說：「現在上谷完整充實，有士卒萬騎，具備大郡的條件，可以詳細選擇去就取捨。我請求東約漁陽太守，齊心合眾，邯鄲不值得考慮。」耿況同意，就派寇恂到漁陽，結謀彭寵。寇恂回來，到昌平，襲擊邯鄲派來的使者，把他殺了，奪了他的軍隊，於是與耿況的兒子耿..等都到南追及光武於廣阿。光武拜寇恂為偏將軍，號承義侯，跟從擊破群賊。多次與鄧禹謀議，鄧禹奇其才，因而奉上牛酒與他共飲交歡。光武南定了河內，而更始大司馬朱鮪等以大兵佔據洛陽。又并州未得安定，光武對河內交誰把守頗感為難。問鄧禹說「：諸將中有誰可使守河內的呢？」鄧禹說「：以前高祖任命蕭何於關中，再也沒有西顧之憂，所以得以專門精心策劃山東，終成大業。今河內傍臨黃河，十分牢固，戶口殷實，北面通上黨，南面迫近洛陽。寇恂文武備足，有治理百姓駕御眾人的才能，非他不可使哩。」光武於是拜寇恂為河內太守，代理大將軍事。光武對寇恂說：「河內完好富裕，我將因此而興起。以前高祖留蕭何鎮守關中，我今把河內委託給你，堅守轉運，給足軍糧，率領鼓勵士卒，防守遏制其他兵馬，不讓他們北渡就行了。」光武於是再北上征伐燕、代。寇恂移書各屬縣，論述軍事練習騎射，砍伐淇園的竹子，製成箭矢百餘萬，養馬二千匹，收租四百萬斛，都轉運到前線。朱鮪聽到光武北上而河內勢孤，就使討難將軍蘇茂、副將賈強率兵三萬多人，渡過鞏河向溫進攻。檄書到，寇恂即率軍奔出，並轉告各屬縣，發兵會師於溫下。軍吏們都勸諫說：「現在洛陽兵渡河，前後不絕，應等到各處兵馬集齊後，才可以出擊。」寇恂說：「溫，是郡的藩籬屏蔽，如溫失守，則郡就不可守住。」於是馳赴到溫。天明時合戰，而偏將軍馮異派遣救兵以及各屬縣兵恰好都到了，兵馬四集，幡旗蔽野。寇恂於是命令士卒乘城擊鼓呼叫，大呼：「劉公兵到！」蘇茂軍聽到，陣角鬆動，寇恂率軍衝擊，大破蘇茂軍，追到洛陽，斬了賈強。
蘇茂兵士自己投黃河而死的達數千，活捉萬餘人。寇恂與馮異過黃河而回。自此洛陽震動恐懼，白天都緊閉城門。這時光武傳聞朱鮪破了河內，沒多久寇恂的檄書到了，光武大喜說「：我知道寇子翼是可以勝任的哩！」諸將軍慶賀，因而為光武呈上尊號，光武於是即帝位。當時軍糧急缺，寇恂以人力車馬車轉運軍糧，前後不絕，尚書僅以升斗之糧以稟百官。
光武帝幾次以簡策書牘慰勞寇恂，同門生茂陵人董崇對寇恂說：「皇上新即位，四方尚未平定，而君侯在這個時候佔據著大郡，內得人心，外破蘇茂，威震鄰敵，功名顯赫，這是奸讒之徒側目窺視產生怨禍的時候哩！以前蕭何守關中，明悟採納了鮑生的建議而高祖大喜。現在你率領的，都是劉氏宗族昆弟，只怕是要以前人為鑒戒哩！」寇恂以為然，假稱有病不視事。
帝將攻洛陽，先到河內，寇恂請求從軍。帝說「：河內不可離開你哩！」幾次堅決要求，帝不聽，於是派遣兄的兒子寇張、姐姐的兒子谷崇率領突擊隊願為軍先鋒。帝稱讚，都以為偏將軍。
建武二年(26)，寇恂由於牽涉到考查上書的案子而被免職。這時穎川人嚴終、趙敦聚合部眾萬餘人，與密人賈期連兵為盜寇。寇恂免官數月，又被拜為穎川太守，與破奸將軍侯進共同攻擊。數月，斬賈期首，穎川郡全部平定。封寇恂雍奴侯，食邑萬戶。執金吾賈復在汝南，他的部將在穎川殺了人，寇恂將他逮捕入獄。當時法制草創，軍營犯了法，多半是寬恕容忍，而寇恂卻將他斬首於市。賈復以此為羞恥歎息。他回來路過穎川，對左右說：「我與寇恂並列將帥，現在被他所陷害，大丈夫豈有蒙受侵怨而不決鬥的？今見寇恂，我必親手殺了他！」寇恂知道他的計謀，不想與他相見。谷崇說：「我是將軍，可帶劍在側侍候，突然有變，可以抵擋得住。」寇恂說「：不然。以前藺相如不害怕秦王而屈讓廉頗，是為了國家哩！區區趙國，尚且有這種義舉，我難道可以忘記嗎？」於是命令各屬縣大張供具，儲足酒醪，執金吾軍隊入界，每人都可以得到兩個人的酒食。寇恂於是出迎於道，然後假稱有病而回。賈復想率兵追趕，而官吏兵卒們都喝醉了，於是過去。寇恂派谷崇向帝說明情況，帝於是召見寇恂。寇恂到洛陽被引見帝，當時賈復先在座，準備起身迴避。帝說：「天下還沒有平定，兩虎怎能夠私鬥呢？今天我為你們和解。」於是共坐在一起，極為歡快，就共乘車出城，結成好友而別。寇恂回到穎川。
建武三年(27)，帝遣使者就拜寇恂為汝南太守，又使驃騎將軍杜茂率兵助寇恂討伐盜賊。盜賊被肅清，郡中安靜無事。寇恂向來好學，於是修建鄉校，教學生徒弟，聘請能講授《左氏春秋》的人，他自己也親聽老師講學。
建武七年(31)，代朱浮為執金吾。第二年，跟隨光武擊隗囂，而穎川盜賊群起，帝於是引軍退還，對寇恂說「：穎川迫近京師，當早日平定。想起來只有你能平定群賊哩，從九卿的高位上復出，以憂慮國家著想好了。」寇恂回答說「：穎川剽悍輕捷，聽說陛下遠征險阻，去對付隴、蜀，所以狂悖狡猾之徒乘機作亂罷了。如果聽說陛下南向，盜賊們必定惶懼歸降。我願率精銳以為前驅。」即日車駕南征，寇恂跟從到穎川，盜賊全部歸降，而竟沒有拜他為郡守。百姓群集夾道而說道「：希望從陛下那兒再借寇君一年。」於是把寇恂留在長社，以鎮撫官吏人民，接受其餘的歸降者。起初，隗囂部將安定人高峻，擁兵萬人，佔據高平縣第一城，帝派遣待詔馬援去招降高峻，由此打開了河西通道。中郎將來歙承帝命拜高峻為通路將軍，封關內侯，後來歸屬大司馬吳漢，共圍隗囂於冀。等到漢軍退，高峻逃回故營，再助隗囂拒守隴氐。隗囂死後，高峻佔據高平縣，畏誅堅守。建威大將軍耿..率太中大夫竇士、武威太守梁統等圍高平，一年也未能攻下。
建武十年(34)，帝入關，準備親自征討，寇恂當時跟從光武，勸諫說「：長安處在洛陽高平之間，應接方便，安定、隴西必定感到震動畏懼，這是安逸於一處可以制服四方哩。現在兵馬疲倦，剛剛從險阻中走出來，這不是陛下安國之良策，前年穎川發生的歷史事件，可為至戒。」帝不聽從。進軍到了..縣，高峻還是攻不下，帝商議派遣使者去說服高峻投降，就對寇恂說：「你以前制止我這次行動，現在為我走一趟。如高峻不立即投降，我將率耿..等五營發起攻擊。」寇恂奉璽書來到第一城，高峻派遣軍師皇甫文出來謁見，言詞禮節都不屈從。寇恂怒，準備殺皇甫文。諸將勸諫說「：高峻精兵萬人，有著許多強弩，遮住了西部的隴道，連年都沒有攻下。現在要他投降而反殺其來使，只怕是不行吧？」寇恂不答應，就殺了皇甫文。讓其副使回去告訴高峻說：「軍師無禮，已被殺了。要投降，請趕快；不想投降，就固守好了。」高峻惶恐，即日開城門投降。諸將都慶賀，因而說：「請問殺了他的來使而高峻以全城投降，這是什麼原因？」寇恂說「：皇甫文，是高峻的心腹，高峻的計謀都取之於他。現在他來了，言詞不屈，必無歸降之心。放他回去則高峻得了他的計謀，把他殺了則高峻嚇破了膽，所以來投降了。」諸將都說「：我們沒有想到哩。」於是逮捕高峻回到洛陽。寇恂通曉經術修養德行，名望重於朝廷，所得的俸祿，都拿來厚施給朋友、故舊及跟從他的吏士。常說「：我依靠士大夫的幫助才有今天，怎麼能夠獨享富貴呢？」當時的人把他視為長者，以為他有宰相的器才。
建武十二年(36)去世，謚為威侯。子寇損嗣位。寇恂的同母弟及兄之子、姐之子以軍功被封為列侯者共八人，都終身為侯但不傳於後代。起初與寇恂一起謀事的閔業，寇恂多次向帝說明他的忠心，帝賜爵他為關內侯，官至遼西太守。
建武十三年(37)，再封寇損庶兄壽為交侯。後來徙封寇損為挾柳侯。寇損死後，子寇厘嗣位，徙封為商鄉侯。寇厘死後，子寇襲嗣位。寇恂的孫女兒是大將軍鄧騭的夫人，因此寇氏在安帝永初年間很得志。寇恂的曾孫寇榮。
史官評論道：《左傳》上稱「喜怒有節的很少，而喜怒無常的就多了」。喜而不朋比，見怒而想到別人的難處的，只有君子吧？孔子說：「伯夷、叔齊不記念人家欺侮過他的舊事，所以人家也不積怨於他。」在寇公身上我們可以見到這種品德了。