晉紀十四晉元帝永昌元年（壬午，公元322年）
[1]春，正月，郭璞復上疏，請因皇孫生，下赦令，帝從之。乙卯，大赦，改元。
[1]春季，正月，郭璞再次上疏，請求以元帝皇孫司馬衍出世為契機，頒布赦免令，元帝允准。乙卯（初一），大赦天下罪犯，改年號為永昌。
王敦以璞為記室參軍。璞善卜筮，知敦必為亂，己預其禍，甚憂之。大將軍掾穎川陳述卒，璞哭之極哀，曰：「嗣祖，焉知非福也！」
王敦任用郭璞為記室參軍，郭璞擅長卜筮之術，知道王敦必定會作亂，自己將被牽連進災禍中，為此深深憂慮。王敦大將軍府的僚屬、穎川人陳述去世，郭璞痛哭欲絕，說：「陳述，你的辭世焉知非福呢！」
敦既與朝廷乖離，乃羈錄朝士有時望者置己幕府。以羊曼及陳國謝鯤為長史。曼，祜之兄孫也。曼、鯤終日酣醉，故敦不委以事。敦將作亂，謂鯤曰：「劉隗奸邪，將危社稷，吾欲除君側之惡，何如？」鯤曰：「隗誠始禍，然城狐社鼠。」敦怒曰：「君庸才，豈達大體！」出為豫章太守，又留不遣。
王敦已經與朝廷離心離德，於是羈留、錄用當朝有名望的士人，安置在自己的幕府。任用羊曼以及陳國人謝鯤為長史。羊曼是羊祜兄長的孫子。羊曼、謝鯤終日飲酒酣醉，所以王敦並不委派他們從事具體事務。王敦準備作亂，對謝鯤說：「劉隗奸佞邪惡，將會危害國家，我打算除去君王身邊的這個惡人，怎麼樣？」謝鯤說：「劉隗的確是禍亂之源，但他是藏於城中之狐、匿於社木之鼠，有皇帝的庇護。」王敦發怒說：「你是庸碌之才，哪裡懂得事關大局的道理！」便派謝鯤出任豫章太守，後又羈留謝鯤，不讓他到任。
戊辰，敦舉兵於武昌，上疏罪狀劉隗，稱：「隗佞邪讒賊，威福自由，妄興事役，勞擾士民，賦役煩重，怨聲盈路。臣備位宰輔，不可坐視成敗，輒進軍致討，隗首朝懸，諸軍夕退。昔太甲顛覆厥度，幸納伊尹之忠，殷道復昌。願陛下深垂三思，則四海安，社稷永固矣。」沈充亦起兵於吳興以應敦，敦以充為大都督、督護東吳諸軍事。敦至蕪湖，又上表罪狀刁協。帝大怒，乙亥，詔曰：「王敦憑恃寵靈，敢肆狂逆，方朕太甲，欲見幽囚。是可忍也，孰不可忍！今親帥六軍以誅大逆，有殺敦者，封五千戶侯。」敦兄光祿勳含乘輕舟逃歸於敦。
戊辰（十四日），王敦在武昌舉兵，給元帝上疏羅列劉隗的罪狀，內稱：「劉隗奸佞邪惡，讒言惑眾，殘害忠良，作威作福。隨意發起事端，動用百姓服勞役，士民疲憊擾苦，賦稅和勞役負擔繁重，怨聲載道。我擔任宰輔的職位，不能對此無動於衷，於是進軍聲討。倘若劉隗早上授首，眾軍傍晚即退。往昔商朝天子太甲敗壞國家制度，幸好接納了伊尹忠誠無私的處置，才使商朝國運重新昌盛。我希望陛下再三深思，那麼將會四海安寧，國家長存。」沈充也在吳興起兵與王敦相呼應，王敦任沈充為大都督、督護東吳地區軍事事務。王敦到達蕪湖，又上表羅列刁協的罪狀。元帝勃然大怒，乙亥（二十一日），下詔說：「王敦憑仗國家對他的恩寵，競敢肆行狂妄、叛逆之事，把朕比作太甲，想把我幽禁起來。是可忍，孰不可忍！我現在親自統帥六軍前去誅戮這個大叛賊，有誰能殺掉王敦，封為五千戶侯。」王敦的兄長、光祿勳王含乘坐輕便小舟逃回到王敦身邊。
太子中庶子溫嶠謂僕射周曰：「大將軍此舉似有所在，當無濫邪？」曰：「不然，人主自非堯、舜，何能無失，人臣安可舉兵以脅之！舉動如此，豈得雲非亂乎！處仲狼抗無上，其意寧有限邪！」
太子中庶子溫嶠對僕射周說：「大將軍王敦這麼做似乎有一定原因，應當不算過分吧？」周說：「不對。人主本來就不是堯、舜那樣的聖人，怎麼能沒有過失呢？作為人臣，怎麼可以舉兵來脅迫君王！如此舉動，哪能說不是叛亂呢！王敦傲慢暴戾，目無主上，他的慾望難道會有止境嗎！」
敦初起兵，遣使告梁州刺史甘卓，約與之俱下，卓許之。及敦升舟，而卓不赴，使參軍孫雙詣武昌諫止敦。敦驚曰：「甘侯前與吾語雲何，而更有異，正當慮吾危朝廷耳！吾今但除奸凶，若事濟，當以甘侯作公。」雙還報，卓意狐疑。或說卓：「且偽許敦，待敦至都而討之。」卓曰：「昔陳敏之亂，吾先從而後圖之，論者謂吾懼逼十而思變，心常愧之；今若復爾，何以自明！」
王敦開始起兵時，派使者告訴梁州刺史甘卓，與他相約共同順長江向下游進發，甘卓同意了。等到王敦登船，甘卓卻不來，派參軍孫雙到武昌勸阻王敦。王敦驚詫地說：「甘卓過去是和我怎麼說的，怎麼又改變主意了？他是顧忌我危害朝廷吧！我現在只想除去奸凶，如果事成，我將讓甘卓當公爵。」孫雙回去報知甘卓，甘卓心裡猶豫不決。有人勸甘卓說：「暫且佯裝答應王敦，等王敦到了京都再征討他。」甘卓說：「往昔陳敏作亂，我先是隨從，後來圖謀反擊，論說此事的人都說我是害怕逼十迫，因而改變立場，我心中常感愧赧。這回如果再這樣做，怎樣才能自我表白呢！」
卓使人以敦旨告順陽太守魏該，該曰：「我所以起兵拒胡賊者，正欲忠於王室耳。今王公舉兵向天子，非吾所宜與也。」遂絕之。
甘卓派人把王敦的意圖告訴順陽太守魏該，魏該說：「我之所以起兵抗擊胡人寇賊，正因想效忠王室而已。現在王敦發兵針對天子，不是我所應當參與的。」於是加以拒絕。
敦遣參軍桓羆譙王，請為軍司。歎曰：「吾其死矣！地荒民寡，勢孤援絕，將何以濟！然得死忠義，夫復何求！」檄長沙虞悝為長史，會悝遭母喪，往吊之，曰：「吾欲討王敦，而兵少糧乏；且新到，恩信未洽。卿兄弟，湘中之豪俊，王室方危，金革之事，古人所不辭，將何以教之？」悝曰：「大王不以悝兄弟猥劣，親屈臨之，敢不致死！然鄙州荒弊，難以進討；宜且收眾固守，傳檄四方，敦勢必分，分而圖之，庶幾可捷也。」乃囚桓羆，以悝為長史，以其弟望為司馬，督護諸軍，與零陵太守尹奉、建昌太守長沙王循、衡陽太守淮陵劉翼、舂陵令長沙易雄，同舉兵討敦。雄移檄遠近，列敦罪惡，於是一州之內皆應。惟湘東太守鄧澹不從，使虞望討斬之，以徇四境。澹，敦姊夫也。
王敦派遣參軍桓向譙王司馬遊說，請司馬出任軍司。司馬歎息說：「我怕是要死了。此地土地荒蕪，人民稀少，勢力孤單，後援斷絕，怎能捱得過去呢！不過能為忠義而死，還能再有什麼希求呢！」司馬以文書徵召長沙人虞悝為長史，適逢虞悝母親去世，司馬前往弔唁，說：「我想討伐王敦，但軍力不夠，糧食匱乏，而且我是新近到任的，恩德和信用還未能潤民心。您家兄弟是湘州地區的豪俊之士，現在王室正遭受危難，古人在服喪期間，投身戰事也在所不辭，您對我有什麼教誨？」虞悝說：「大王您不因為我們兄弟身份卑賤而見棄，親自降節光臨，我們豈敢不效命！不過鄙州荒涼凋弊，難於出兵討伐。應當暫時聚眾固守，把討伐王敦的檄書傳佈四方，這樣王敦必得分兵應付。待其兵力分散後再圖謀攻擊，大概可以取勝。」司馬於是囚禁桓，任虞悝為長史，任命他的兄弟虞望為司馬，總領、監護諸軍，和零陵太守尹奉、建昌太守、長沙人王循、衡陽太守、淮陵人劉翼、舂陵令、長沙人易雄，共同舉兵征討王敦。易雄四處傳佈檄書，羅列王敦罪狀，於是一州之內的郡縣，全都響應司馬。只有湘東太守鄭澹不從命，司馬讓虞望討伐並把他處斬，用以曉示各地。鄭澹是王敦的姐夫。
遣主簿鄧騫至襄陽，說甘卓曰：「劉大連雖驕蹇失眾心，非有害於天下。大將軍以其私憾，稱兵向闕，此忠臣義士竭節之時也。公受任方伯，奉辭伐罪，乃桓、文之功也。」卓曰：「桓、文則非吾所能；然志在徇國，當共詳思之。」參軍李梁說卓曰：「昔隗囂跋扈，竇融保河西以奉光武，卒受其福。今將軍有重望於天下，但當按兵坐以待之，使大將軍事捷，當委將軍以方面，不捷，朝廷必以將軍代之，何憂不富貴；而釋此廟勝，決存亡於一戰邪？」騫謂梁曰：「光武當創業之初，故隗、竇可以文服從容顧望。今將軍之於本朝，非竇融之比也；襄陽之於太府，非河西之固也。使大將軍克劉隗，還武昌，增石城之戍，絕荊、湘之粟，將軍將安歸乎！勢在人手，而曰我處廟勝，未之聞也。且為人臣，國家有難，坐視不救，於義安乎！」卓尚疑之。騫曰：「今既不為義舉，又不承大將軍檄，此必至之禍，愚智所見也。且議者之所難，以彼強而我弱也。今大將軍兵不過萬餘，其留者不能五千；而將軍見眾既倍之矣。以將軍之威名，帥此府之精銳，杖節鳴鼓，以順討逆，豈王含所能御哉！溯流之眾，勢不自救，將軍之舉武昌，若摧枯拉朽，尚何顧慮邪！武昌既定，據其軍實，鎮撫二州，以恩意招懷士卒，使還者如歸，此呂蒙所以克關羽也。今釋必勝之策，安坐以待危亡，不可以言智矣。」
司馬派遣主簿鄧騫到襄陽遊說甘卓，說；「劉隗雖然傲慢不馴，有失眾望，但並非為害國家。大將軍王敦因個人私仇便對朝廷用兵，這正是忠臣義士盡忠的時候。您受命為一方的統帥，如果稟承君命討伐他的罪行，這就如同齊桓公和晉文公的功績。」甘卓說：「齊桓公和晉文公不是我所能倣傚的，不過為國盡職，這是我的心願，我們應當共同仔細斟酌這件事。」參軍李梁勸說甘卓道：「當年隗囂飛揚跋扈，竇融自保河西之地而擁戴漢光武帝，終於得到福祿。現在將軍您在天下人心中有重望，只應按兵不動，坐待事態發展。假如大將軍王敦的事情成功，當會委任您統領一方；不成功，朝廷必定會讓您取代王敦，何愁不會富貴。何必放棄這不戰而勝的謀略，依靠一場戰鬥來定生死存亡呢？」鄧騫對李梁說：「漢光武帝當時正處創業初期，所以隗囂、竇融可以表面臣服，從容觀望。現在將軍您對於朝廷來說，不是竇融可以類比的；襄陽對於王敦的太府來說，也沒有河西那樣的險固。如果王敦攻克劉隗，回師武昌，增強石城戍守的兵力，切斷荊州、湘州的糧道，將軍您將何去何從呢！大勢掌握在別人手中，卻說自己處於不戰而勝的地位，這是從未聽說過的事。況且作為人臣，國家遇到危難，坐視不救，這在道義上說得過去嗎？」甘卓還是猶豫不決。鄧騫說：「現在您既不能為道義而動，又不奉承大將軍王敦的檄令，人所共見，一定會招致災禍。況且議論此事的人之所以詰難，是因為彼強我弱。現在大將軍王敦的兵力不過一萬有餘，留駐的不到五千，而將軍您現有的部眾已經超過其一倍，憑仗您的威名，統帥府下的精銳士兵，舉著朝廷符節，鳴起軍鼓，以順臣身份征討叛逆，豈是王含所能抵禦的！王敦軍隊如要救援，必須逆江而上，勢必救助不及。將軍攻下武昌，如同摧枯拉朽，還有什麼可顧慮的呢？武昌一旦平定，擁有其軍事物資，鎮撫荊州和江州，以恩德招納、關懷士卒，使得回來的人如同回到了家，這正是呂蒙戰勝關羽的方法。現在放棄必勝的策略，安然坐待危亡的降臨，這不能說是明智的。」
敦恐卓於後為變，又遣參軍丹楊樂道融往邀之，必欲與之俱東。道融雖事敦，而忿其悖逆，乃說卓曰：「主上親臨萬機，自用譙王為湘州，非專任劉隗也。而王氏擅權日久，卒見分政，便謂失職，背恩肆逆，舉兵向闕。國家遇君至厚，今與之同，豈不違負大義，生為逆臣，死為愚鬼，永為宗黨之恥，不亦惜乎！為君之計，莫若偽許應命，而馳襲武昌，大將軍士眾聞之，必不戰自潰，大勳可就矣。」卓雅不欲從敦，聞道融之言，遂決曰：「吾本意也。」乃與巴東監軍柳純、南平太守夏侯承、宜都太守譚該等露檄數敦逆狀，帥所統致討。遣參軍司馬贊、孫雙奉表詣台；羅英至廣州，約陶侃同進。戴淵在江西，先得卓書，表上之，台內皆稱萬歲。陶侃得卓信，即遣參軍高寶帥兵北下。武昌城中傳卓軍至，人皆奔散。
王敦怕甘卓在後方有變，又派參軍、丹楊人樂道融去邀請他，一定要和他一塊東進。樂道融雖然侍奉王敦，但恨王敦悖逆作亂，於是勸甘卓說：「主上親自處理國家所有事務，自己任用譙王司馬治理湘州，並非由劉隗專權。而王氏專權已經很久，一旦權勢被分奪，便說是失去職位，於是背叛皇恩，肆行叛逆，對朝廷用兵。國家對您的待遇非常優厚，您如果與王敦同行，豈不是違背和辜負了君臣大義，生為叛逆之臣，死為愚昧之鬼，永遠是宗族、黨朋的恥辱，不是很可惜嗎！為您打算，不如佯裝聽從其令，卻急速突襲武昌，大將軍王敦的士眾聽說此事，必定不戰自潰，大功便可告成了。」甘卓原本就不想追從王敦，聽了樂道融所言，於是決斷說：「這正是我的本意。」於是與巴東監軍柳純、南平太守夏侯承、宜都太守譚該等人，發佈檄書數落王敦叛逆的行狀，率領麾下軍隊開始征討。派遣參軍司馬、孫雙持奉上表送到朝廷，派羅英到廣州，約陶侃共同進討。戴淵鎮守在長江西部，先得到甘卓的信，用表文的形式奏上，朝廷內都歡呼萬歲。陶侃見到甘卓的來信，隨即派參軍高寶領兵北上。武昌城內傳言甘卓大軍來了，眾人都逃奔離散。
敦遣從母弟南蠻校尉魏、將軍李恆帥甲卒二萬攻長沙。長沙城池不完，資儲又闕，人情震恐。或說譙王，南投陶侃或退據零、桂。曰：「吾之起兵，志欲死於忠義，豈可貪生苟免，為奔敗之將乎！事之不濟，令百姓知吾心耳。」乃嬰城固守。未幾，虞望戰死，甘卓欲留鄧騫為參軍，騫不可，乃遣參軍虞沖與騫偕至長沙，遺譙王書，勸之固守，當以兵出沔口，斷敦歸路，則湘圍自解。復書稱：「江左中興，草創始爾，豈圖惡逆萌自寵臣。吾以宗室受任，志在隕命；而至止尚淺，凡百茫然。足下能卷甲電赴，猶有所及；若其狐疑，則求我於枯魚之肆矣。」卓不能從。
王敦派遣姨母的兄弟、南蠻校尉魏和將軍李恆，率領甲士二萬人進攻長沙。長沙的城牆、護城河不完善，物資儲備也不充足，人心驚恐。有人勸說譙王司馬向南投靠陶侃，或者退守零陵、桂林。司馬說：「我之所以起兵，是心存為忠義獻身的志向，怎能貪生怕死、苟且活命，當一個敗逃的將領呢！即使守衛長沙失敗，也讓百姓們知道我的心意。」於是環城固守。不久，虞望戰死，甘卓想讓鄧騫留下任參軍，鄧騫不同意，甘卓便派參軍虞沖和鄧騫同赴長沙，並致信譙王司馬，勸他固守長沙，自己將遣軍自沔口出擊，截斷王敦的退路，這樣湘州之圍便會不救自解。司馬信說：「江東國朝中興，一切剛剛草創，誰想到由得寵的大臣萌生叛亂。我以王朝宗室的身份稟受重任，志在以身殉職。不過到任時日尚短，一切尚未理出頭緒，足下如果能輕裝電赴來救，或許還來得及；如果猶豫遲滯，那麼就只有求我於枯魚之肆了。」甘卓未能聽從。
[2]二月，甲午，封皇子昱為為琅邪王。
[2]二月，甲午（初十），元帝封皇子司馬昱為琅邪王。
[3]後趙王勒立子弘為世子。遣中山公虎將精卒四萬擊徐龕；龕堅守不戰，虎築長圍守之。
[3]後趙王石勒立兒子石弘為世子。派遣中山公石虎統帥精兵四萬人攻擊徐龕。徐龕堅守不出戰，石虎築起長長的圍牆與之相持。
[4]趙主曜自將擊楊難敵，難敵逆戰不勝，退保仇池。仇池諸氐、羌及故晉王保將楊韜、隴西太守梁勳皆降於曜。曜遷隴西萬餘戶於長安，進攻仇池。會軍中大疫，曜亦得疾，將引兵還；恐難敵躡其後，乃遣光國中郎將王獷說難敵，諭以禍福，難敵遣使稱藩。曜以難敵為假黃鉞、都督益·寧·南秦·涼·梁·巴六州·隴上·西域諸軍事、上大將軍、益·寧·南秦三州牧、武都王。
[4]前趙國主劉曜自為統帥，攻擊楊難敵。楊難敵迎戰，不能取勝，退走保守仇池。仇池氐族、羌族的許多部族，以及原來晉王司馬保的部將楊韜、隴西太守梁勳都投降劉曜。劉曜從隴西遷徙一萬多戶到長安，然後進攻仇池。適逢軍中疫病流行，連劉曜也染上疾病，劉曜準備領兵退還，又怕楊難敵追襲於後，便派光國中郎將王獷遊說楊難敵，向他剖明利害，楊難敵於是派使者前來，表示願為藩屬。劉曜任楊難敵為假黃鉞、都督益、寧、南秦、涼、梁、巴六州及隴上、西域諸軍事、上大將軍、益、寧、南秦三州州牧、武都王。
秦州刺史陳安求朝於曜，曜辭以疾。安怒，以為曜已卒，大掠而歸。曜疾甚，乘馬輿而還。使其將呼延監輜重於後，安邀擊，獲之，謂曰：「劉曜已死，子尚誰佐！吾當與子共定大業。」叱之曰：「汝受人寵祿而叛之，自視智能何如主上？吾見汝不日梟首於上市，何謂大業！宜速殺我！」安怒，殺之，以長史魯憑為參軍。安遣其弟集帥騎三萬追曜，衛將軍呼延瑜逆擊，斬之。安乃還上，遣將襲城，拔之。安乃還上，遣將襲城，拔之。
隴上氐、羌皆附於安，有眾十餘萬，自稱大都督、假黃鉞、大將軍、雍·涼·秦·梁四州牧、涼王，以趙募為相國。魯憑對安大哭曰：「吾不忍見陳安之死也！」安怒，命斬之。憑曰：「死自吾分，懸吾頭於上市，觀趙之斬陳安也！」遂殺之。曜聞之，慟哭曰：「賢人，民之望也。陳安於求賢秋而多殺賢者，吾知其無所為也。」
秦州刺史陳安請求朝見劉曜，劉曜因病推辭不見。陳安發怒，以為劉曜已死，縱兵大肆劫掠後返回。劉曜病情沉重，只能乘坐馬車返回，派部將呼延隨後監護輜重。陳安在半路截擊，抓獲了呼延，對他說：「劉曜已經死了，你還輔佐誰呢！我將和你共創大業。」呼延叱罵說：「你接受別人的寵愛、俸祿卻又背叛他，自己瞧瞧你的智能哪點比得上主上？我看你的首級不久將會懸掛在上街市示眾，還談什麼大業！你應該快快殺了我？」陳安發怒，殺死呼延，讓呼延的長史魯憑當參軍。陳安派兄弟陳集率領三萬騎兵追襲劉曜，遭到衛將軍呼延瑜的反擊，陳集被殺。陳安於是回到上，派部將攻克了城。隴上的氐族、羌族部落都歸附了陳安，陳安擁有兵眾十多萬，自稱大都督、假黃鉞、大將軍，雍、涼、秦、梁四州州牧和涼王，任命趙募為相國。魯憑對著陳安大哭說；「我不忍心看陳安的死啊！」陳安發怒，命令將他斬首。魯憑說：「死亡本是我份內之事。把我的頭懸掛在上街市，我要觀看趙國斬殺陳安！」於是被殺。劉曜聽說此事，悲慟地大哭，說：「賢人是民眾的寄望所在。陳安在應當求賢而用的時候卻多殺賢人，我由此得知他不會有什麼作為。」
休屠王石武以桑城降趙，趙以武為秦州刺史，封酒泉王。
休屠王石武獻桑城投降了前趙，趙國讓石武出任秦州刺史，賜封酒泉王。
[5]帝征戴淵、劉隗入衛建康。隗至，百官迎於道，隗岸幘大言，意氣自若。及入見，與刁協勸帝盡誅王氏；帝不許，隗始有懼色。
[5]元帝徵召戴淵、劉隗來建康參與防衛。劉隗到達之時，百官們在道路上迎接，劉隗把頭幘掀起露出前額，高談闊論，意氣昂揚。等到入見元帝，和刁協一起勸元帝將王氏宗族盡數誅殺，元帝不同意，劉隗才顯露出畏懼的神色。
司空導帥其從弟中領軍邃、左衛將軍、侍中侃、彬及諸宗族二十餘人，每旦詣台待罪。周將入，導呼之曰：「伯仁，以百口累卿！」直入不顧。既見帝，言導忠誠，申救甚至；帝納其言。喜飲酒，至醉而出，導猶在門，又呼之。不與言，顧左右曰：「今年殺諸賊奴，取金印如斗大，系肘後。」既出，又上表明導無罪，言甚切至。導不之知，甚恨之。
司空王導率領堂弟中領軍王邃、左衛將軍王、侍中王侃、王彬以及各宗族子弟二十多人，每天清晨到朝廷等候定罪。周將要入朝，王導呼喚他說：「周，我把王氏宗族一百多人的性命托付給您！」周連頭也不回，直入朝廷。等到見了元帝，周闡說王導忠誠不二，極力為他辯白，元帝聽從了他的意見。周心中歡喜，以至喝醉了酒。周走出宮門，王導還在門外等候，又呼喚周，周不與他交談，環顧左右說：「今年殺掉一干亂臣賊子後，能得到斗大的金印，繫掛在臂肘之後。」出來以後，又奏上表章，辨明王導無罪，言辭十分妥帖和有力。王導不知道這些事，對周深為怨恨。
帝命還導朝服，召見之，導稽首曰：「逆臣賊子，何代無之，不意今者近出臣族！」帝跣而執其手曰：「茂弘，方寄卿以百里之命，是何言邪！」
元帝令人把朝服送還王導，召王導進見。王導跪拜叩首至地，說：「叛臣賊子，哪一個朝代沒有，想不到現在我出在臣下宗族之中！」元帝來不及穿鞋，赤腳拉著他的手說：「王茂弘，我正要把朝廷政務交給你，你這是說的什麼話！」
三月，以任命王導為前鋒大都督，加戴淵驃騎將軍。詔曰：「導以大義滅親，可以吾為安東時節假之。」以周為尚書左僕射，王邃為右僕射。帝遣王往諭止敦；敦不從而留之，更為敦用。征虜將軍周札，素矜險好利，帝以為右將軍、都督石頭諸軍事。敦將至，帝使劉隗軍金城，札守石頭，帝親被甲徇師於郊外。以甘卓為鎮南大將軍、侍中、都督荊·梁二州諸軍事，陶侃領江州刺史；使各帥所統以躡敦後。
三月，任命王導為前鋒大都督，授予戴淵驃騎將軍。元帝下詔說：「王導為大義滅親，可以把我任安東將軍時的符節交給他。」又任命周為尚書左僕射，王邃為尚書右僕射。元帝派王去告訴王敦，讓他停止叛亂。王敦拒不從命，扣留了王，王又為王敦效力。征虜將軍周札，素來為人陰險，貪圖私利。元帝任他為右將軍、都督石頭地區軍務。王敦軍隊日益臨近，元帝讓劉隗駐軍金城，令周札駐守石頭，自己親自披上甲衣，巡視郊外的軍隊。又任命甘卓為鎮南大將軍、侍中、都督荊州、梁州軍務，任命陶侃兼領江州刺史職，讓他們各自率領所部跟隨在王敦軍隊之後。
敦至石頭，欲攻劉隗。杜弘言於敦曰：「劉隗死士眾多，未易可克；不如攻石頭，周札少恩，兵不為用，攻之必敗，札敗則隗自走矣。」敦從之，以弘為前鋒，攻石頭，札果開門納弘。敦據石頭，歎曰：「吾不復得為盛德事矣！」謝鯤曰：「何為其然也！但使自今以往，日忘日去耳。」
王敦到達石頭，想攻擊劉隗。杜弘向王敦建議說：「劉隗手下不怕死的士兵眾多，不容易戰勝，不如進攻石頭。周札對人缺少恩澤，士兵都不願為他效力，一旦遭攻擊必然敗走，周札兵敗則劉隗自己就會逃走。」王敦採納了杜弘的意見，任命他為前鋒，進攻石頭。周札果然打開城門讓杜弘入城。王敦佔據石頭後，感歎地說：「我既為叛臣，再也不會做功德盛大的事情了。」謝鯤說：「為什麼這樣呢！只要從今以後，這些事一天天淡忘，也就會一天天從心中消失了。」
帝命刁協、劉隗、戴淵帥眾攻石頭，王導、周、郭逸、虞潭等三道出戰，協等兵皆大敗。太子紹聞之，欲自帥將士決戰；升車將出，中庶子溫嶠執諫曰：「殿下國之儲副，奈何以身輕天下！」抽劍斬鞅，乃止。
元帝令刁協、劉隗、戴淵率領兵眾進攻石頭，王導和周、郭逸、虞潭等分三路出擊，刁協等人的軍隊都大敗。太子司馬紹聽說以後，打算自己率領將士與敵人決戰，坐上軍車正要出發，中庶子溫嶠抓住馬勒頭勸諫說：「殿下是國家君位的繼承人，怎麼能逞一己之快，輕棄天下而不顧！」抽出劍斬斷馬的鞅帶，司馬紹這才罷休。
敦擁兵不朝，放士卒劫掠，宮省奔散，惟安東將軍劉超按兵直衛，及侍中二人侍帝側。帝脫戎衣，著朝服，顧而言曰：「欲得我處，當早言！何至害民如此！」又遣使謂敦曰：「公若不忘本朝，於此息兵，則天下尚可共安；如其不然，朕當歸琅邪以避賢路。」
王敦聚集軍隊，不朝見元帝，放縱士卒劫掠財物，皇宮、朝廷裡的人奔逃離散，只有安東將軍劉超屯兵不動，當值護衛，以及侍中二人在元帝身邊侍奉。元帝脫下軍衣，穿上朝服，環顧四周說：「王敦想得到我這個地方，應當早說！何至於如此殘害百姓！」又派遣使者告訴王敦說：「你如果還沒有將朝廷置於腦後，那麼就此罷兵，天下還可以安然相處。如果不是這樣，那麼朕將回到琅邪，為賢人讓路。」
刁協、劉隗既敗，俱入宮，見帝於太極東除。帝執協、隗手，流涕嗚咽，勸令避禍。協曰：「臣當守死，不敢有貳。」帝曰：「今事逼十矣，安可不行！」乃令給協、隗人馬，使自為計。協老，不堪騎乘，素無恩紀，募從者，皆委之，行至江乘，為人所殺，送首於敦。隗奔後趙，官至太子太傅而卒。
刁協、劉隗戰敗以後，都進入宮中，在太極殿東側階與元帝相見。元帝拉著刁協、劉隗的手，流淚哭泣，嗚咽有聲，勸說並命令二人出逃以避災禍。刁協說：「我將守衛到死，不敢有二心。」元帝說：「現在事情緊迫了，怎麼能不走呢！」於是下令為刁協、劉隗準備隨行的人馬，讓他們自謀生路。刁協年老，難耐騎乘之苦，平素又缺少恩惠，招募隨從人員時，大家都推委不去。刁協出行至江乘，被人所殺，把首級送給王敦。劉隗投奔後趙，在任太子太傅時死去。
帝令公卿百官詣石頭見敦，敦謂戴淵曰：「前日之戰，有餘力乎？」淵曰：「豈敢有餘，但力不足耳！」敦曰：「吾今此舉，天下以為何如？」淵曰：「見形者謂之逆，體誠者謂之忠。」敦笑曰：「卿可謂能言。」又謂周曰：「伯仁，卿負我！」曰：「公戎車犯順，下官親帥六軍，不能其事，使王旅奔敗，以此負公！」
元帝命令百官公卿到石頭拜見王敦。王敦對戴淵說：「前日的交戰，還有剩餘的力量嗎？」戴淵說：「豈敢留有餘力，只是力量不足罷了！」王敦說：「我現在這樣的舉動，天下人會怎麼看？」戴淵說：「只看到表象的人說是叛逆，體會誠心的人說是忠貞。」王敦笑著說：「您可以稱得上會說話了。」王敦又對周說：「周伯仁，您辜負了我！」周說：「您依仗武力違背順上的道德，我親自統率六軍，不能勝任，致使君王的軍隊戰敗奔逃，這就是我辜負您的地方。」
辛未，大赦；以敦為丞相、都督中外諸軍、錄尚書事、江州牧，封武昌郡公，並讓不受。
辛未（十八日），元帝實行大赦，任命王敦為丞相、都督中外各軍、錄尚書事、江州牧，賜封武昌郡公，王敦都推辭不受。
初，西都覆沒，四方皆勸進於帝。敦欲專國政，忌帝年長難制，欲更議所立，王導不從。及敦克建康，謂導曰：「不用吾言，幾至覆族。」
當初，西晉都城覆沒，四方人士都勸琅琊王即帝位。王敦想把握國政，怕元帝年齡較大，難以控制，想另行商議立君的人選，王導不同意。等到王敦攻克建康，對王導說：「不遵從我的意見，幾乎全族覆滅。」
敦以太子有勇略，為朝野所向，欲誣以不孝而廢之，大會百官，問溫嶠曰：「皇太子以何德稱？」聲色俱厲。嶠曰：「鉤深致遠，蓋非淺局所量；以禮觀之，可謂孝矣。」眾皆以為信然，敦謀遂沮。
王敦因為太子司馬紹有勇有謀，被朝野人士所擁戴，想以不孝的罪名誣陷太子，廢除他的太子之位，因此大會百官，問溫嶠說：「皇太子以什麼樣的德行著稱？」問話時聲色俱厲。溫嶠說：「鉤深致遠，似乎不是我淺顯的度量所能知曉的，依照禮義看來，可以說是做到了孝。」眾人都認為的確如此，王敦的陰謀遭到挫敗。
帝召周於廣室，謂之曰：「近日大事，二宮無恙，諸人平安，大將軍固副所望邪？」曰：「二宮自如明詔，臣等尚未可知。」護軍長史郝嘏等勸避敦，曰：「吾備位大臣，朝廷喪敗，寧可復草間求活，外投胡、越邪！」敦參軍呂猗，嘗為台郎，性奸諂，戴淵為尚書，惡之。猗說敦曰：「周、戴淵，皆有高名，足以惑眾，近者之言，曾無怍色，公不除之，恐必有再舉之憂。」敦素忌二人之才，心頗然之，從容問王導曰：「周、戴，南北之望，當登三司無疑
也。」導不答。又曰：「若不三司，止應令僕邪？」又不答。敦曰：「若不爾，正當誅爾！」又不答。丙子，敦遣部將陳郡鄧岳收及淵。先是，敦謂謝鯤曰：「吾當以周伯仁為尚書令，戴若思為僕射。」是日，又問鯤：「近來人情何如？」鯤曰：「明公之舉，雖欲大存社稷，然悠悠之言實未達高義。若果能舉用周、戴，則群情帖然矣！」敦怒曰：「君粗疏邪！二子不相當，吾已收之矣！「鯤愕然自失。參軍王嶠曰：「『濟濟多士，文王以寧。』奈何戮諸名士！」敦大怒，欲斬嶠，眾莫敢言。鯤曰：「明公舉大事，不戮一人。嶠以獻替忤旨，便以釁鼓，不亦過乎！」敦乃釋之，黜為領軍長史。嶠，渾之族孫也。
元帝在廣室召見周，對他說：「近來發生的大事，二宮未受傷害，大家平安，這是否表明大將軍王敦本來就符合眾望呢？」周說：「二宮的情況，固然與陛下所說的相符，至於我們這些人的遭遇怎樣，現在還未可知。」護軍長史郝嘏等人勸周避讓王敦，周說：「我既然備充大臣的職位，眼見朝廷衰敗，難道還能再蟄伏草野中求活命，出外投奔胡、越嗎？」王敦的參軍呂猗，曾經做過尚書郎，為人奸猾諂諛，戴淵當時任尚書，憎惡他的為人。呂猗勸說王敦道：「周、戴淵都有很高的名望，足以盅惑士眾，近來的言談又豪無慚愧的意思，您不除去他們，恐怕將來必定會有重新舉兵討伐的憂患。」王敦素來忌妒他們二人的才能，心中頗以為然，不動聲色地詢問王導說：「周、戴淵，分別著稱於北方和南方，應當升任三公之位是無疑的了。」王導不置可否。王敦又說：「如果不用為三公，只讓他們擔任令或僕射的職位如何？」王導又不回答。王敦說：「如果不這樣，正該誅戮他們！」王導還是不回答。丙子（二十三日），王敦派遣部將陳郡人鄧岳拘捕周和戴淵。此前，王敦對謝鯤說：我將任用周為尚書令，任戴淵為僕射。」這天，王敦又問謝鯤說：「近來民情如何？」謝鯤說：「明公的舉動，雖然是想保全國家社稷，但民間的議論卻認為不合大義。如果真能舉用周和戴淵，那麼民眾的心情就熨帖平靜了。」王敦發怒，說：「你這是粗疏不察，這二人名實不相稱，已被我收捕了。」謝鯤愕然自失。參軍王嶠說：『濟濟一堂人才多，文王安寧國富強』，怎麼能誅戮諸位名士呢！」王敦勃然大怒，要將王嶠斬首，眾人中沒有誰敢出言相救。謝鯤說：「明公圖謀大業，不屠戮一個人。現在王嶠因陳獻可否違背意旨，便要殺戮，不也太過分了嗎？」王敦這才放了王嶠，貶職為領軍長史。王嶠是王渾的族孫。
被收，路經太廟，大言曰：「賊臣王敦，頃覆社稷，枉殺忠臣；神祇有靈，當速殺之！」收人以戟傷其口，血流至踵，容止自若，觀者皆為流涕。並戴淵殺之於石頭南門之外。
周被捕，路經太廟，高聲說：「賊臣王敦，顛覆國家社稷，胡亂殺害忠臣，神祇如呆顯靈，應當快快殺掉他！」捕卒用戟刺傷周的嘴，鮮血下流直至腳後跟，但他容顏舉止泰然自若，觀望的人都因此而落淚。周和戴淵都在石頭城南門外被殺。
帝使侍中王彬勞敦。彬素與善，先往哭，然後見敦。敦怪其容慘，問之。彬曰：「向哭伯仁，情不能已。」敦怒曰：「伯仁自致刑戮；且凡人遇汝，汝何哀而哭之？」彬曰：「伯仁長者，兄之親友；在朝雖無謇愕，亦非阿黨，而赦後加之極刑，所以傷惋也。」因勃然數敦曰：「兄抗旌犯順，殺戳忠良，圖為不軌，禍及門戶矣！」辭氣慷慨，聲淚俱下。敦大怒，厲聲曰：「爾狂悖乃至此，以吾為不能殺汝邪！」時王導在坐，為之懼，勸彬起謝。彬曰：「腳痛不能拜；且此復何謝！」敦曰：「腳痛敦若頸痛？」彬殊無懼容，竟不肯拜。
元帝派侍中王彬犒勞王敦，王彬素來與周交好，先去哭吊周，然後去見王敦。王敦見他容顏淒慘，心中奇怪，便加詢問。王彬說：「我剛才去哭吊周伯仁，情不自禁。」王敦發怒說：「周伯仁自找刑戮，再說他把你當作一般人看待，你為什麼悲哀並去哭吊他？」王彬說：「周伯仁是長者，也是兄長你的親友。他在朝時雖算不上正直，也並不結黨營私，卻在大赦天下後遭受極刑，我因此傷痛惋惜。」爾後勃然發怒，數落王敦說：「兄長違抗君命，有違順德，殺戮忠良，圖謀不軌，災禍將要降臨到門戶了！」言辭情感激揚慷慨，聲淚俱下。王敦大怒，厲聲說：「你狂妄悖亂以至於此！以為我不能殺你嗎！」當時王導在坐，為了王彬擔心，勸王彬起來謝罪。王彬說：「我腳痛不能跪拜，再說這又
有什麼可謝罪的！」王敦說：「腳痛與頸痛比起來怎樣？」王彬毫無懼色，最終不肯下拜。
王導後料檢中書故事，乃見救己之表，執之流涕曰：「吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死，幽冥之中，負此良友！」
王導後來清理中書省的舊有檔案，才見到周救護自己的上表，拿著流下了眼淚，說：「我雖沒殺周伯仁，伯仁是因我而死，我有負於冥間這樣的好友！」
沈充拔吳國，殺內史張茂。
沈充攻取了吳國，殺了內史張茂。
初，王敦聞甘卓起兵，大懼。卓兄子為敦參軍，敦使歸說卓曰：「君此自是臣節，不相責也。吾家計急，不得不爾。想便旋軍襄陽，當更結好。」卓雖慕忠義，性多疑少決，軍於豬口，欲待諸方同出軍，稽留累旬不前。敦既得建康，乃遣台使以騶虞幡駐卓軍。卓聞周、戴淵死，流涕謂曰：「吾之所憂，正為今日。且使聖上元吉，太子無恙，吾臨敦上流，亦未敢遽危社稷。適吾徑據武昌，敦勢逼十，必劫天子以絕四海之望，不如還襄陽，更思後圖。」即命旋軍。都尉秦康與樂道融說卓曰：「今分兵斷彭澤，使敦上下不得相赴，其眾自然離散，可一戰擒也。將軍起義兵而中止，竊為將軍不取。且將軍之下，士卒各求其利，欲求西還，亦恐不可得也。」卓不從。道融晝夜泣諫，卓不聽；道融憂憤而卒。卓性本寬和，忽更強塞，逕還襄陽，意氣騷擾，舉動失常，識者知其將死矣。
當初，王敦聽說甘卓起兵，大為恐懼。甘卓兄長之子甘是王敦的參軍，王敦派甘回去遊說甘卓說：「你這自然是臣子的節義，我不責怪你。但我們王家沒有更好的辦法，不得不這樣做。希望你這就回軍至襄陽，我將與你重新交好。」甘卓雖然仰慕忠義之事，但性格多疑，缺少決斷。駐軍於豬口，想等待各方共同出兵，稽留數十天，停足不前。王敦得占建康以後，便派遣朝廷使者傳送飾有騶虞這種傳說中的仁獸圖案的旗幟給甘卓，讓他的軍隊不要前進。甘卓聽說周、戴淵的死訊，流著眼淚對甘說：「我所憂患的，正是今天這樣的情況。倘若聖上大吉無凶，太子不受傷害，我雖然佔據著王敦的上游地區，也不敢倉促發兵而使社稷遭到危難。恰好我直接進攻武昌，王敦為情勢所逼十，必定會劫持天子，用以斷絕天下人的期望，不如回到襄陽，再圖謀後策。」立即下令回軍。都尉秦康和樂道融勸阻甘卓說：「如果現在分出一部分兵力截斷彭澤縣的通路，使王敦的軍隊上下不能救援，他的部眾自然會離散，那麼便可以一戰而將他擒獲。將軍您發動正義的軍隊卻半途而止，我私下認為將軍不該如此。再說將軍手下的士卒，各自謀求自己的利益，即便想向西退還，恐怕也不一定能夠做到。」甘卓不聽。樂道融日日夜夜哭泣苦諫，甘卓仍不聽從，樂道融憂憤而死。甘卓性格本來寬和，現在忽然變得強硬不可通融，直接退還到襄陽，神情惶惑不寧，舉動失常，有見識的人知道他距死不遠了。
王敦以西陽王為太宰，加王導尚書令，王為荊州刺史；改易百官及諸軍鎮，轉徙黜免者以百數；或朝行暮改，惟意所欲。敦將還武昌，謝鯤言於敦曰：「公至都以來，稱疾不朝，是以雖建勳而人心實有未達。今若朝天子，使君臣釋然，則物情皆悅服矣。」敦曰：「君能保無變乎？」對曰：「鯤近日入覲，主上側席，遲得見公，宮省穆然，必無虞也。公若入朝，鯤請侍從。」敦勃然曰：「正復殺君等數百人，必復何損於時！」竟不朝而去。夏，四月，敦還武昌。
王敦讓西陽王司馬為太宰，授予王導尚書令，王為荊州刺史，改換朝廷官員和各軍鎮守將，被降職、免官和遷徙的人數以百計。有時朝令夕改，隨心所欲。王敦將要返回武昌，謝鯤對他說：「明公自到京都以來，一直以有病為由不朝見皇上，所以雖然建有功勳，民心其實並未平服。現在如果朝見天子，使得君上和臣民都心情舒暢，那麼民心都會心悅誠服的。」王敦說：「你能保證不發生變故嗎？」謝鯤回答說：「我近些天入宮覲見皇上，皇上側席而坐，等待得見主公，宮省之內穆然整肅，必定不會有什麼可擔憂的。主公如果入朝，我請求充當您的侍從。」王敦發怒變色說：「我正要再殺掉你這樣的數百人，對時局也不會有什麼損害！」最終也沒有朝見天子便離去。夏季，四月，王敦回到武昌。
初，宜都內史天門周級聞譙王起兵，使其兄子該潛詣長沙，申款於。魏等攻湘州急，遣該及從事邵陵周崎間出求救，皆為邏者所得。使崎語城中，稱大將軍已克建康，甘卓還襄陽，外援理絕。崎偽許之，既至城下，大呼曰：「援兵尋至，努力堅守！」殺之。考該至死，竟不言其故，周級由是獲免。
當初，宜都內史、天門郡人周級聽說譙王司馬起兵，讓自己兄長的兒子周該潛入長沙，向司馬效忠。魏等人急攻湘州，司馬派周該和從事邵陵人周崎悄悄地外出尋求救兵，都被巡邏部隊抓獲。魏讓周崎向城中喊話，說大將軍王敦已經攻克建康，甘卓已回軍襄陽，外緩已經斷絕。周崎假裝同意，等到了城下，大聲呼喊說：「援兵不久就到，努力堅守！」魏殺了他。魏拷問周該，周該至死不說事情的原委，周該因此免遭禍殃。
等攻戰日逼十，敦又送所得台中人書疏，令射示。城中知朝廷不守，莫不悵惋。相持且百日，劉翼戰死，士卒死傷相枕。癸巳，拔長沙，等皆被執。將殺虞悝，子弟對之號泣。悝曰：「人生會當有死，今闔門為忠義之鬼，亦復何恨！」
魏等人攻戰日緊，王敦又送來他所得到的朝廷中人的上書和奏疏，令魏用箭射入城中曉示司馬。城中軍民知道朝廷失守，莫不惆悵惋惜。相持將近百日，劉翼戰死，士卒死傷眾多，縱橫枕藉。癸巳（初十），魏拔取長沙城，司馬等人都被俘獲。魏將要殺死虞悝，虞悝的子弟面對他號陶大哭，虞悝說：「人生該當有一死，現在我滿門都是忠義之鬼，又有什麼遺憾！」
以檻車載及易雄送武昌，佐吏皆奔散，惟主簿桓雄、西曹書佐韓階、從事武延，毀服為僮從，不離左右。見桓雄姿貌舉止非凡人，憚而殺之。韓階、武延執志愈固。荊州刺史王承敦旨，殺於道中，階、延送喪至都，葬之而去。易雄至武昌，意氣慷慨，曾無懼容。敦遣人以檄示雄而數之，雄曰：「此實有之，惜雄位微力弱，不能救國難耳。今日之死。固所願也。」敦憚其辭正，釋之，遣就捨。眾人皆賀之，雄笑曰：「吾安得生！」既而敦遣人潛殺之。
魏用檻車載著司馬和易雄押送去武昌，司馬手下的佐吏大多逃奔離散，只有主簿桓雄、西曹書佐韓階、從事武延三人，毀去官服，充當僮僕追隨司馬，不離左右。魏見桓雄姿態容貌、言行舉止都與眾不同，心內忌憚，因而將他殺害。韓階、武延持守心志更加堅定。荊州刺史王接到王敦的旨意，在半道殺掉了司馬，韓階、武延為司馬送喪至京都，安葬了他以後才離去。易雄到達武昌，意氣慷慨，毫無懼色。王敦派人拿著易雄當初起草的討罪檄書給他看，數落易雄的罪狀，易雄說：「確有此事，可惜我職位低微，力量不足，不能挽救國難。今天赴死，本來就是我的心願。」王敦忌憚他義正辭嚴，將他釋放回家。眾人都來稱賀，易雄笑著說：「王敦怎能容我活下去！」不久王敦派人將易雄暗殺。
魏求鄧騫甚急，鄉人皆為之懼，騫笑曰：「此欲用我耳，彼新得州，多殺忠良，故求我以厭人望也。」乃往詣，喜曰：「君，古之解揚也。」以為別駕。
魏尋找鄧騫十分急迫，鄉人們都為鄧騫擔心，鄧騫笑著說：「這是想任用我而已。魏剛剛統治本州，殺害了不少忠良之士，所以要找我來安定民心。」於是前往拜見魏。魏歡喜地說：「您是古代的解揚。」任他為別駕。
詔以陶侃領湘州刺史；王敦上侃復還廣州，加散騎常侍。
元帝下詔讓陶侃兼領湘州刺史職，王敦上書，又讓陶侃返回廣州，授予散騎常侍。
[6]甲午，前趙羊後卒，謚曰獻文。
[6]甲午（十一日），前趙的羊後去世，謚號獻文。
[7]甘卓家人皆勸卓備王敦，卓不從，悉散兵佃作，聞諫，輒怒。襄陽太守周慮密承敦意，詐言湖中多魚，勸卓遣左右悉出捕魚。五月，乙亥，慮引兵襲卓於寢室，殺之，傳首於敦，並殺其諸子。敦以從事中郎周撫督沔北諸軍事，代卓鎮沔中。撫，訪之子也。
[7]甘卓的家人都勸甘卓防備王敦，甘卓不聽，把兵眾悉數遣散從事佃作，一聽到有人諫諍就發怒。襄陽太守周慮秘密接受王敦的旨意，詐稱湖中有許多魚，勸甘卓派身邊的侍從人眾都下湖捕魚。五月，乙亥（二十三日），周慮帶兵偷襲，把甘卓殺死於寢室，將首級傳送給王敦，同時殺掉甘卓諸子。王敦讓從事中郎周撫督察沔北地區軍務，代替甘卓鎮守沔中。周撫是周訪之子。
敦既得志，暴慢滋甚，四方貢獻多入其府，將相岳牧皆出其門。以沈充、錢鳳為謀主，唯二人之言是從，所譖無不死者。以諸葛瑤、鄧岳、周撫、李恆、謝雍為爪牙。充等並凶險驕恣，大起營府，侵人田宅，剽掠市道，識者咸知其將敗焉。
王敦得志以後，越發暴虐傲慢，四方貢獻的物品大多送入他的府第，將相及地方的文武大員，全都出自他的門下。王敦任用沈充、錢鳳為謀主，只對他們二人言聽計從，凡被他們譖言詆毀之人無不遇害。又任用諸葛瑤、鄧岳、周撫、李恆、謝雍等人為武臣。沈充等人都是兇惡陰險驕恣之徒，大肆建造軍營府第，侵佔他人田宅，公然攔路搶劫。有識之士都知道他們行將敗亡。
[8]秋，七月，後趙中山公虎拔泰山，執徐龕送襄國；後趙王勒盛之以囊，於百尺樓上撲殺之，命王伏都等妻子刳而食之，坑其降卒三千人。
[8]秋季，七月，後趙的中山公石虎攻取泰山，擒獲徐龕送往襄國。後越王石勒把徐龕塞進袋中，從百尺高樓上扔下摔死，又命令王伏都等人的妻子兒女割下徐龕身體上的肉吃掉，坑殺降卒三千人。
[9]兗州刺史郗鑒在鄒山三年，有眾數萬。戰爭不息，百姓饑饉，掘野鼠、蟄燕而食之，為後趙所逼十，退屯合肥。尚書右僕射紀瞻，以鑒雅望清德，宜從容台閣，上疏請征之；乃征拜尚書。徐、兗間諸塢多降於後趙，後趙置守宰以撫之。
[9]兗州刺史郗鑒留住鄒山三年，擁有士眾數萬。因為當時爭戰不息，百姓饑饉難忍，以至挖掘田鼠和藏伏避寒的燕子作為食物，後趙乘機進逼十，郗鑒退守合肥，尚書右僕射紀瞻認為郗鑒名望不錯，道德高尚，應當在朝中施展才能，於是上疏請求徵用他。元帝便徵召郗鑒任尚書。徐州、兗州地區的塢堡大多投降後趙，後趙在當地設置官員加以撫慰。
[10]王敦自領寧、益二州都督。
[10]王敦自任寧州、益州都督。
冬，十月，己丑，荊州刺史武陵康侯王卒。
冬季，十月，己丑（初九），荊州刺史、武陵康侯王死。
王敦以下邳內史王邃都督青、徐、幽、平四州諸軍事，鎮淮陰；衛將軍王含都督沔南諸軍事，領荊州刺史；武昌太守丹楊王諒為交州刺史。使諒收交州刺史湛、新昌太守梁碩殺之。諒誘湛，斬之。碩舉兵圍諒於龍編。
王敦讓下邳內史王邃都督青、徐、幽、平四州軍務，鎮守淮陰；讓衛將軍王含都督沔南軍務，兼任荊州刺史；讓武昌太守、丹楊人王諒出任交州刺史。又讓王諒拘捕原交州刺史湛、新昌太守梁碩並處死。王諒誘捕湛，將他斬首。梁碩發兵在龍編包皮圍了王諒。
[11]祖逖既卒，後趙屢寇河南，拔襄城、城父，圍譙。豫州刺史祖約不能御，退屯壽春。後趙遂取陳留，梁、鄭之間復騷然矣。
[11]祖逖死後，後趙屢屢侵犯黃河以南，拔取襄城、城父，又圍攻譙。豫州刺史祖約抵擋不住，退守壽春。後趙於是攻取了陳留，梁州、鄭州地區的形勢又變得動盪不安。
[12]十一月，以臨穎元公荀組為太尉；辛酉，薨。
[12]十一月，東晉任命臨穎元公荀組為太尉。辛酉（十二日），荀組故去。
[13]罷司徒，並丞相府。王敦以司徒官屬為留府。
[13]東晉取消司徒這種官銜，將其執掌的事務併入丞相府管轄。王敦把原司徒官屬成員組成留守府。
[14]帝憂憤成疾，閏月，己丑，崩；司空王導受遺詔輔政。帝恭儉有餘而明斷不足，故大業未復而禍亂內興。庚寅，太子即皇帝位，大赦，尊所生母荀氏為建安君。
[14]元帝因憂憤染病，閏月，己丑（初十），元帝駕崩。司空王導接受元帝遺詔輔佐朝政。元帝恭儉有餘而明斷不足，所以未能恢復大業卻在內部發生禍亂。庚寅（十一日），太子司馬紹繼承帝位，大赦天下，尊奉生母荀氏為建安君。
[15]十二月，趙主曜葬其父母於粟邑，大赦。陵下週二裡，上高百尺，計用六萬夫，作之百日乃成。役者夜作，繼以脂燭，民甚苦之。遊子遠諫，不聽。
[15]十二月，前趙主劉曜將其父母安葬在粟邑，大赦天下。陵墓基長周圓二里，上高百尺，共計動用六萬人，建造了一百天才成。從事勞役的人挑燈夜作，不分晝夜，百姓深感勞苦。遊子遠諫諍，劉曜不聽。
[16]後趙濮陽景侯張賓卒，後趙王勒哭之慟，曰：「天不欲成吾事邪，何奪吾右侯之早也！」程遐代為右長史。遐，世子弘之舅也，勒每與遐議，有所不合，輒歎曰：「右侯捨我去，乃令我與此輩共事，豈非酷乎！」因流涕彌日。
[16]後趙濮陽景侯張賓故去，後趙王石勒哭吊時十分悲慟，說：「是上天不願讓我成就事業嗎？為何這麼早便奪去了我的右侯！」程遐代替張賓為右長史。程遐是世子石弘的娘舅，石勒每逢與程遐議事，意見有所不合，總要歎息說：「右侯捨我而去，卻讓我和這種人共事，難道不是太殘酷了嗎！」為此終日流淚。
[17]張茂使將軍韓璞帥眾取隴西、南安之地，置秦州。
[17]張茂讓將軍韓璞率領部眾攻取隴西、南安地區，設置秦州。
[18]幕容遣其世子襲段末，入令支，掠其居民千餘家而還。
[18]慕容派世子慕容襲擊段末，攻入令支，劫掠一千多家居民後返回。
肅宗明皇帝上太寧元年（癸未、323）
晉明帝太寧元年（癸未，公元323年）
[1]春，正月，成李驤、任回寇台登，將軍司馬玖戰死，越太守李釗、漢嘉太守王載皆以郡降於成。
[1]春季，正月，成漢李驤、任回侵犯台登，將軍司馬玖戰死，趙太守李釗、漢嘉太守王載都獻納本郡投降成漢。
[2]二月，庚戌，葬元帝於建平陵。
[2]二月，庚戌，（初二），元帝入葬建平陵。
[3]三月，戊寅朔，改元。
[3]三月，戊寅朔（初一），改年號為太寧。
[4]饒安、東光、安陵三縣災，燒七千餘家，死者萬五千人。
[4]饒安、東光、安陵三縣發生火災，燒燬七千多家住房，死者達一萬五千人。
[5]後趙寇鼓城、下邳，徐州刺史卞敦與征北將軍王邃退保盱眙。敦，之從父兄也。
[5]後趙侵犯彭城、下邳，徐州刺史卞敦和征北將軍王邃退守盱眙。卞敦是卞壺的堂兄。
[6]王敦謀篡位，諷朝廷征己；帝手詔征之。夏，四月，加敦黃、班劍，奏事不名，入朝不趨，劍履上殿。敦移鎮姑孰，屯於湖，以司空導為司徒，敦自領揚州牧。敦欲為逆，王彬諫之甚苦。敦變色，目左右，將收之。彬正色曰：「君昔歲殺兄，今又殺弟邪！」敦乃止，以彬為豫章太守。
[6]王敦陰謀篡奪皇位，暗示朝廷徵召自己，明帝親手書寫詔書徵召他。夏季，四月，授予王敦黃和班劍，允許他奏事不必通名，入朝不必趨行，佩劍著履上殿。王敦遷移駐鎮姑孰，屯兵於湖。讓司空王導任司徒，王敦自任揚州牧。王敦想叛逆篡位，王彬極力苦諫。王敦發怒變臉，用目光示意右右侍從，將要逮捕王彬。王彬容顏凜然地說：「您過去殺害兄長，現在又要殺害兄弟嗎！」王敦這才罷手，讓王彬出任豫章太守。
[7]後趙王勒遣使結好於慕容，執送建康。
[7]後趙王石勒派遣使者與慕容通好，慕容將來使拘捕，送至建康。
[8]成李驤等進攻寧州，刺史褒中壯公王遜使將軍姚岳等拒之，戰於螗，成兵大敗。岳追至滬水，成兵爭濟，溺死者千餘人。岳以道遠，不敢濟而還。遜以岳不窮追，大怒，鞭之；怒甚，冠裂而卒。遜在州十四年，威行殊俗。州人立其子堅行州府事，詔除堅寧州刺史。
[8]成漢的李驤等人進攻寧州，寧州刺史、褒中壯公王遜派將軍姚岳等人拒敵，雙方在螗交戰，成漢的軍隊大敗。姚岳追襲到滬水，成漢士兵爭相渡河，溺水而死的有一千多人。姚岳因為路遠，不敢再渡河追擊，於是退軍。王遜認為姚岳沒有窮追敵軍，勃然大怒，鞭打姚岳。王遜因為氣惱過度，以至冠帽爆裂而死。王遜治理寧州十四年，威儀舉動不同尋常。寧州人推舉其子王堅代掌州府事務，明帝下詔授王堅為寧州刺史。
[9]廣州刺史陶侃遣兵救交州；未至，梁碩拔龍編，奪刺史王諒節，諒不與，碩斷其右臂。諒曰：「死且不避，斷臂何為！」逾旬而卒。
[9]廣州刺史陶侃派兵救援交州，還未到達目的地，梁碩已攻取了龍編。梁碩搶奪刺史王諒的符節，王諒不給，梁碩砍斷他的右臂。王諒說：「我連死都不怕，砍斷手臂又有什麼用？」過了十來天後去世。
[10]六月，壬子，立妃庾氏為皇后；以後兄中領軍亮為中書監。
[10]六月，壬子（初六），明帝立妃子庾氏為皇后，讓皇后的兄長中領軍庾亮任中書監。
[11]梁碩據交州，凶暴失眾心。陶侃遣參軍高寶攻碩，斬之。詔以侃領交州刺史，進號征南大將軍、開府儀同三司。未幾，吏部朗阮放求為交州刺史，許之。放行至寧浦，遇高寶，為寶設饌，伏兵殺之。寶兵擊放，放走，得免，至州少時，病卒。放，鹹之族子也。
[11]梁碩佔據交州後，因為凶殘暴虐失去民心。陶侃派遣參軍高寶領軍進攻梁碩，將他斬首。明帝下詔讓陶侃兼任交州刺史，進封號為征南大將軍，開府儀同三司。不久，吏部郎阮放請求出任交州刺史，獲得同意。阮放行至寧浦，路遇高寶，為高寶設宴，暗伏甲士把高寶殺害。高寶手下士兵攻擊阮放，阮放逃走，倖免於難。到達任所不久，因病而死。阮放是阮鹹的同族子孫。
[12]陳安圍趙征西將軍劉貢於南安，休屠王石武自桑城引兵趣上以救之，與貢合擊安，大破之。安收餘騎八千，走保隴城。秋，七月，趙主曜自將圍隴城，別遣兵圍上。安頻出戰，輒敗。右軍將軍劉攻平襄，克之，隴上諸縣悉降。安留其將楊伯支、姜沖兒守隴城，自帥精騎突圍，出奔陝中。曜遣將軍平先等追之。安左揮七尺大刀，右運丈八蛇矛，近則刀矛俱發，輒殪五六人，遠則左右馳射而走。先亦勇捷如飛，與安搏戰，三交，遂奪其蛇矛。會日暮雨甚，安棄馬與左右匿於山中；趙兵索之，不知所在。明日，安遣其將石容覘趙兵，趙輔威將軍呼延青人獲之，拷問安所在，容卒不肯言，青人殺之。雨霽，青人尋其跡。獲安於澗曲，斬之。安善撫將士，與同甘苦，及死，隴上人思之，為作《壯士之歌》。楊伯支斬姜沖兒，以隴城降；別將宋亭斬趙募，以上降。曜徙秦州大姓楊、姜諸族二千餘戶於長安。氐、羌皆送任請降；以赤亭羌酋姚弋仲為平西將軍，封平襄公。
[12]陳安在南安圍困前趙的征西將軍劉貢，休屠王石武從桑城率領軍隊通由上趕來救援，和劉貢合擊陳安，給予重創。陳安收攏殘餘騎兵八千人，敗逃退守隴城。秋季，七月，前趙主劉曜親任主將圍攻隴城，另遣軍隊圍困上。陳安頻頻出戰，屢遭敗績。前趙右軍將軍劉攻克了平襄，隴上許多縣份投降。陳安留下部將楊伯支、姜沖兒堅守隴城，自己率精銳騎兵突圍，逃奔陝中。劉曜派將軍平先等人追擊。陳安左手揮舞七尺大刀，右手運起丈八蛇矛，一旦敵人接近就刀、矛同時揮動，每次都能殺死五、六人。追敵稍遠，便左右馳騁一邊發箭，一邊退走。平先也是勇武敏捷如飛，和陳安搏戰，三次交手，才奪下陳安的蛇矛。適逢天色近暮，大雨滂沱，陳安便丟棄馬匹，和左右侍從藏匿於山中。前趙士兵四處搜索，不知其所在。第二天，陳安派部將石容窺察趙兵動向，被前趙輔威將軍呼延青人抓獲。呼延青人拷打石容，詢問陳安的藏身之處，石容始終不肯說，被呼延青人殺死。雨停以後，呼延青人發現蹤跡，在山澗的彎曲處抓住陳安，當即斬首。陳安善於撫慰軍中將士，和他們同甘共苦。他死後，隴上人想念他，為他作《壯士之歌》。楊伯支斬殺姜沖兒，獻納隴城投降。陳安的別將宋亭殺死趙募，獻納上出降。劉曜把秦州的豪門大姓楊氏、姜氏名部族二千多人遷徙到長安。氐族、羌族也都送來人質請求投降，劉曜任命赤亭羌酋長姚弋仲為平西將軍，封為平襄公。
[13]帝畏王敦之逼十，欲以郗鑒為外援，拜鑒兗州刺史，都督揚州江西諸軍事，鎮合肥。王敦忌之，表鑒為尚書令。八月，詔征鑒還，道經姑孰，敦與之論西朝人士，曰：「樂彥輔，短才耳，考其實，豈勝滿武秋邪！」鑒曰：「彥輔道韻平淡，愍懷之廢，柔而能正；武秋失節之士，安得擬之！」敦曰：「當是時，危機交急。」鑒曰：「丈夫當死生以之。」敦惡其言，不復相見，久留不遣。敦黨皆勸敦殺之，敦不從，鑒還台，遂與帝謀討敦。
[13]明帝畏懼王敦的逼十迫，想引郗鑒為外援，拜授郗鑒為兗州刺史，都督楊州及長江以西的軍務，鎮守合肥。王敦忌憚郗鑒，上表要求讓郗鑒任尚書令。八月，明帝下詔徵召郗鑒回京，中途經過姑孰，王敦與郗鑒議論西晉人物，王敦說：「樂廣才能有限，考較他的實際作為，哪能勝過滿奮呢！」郗鑒說：「樂廣為人行事的風格是平淡，就連愍帝、懷帝的廢弛之政，他都能慢慢糾正。滿奮則是節操有損的人，怎能與樂廣相比！」王敦說：「在滿奮那個時候，潛伏的禍端十分急迫。」郗鑒說：「大丈夫應當將生死置之度外。」王敦厭惡郗鑒的言論，不再與他相見，並把他長期扣留，不讓離開。王敦的黨羽都勸王敦殺死郗鑒，王敦沒有同意。郗鑒回到朝廷後，便和明帝共同商議討伐王敦的辦法。
[14]後趙中山公虎帥步騎四萬擊安東將軍曹嶷，青州郡縣多降之，遂圍廣固。嶷出降，送襄國殺之，坑其眾三萬。虎欲盡殺嶷眾，青州刺史劉征曰：「今留征，使牧民也；無民焉牧，征將歸耳！」虎乃留男女七百口配征，使鎮廣固。
[14]後趙中山公石虎率領步兵、騎兵共四萬人攻擊安東將軍曹嶷，青州的郡縣有不少投降了他，石虎於是進圍廣固城。曹嶷出城投降，被送到襄國處死。石虎坑殺投降的士眾三萬人。石虎原想把曹嶷的部眾盡數殺死，青州刺史劉征說：「現今讓我留下，為的是統治百姓。沒有人怎麼統治？我準備回去了！」石虎於是留下男女人等七百多口，配屬給劉征，讓他鎮守廣固城。
[15]趙主曜自隴上西擊涼州，遣其將劉鹹攻韓璞於冀城，呼延晏攻寧羌護軍陰鑒於桑壁，曜自將戎卒二十八萬軍於河上，列營百餘里，金鼓之聲動地，河水為沸，張茂臨河諸戍，皆望風奔潰。曜揚聲欲百道俱濟，直抵姑臧，涼州大震。參軍馬岌勸茂親出拒戰，長史怒，請斬之。岌曰：「公糟粕書生，刺舉小才，不思家國大計。明公父子欲為朝廷誅劉曜有年矣，今曜自至，遠近之情，共觀明公此舉，當立信勇之驗以副秦、隴之望，力雖不敵，勢不可以不出。」茂曰：「善！」乃出屯石頭。茂謂參軍陳珍曰：「劉曜舉三秦之眾，乘勝席捲而來，將若之何？」珍曰：「曜兵雖多，精卒至少，大抵皆氐、羌烏合之眾，恩信未洽，且有山東之虞，安能捨其腹心之疾，曠日持久，與我爭河西之地邪！若二旬不退，珍請得弊卒數千，為明公擒之。」茂喜，使珍將兵救韓璞。趙諸將爭欲濟河，趙主曜曰：「吾軍勢雖盛，然畏威而來者三分有二，中軍疲睏，其實難用。今但按甲勿動，以吾威聲震之，若出中旬張茂之表不至者，吾為負卿矣。」茂尋遣使稱藩，獻馬、牛、羊、珍寶不可勝紀。曜拜茂侍中、都督涼·南·北秦·梁·益·巴·漢·隴右·西域雜夷·匈奴諸軍事、太師、涼州牧，封涼王，加九錫。
[15]前趙主劉曜由隴上出發向西進攻涼州，派遣部將劉鹹進攻駐守冀城的韓璞，又派呼延晏進攻駐守桑壁的寧羌護軍陰鑒，自己率領戍卒二十八萬人屯軍於黃河邊，營寨連綿一百多里。金鼓之聲震天動地，連黃河的流水都為之激盪。張茂部下沿黃河戍守的士兵，都望風潰逃。劉曜揚言將多路渡河，直搗姑臧城，涼州軍民為此大為驚恐。參軍馬岌勸張茂親自出城拒敵，長史發怒，請求將馬岌斬首。馬岌說：「只是個無用的書生，有點鯁直不諱的小才，卻全然不考慮國家大計。明公父子兩代多年來就想為朝廷翦除劉曜，如今劉曜自己送上門，遠近之人都存心想觀察明公的舉動。當此之時，應當建立誠信、勇敢的實績以滿足秦州、隴上人民的心願，力量雖然不足，但在情理上不能不出城迎敵。」張茂說：「好！」於是出城屯軍於石頭。張茂對參軍陳珍說：「劉曜調集三秦的兵眾，乘著攻破陳安的勝勢席捲而來，我們將怎麼對付？」陳珍說：「劉曜士兵雖多，但精兵極少，大多都是來自氐族和羌族的烏合之眾，恩德和威信未曾周遍，況且又對東方的石勒心存顧忌，他怎麼能不顧心腹之患，與我方曠日持久的爭奪河西之地呢！如果劉曜二十天以後還不退兵，我請求分派給我數千戰鬥力不強的士兵，為您把他給抓來。」張茂心中歡喜，便派陳珍領兵救援韓璞。前趙的眾將領都爭先恐後地想渡過黃河，前趙主劉曜說：「我方軍隊的聲勢雖然盛大，但其中迫於威勢，不得不來的佔有三分之二，中軍又疲憊困頓，實際上很難用於作戰。如今只能按兵不動，用我方的聲勢威攝對方，如果超出十天張茂的降表還不送到的話，就算我辜負了你們。」不久，張茂果然派遣使者投降稱藩臣，獻上的馬、牛、羊和珍寶不計其數。劉曜授予張茂侍中並都督涼州、南秦州、北秦州、梁州、益州、巴州、漢中、隴右、西域雜夷及匈奴各地的軍務，任太師、涼州牧，封為涼王，賜給九錫的禮儀。
[16]楊難敵聞陳安死，大懼，與弟堅頭南奔漢中，趙鎮西將軍劉厚追擊之，大獲而還。趙主曜以大鴻臚田崧為鎮南大將軍、益州刺史，鎮仇池。難敵送任請降於成，成安北將軍李稚受難敵賂，不送難敵於成都。趙兵退，即遣歸武都，難敵遂據險不服。稚自悔失計，亟請討之。雄遣稚兄侍中、中領軍與稚出白水，征東將軍李壽及弟出陰平，以擊難敵；群臣諫，不聽。難敵遣兵拒之，壽、不得進，而、稚長驅至下辨。難敵遣兵斷其歸路，四面攻之。、稚深入無繼，皆為難敵所殺，死者數千人。，蕩之長子，有才望，雄欲以為嗣，聞其死，不食者數日。
[16]楊難敵聽說陳安被殺，十分恐懼，和兄弟楊堅頭向南逃往漢中，前趙鎮西將軍劉厚在後追襲，多所繳獲，隨後退軍。前趙主劉曜任命大鴻臚田崧為鎮南大將軍、益州刺史，鎮守仇池。楊難敵呈送人質向成漢清求投降，成漢的安北將軍李稚因為接受了楊難敵的賄賂，於是沒有把楊難敵遣送到成都。前趙軍隊退走後，李稚便讓楊難敵回到武都，楊難敵於是憑仗地勢險固，不再服從成漢。李稚對自己的失策深為追悔，多次請求出兵征討楊難敵。李雄便派遣李稚的兄長、侍中、中領軍李和李稚由白水出兵、征東將軍李壽以及李的兄弟李由陰平出兵，攻擊楊難敵。成漢許多大臣進諫，李雄不聽。楊難敵發兵拒敵，李壽、李所部無法前進，而李、李稚率領的軍隊則長驅直入，進抵下辨。楊難敵派軍隊截斷其退路，然後四面包皮圍進攻。李、李稚因過於深入，後援斷絕，都被楊難敵所殺，死者數千。李即李蕩的長子，頗有才學和名望，李雄本想讓他作為自己的繼承人，聽說他死了，好幾天吃不下飯。
[17]初，趙主曜長子儉，次子胤。胤年十歲，長七尺五寸，漢主聰奇之，謂曜曰：「此兒神氣，非義真之比也，當以為嗣。」曜曰：「藩國之嗣，能守祭祀足矣，不敢亂長幼之序。」聰曰：「卿之勳德，當世受專征之任，非他臣之比也，吾當更以一國封義真。」乃封儉為臨海王，立胤為世子。既長，多力善射，驍捷如風。靳准之亂，沒於黑匿郁鞠部。陳安既敗，胤自言於郁鞠，郁鞠大驚，禮而歸之。曜悲喜，謂群臣曰：「義光雖已為太子，然沖幼儒謹，恐不堪今之多難。義孫，故世子也，材器過人，且涉歷艱難。吾欲法周文王、漢光武，以固社稷而安義光，何如？」太傅呼延晏等皆曰：「陛下為國家無窮之計，豈惟臣等賴之，實宗廟四海之慶。」左光祿大夫卜泰、太子太保韓廣進曰：「陛下以廢立為是，不應更問群臣；若以為疑，固樂聞異同之言。臣竊以為廢太子，非也。昔文王定嗣於未立之前，則可也；光武以母失恩而廢其子，豈足為聖朝之法！向以東海為嗣，未必不如明帝也。胤文武才略，誠高絕於世；然太子孝友仁慈，亦足為承平賢主。況東宮者，民、神所繫，豈可輕動！陛下誠欲如是，臣等有死而已，不敢奉詔。」曜默然。胤進曰：「父之於子，當愛之如一，今黜熙而立臣，臣何敢自安！陛下苟以臣為頗堪驅策，豈不能輔熙以承聖業乎！必若以臣代熙，臣請效死於此，不敢聞命。」因欷流涕。曜亦以熙羊後所生，不忍廢也，乃追諡前妃卜氏為元悼皇后。泰，即胤之舅也，曜嘉其公忠，以為上光祿大夫、儀同三司、領太子太傅；封胤為永安王，拜侍中、衛大將軍、都督二宮禁衛諸軍事、開府儀同三司、錄尚書事。命熙於胤盡家人之禮。
[17]當初，前趙主劉曜有長子劉儉，次子劉胤。劉胤年方十歲，身高七尺五寸，漢主劉聰因此驚奇，對劉曜說：「你這個兒子的神氣，不是劉儉所能比擬的，應當讓他當繼承人。」劉曜說：「藩國臣民的繼承人，能保守住祖先的祭祀就夠了，我不敢破壞長幼的秩序。」劉聰說：「以你的功勳和德行，當會世世代代擔任征伐的重任，不是別的臣子所可比擬的，我當會另外封給劉儉一個諸侯國封號。」於是封劉儉為臨海王，立劉胤為世子。劉胤長大以後，力氣很大，精於箭術，勇猛、迅捷如風。靳准作亂的時侯，劉胤隱匿身世，藏身在匈奴族的黑匿郁鞠部。陳安敗亡後，劉胤把自己的身世告訴郁鞠，郁鞠大吃一驚，按照相應的禮儀對待，並送他歸國。劉曜悲喜交加，對群臣們說：「劉熙雖然成為太子，但年齡幼小，拘謹柔順，恐怕難以承受現今諸多的艱難。劉胤本來是我的世子，才能氣度出眾，而且涉歷過許多艱難，我想傚法周文王立武王和漢光武帝立明帝的作法，為鞏固國家政權另外安排劉熙的地位，怎麼樣？」太傅呼延晏等人都說：「陛下為國家的長遠命運考慮，豈只是我們這些臣子有所依仗，實在也是祖先和國民的幸運。」左光祿大夫卜泰、太子太保韓廣則進諫說：「陛下如果認為自己在太子廢立問題上的看法正確，就不應當再向臣下詢問；如果覺得沒有把握，當然樂於聽到不同的意見。我們私下認為廢除當今太子是不對的。往昔周文王選定繼承人，是在未立太子之前，所以是可以的；漢光武帝因為太子的生母失去恩寵因而廢除太子，哪裡值得聖賢的朝廷傚法！以往陛下立東海王劉熙為太子，這未必便不如漢光武帝立明帝為太子。劉胤的文才武略的確當世高絕，但太子的孝友仁慈，也足以成為承襲國家太平的賢惠君主。何況太子與百姓和神靈相關聯，怎可輕易變動！陛下如果真的想改立太子，我們寧死也不敢遵奉詔令。」劉曜默默無語。劉胤進言說：「父親對兒子的愛，應當無所偏頗，現在如果廢黜劉熙改立我，我怎能心安！陛下只要認為我還可以為國效力，我難道還不能幫助劉熙繼承聖業嗎？如果一定要讓我替代劉熙，我請求立即死在這裡，不敢聽命。」隨之抽泣流淚，哀歎出聲。劉曜也因為劉熙是羊皇后所生，不忍心廢黜，於是追諡劉胤的生母、前妃卜氏為元悼皇后。卜泰即劉胤的娘舅，劉曜為嘉獎他的公正和忠貞，任為上光祿大夫、儀同三司、領太子太傅。又封劉胤為永安王，授職為侍中、衛大將軍、都督二宮禁衛諸軍事、開府儀同三司、錄尚書事。命令劉熙用對自家人的禮儀對待劉胤。
[18]張茂大城姑臧，修靈鈞台。別駕吳紹諫曰：「明公所以修城築台者，蓋懲既往之患耳。愚以為苟恩未洽於人心，雖處層台，亦無所益，適足以疑群下忠信之志，失士民系托之望，示怯弱之形，啟鄰敵之謀，將何以佐天子，霸諸侯乎！願亟罷茲役，以息勞費。」茂曰：「亡兄一旦失身於物，豈無忠臣義士欲盡節者哉！彼禍生不意，雖有智勇無所施耳。王公設險，勇夫重閉，古之道也。今國家未靖，不可以太平之理責人於屯之世也。」卒為之。
[18]張茂在姑臧大興土木，維修城牆，修築靈鈞台。別駕吳紹諫止說：「明公之所以修城牆、築高台，大概因為有鑒於以往遭到攻擊的憂患。我以為只要臣民未曾普遍感受到君上的恩澤，即使身處多層高台上也沒有什麼好處。只能夠使臣下對自己的忠信志向產生疑慮，失去士民們寄托的期望，顯示出怯弱的情形，挑動起相鄰的敵方來犯的慾念，這怎麼能輔佐天子，稱霸諸侯呢！希望能急速廢止這項工程，停止人力和錢財的巨大耗費。」張茂說：「亡兄張忽然死於非命，難道沒有忠臣義士想為他效死盡忠嗎！只不過禍亂在意想不到的情況下突發，雖然智勇兼具也無所施展罷了。王公設置險阻保守國家，勇夫多設關隘保守其地，這是古人之道。現今國家不太平，不能在這舉步維艱的時代用太平盛世的道理去要求人。」始終沒有停止修建工程。
[19]王敦從子允之，方總角，敦愛其聰警，常以自隨。敦嘗夜飲，允之辭醉先臥。敦與錢鳳謀為逆，允之悉聞其言；即於臥處大吐，衣面並污。鳳出，敦果照視，見允之臥於吐中，不復疑之。會其父舒拜廷尉，允之求歸省案，悉以敦、鳳之謀白舒。舒與王導俱啟帝，陰為之備。
[19]王敦的侄子王允之，正當童年，王敦因他聰明機警，異常寵愛，經常讓他跟隨自己。王敦有次在夜晚飲酒，王允之以醉酒為由告辭先睡，王敦便和錢鳳一起商討叛亂之事，被王允之原原本本聽到。王允之隨即在睡臥的地方大吐，衣物、臉面都沾上了污穢。錢鳳走後，王敦果然持燈前來察看，見王允之睡臥在嘔吐的污物中，便不再有疑心。不久，適逢王允之的父親王舒升任廷尉，王允之請求歸省案親，便將王敦、錢鳳密謀的內容全部告訴了王舒。王舒與王導一塊兒稟報皇帝，私下為應付突變做準備。
敦欲強其宗族，陵弱帝室，冬，十一月，徙王含為征東將軍、都督揚州江西諸軍事，王舒為荊州刺史、監荊州沔南諸軍事，王彬為江州刺史。
王敦想增加自己的宗族勢力，削弱、欺凌皇室力量，冬季，十一月，調任王含為征東將軍、都督揚州、長江西部軍務，王舒任荊州刺史、監察荊州、沔水以南軍務，王彬任江州刺史。
[20]後趙王勒以參軍樊坦為章武內史，勒見其衣冠弊壞，問之。坦率然對曰：「頃為羯賊所掠，資財蕩盡。」勒笑曰：「羯賊乃爾無道邪！今當相償。」坦大懼，叩頭泣謝。勒賜車馬、衣服、裝錢三百萬而遣之。
[20]後趙王石勒讓參軍樊坦任章武內史，石勒見他衣帽破舊，詢問原因。樊坦未加思索，回答說：「不久前遭到羯族賊寇的搶劫，財物蕩然無存。」石勒笑著說：「羯族賊寇競然這樣蠻橫無道嗎！現在我會償還給你。」樊坦大為恐懼，流著眼淚叩頭陪罪。石勒賜給他車馬、衣服及辦裝費三百萬，派遣他上任。
[21]是歲，越斯叟攻成將任回，成主雄遣征南將軍費黑討之。
[21]這年，趙人斯叟進攻成漢的將領任回，成漢國主李雄派遣征南將軍費黑征討斯叟。
[22]會稽內史周札，一門五侯，宗族強盛，吳士莫與為比；王敦忌之。敦有疾，錢鳳勸敦早除周氏，敦然之。周嵩以兄之死，心常憤憤。敦無子，養王含子應為嗣，嵩嘗於眾中言應不宜統兵，敦惡之。嵩與札兄子皆為敦從事中郎。會道士李脫以妖術惑眾，士民頗信事之。
[22]會稽內史周札，一族之中有五人封侯，宗族勢力強盛，吳地人士中無人可以比擬，王敦為此忌憚。王敦生病，錢鳳勸王敦早日除滅周氏，得到王敦贊同。周嵩因為兄長周被王敦所殺，心中經常憤憤不平。王敦沒有兒子，收養王含之子王應為子嗣，周嵩曾當眾說王應不適合統領軍隊，王敦為此憎惡周嵩。周嵩和周札兄長的兒子周都任王敦的從事中郎。適逢道士李脫利用妖術盅惑民眾，不少士民都相信追隨他。